Машина остановилась, Чи Яньгэ опустила стекло и спокойно, с невозмутимым видом посмотрела на человека за окном, раскрасневшегося от палящего солнца:
— Куда тебе? Подвезти?
— А.
Чэнь Сюйцин подошла ближе к окну, наклонилась, заглядывая в салон, и её глаза, казалось, увлажнились от выступившего на жаре пота:
— Из-за того, что всё закончилось немного внезапно... я ещё не придумала.
В свои восемнадцать лет Чэнь Сюйцин всегда неизменно искренне делилась своими истинными мыслями. Эта простота, избавлявшая от необходимости выстраивать сложные окольные пути в голове, приносила Чи Яньгэ необыкновенное умиротворение.
Чи Яньгэ улыбнулась ей:
— Тогда садись в машину, включим кондиционер и подумаешь спокойно.
— Я не помешаю твоим делам?
Чэнь Сюйцин забралась в салон, и от девушки повеяло запахом чистого белого мыла — словно от просушенной на солнце одежды. Этот аромат был знаком Чи Яньгэ, но в то же время казался чужим.
Она часто чувствовала его в больничных коридорах, но здесь он ощущался совсем иначе.
Чи Яньгэ улыбнулась:
— Нисколько.
Чэнь Сюйцин кивнула и продолжила строчить сообщения в телефоне, попутно поясняя, что собиралась отправиться в бадминтонный клуб к однокурсникам.
Заметив, что руки девушки заняты, Чи Яньгэ инстинктивно вытянула из салфетницы бумажную салфетку и лёгким движением промокнула пот на её лбу и щеках — ровно так же она поступала во время симуляции операций с коллегами по ординатуре.
Но всё было совсем по-другому.
Через тонкий слой бумаги подушечки пальцев Чи Яньгэ отчётливо ощущали влажное, разгорячённое теплом тело Чэнь Сюйцин.
Чи Яньгэ отдёрнула руку, сминая салфетку в комок.
Когда Чэнь Сюйцин доставили к спортивному комплексу в северной части города, на часах было тринадцать минут четвёртого. Чи Яньгэ молча сидела в салоне, разжала левую руку, до боли сжимавшую руль, и медленно выпрямила пальцы.
Мятый бумажный комочек.
Что она там говорила — до встречи завтра?
Глава 5. Сближение
Чэнь Сюйцин уже очень давно думала о том, чтобы пригласить Чи Яньгэ пообедать вдвоём.
Что же до её панического бегства из машины от страха услышать ответ — это объяснялось исключительно тем, что Чэнь Сюйцин, едва набравшись храбрости, тут же струсила. Она боялась, что Чи Яньгэ спросит её о причине, и тогда всё было бы испорчено, ведь ответить на такой вопрос она не смела.
Старшая девушка, которой она восхищалась с самого детства и чьи чувства переросли со временем в тайную влюбленность, вдруг проявила к ней такое искреннее дружелюбие — упустить этот шанс было выше её сил.
Пусть даже они станут просто друзьями.
Выскочив из машины, она с напускной спешкой вбежала в бадминтонный зал, но на самом деле спряталась у лестницы на первом этаже и, цепляясь за стену, украдкой наблюдала за тем, как отъезжает машина Чи Яньгэ.
Однако накануне назначенного дня Чэнь Сюйцин получила от Чи Яньгэ сообщение в WeChat: та писала, что в больнице возникли непредвиденные дела и она не сможет прийти, искренне извиняясь перед ней.
Чэнь Сюйцин, которая с самого раннего утра суетилась, наводя порядок, и примчалась к месту встречи на целый час раньше, теперь с унылым видом прислонилась к стене. Смутное предчувствие, мучившее её перед сном накануне, всё-таки оправдалось.
На самом деле Чэнь Сюйцин с детства знала, что Чи Яньгэ вечно занята: учёба, подготовка к поступлению, а после зачисления в медицинский университет она и вовсе почти перестала бывать дома.
В день окончания старшей школы Чэнь Сюйцин сидела в машине родителей и через окно увидела Чи Яньгэ, которая заглянула домой ненадолго, чтобы забрать вещи. На ней был темно-синий джинсовый топ с открытыми плечами, чёрные широкие джинсы и бежевая объемная сумка на ремне. Лёгкий ветер дул с идеальной силой, и от этой нереальной красоты Чэнь Сюйцин замерла, повернувшись к ней всем корпусом.
Зато мама Чэнь Сюйцин опустила стекло на переднем сиденье и окликнула девушку. У Чи Яньгэ были удивительно красивые плечи, а когда она выпрямляла спину, на её ключицах проступали изящные линии.
— Давно мы не встречались с Яньгэ, ещё похорошела, — повернувшись вперёд, сказала мама Чэнь Сюйцин. — Как бы ни старалась, отдыхать тоже нужно. Твоя мама всё время переживает за твоё здоровье, приезжай почаще домой. И к нам в гости заглядывай, тётя приготовит для тебя что-нибудь вкусненькое.
Чэнь Сюйцин тихо сидела сзади, не двигаясь с места, но исподтишка подавшись всем телом вперёд, и сквозь блики на стекле жадно разглядывала Чи Яньгэ, с улыбкой отвечавшую старшим.
Она ведь тоже так сильно хотела заговорить с Чи Яньгэ, но у них почти не было поводов для общения. Кажется, они виделись только во время празднования Нового года... О нет, в прошлом и позапрошлом годах, когда они приезжали с поздравлениями в дом семьи Чи, Чи Яньгэ дома не было.
Томление отчаянного желания приблизиться и полное бессилие перед обстоятельствами заставляли Чэнь Сюйцин цепляться в памяти за каждую случайную встречу с Чи Яньгэ.
К сожалению, тогда она всё равно не осмелилась заговорить с ней и лишь бросила матери вдогонку, когда машина снова тронулась с места:
— Если меня успешно зачислят, давайте пригласим старшую сестру Чи и её родителей на праздничный уход по случаю поступления.
Мама даже удивилась такой перемене и несколько раз обернулась на дочь — раньше Чэнь Сюйцин терпеть не могла подобные застолья. Но та сделала вид, что ничего не заметила, и отвернулась к окну, провожая взглядом удаляющуюся и теряющуюся вдали фигуру Чи Яньгэ.
— Эх.
Чэнь Сюйцин бережно держала в руках телефон и тяжело вздыхала.
Курсор в поле ввода долго оставался неподвижным. Мысли о том, что всё, к чему она так долго готовилась, пошло прахом, заставили её забыть даже о том, чтобы ответить Чи Яньгэ.
Она не заметила, как вверху экрана несколько раз то появлялась, то исчезала надпись «печатает...», и лишь спустя долгое время медленно отправила в ответ стикер с кивающим щенком.
Бронь столика пропадать не должна, поэтому Чэнь Сюйцин пригласила поужинать свою подругу Цзян Чэн. Чэнь Сюйцин всегда отличалась щедростью и часто угощала друзей чем-нибудь вкусным, так что Цзян Чэн тут же согласилась и выехала из дома в сторону торгового центра Тайцзэ.
Каково же было её удивление, когда у входа в ресторан креативной кухни они столкнулись с девушкой, которая ещё недавно уверяла, что занята в больнице, — с самой Чи Яньгэ.
Чи Яньгэ поднесла телефон к сканеру официанта, расплачиваясь по счёту. В этот момент она повернулась, заметила Чэнь Сюйцин и на секунду замерла от удивления, но тут же под вежливые поклоны персонала вновь напустила на себя холодный, отстранённый вид — так, будто они были совершенно незнакомы.
Чэнь Сюйцин совершенно не слышала, о чём щебетала рядом Цзян Чэн, её занимал лишь один вопрос: почему Чи Яньгэ ведёт себя так?
Чи Яньгэ прошла мимо них, не сбавляя шага, и Чэнь Сюйцин, не раздумывая больше ни секунды, толкнула Цзян Чэн в плечо:
— Иди внутрь, заказывай что хочешь, я сейчас вернусь.
— А? Ты куда...
Вопросы Цзян Чэн остались позади. Словно зачарованная, Чэнь Сюйцин бросилась следом за Чи Яньгэ; пусть она и не понимала причины такого отношения, ей было всё равно.
Проследовав за ней до самого выхода из торгового центра на улицу, Чэнь Сюйцин окликнула её:
— Чи, Чи Яньгэ!
Та остановилась.
Чэнь Сюйцин подбежала к ней, но лёгкий хмурый набросок недовольства на лице Чи Яньгэ говорил о том, что оклик пришёлся ей совсем не по душе. Она молча ждала, пока та заговорит.
Подавив страх перед её ледяным взглядом, Чэнь Сюйцин выдавила:
— Ты... ты и вечером будешь занята? Я в том смысле, у тебя и на ужин совсем не будет времени?
Чи Яньгэ тяжело вздохнула, прерывисто вздохнув грудью, и ответила, отвернувшись в противоположную от Чэнь Сюйцин сторону:
— Ты думаешь, я тебе лгу?
Чэнь Сюйцин приоткрыла рот, собираясь сказать нет, и уже хотела достать телефон, чтобы объяснить: мол, у неё на примете есть хорошее заведение, еду из которого можно взять с собой, и если у той совсем нет свободной минуты на ужин, она могла бы принести заказ прямо в больницу.
Пока она судорожно пыталась придумать оправдание, Чи Яньгэ сама подняла телефон и показала ей переписку в WeChat:
— Смотри, я заехала сюда случайно, нужно было помочь человеку закрыть счёт. А теперь я возвращаюсь в больницу.
— Я совсем не это имела в виду.
У Чэнь Сюйцин перехватило дыхание, и она с мольбой во взгляде посмотрела на неё:
— Я не хотела тебя в чём-то подозревать.
— Ничего страшного. — Чи Яньгэ опустила руку и по-прежнему отказывалась смотреть ей в глаза. — Это действительно я втянула тебя в пустые надежды и отменила встречу. Прошу тебя, больше не зови меня гулять.
— Но я ведь совсем не против! — в отчаянии воскликнула Чэнь Сюйцин.
— У тебя наверняка полно друзей на каникулах. Сходи с ними, разницы никакой.
— Есть разница! Ты и они — совсем не одно и то же!
На лице Чи Яньгэ отразилось искреннее непонимание, а в голосе прозвучали одновременно недоумение и холодное спокойствие:
— Вообще-то, мы с тобой не сказать чтобы близко знакомы. Просто старшие в наших семьях общаются.
Чэнь Сюйцин опустила взгляд. Чи Яньгэ была права.
Но сдаваться она не собиралась:
— Раньше не были знакомы, а теперь я хочу сблизиться с тобой, подружиться — разве так нельзя?
Чэнь Сюйцин снова подняла глаза. В её взгляде читалась решимость человека, которому уже нечего терять и который готов идти ва-банк. Она верила, что за суровой стеной Чи Яньгэ скрывается мягкое сердце, и ждала, когда та снова станет такой же мягкой, как вчера.
— Подружиться?
Чи Яньгэ неожиданно усмехнулась — холодно, уголками губ, не затронув глаза. Она опустила сумку, которую всё это время держала на плече, и, безвольно уронив руки по швам, уставилась в асфальт, погрузившись в какие-то свои мысли. Чэнь Сюйцин оставалось лишь стоять перед ней, изнемогая от напряжения и томительного ожидания. Стояла страшная жара, сам процесс ожидания ответа казался настоящей пыткой. Чэнь Сюйцин вся вспотела, её шея и затылок покрылись липким потом, и когда она уже готова была сорваться и добавить ещё хоть что-то, лишь бы спасти положение, прозвучало:
— Чэнь Сюйцин, мне нравятся девушки.
Повсюду раздавалось назойливое стрекотание цикад. Голос Чи Яньгэ звучал спокойно, но весил свинцовой тяжестью — было видно, что она говорит об этом вполне осознанно:
— Поэтому тебе не стоит подходить ко мне слишком близко.
Чэнь Сюйцин широко распахнула глаза. На мгновение внезапное признание оглушило её так, что в ушах зазвенело, но одновременно с этим накатило ощущение выигрыша в лотерею, от которого едва не подкашивались ноги.
Пользуясь тем, что девушка застыла в растерянности, Чи Яньгэ сделала несколько шагов в сторону и взмахом руки поймала первое попавшееся такси.
Перед тем как уехать, она бросила на Чэнь Сюйцин последний взгляд:
— На улице жарко. Возвращайся в торговый центр к подруге.
Чэнь Сюйцин редко проявляла столько упорства, пытаясь добиться чьего-то расположения. Но стоило ей сделать этот первый шаг, как она превратилась в сорвавшегося с привязи жеребца или мчащегося носорога: во что бы то ни стало она намерена стать близкой с Чи Яньгэ.
Особенно теперь, когда выяснилось, что ей нравятся девушки. Расплывчатые контуры её тайных чувств обрели абсолютную плоть и кровь: простая мечта просто дружить испарилась, а на её месте возникло жадное желание обладать Чи Яньгэ целиком и полностью.
Уплетая за обе щеки самый обычный рис, она вдруг вспоминала об этом и начинала тихонько, счастливо улыбаться.
Вечером Чэнь Сюйцин, которую Цзян Чэн уже открыто назвала помешавшейся, с пакетом из изысканного ресторана в руках доехала на автобусе до Вторая больница Южного Китая, где проходила практику Чи Яньгэ.
Юная черноволосая девушка в молодёжной одежде казалась инородным телом среди вечно куда-то спешащих сотрудников клиники. Она послушно устроилась на краешке дивана в зоне отдыха на этаже кардиохирургии и восторженными, горящими глазами наблюдала за тем, как мимо неё по коридору проходит Чи Яньгэ в белоснежном халате и с планшетом для записей в руках.
С сосредоточенной и серьёзной Чи Яньгэ наедине со своими мыслями не мог сравниться никто на свете — она была невероятно, ослепительно прекрасна.
http://bllate.org/book/34054/4192245
Готово:
