Обрывок бумаги с исписанными краями, почерк размашистый и сильный.
Вставив внутрь несколько ручек, Цзи Хэ превратил эту обрезанную дешёвую пластиковую бутылку в простой и красивый стакан для ручек. Цзи Хэ протянул его Цяо Хэнлиню:
— Больше исписанной бумаги нет. Как начнётся учебный год, купишь новую, тогда и заменим.
Цяо Хэнлинь завороженно оглаживал стакан для ручек, прижав его к груди, словно какую-то пагоду.
Цзи Хэ велел:
— Иди поставь на стол в спальне, больше ничего не трогай.
Во второй половине дня Цзи Хэ подсчитывал книги, проданные за последний месяц. Заметив, что Цяо Хэнлинь, принимавший деньги, утомился, он отпустил его поиграть. Цяо Хэнлинь не убегал далеко — устроившись на ступеньках у самого входа, он свернулся калачиком и грелся на солнышке.
Перед закрытием лавки Цяо Хэнлинь казался ещё более загорелым. Он принёс с собой полпачки молочных карамелек и три пустые пластиковые бутылки.
Все эти бутылки ему достались от покупателей, которые расплачивались на выходе и задерживались возле него.
После стрижки Цяо Хэнлинь выглядел просто очаровательно, особенно его чёрные, блестящие глаза и рот, который то и дело норовил приоткрыться.
Из-за своей худобы он казался невероятно трогательным, и многие молодые девушки норовили его подкормить. Не считая самого первого раза, когда он от неожиданности позволил сунуть себе в руки полпачки конфет, в дальнейшем Цяо Хэнлинь отказывался от всего на свете, кроме пустых бутылок из-под напитков, которые люди допивали на ходу.
Цяо Хэнлинь с воодушевлением принёс их Цзи Хэ, а тот лишь мысленно вздохнул: судя по всему, собирать эти бутылки для Цяо Хэнлиня было вопросом решённым.
Цзи Хэ пришлось взять на кухне пластиковый ящик, в котором раньше лежали яйца, и сложить туда бутылки по росту. Наставляя Цяо Хэнлиня, он пояснил:
— Прежде чем складывать бутылки, нужно вылить из них остатки напитка, нельзя бросать грязные или текущие.
Цяо Хэнлинь дождался, пока Цзи Хэ закроет ящик крышкой и отвернётся, после чего снова опустился на корточки, приподнял крышку и принялся оглаживать пальцами середину каждой бутылки.
Почему на них не наклеить красивую бумагу? — он никак не мог взять в толк. Почему Цзи Хэ не соорудил для него такой же красивый стакан для ручек?
Летний сквозняк в переулке был очень резким. Возвратившись с сумкой в руках, Цзи Цзюнь тут же покрылся мурашками от плеч до пальцев крепких рук и, ворвавшись в помещение, торопливо погладил себя по предплечьям, приминая волоски.
Равнодушие Цзи Хэ отчего-то заставляло Цяо Хэнлиня казаться его настоящим сыном — тот с воодушевлением бросился к отцу в ноги.
Цзи Хэ с детства отличался холодным нравом и ни с кем особо не церемонился. Цзи Цзюнь никогда не испытывал на себе подобного всеобщего внимания, а потому с радостью притянул Цяо Хэнлиня к себе и взъерошил ему затылок.
Щёки Цяо Хэнлиня сильно прижались к штанине Цзи Цзюня, и он вдруг шумно шмыгнул носом.
— Ого, а нос-то у тебя чуткий, — похвалил его Цзи Цзюнь.
Отвернувшись, он вытащил из сумки завернутую в промасленную бумагу запечённую курицу. Стоило ему развернуть обёртку, как по комнате мгновенно разнёсся густой аромат.
Нарушив данное Цзи Хэ обещание, он виновато и заискивающе взглянул на него, но обнаружил, что Цзи Хэ в этот самый момент пристально смотрит на них двоих, промышлявших тайком, отчего его брови снова сердито сошлись на переносице.
— Разве ты не знаешь, что книги впитывают запахи? — раздражённо бросил Цзи Хэ. — В прошлый раз ты притащил тайком дуриан, и на тебя уже жаловались клиенты.
Услышав голос Цзи Хэ, Цяо Хэнлинь, который уже тянул нос к манящей корочке курицы, тут же выпрямился, украдкой отступил в сторону и молча сглотнул подступившую слюну.
Цзи Цзюнь торопливо завернул курицу обратно в бумагу, засунул её в пластиковый пакет, сквозь который уже проступали жирные пятна, и виновато пробормотал:
— Завтра я просто окурю комнату ароматным чаем, делов-то. Запаха почти не будет, хочешь, я ширму поставлю?
— Ешь на улице, — без церемоний отдал приказание Цзи Хэ.
— Понял! — Цзи Цзюнь осёкся и с напускной бодростью согласился. Прижимая к груди курицу, он зашагал к ступенькам у входа, а перед самым выходом махнул рукой Цяо Хэнлиню.
Цяо Хэнлинь было последовал за невероятно аппетитно пахнущей курицей в руках Цзи Цзюня к самой двери, но вдруг почувствовал холод между лопатками: сидевший за прилавком Цзи Хэ тяжело опустил книгу и бросил на него тяжёлый, леденящий взгляд.
— Иди сюда, тут так вкусно пахнет! — Цзи Цзюнь оторвал куриную ножку, искушая Цяо Хэнлиня переступить черту вместе с ним.
У Цяо Хэнлиня из обоих уголков рта потекли слюнки, ноги задрожали, не удерживая на месте. В конце концов он решительно развернулся лицом к Цзи Хэ и уставился на него своими огромными, полными желания глазами.
По всей видимости, Цзи Хэ счёл подобное поведение Цяо Хэнлиня сносным, а потому вновь поднял Сборник двустиший, который только что с досадой швырнул на прилавок.
Цзи Цзюнь прекрасно знал: даже если бы Цзи Хэ голодал трое суток, он бы всё равно наотрез отказался от еды, предложенной ему хоть прямо в рот.
Но с Цяо Хэнлинем дело обстояло иначе. Только взгляните на этого невинного, простодушного малыша, который даже толком говорить не умеет! Цзи Цзюнь зазывал его взмахами руки снова и снова, но тот оставался абсолютно глух к призывам.
Странное дело. Цзи Цзюнь, примостившись на ступеньках и уплетая куриную ножку, то и дело бросал взгляды то на стоявшего парня, то на сидевшего внутри мальчишку, пытаясь понять, почему же Цяо Хэнлинь так боится Цзи Хэ.
Цяо Хэнлинь то и дело украдкой косился на место, где устроился Цзи Цзюнь, но тут же испуганно отворачивался, возвращая всё своё внимание сидевшему за книгой Цзи Хэ.
Плюнув на это занятие, Цзи Цзюнь окончательно отвернулся к выходу, уселся на ступеньках поудобнее и принялся обгладывать мясо под прохладным ветерком.
Пробегавшей мимо собаке он бросил кость, на её лай ответил ещё одной, а когда пёс потребовал продолжения, Цзи Цзюню стало жалко делиться.
Глава седьмая. Ступай
Луна тусклым маревом застыла у него над головой, словно свет её благоволил ему чуть больше обычного. Если взглянуть из комнаты, его несколько одутловатая фигура, сидевшая в одиночестве, отбрасывала в сторону искажённую тень, что выглядело неизбежно тоскливо.
— Хочешь есть? — неожиданно поднял голову Цзи Хэ.
Цяо Хэнлинь торопливо затряс головой, хотя на самом деле очень хотел.
— Голоден? — перефразировал вопрос Цзи Хэ.
На этот раз Цяо Хэнлинь кивнул. Телосложением он казался мелким, но аппетит имел отменный — Цзи Хэ должен был заметить это ещё по тому, как он уплетал те две пиалы риса днём.
— Ступай.
Цзи Хэ сделал ему знак рукой, закрыл книгу и направился в ванную. Заметив, что Цяо Хэнлинь всё ещё колеблется, он бросил напоследок:
— Решил идти — так шевелись быстрее. Наешья — сразу умывайся, а сегодня сам достань циновку и ложись спать.
Дождавшись, пока Цзи Хэ обойдет книжный шкаф, Цяо Хэнлинь бросился к Цзи Цзюню и плюхнулся прямо на землю, от холода шумно втянув воздух.
Цзи Цзюнь оказался на редкость щедрым и ни капли не обиделся на то, что мальчишка только что проигнорировал его:
— Куриную ножку я отдал собаке, так что не обессудь, придётся довольствоваться грудкой.
Раз дают поесть — значит, всё хорошо. Цяо Хэнлинь не отказался бы даже от куриного задка, ведь его живот уже давным-давно был готов прилипнуть к спине. Подняв голову, он одарил Цзи Цзюня оскаленной улыбкой и, напоминая голодного щенка ещё больше, чем прежде, уткнулся носом в мясо, принявшись рвать его зубами.
Переодевшись в пижаму, Цзи Хэ по пути к выходу бросил взгляд из прохода возле книжного шкафа. На ступеньках бок о бок теснились большой и маленький, и от доносившегося оттуда смеха в комнате стало по-домашнему шумно.
http://bllate.org/book/34064/4193403
Готово:
