Это значило, что они провели на той дороге по меньшей мере минут двадцать перед тем, как уйти, а затем проспали снаружи еще около двух с половиной часов.
Судя по внутренним ощущениям Кан Ту, та галлюцинация длилась от силы минут пять, словно мимолетный сон. Кто бы мог подумать, что, когда он очнется, пройдут уже целых три часа.
К моменту, когда они наконец добрались до места назначения, было уже половина четкого дня. Им почти не дали времени на отдых: раздался звонкий удар колокольчика, и сверху раздался механический женский голос: Поздравляем всех, задание выполнено.
Теперь немедленно выдается второе задание —
Услышав это, Кан Ту отчаянно взвыл и, мучительно схватившись за голову, рухнул на землю.
В радиусе двух километров вокруг локации, где все вы находитесь, спрятаны три ключа и одна дополнительная награда. Собрав все ключи, вы сможете перейти к следующей точке задания, а получив дополнительную награду, обретете одну подсказку об infiltrate.
А Цзю подняла голову и звонким голосом спросила: А как выглядит дополнительная награда?
Конфиденциально.
Такая вещь — и то секрет, — разъярились все. — Да это же издевательство какое-то!
Механический женский голос спокойно произнес: Хотя форма дополнительной награды держится в секрете, можете не сомневаться: когда вы действительно отыщете ее, то непременно узнаете. Прошу всех сохранять спокойствие. Если не умеете играть — выходите из игры.
...
Кан Ту лежал на земле, закинув руку на лицо, и беспомощно усмехнулся: До чего же суровые порядки, а?
Янь Линфэй тоже опустился на землю: одна рука лежала на колене, другая упиралась в землю. Задрав голову, он посмотрел наверх и произнес: Я вернусь и напишу жалобу на ваше отвратительное качество обслуживания.
Механический женский голос ответил: Сначала выберитесь отсюда, а потом говорите.
Янь Линфэй: ...
Кан Ту в шоке широко раскрыл глаза и спросил у окружающих: Разве это не робот?
Робот, — устало отозвался сидевший рядом с ним мужчина, чувствуя себя совершенно изможденным. — Она всегда такая, привыкнете.
После этого механический женский голос холодно и бездушно продолжил: У этого задания нет ограничений по времени, рассчитывайте силы сами. В конце концов, ваш противник — не время, а члены другой группы.
Понятно, понятно, — поспешно заговорили все.
Сейчас они находились в слегка углубленной круглой яме, по краям которой стояло несколько столбов с мирно мерцавшими масляными лампами. Дальше простиралась лишь сплошная темнота.
Два километра вокруг этой круглой ямы — звучит вроде бы не так уж масштабно, но в столь жуткой и полной неожиданностей обстановке это определенно станет серьезным испытанием для каждого.
Давайте подведем итоги, — предложил кто-то.
Сердце Кан Ту сжалось, и он подумал: ну вот, наконец-то.
Сначала разберем ситуацию, а потом немного отдохнем на месте — как вам такой план? Все-таки надо поберечь силы.
Согласны. Ни у кого не возникло возражений.
Сидевший на земле мужчина средних лет с бакенбардами сложил руки перед коленями, уперев пальцы друг в друга. Помолчав немного, он заговорил первым: Начнем с самого начала. Кто-то активировал первую ловушку — есть ли у кого-то что сказать по этому поводу?
Кан Ту узнал этого человека: его звали Чжан Вэнь, и он был среди тех, кто встречал их чуть ранее.
Впрочем, особого впечатления этот мужчина на него не производил, но раз уж он осмелился заговорить в такой ситуации и взял на себя инициативу, значит, обладал определенным весом. Когда они шли по Дороге Укрощения Огня, он тоже находился в первой группе.
Есть ли какие-нибудь зацепки у господина Лю Мяо? — громко спросил короткостриженый парень по имени Ян Синь. — Когда нажимаешь на механизм, должен быть слышен какой-то тихий звук, вы не заметили?
Этот парень, казалось, неплохо ладил с Лю Мяо и с самого начала игры только и делал, что подхватывал его слова.
Слышать-то слышал, — ответил Лю Мяо. — Только щелчок срабатывающего механизма, и больше ничего.
Добавлю от себя: да, мои пять чувств острее, чем у обычных людей, но я всего лишь человек, а не небожитель. Если бы я обращал внимание на то, как дышит каждый из вас, смог бы я вообще жить? При такой нагрузке я бы уже давным-давно окочурился.
Ян Синь усмехнулся: Не сердитесь вы так, к чему это.
Лю Мяо вздохнул: И что мне вам сказать? Можете делать вид, что вообще ничего не замечаете, тогда и подозрений ни у кого не возникнет. Но стоит мне чего-то не заметить, как все тут же начинают меня подозревать?
Эта паршивая игра словно ополчилась против меня, — раздраженно хлопнув себя по рукам и стряхивая пыль, он скрестил ноги и уселся на землю. — Вот я и говорю: лучше бы изначально вернулись и поужинали.
А что остальные? — видя это, Чжан Вэнь был вынужден сменить тему. — Высказывайтесь все. Мы здесь ради выполнения задания, так что не бойтесь кого-то обидеть. Если на вас укажут пальцем — не злитесь, после окончания миссии мы все еще друзья.
Кан Ту подумал про себя: Неужели всё и правда так мирно? Тогда это куда приятнее, чем прежняя работа, разве что немного опасновато.
Оглядевшись по сторонам, он заметил Чжао Чжэня, сидавшего на возвышении и о чем-то беседовавшего с Ли Синем. Чжао Чжэнь обладал отменным чутьем и тут же уловил его взгляд, вопросительно склонив голову набок.
Кан Ту поднялся на ноги, отряхнул штаны, подошел и спросил: С твоим лицом всё в порядке?
Чжао Чжэнь на мгновение растерялся, коснулся царапины на щеке и улыбнулся: Я уж и забыл. Всё нормально.
Хочу кое о чем спросить, — присев рядом с ним и наблюдая за спорящими людьми, вполголоса произнес Кан Ту. — Когда ты шел по Дороге Укрощения Огня, не встречал ли незнакомца?
С горбатым носом, уголки рта опущены вниз, на вид около сорока лет, одет в черное.
Чжао Чжэнь нахмурился: Нет. А ты видел?
Возможно, галлюцинация, — неуверенно ответил Кан Ту. — Сначала мне показалось, что светящаяся палочка Лю Мяо стала синей, а обернувшись, я увидел этого человека. Всё выглядело до жути реально: вспоминая потом случившееся, я понимал, что это был моменты помрачения рассудка, но то ощущение от первого взгляда назад никак не получается забыть.
Чжао Чжэнь тщательно всё припомнил и подтвердил, что никого подобного не видел: В предыдущих заданиях посторонние не участвовали. Скорее всего, к тому моменту у тебя уже начались галлюцинации, хотя поручиться нельзя. На всякий случай давайте все будем начеку.
Я на самом деле тоже считаю, что это была галлюцинация, — улыбнулся Кан Ту. — Просто жутковато. Выговорился — и сразу стало полегче.
Люди неподалеку продолжали оживленно спорить, как вдруг кто-то спросил: Раз механизм находился на стене, значит ли это, что те, кто стоял с краю, вне подозрений?
Не обязательно, — снова с улыбкой отозвался Ян Синь. — Кто сказал, что механизм, активирующий ловушку, обязательно должен быть на стене? Разве его не могло оказаться под ногами? Кто знает, может, кто-то просто услышал подсказку господина Лю Мяо насчет масляных ламп на стене и воспользовался суматохой, чтобы провернуть такое дело, а заодно остаться чистеньким.
Кан Ту внезапно прозрел: стоило задуматься, и всё встало на свои места.
Тогда Лю Мяо первым упомянул масляные лампы на стене, после чего все бросились к стене на поиски. Затем Лю Мяо предупредил: Не трогайте ничего попало, здесь могут быть ловушки. И ловушка действительно сработала, из-за чего все естественным образом решили, будто шпион, активировавший её, — это кто-то из тех, кто осматривал светильники.
Но на самом деле ловушка вполне могла находиться вовсе не на стене.
Выходило так, что единственная зацепка испарилась, и под подозрением оказался абсолютно каждый.
Кан Ту в бесчисленный раз проникся глубочайшим уважением — на этот раз искренним и безоговорочным.
Первое испытание подошло к концу, так и не позволив никому обнаружить ни малейшей улики, касающейся шпиона.
Однако чувство восхищения товарищами по команде у Кан Ту стало еще более бурным: сознание того, что почти семьдесят таких соратников сражаются с ним на одной стороне, придавало огромную уверенность.
Поскольку никаких зацепок добыть не удалось, подведение итогов завершилось быстро. Все наскоро перекусили и развалились на земле кто где, восстанавливая силы.
Лю Мяо лежал на спине и, тяжело вздыхая, сфотографировал на телефон окружавшие их со всех сторон столбы, подписав снимок: Какое мучительное испытание, к тому же сушеные галеты ужасно невкусные.
Если бы не отсутствие интернета из-за задания, он непременно выложил бы это в соцсети.
Янь Линфэй поддразнил его: Ты делаешь эту подпись на случай, если забудешь текст, когда соберешься постить?
Лю Мяо, лениво перелистывая фотографии в галерее, рассеянно ответил: Ага.
Ха-ха-ха, как вернусь — обязательно лайкну.
Лю Мяо закатил глаза и повторил слова того самого робота: Сначала выберитесь отсюда, а потом говорите.
Янь Линфэй снова: ...
Кан Ту преувеличенно громко расхохотался: Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха.
Закончив смеяться, он мгновенно посерьезнел: Я бы назвал это взрывом смеха в стиле Янь Линфэя.
Янь Линфэй: ...
Кан-цзай, ты только что ранил мое сердце.
Ровно в шесть часов вечера все разделились на пять отрядов и двинулись в путь.
К Кан Ту всегда испытывал противоречивые чувства по поводу подобных групповых мероприятий: ему было неловко присоединяться хоть к какому-нибудь отряду, казалось, что он будет лишь обузой для остальных. Поэтому он просто стоял на месте, не двигаясь.
Ли Синь же с момента активации первой ловушки неотступно следовал за Чжао Чжэнем, так что сейчас вполне естественно оказался с ним в одной группе.
Янь Линфэй неожиданно закинул руку на шею Кан Ту, толкая его вперед к Чжао Чжэню, и весело произвел: Снова на поле боя!
Кан Ту действительно был тронут, до слез тронут. Он верил, что и Чжао Чжэнь, и Янь Линфэй относятся к нему искренне и хорошо. Чжао Чжэнь, возможно, проявлял особую заботу из-за чувства вины, но у Янь Линфэя не было никаких вынужденных причин помогать ему — он делал это всегда ненавязчиво и естественно.
Чжао Чжэнь, казалось, тоже молчаливо предполагал, что Кан Ту должен быть с ними, и непринужденно поинтересовался: Отдохнул?
Да, — постарался скрыть эмоциональные колебания Кан Ту. — А ты?
С улыбкой ответил Чжао Чжэнь: Я нет, устал до смерти. Так что теперь вся надежда на то, что Кан-цзай меня прикроет.
Кан Ту чувствовал, что Чжао Чжэнь обладает поразительной проницательностью и всегда умеет подстроить манеру общения под его текущее эмоциональное состояние. Когда он нервничал или падал духом, Чжао Чжэнь шутил с ним; когда же он успокаивался, Чжао Чжэнь возвращался к своей обычной сдержанности и мягкости.
Он не считал себя настолько взрослым, чтобы полностью утратить способность скрывать эмоции. Раз или два — могло быть совпадением, но когда это повторялось постоянно, оставалось лишь признать, что Чжао Чжэнь и впрямь превосходно разбирается в людях.
Хотя Кан Ту находил общение с ним чрезвычайно комфортным и непринужденным, кому-то подобная проницательность вполне могла показаться пугающей.
Янь Линфэй безумно замахал руками и заорал во всю мочь куда-то вдаль: А Цзю! Иди сюда, иди к братишке!
А Цзю, похоже, тоже не обнаружила подходящего отряда. На этот раз она закатила глаза — медленно и очень выразительно — и полностью проигнорировала его.
Сложив руки рупором у рта, Янь Линфэй завопил: Быстрее сюда, нам нужен лекарь, вернусь — угощу тебя тушеным цыпленком в горшочке!
Кан Ту почувствовал себя как в сюрреалистическом сне и спросил: Ты что, ухаживаешь за ней?
С ума сошел, — на лице Янь Линфэя отразилось полное оскорбление его грязными домыслами. — С чего ты взял, я же отношусь к ней как к младшей сестре.
Да ты именно ухаживаешь, — со знанием дела заявил Кан Ту. — Советую сменить тактику, таким методом даже младшеклассники не пользуются, это бесполезно.
А Цзю с крайне неохотным видом поплелась к ним, причем висевший за ее спиной рюкзак визуально казался больше нее самой.
Кан Ту тут же поспешно добавил: Хотя... кто знает.
Вдруг они и вправду прониклись друг к другу чувствами.
http://bllate.org/book/34043/4190390
Готово:
