Когда Чи Яньгэ закончила со всеми делами, было уже девять сорок вечера. Они вдвоём сели за столик у окна в общественной обеденной зоне на втором этаже. Чи Яньгэ молча достала из пакета контейнеры с едой и посмотрела на отражения двух людей в стекле. Вокруг стояла абсолютная пустота — казалось, они остались вдвоём во всём мире. Чэнь Сюйцин, обычно до предела прямолинейная, внезапно начала смущаться.
Взгляд Чэнь Сюйцин переместился со стекла на руки Чи Яньгэ, которая как раз открывала бумажный контейнер, и она заметила, что на указательный и большой палец Чи Яньгэ были наклеены пластыри. Днём их ещё не было — неужели она поранилась во время работы после обеда?
Чэнь Сюйцин протянула руку, желая коснуться пальцев Чи Яньгэ:
— Ты здесь...
Чи Яньгэ замерла на полпути к открыванию коробки и резко отдернула руку. На мгновение её взгляд, устремленный на Чэнь Сюйцин, напомнил осколок льда, брошенный в стеклянный бокан, но уголки глаз слегка приподнимались вверх, создавая сложное ощущение одновременно холодной и мягкой отстраненности.
Рука Чэнь Сюйцин зависла в воздухе, застигнутая врасплох столь бурной реакцией Чи Яньгэ. Однако, проявив ещё большую смелость, она снова подала руку вперед и крепко обхватила половину ладони Чи Яньгэ.
— Как ты поранилась?
Чэнь Сюйцин и сама не понимала, откуда у неё хватило смелости препираться здесь с Чи Яньгэ. Сделай та взгляд хоть на капельку холоднее, она, пожалуй, безумно извинялась бы за все свои прежние поступки.
Неожиданно Чи Яньгэ сбросила с себя напряжение, опустила запястье и позволила Чэнь Сюйцин держать свою руку. Свободной рукой она как ни в чем не бывало продолжила открывать контейнер и не отвечала на вопрос Чэнь Сюйцин, только её дыхание, кажется, стало чуть более частым.
Такая реакция Чи Яньгэ заставила Чэнь Сюйцин растеряться: стоило ли ей разжать пальцы или задать вопрос во второй раз?
— Чэнь Сюйцин.
— А, я, прости.
Стоило ей только услышать свое полное имя, как Чэнь Сюйцин залилась краской и мгновенно отпустила руку. Вся её смелость разом унеслась на самую макушку Гималаев.
Охватило такое смущение, что хотелось немедленно провалиться сквозь землю и сбежать.
— Я просто хотела сказать, что одной рукой не открыть.
На этот раз Чи Яньгэ искренне улыбнулась, и в её красивых глазах отразилась одна лишь Чэнь Сюйцин:
— Разве тётя не будет волноваться, если ты вернешься так поздно?
Чэнь Сюйцин растерянно моргнула и ответила:
— Я, я скоро вернусь.
Чи Яньгэ кивнула и с характерным звуком хрустнула деревянными палочками для еды.
— Хорошо, давай тогда вернемся вместе.
Все в семье Чи были врачами. Они уехали в другую провинцию на медицинский форум и возвращались только через неделю.
Услышав от Чи Яньгэ, что та забыла ключи от внешней двери, Чэнь Сюйцин, не задумываясь ни секунды, тут же пригласила её переночевать у себя дома.
Оказавшись дома, Чэнь Сюйцин неотступно следовала за Чи Яньгэ, пока мама не подтолкнула её в спину:
— Ладно-ладно, хватит суетиться, иди сначала в комнату прими душ.
Чэнь Или, сидевшая на диване и неспешно листавшая журнал, даже не подняла головы, ехидно бросив в адрес сестры:
— Что-то я не припомню, чтобы кто-то был со мной столь любезен.
Чэнь Сюйцин пропустила это мимо ушей. Помимо того, что она любила Чи Яньгэ, они с сестрой сейчас были в ссоре из-за ночных посиделок пару дней назад, так что она вовсе не собиралась разговаривать с Чэнь Или.
Мама Чэнь Сюйцин выделила для Чи Яньгэ комнату на втором этаже, как раз по соседству с комнатой самой Чэнь Сюйцин.
Чэнь Сюйцин слегка сжала руку в кулак и перед тем, как войти, на секунду замерла у двери. Войдя, она увидела Чи Яньгэ, сидевшую на низком диванчике у ночника. Мягкий, неяркий желтоватый свет декоративной лампы придавал силуэту Чи Яньгэ туманную мягкость, напоминая лунную тень над безмятежной речной гладью с полотен Моне.
Близость и уединение неизменно заставляли рождать в тайниках разума множество невероятных, заставляющих сердце трепетать фантазий.
Подойдя ближе к Чи Яньгэ, Чэнь Сюйцин подумала, что двухместный диван слишком мал, и если она действительно сядет, то непременно окажется прижата к телу Чи Яньгэ. От одной этой мысли только что принявшая душ Чэнь Сюйцин почувствовала, как у неё сильно запылало в груди.
— Чего стоишь без движения? Хочешь что-то сказать?
— А? Я? Нет.
Внезапный вопрос Чи Яньгэ полностью развеял скрытые сомнения Чэнь Сюйцин. Покачав головой, она опередила любые мысли — её тело само собой опустилось рядом с Чи Яньгэ. В комнате работал кондиционер, было приятно прохладно, но левое плечо и внешняя сторона руки Чэнь Сюйцин пылали жаром.
Кончики пальцев покалывало, словно по ним ползали крошечные муравьи. Чувствуя себя не в своей тарелке, она украдкой подвинула верхнюю часть тела к правому подлокотнику дивана, однако внешняя сторона бедер по-прежнему плотно соприкасалась с Чи Яньгэ, и сократить это расстояние было совершенно невозможно.
В отличие от скованной Чэнь Сюйцин, Чи Яньгэ казалась совершенно невозмутимой и не обращала внимания на то, как Чэнь Сюйцин каждые две секунды явно меняла позу.
Когда Чэнь Сюйцин уже была готова сжаться в комочек и превратиться в жалкого сморщенного человечка, Чи Яньгэ задумчиво оторвала взгляд от телефона и повернулась, чтобы пристально посмотреть на неё.
— Ах... Прости.
Испуганная Чэнь Сюйцин тут же выпрямилась, перечеркнув все предыдущие старания отодвинуться, и снова плотно прижалась к Чи Яньгэ:
— Я больше не буду ерзать.
— Ты выглядишь немного встревоженной, — совершенно спокойным тоном прокомментировала Чи Яньгэ. — Особенно здесь.
Чи Яньгэ естественным движением подняла руку, и её теплая ладонь скользнула от плеча Чэнь Сюйцин по руке, остановившись у локтевого сустава:
— Совсем не расслаблена.
Тело словно окатили прохладной водой. С того самого момента, как она почувствовала прикосновение Чи Яньгэ, в животе Чэнь Сюйцин поднялась волна незнакомых, не поддающихся описанию ощущений. Ей отчаянно хотелось перехватить озорную руку Чи Яньгэ, прижать саму Чи Яньгэ к этому маленькому тесному дивану, а затем... поцеловать...
Чэнь Сюйцин резким движением вскочила, ускользая из-под ладони Чи Яньгэ. Стоя перед ней, она дышала так, будто только что отыграла напряженный сет в бадминтон с друзьями, и, не в силах совладать с дрожащими пальцами, мгновенно спрятала руки за спину.
— Эм, я... мне кажется, этот диванчик тесноват.
Сказав это, Чэнь Сюйцин с досадой отвела взгляд в сторону, не решаясь смотреть прямо в глаза Чи Яньгэ, потому что ей казалось, будто её слова звучат как какая-то жалоба.
— Чэнь Сюйцин.
Чи Яньгэ неторопливо положила телефон на столик рядом и, поднявшись, шаг за шагом двинулась на Чэнь Сюйцин.
Сократившееся между ними расстояние и холодное выражение лица Чи Яньгэ создавали такое давление, что обутая в тапочки Чэнь Сюйцин была вынуждена пятиться назад на четыре-пять шагов, пока её икры не уперлись в жесткий край кровати, лишая возможности отступать дальше. Ей пришлось лицом к лицу столкнуться с напором Чи Яньгэ.
Утратив контроль над мимикой, Чэнь Сюйцин безумно моргала, а способность её органов чувств оценивать обстановку вокруг упала почти до нуля.
Чи Яньгэ шагнула ещё ближе, и её колено коснулось колена Чэнь Сюйцин.
Ноги Чэнь Сюйцин подкосились, и она безвольно опустилась на край кровати. Не смея поднять взгляд на лицо Чи Яньгэ нависавшей над ней, она услышала её холодный голос:
— Кажется, ты слишком сильно мне доверяешь.
Чи Яньгэ наклонилась. Чэнь Сюйцин отпрянула назад, опираясь руками о полулежащее, неустойчивое тело. Чи Яньгэ смотрела на неё как на добычу, и этот азарт хищника заставил её остановиться прямо перед Чэнь Сюйцин, едва приоткрыв губы:
— Я вовсе не такая хорошая, какой ты меня представляешь. Я ведь уже говорила, что мне нравятся девушки, верно?
Сердце Чэнь Сюйцин готово было выпрыгнуть из груди. Уставившись на губы Чи Яньгэ, она совершенно потеряла способность соображать, но всё же послушно ответила:
— Да, ты... ты говорила.
Правое колено Чи Яньгэ опустилось между ног Чэнь Сюйцин, левая рука уперлась в матрас возле её талии, а правая тяжело легла на плечо, и её пальцы почти вжались в тело Чэнь Сюйцин.
Стрелки на стене отсчитывали секунду за секундой. Чи Яньгэ долго не произносила ни слова, лишь пристально, с мрачным выражением вглядывалась в глаза Чэнь Сюйцин.
Чэнь Сюйцин так сильно нервничала, что сжала губы в тонкую линию и в момент, когда Чи Яньгэ наконец наклонилась ближе, крепко зажмурилась.
Тяжесть на плечах, давящее присутствие перед ней и ощущение проседающей кровати — всё исчезло в одно мгновение.
Чэнь Сюйцин открыла глаза. Чи Яньгэ, скрестив руки на груди, с интересом разглядывала её, и в её улыбке читалось отношение к маленькому ребенку.
— Шучу я, мне не нравятся малышки.
……
Пробездельничав больше месяца, Чэнь Сюйцин была вынуждена вернуться в художественную студию своей сестры Чэнь Или для продолжения занятий, ведь приближалось начало учебного года, и если бы она перестала брать в руки кисть, то накопленный навык, пожалуй, полностью бы вернулся к её сестре.
Чэнь Или сидела в самом начале студии, обучая учеников ритму мазков. Как руководитель студии и преподаватель по подготовке к поступлению, она после каждого своего слова заставляла учеников за её спиной согласно кивать.
В отличие от сестры, Чэнь Сюйцин обладала весьма посредственным талантом к рисованию, не говоря уже о той степени сосредоточения, когда ради искусства забывают о сне и еде.
Закончив работу, которую предстояло сдать на оценку Чэнь Или, Чэнь Сюйцин подняла голову, глядя на пролетавшую за окном стайку белых голубей, и снова вспомнила Чи Яньгэ.
После того вечера они с Чи Яньгэ больше не виделись, а сообщения в WeChat оставались без ответа, словно канули в воду. Чи Яньгэ отвечала стандартным шаблоном: занята, только что увидела.
Что увидела, какие испытывает чувства, согласна ли пойти пообедать — на эти конкретные вопросы Чи Яньгэ ничего не отвечала.
Раздразненная утренней сонливостью, она сгоряча бросила Чи Яньгэ:
— Я тебе что, неприятна?
Ответа тоже не последовало.
Чэнь Сюйцин пала духом, начав мысленно корить себя за самые разные поступки и за то утреннее сообщение, которое уже нельзя было отменить.
— Если тебе совсем не хочется здесь сидеть, так уходи немедленно, — неожиданно раздался над ухом голос Чэнь Или.
Чэнь Сюйцин заблокировала телефон и пару секунд тупо смотрела на сестру, после чего на неё накатила беспричинная обида, и глаза мгновенно покраснели:
— Почему вы все...
Выражение лица Чэнь Или стало таким, будто её поразило молнией. Она тут же схватила Чэнь Сюйцин за руку и вытащила из студии:
— Да нет же, Чэнь Сюйцин! Я к тому, что если хочешь пойти погулять — иди! Кто бы тебя ни искал, я прикрою! Я же не ругаю тебя!
Чэнь Сюйцин походила на побитый морозом баклажан и опустила голову:
— Я правда ничего не понимаю.
Телефон в её руке издал звук входящего сообщения WeChat.
Чэнь Сюйцин подняла аппарат и бросила на него взгляд.
Там светился вопрос от Чи Яньгэ:
— Ты где?
Словно внезапно выросший молодой росток или рассыпавшиеся по небу праздничные серпантины, Чэнь Сюйцин в порыве восторга крепко обняла Чэнь Или:
— Сестричка, я тебя обожаю!
Выкрикнув это, она резко развернулась и побежала прочь, а Чэнь Или завопила ей вслед, полностью потеряв всякий приличный вид:
—
http://bllate.org/book/34054/4192246
Готово:
