Наконец, после третьего сброшенного вызова, Сун Хаонань угомонился.
Ци Лэ только попытался вздохнуть с облегчением, как зазвонил новый телефон, на этот раз с незнакомого номера.
Поколебавшись немного, он нажал на вызов.
— Ци Лэ, ты где? — голос Линь Си полился из динамика, на заднем фоне было слышно какое-то суматошное шарканье ног. — Живой марш в больницу!
Сердце Ци Лэ пропустило удар:
— Что случилось?
Линь Си крикнул:
— Сун Хаонань поехал искать тебя и по дороге попал под машину, сейчас он в реанимации!
С другого конца провода Сун Хаонань, только что выкатанный из машины скорой помощи, услышал голос и сквозь дикую боль и хмель прохрипел:
— Ци Лэ? Дай телефон сюда! Я сам с ним поговорю!
Линь Си выругался, и голос Сун Хаонаня удалился.
— Давай бегом сюда, я скинул тебе геолокацию!
Линь Си в спешке сбросил вызов. Ци Лэ посмотрел на снова погасший экран, и его словно громом поразило.
……
Когда Ци Лэ примчался в больницу, Сун Хаонань уже находился в операционной, а у дверей одиноко стояла какая-то фигура, будто кого-то поджидая.
Ци Лэ подбежал:
— Как он?
Человек поднял голову, и это оказался вовсе не Линь Си, как он думал, а Чжао Сичэн.
Чжао Сичэн слегка придержал его за локоть:
— Побереги ноги.
— Его только что увезли внутрь, говорят, перелом, ничего страшного.
— Спасибо… — вымолвил Ци Лэ и, заметив, что Чжао Сичэн не собирается его отпускать, был вынужден добавить: — Я справлюсь сам, извините за беспокойство, директор Чжао.
— Мм, что с рукой?
Ци Лэ так и не понял, то ли тот не расслышал, то ли сделал вид, дернул запястье и только теперь сообразил, что этот человек определенно дурачится намеренно.
Бросив на Чжао Сичэна взгляд, он был вынужден ответить:
— Ударился.
— На балконе?
— Да.
Ци Лэ отвечал на все вопросы, полагая, что, получив ответ, тот отпустит его, но не тут-то было — Чжао Сичэн и не думал разжимать пальцев. Вместо этого он перехватил его за запястье и потащил к сестринскому посту.
— Здравствуйте, будьте добры, обработайте ему рану.
Рана у Ци Лэ выглядела жутковато, но в заведении карточки не нуждалась — ее обработали прямо у стойки медсестер. Медсестра действовала споро: промыла физраствором, замотала бинтом — и дело с концом.
— Готово.
— Спасибо.
Как только последний кусочек пластыря был зафиксирован, Ци Лэ тут же выдернул руку. Поблагодарив сестру, он повторил те же слова и Чжао Сичэну:
— Спасибо.
Чжао Сичэн хмыкнул, принимая благодарность.
— Операция… сколько примерно продлится?
— Понятия не имею. Меня перехватили по дороге домой. Народу набилось слишком много, в скорую я бы не влез.
Ци Лэ обхватил себя за запястье, услышав это, и слегка удивился: этот директор Чжао то ли держится надменно, то ли нет — пойми его. Судя по тому, как он ведет себя в компании, на столь простого в общении человека он явно не похож.
Поколебавшись, он спросил:
— Тогда почему вы все еще здесь?
Чжао Сичэн искоса глянул на него:
— Использовал и выбросил? Инженер Ци, а вы знаете толк в вежливости?
Он нарочно исказил слова Ци Лэ, да еще и состроил невинную физиономию.
Ци Лэ решил, что у того просто очередной приступ, уголки его губ дернулись:
— Прошу прощения, я не то сказал. — И перефразировал вопрос: — А остальные где?
— Поехали мыть машину, — ответил Чжао Сичэн. — Не выношу, когда в салоне пахнет алкоголем.
Не выносит запах алкоголя, а сам пил без продыху?
Ци Лэ был не в силах постичь ход мыслей этого директора Чжао. Он бросил взгляд на плотно закрытые двери операционной и тут же поспешно отвел глаза.
— Тогда… я отвезу вас домой.
— Отвезешь, а потом?
— Какой еще потом?
Чжао Сичэн остановился и чуть подался вперед:
— А потом ты вернешься и будешь ухаживать за ним?
— Какая занятая у вас жизнь, инженер Ци.
Сарказм в его голосе был настолько очевиден, что казалось, будто недавняя мирная беседа на домашнем балконе была всего лишь плодом воображения самого Ци Лэ.
Ци Лэ замер:
— Что вы хотите сказать?
— Мне нечего сказать, — холодно бронил Чжао Сичэн. — Всё, что нужно, ты и так знаешь. У меня нет права осуждать твои решения.
Ци Лэ на секунду сжал кулак и тут же разжал его. Ему казалось, что эти слова звучат понимающе, но подтекст не таил в себе ничего доброго.
Если подумать, то и поступок Чжао Сичэна, показавшего ему экран телефона, выглядел крайне нарочитым, будто он ждал, что что-то произойдет.
Ци Лэ проговорил:
— Мои дела не должны утруждать директора Чжао. Вы выпили, и если не хотите ехать на моей машине, я вызову вам такси.
С этими словами он достал телефон. Чжао Сичэн еле заметно вздохнул, отвернулся, тут же повернулся обратно и накрыл ладонью экран.
— Подвези меня.
Вообще-то среди знакомых Ци Лэ хватало примеров того, как деловые партнеры становились друзьями. У Шэнь Тяньбая было полно таких приятелей, можно сказать, его связи простирались по всему городу.
Но Ци Лэ был совсем другим — он не привык к запутанным отношениям и не любил делиться с кем-либо своими эмоциями.
Однако этот номер с выкрутасами от Чжао Сичэна напрочь стер грань между заказчиком и исполнителем, превратив их в соучастников тайны. Причем тайны далеко не парадной: неловкой, тревожной, о которой вслух не скажешь.
До того как они разделили этот секрет, Ци Лэ и он виделись всего пару раз — этого даже не хватило бы на простое приветствие вне рабочего времени.
— Пристегните ремень.
Ци Лэ не поворачивал головы, лишь боковым зрение следя за сидевшим рядом Чжао Сичэном.
— Не могли бы вы включить навигатор?
Чжао Сичэн запустил голосовой поиск, закрепил телефон между их сиденьями, и Ци Лэ плавно тронулся с места.
На душе у него было скребленно: он ведь только-только продумал, как завести с Сун Хаонанем разговор о расставании и как разрулить всё, что за этим последует, а тот взял и угодил в больницу.
Он все еще хотел поговорить с Сун Хаонанем по душам — по крайней мере, поставить точку в их пятилетних отношениях...
— Прости, — вдруг подал голос Чжао Сичэн. Это прозвучало неожиданнее, чем красный свет светофора. — Я зря сунул нос не в свое дело.
Ци Лэ моргнул и чуть не вдарил по тормозам:
— Нет…
Чжао Сичэн смотрел на него — взгляд его был пристальным и глубоким, и в нем, помимо праздного любопытства, читалось что-то еще.
— Я просто подумал… — произнес он. — Ты заслуживаешь лучшего.
С тех пор как Ци Лэ начал встречаться с Сун Хаонанем, он слышал подобные слова от Шэнь Тяньбая уже не раз, но из чужих уст — впервые.
Он растерялся, не зная, как реагировать, и лишь снова моргнул.
— Об этом никто не узнает от меня, обещаю, — сказал Чжао Сичэн. — Надеюсь, это не помешает нашему сотрудничеству.
Это было именно то, чего хотел Ци Лэ.
Он тут же кивнул:
— Хорошо.
— К тому же, я бы хотел, чтобы инженер Ци пообещал мне одну вещь.
— Какую?
— Надеюсь, мы будем поддерживать связь и вне рабочего времени.
Ци Лэ не видел в этом никакой необходимости, но, судя по всему, те два раза, когда он промолчал при встрече, действительно задели директора Чжао. К тому же теперь их связывал совместный ужин, так что в целом это было выполнимо.
— Хорошо.
Чжао Сичэн улыбнулся, и в его глазах снова теплился свет:
— Загорелся зеленый, поехали.
Вернувшись в больницу, Ци Лэ застал Сун Хаонаня уже лежащим на койке с наложенным гипсом.
Заметив его, тот не скрывал раздражения, а тон его оказался весьма неприязненным:
— Какого черта ты сегодня устраивал цирк?
— Как ты себя чувствуешь?
Ци Лэ собирался поговорить с ним по-хорошему, но после таких слов всякое желание вести беседу у него пропало.
Сун Хаонань гневно хмыкнул:
— Я вообще говорил тебе, что сегодня придут мои друзья? Какого черта устраивать истерики именно сегодня, неужели нельзя было выбрать другое время?
Ци Лэ не стал оправдываться — эти слова вновь вешали на него ярлык виноватого. В другое время он, пожалуй, стал бы возражать, но сейчас ему хотелось лишь одного: да пусть Сун Хаонань болтает что хочет.
Он взял только что оформленную столовую карту, подошел к тумбочке, положил ее и произвел расчет:
— Я пополнил тебе счет. В больнице есть специальное меню для пациентов, постарайся не заказывать доставку еды, и забудь про сигареты и алкоголь.
— Ци Лэ! Ты вообще меня слушаешь?! — Сун Хаонань со злости швырнул карточку в сторону.
Ци Лэ бросил на нее взгляд и промолчал.
Шум стоял приличный, и старик на соседней койке, уже погруженный в сон, шевельнулся, явно собираясь поглазеть на представление.
Ци Лэ глубоко вздохнул, поднял карточку с пола, вернул на место и заговорил прежде, чем тот успел снова замахнуться:
— Бросишь еще раз — разбирайся сам.
— Сун Хаонань, неужели кроме этих упреков тебе больше нечего мне сказать?
Человек на больничной койке, еще мгновение назад пышущий спесью, словно окатили ушатом ледяной воды — его задор мгновенно увял, а поднятая рука бессильно опустилась.
— Ты о чем?
Ци Лэ встречался с ним пять лет, и этот его виноватый вид научился распознавать с полувзгляда; от этого на сердце стало еще холоднее.
Он вздохнул:
— Уже поздно, отдохни пока. Я зайду навестить тебя завтра после работы.
Глава 9. Неприятности
Проспав всю ночь урывками, Ци Лэ чуть не пропустил утренний будильник на работу.
Умываясь, он все ломал голову над тем, что же имел в виду Чжао Сичэн, говоря вчера о поддержании связи? Не сарказм ли это часом?
Его утренние водные процедуры еще не завершились, как зазвонил мобильный — на экране высветился незнакомый номер.
Ци Лэ принял вызов и произнес:
— Алло?
Из трубки донесся знакомый голос:
— Это я, Чжао Сичэн.
Ци Лэ изумился: надо же, стоило среди бела дня о ком-то подумать, как он тут как тут.
— Директор Чжао, что-то случилось?
— Ничего особенного. — На фоне у Чжао Сичэна слышались какие-то шорохи, будто шуршала одежда. — Мою машину еще не вернули, не мог бы я сегодня поехать с тобой?
Ци Лэ слегка опешил, но они жили в одном жилом комплексе, так что просьба не выглядела чрезмерной, и отказывать причин не было.
— Хорошо.
— Во сколько примерно ты выходишь? Может, мне подойти к твоему подъезду?
— Не нужно, давай встретимся у въезда в комплекс.
Чжао Сичэн отозвался коротким согласием и сам отключился. Окинув взглядом постель, усыпанную рубашками, которые он перемерил и отбросил, он вспомнил, что вчера Ци Лэ был в белом, и подумал — не отдать ли предпочтение белому цвету?
http://bllate.org/book/34075/4195497
Готово:
