Е Байлан зажал зубами зубочистку и яростно вонзил кусочек гамбургера в рот. Сила, с которой он жевал, заставила Ци Цзю на мгновение усомниться, не пытается ли Е Байлан в своих мыслях прожевать его самого.
Ци Цзю не придал этому значения. Он уже вошел во вкус, подкармливая Е Байлана. Сходив к фруктовому столу, он принес клубнику и ломтики лайма, смешал их с ромом и сладкой газировкой, а сверху украсил двумя листочками мяты, позаимствованными у гамбургера.
— Выпьешь? — спросил он.
Е Байлан посмотрел на бокал в его руке:
— Что это?
— Клубничный мохито, — невозмутимо ответил Ци Цзю, хотя сам едва сдержал улыбку. — Смешал из того, что было, здесь нет нормальных инструментов… Попробуй глоток, если невкусно — выльем.
Он приготовил два бокала. Коктейль получился красивого, насыщенного розового цвета.
Е Байлан взял один, долго смотрел на него, а затем кончиком языка осторожно лизнул.
Неплохо.
Ци Цзю знал меру: алкоголь чувствовался слабо, оставляя лишь свежий фруктовый аромат.
— Как у тебя с алкоголем? — Ци Цзю отодвинул стул, сел и сам сделал пару глотков. — Не кружится голова? Выдержишь?
Е Байлан, обхватив бокал, медленно цедил напиток. Он поднял взгляд на Ци Цзю, но тут же опустил глаза, не желая отвечать.
Выдержит ли он?
В прошлом, когда он лежал на земле, а кто-то, схватив за волосы, насильно вливал в него спиртное до тех пор, пока его не начинало рвать, никто не спрашивал, выдержит ли он.
Устойчивость Е Байлана к алкоголю была воспитана насилием. Он не пьянел, просто ненавидел вкус спирта. В его воспоминаниях не было ничего похожего на этот мохито.
— Ты, — Е Байлан опустил глаза, медленно выговаривая слова, — мастер болтать.
Ци Цзю действительно умел находить подход к самым отвратительным людям.
Будь на его месте Е Байлан, он бы просто демонстративно пренебрегал всеми, превращая всё в хаос, и равнодушно слушал, как его называют безумцем, калекой или ублюдком.
Е Байлану было на это наплевать. Если из-за этого семья Е несла убытки и его денег становилось меньше — он просто шел и отбирал их снова.
Именно в этом и заключалась роль «золотого пальца», который Ци Цзю хотел ему вручить. Услышав слова парня, он поставил бокал и воспользовался случаем, чтобы преподать урок:
— Знаешь, что их пугает больше всего и доводит до отчаяния?
— Что? — спросил Е Байлан.
Ци Цзю слегка постучал пальцами по столешнице и кивнул в сторону угла:
— На их же территории, по их же правилам, загнать их в тупик.
Обучение должно соответствовать способностям ученика.
Если бы Ци Цзю начал учить его хитрости или терпению, Е Байлан не стал бы слушать. Но стоило заговорить об этом, как волчонок сразу навострил уши.
— Ограбив слабого, ты привлечешь сильного. Закон джунглей — это естественно, — Ци Цзю вытащил платок из нагрудного кармана Е Байлана. — А с чего ты взял, что сам не привлечешь кого-то, кто сильнее тебя?
Е Байлан нахмурился, следя за рукой Ци Цзю, которая вела себя всё более бесцеремонно:
— Ну и что, если привлеку?
Ци Цзю развернул платок, чтобы стереть влагу с ладони Е Байлана, которая могла намочить рану:
— Хочешь, чтобы тебя сожрали?
Е Байлан позволил держать свою руку, пока Ци Цзю терпеливо и тщательно протирал её от ладони до кончиков пальцев. Он слегка прищурился, милостиво прощая наглецу эту вольность:
— Мне всё равно.
Ему действительно было всё равно. Сожрут так сожрут. Раз он ещё жив, значит, будет рвать, отбирать и карабкаться ещё выше.
Ци Цзю под столом толкнул его коленом:
— Значит, именно так ты мне мстишь?
Е Байлан поднял взгляд и нахмурился:
— В смысле?
— Нарочно опираешься на меня, чтобы все знали: я твой человек, — Ци Цзю загнул указательный палец. — А потом навлекаешь врагов и ждешь, пока тебя сожрут.
Он загнул средний палец.
Ци Цзю посмотрел на Е Байлана и загнул безымянный:
— Тогда враги, чтобы добраться до тебя, нанесут удар по мне.
— Бах! Выстрел, — Ци Цзю провел пальцем по груди, глядя на Е Байлана. — И первым делом прикончат меня.
Он прижал к ладони и мизинец:
— Даже если я чудом выживу, они, когда будут пожирать тебя, используют меня как приправу к блюду.
Е Байлан: ...
Никто и никогда не спорил с Е Байланом с помощью такой софистики. Он не мог понять, зачем этому лжецу понадобилось упоминать приправу, и, не зная, с чего начать опровержение, почувствовал головную боль от злости:
— ...С чего ты взял, что это я на тебя опираюсь?
Это Ци Цзю заставил его выбирать между собой и тростью! Бесстыдник!
Ци Цзю чуть не рассмеялся, глубоко вдохнул и сдержался, чтобы не выдать себя. Он просто кивнул:
— Оу.
Е Байлан с силой сжал челюсти, грудь его тяжело вздымалась, желваки ходили ходуном.
Он не собирался позволять кому-либо трогать Ци Цзю, только он сам мог его прикончить... Ци Цзю принадлежал ему.
Никто не смел тронуть и волоска на голове Ци Цзю. Тот должен был ходить за ним по пятам, в целости и сохранности, а когда Е Байлан однажды устанет жить, он заберет этого лжеца с собой в ад.
Е Байлан мертвой хваткой вцепился в запястье Ци Цзю. Его пальцы, тонкие и узловатые, побелели до крови, а кончики глубоко впились в кожу Ци Цзю.
Е Байлан поднял взгляд, его темные глаза впились в лицо Ци Цзю:
— Ты...
Он успел произвести лишь один слог, как его бесцеремонно прервали.
Ци Цзю внезапно навалился на него. Е Байлан, не ожидавший этого, ударился больной ногой о край стула. Острая боль мгновенно вызвала в позвоночнике дремлющие спазмы.
В глазах Е Байлана вспыхнул огонь:
— Ци Цзю! Ты...
Ци Цзю, прикрывая его собой, зажал ему рот рукой и прошептал:
— Не говори.
Едва он произнес эти слова, как на банкете, словно с задержкой, воцарился хаос.
Грохот выстрелов прорезал воздух, оглушительный звон в ушах и испуганные крики смешались в единый гул. Роскошная люстра погасла, её осколки с грохотом посыпались на пол, превращая всё вокруг в руины.
Ци Цзю телом закрывал Е Байлана, не давая ему открыть рот. Он потряс головой, постучав по ушам.
— Эти люди устроили представление, это заговор, — Система, только что узнавшая подробности, сообщила Ци Цзю. — Срежиссированное похищение, цель — только Е Байлан. Грабители возьмут его в заложники и увезут за город, чтобы избавиться.
Эти детальные сюжетные повороты случались в истории случайно, и они не могли знать о них заранее. Но стоило Ци Цзю войти в банкетный зал, как он начал раздавать визитки всем подряд. По сути, эти визитки ничем не отличались от клочков бумаги, созданных Системой.
Система подслушивала разговоры и уже составила полный план действий этих людей.
Ци «что ни скажу, то сбудется» Ворон «кар-кар» Цзю: ...
Е Байлан лежал под ним, дыхание его сбилось, больная нога судорожно дергалась.
Ци Цзю немного сменил позу, потянулся и ощупал ногу Е Байлана, растирая её:
— Ударился?
Лицо Е Байлана было бледным, но лишь от бессилия, вызванного резкой болью; в его глазах не было страха. Волчонок прикусил губу, борясь со спазмами, и не сводил с него темных глаз.
— Я в порядке, — Ци Цзю неожиданно угадал, о чем тот хотел спросить, и сложил платок в несколько раз. — Ударился головой, но крови нет.
Освещение было слишком тусклым, и он не сразу попал, лишь с третьей попытки нащупав губы Е Байлана.
Е Байлан внезапно спросил:
— Ты не видишь?
— Немного, — пальцы Ци Цзю почувствовали тепло дыхания Е Байлана и, последовав за ним, заставили его зажать платок во рту. — Здесь ведь довольно светло, да?
Е Байлан промолчал.
Их лампа не была разбита, свет по-прежнему был ослепительно ярким, как днем.
— Проблематично, — Ци Цзю с усилием тряхнул головой, но лучше не стало. — В таком состоянии я не смогу пробиться с тобой наружу.
Если бы здесь был настоящий Ци Цзю, вынести Е Байлана с боем не составило бы труда. Но Вэнь Чжань, этот никчемный прожигатель жизни, чье тело было истощено развратом и алкоголем, да ещё и опухоль, прогрессирующая настолько, что уже официально начала влиять на зрение...
Ци Цзю решительно перешел ко второму плану:
— Терпи, лежи здесь и не двигайся.
Он осторожно и мягко массировал спазмированный позвоночник Е Байлана, подушечками пальцев стирая кровь, выступившую в уголках его рта.
Е Байлан ухватил его за рукав:
— Куда ты?
Голос Е Байлана был хриплым, но если прислушаться, в нем чувствовалось нечто, пропитанное жаждой крови:
— Ци Цзю, куда ты...
— Грабители ищут тебя, но они не знают, как ты выглядишь, — у Ци Цзю уже был готов план. Одной рукой он продолжал массировать его, другой открыл ящик с тростью. — Те, кто тебя знает, уже связаны, с завязанными глазами и кляпами во рту.
Чтобы спектакль выглядел достоверно, эти знающие «актеры» старались на славу: все были связаны, как коконы, с черными повязками на глазах.
Никто не мог выдать их личность.
Видя, что похитители приближаются, Ци Цзю дождался, пока спазмы Е Байлана утихнут, и связал его точно так же, достав из кармана своего костюма черный шелковый платок.
— Мудрый человек не идет напролом. Я буду притворяться тобой некоторое время, — прошептал Ци Цзю. — Как выберешься, немедленно свяжись с полицией, чтобы спасти меня... Я знаю, что ты установил на мне трекер.
— Ты перестал видеть, — упрямо повторил Е Байлан. — Почему ты не видишь?
Ци Цзю не знал, как объяснить это ему, немного помолчал и с горькой усмешкой вздохнул.
Е Байлан сопротивлялся, но силы были исчерпаны недавним приступом боли и спазмами, поэтому его отчаянные попытки были лишь слабыми движениями.
Ци Цзю всё ещё беспокоился о бонусе за свой «золотой палец»:
— То, чему я тебя только что учил, ты запомнил?
Удаль и жестокость — это не правила человеческого общества, это путь к неминуемой гибели. Нужно использовать правила этих людей, чтобы в их же мире разгромить их.
В глазах Е Байлана проступила кровь, дыхание со свистом вырывалось из горла. Он был в объятиях Ци Цзю, когда трость снова вернулась в его руку — тяжелая, холодная, твердая.
Ци Цзю помнил, что тот ненавидит, когда ему закрывают глаза, поэтому повязка, которой он его связал, была из ткани, пропускающей свет, позволяющей смутно видеть очертания людей.
Под крики: «Кто здесь Е Байлан?», Ци Цзю поднялся, позволив увести себя с поднятыми руками. Кто-то из бандитов поднял автомат и со всего размаха ударил его прикладом.
Эти подонки забрали его Ци Цзю.
Глава 8. Братец, домой.
Ци Цзю безмятежно ожидал завершения сюжета.
Похитители связали его как кокон, засунули в мешок и накидали туда несколько тяжелых камней.
http://bllate.org/book/34062/4192989
Готово:
