Глава 14. Кто здесь шпион? (Часть 7)
— Посмотрите, какой у нас в группе идеальный подбор кадров, — Янь Линфэй закинул руку на плечо А Цзю и указал на Ли Синя: — Есть тот, кто может сражаться.
Затем он указал на Чжао Чжэна:
— Есть тот, кто может убеждать.
Указал на себя:
— Есть тот, кто может думать.
Указал на Кан Ту:
— И есть тот, кто может просто проедать ресурсы.
После этого он похлопал А Цзю по плечу:
— Не хватает только тебя. Твоя задача — когда мы будем доблестно сражаться, стоять в сторонке и громко выкрикивать моё имя со словами: Брат, ты лучший! Этого будет вполне достаточно.
А Цзю сбросил его руку со своего плеча, его миловидное лицо вытянулось, и он холодно произнёс:
— Я старше тебя на год.
Янь Линфэй ничуть не смутился и мгновенно нашёлся:
— А я старше тебя на триста лет. Когда ты родился, я уже лет двести как лежал в могиле. То, что я не заставляю тебя звать меня дедом, — уже большая милость.
Кан Ту едва удержался, чтобы не броситься к нему и не зажать рот. Лицо А Цзю сменило цвет с красного на бледный, он застыл и перестал произносить хоть слово. То, как сейчас вёл себя Янь Линфэй, ничем не отличалось от поведения мальчишки из начальной школы, который, влюбившись в девочку, дёргает её за косички. Нет, даже хуже — тот хотя бы не травил такие глупые байки.
Лю Мяо, неспешно шатаясь из стороны в сторону, подошёл к ним:
— Примите и меня. Буду тем, кто умеет находить дорогу.
— Ты не можешь перестать подслушивать наши разговоры? — хотя Янь Линфэй сказал это, в его голосе не было ни капли недовольства. На самом деле он был даже рад, ведь Лю Мяо был ценным специалистом, и его желание присоединиться к их отряду было большой удачей.
— Я и сам не горю желанием, — Лю Мяо выглядел так, будто не выспался, и вяло махнул рукой. — Кому охота в свободное время смотреть на то, как ты подкатываешь к парням? Техника у тебя просто ужасная.
Янь Линфэй: «...»
Лицо А Цзю с видимой скоростью снова сменило бледность на пунцовый цвет, казалось, из макушки вот-вот пойдёт пар. Он весь напрягся, вытянувшись, словно телеграфный столб.
Янь Линфэй тоже почувствовал себя неловко, прочистил горло и уже хотел что-то сказать, как Чжао Чжэн с улыбкой вмешался, разряжая обстановку:
— Уважаемый господин неважно себя чувствует?
— Устал, — Лю Мяо зевнул. — Поддерживать концентрацию очень утомительно.
— Благодарю за труд.
— Я делаю это ради собственного выживания, — Лю Мяо не купился на вежливость и по-прежнему лениво протянул: — Мои старания — для меня же самого. Я не жду, что кто-то будет помнить добро, лишь бы в решающий момент не ударили в спину.
Кан Ту уловил скрытый смысл в этих словах и украдкой посмотрел на обоих. Чжао Чжэн, казалось, ничего не заметил и с улыбкой ответил:
— Если это ради себя, то не стоит так утруждаться. Все видят вклад, который вносит господин.
Лю Мяо счёл разговор скучным, отмахнулся и сказал:
— Давайте уже выдвигаться, мне не хочется торчать здесь ни лишнего дня.
Услышав это, Кан Ту неожиданно вспомнил один вопрос:
— Сколько времени примерно займёт наше задание?
— Минимум дня три, максимум — полмесяца, — Янь Линфэй снова стал серьёзным, обернулся и пояснил. В темноте его глаза блестели, выглядел он очень воодушевлённым. — Точно сказать нельзя, неизвестно, какие испытания заготовили проектировщики, но в играх подобного типа это обычно не затягивается надолго.
Кан Ту с недоверием спросил:
— У тебя рана не болит?
— Немного, — отозвался Янь Линфэй. — Терпимо. Этот приём с жалобами на боль не стоит использовать слишком часто, я приберегу его на самый крайний случай.
Кан Ту бросил взгляд на идущего впереди А Цзю, который нёс большой рюкзак с припасами, и задумчиво кивнул.
Янь Линфэй сжал обе руки в кулаки, приложил их к вискам и сквозь зубы прошипел:
— Выброси из головы свои грязные мысли.
Кан Ту поспешно взмолился о пощаде:
— Хорошо-хорошо, понял.
План заключался в том, что, вне зависимости от результатов, все должны были вернуться к точке сбора не позднее половины одиннадцатого вечера. Они двигались на юго-запад по дороге, вымощенной грубым камнем; она была вся в рытвинах, и стоило чуть зазеваться, как можно было споткнуться и растянуться на земле.
Светящиеся палочки всё ещё давали слабый свет, и Кан Ту, немного ссутулившись, внимательно смотрел под ноги, осторожно пробираясь вперёд.
Увидев светящуюся палочку в руках Кан Ту, Янь Линфэй вдруг вспомнил кое-что и с любопытством спросил:
— Как тебе было идти по Дороге Укрощения Огня, кайфово?
Кан Ту: «?»
— Ну, галлюциногены, — подмигнул Янь Линфэй. — Многие подсаживаются на такие вещи.
Кан Ту уже хотел было ответить, как в голове у него внезапно что-то промелькнуло, и он ухватился за эту мысль. Осторожно он поинтересовался:
— С чего это ты вдруг вспомнил про Дорогу Укрощения Огня?
Янь Линфэй на секунду замер, затем указал на его палочку:
— Да просто... увидел твою светящуюся палочку.
Волнение, возникшее было у Кан Ту, улеглось, и он успокоился, решив, что, должно быть, ошибся. Янь Линфэй, вероятно, вспомнил о Дороге Укрощения Огня только потому, что они достали палочки, и это естественным образом напомнило ему о недавних видениях.
— А ты в галлюцинациях видел синий свет? — всё же решил переспросить он.
Янь Линфэй резко остановился, посмотрел на него и произнёс:
— О боже. Откуда ты узнал?
— Ты тоже видел? — Кан Ту снова пришёл в возбуждение. Его переполняли чувства, он был готов взорваться от радости — если удалось найти хоть малейшую зацепку, значит, он не зря был обузой для остальных. — А ты не видел там незнакомца в чёрном?
— ...Нет, такого не видел, — Янь Линфэй слегка нахмурился, вспоминая. — Но я точно видел синий свет, ослепительный свет, заливающий всё вокруг.
Кан Ту уже собирался торжествовать, как вдруг услышал равнодушный голос Лю Мяо:
— Подсознание, ребята. Вы же перед входом на Дорогу Укрощения Огня играли этими палочками, как палками для боя, впечатление осталось слишком сильным, вот на дороге и всплыло.
— А ты не видел? — пыл Кан Ту угас наполовину, но он не терял надежды.
Лю Мяо пожал плечами:
— На меня это почти не подействовало. Запах становился всё сильнее, я задыхался, пришлось постоянно зажимать нос, да и вы постоянно орали, так что я только начал что-то чувствовать, как вы меня привели в чувство своими криками.
— Я тоже ничего не видел, — Чжао Чжэн, заметив взгляд Кан Ту, склонил голову, выражая сожаление.
Кан Ту тяжело вздохнул.
Янь Линфэя этот результат не особо заботил, ему стало любопытно, и он толкнул локтем Чжао Чжэна:
— Ну а ты что тогда видел?
Чжао Чжэн улыбнулся и не ответил.
— Ну нет, так неинтересно! Рассказывай. Раз ты молчишь, значит, точно видел какую-то женщину.
— Ничего конкретного, — Чжао Чжэн оставался невозмутим. — Кажется, промелькнули лица тех, кого я ненавидел в душе.
Ли Синь, который всё это время хранил молчание, подобно немой скале, вдруг прервал его:
— Ваше Величество.
Чжао Чжэн остановил его жестом, показывая, что всё в порядке, и с мирной самоиронией добавил:
— В детстве я долго скитался в изгнании, и лица некоторых людей до сих пор преследуют меня в ночных кошмарах. Боюсь, с этой бедой мне не справиться до конца моих дней.
Его откровенность заставила остальных почувствовать себя неловко.
Кан Ту, по правде говоря, плохо знал его биографию, только слышал о великих свершениях и жестоких деяниях. Но всё это было лишь размытым силуэтом, который рисовал образ Чжао Чжэна как холодного и бесчувственного тирана.
История была несправедлива к Чжао Чжэну.
Лю Мяо, идущий впереди, невозмутимо произнёс:
— Я слышал, ты всё детство провёл в изгнании в царстве Чжао. Раз ты так ненавидел это царство, почему решил взять фамилию Чжао?
— Имя не имеет особого значения, — Чжао Чжэн ответил легко, даже поднял руку, чтобы размяться. — В детстве я всегда носил фамилию Чжао, а после возвращения в Цинь сменил её, и в итоге никто больше не смел называть меня по имени. Так что с фамилией Ин я на самом деле не очень освоился.
Он говорил так непринуждённо, возможно, в нём действительно не осталось негативных эмоций — в конце концов, он был честолюбцем, который ради власти готов был жертвовать всем, не жалея о содеянном. Но Кан Ту всё равно уловил в его словах нотки вынужденного смирения — темы, которую тот не желал обсуждать, но был обязан ответить.
— Сколько нам ещё идти? — Кан Ту перебил разговор и постучал себя по пояснице. — У меня ноги сегодня отвалятся.
Лю Мяо зевнул несколько раз подряд:
— Откуда мне знать? Я умираю от усталости, сегодня даже не удалось вздремнуть днём.
К этому моменту группа находилась в подземелье уже полные двенадцать часов. Слишком долго без солнечного света — Кан Ту чувствовал себя неважно. Здесь постоянно было полутемно, прохладно, и хотя он был тепло одет и всё время двигался, его не покидало чувство подавленности, а тело никак не могло согреться.
Окружающее пространство больше не напоминало узкий тоннель, по которому они шли сначала. Теперь дорога была лишь тропой под ногами, они будто вышли в огромную пещеру: стен не было видно, вокруг царил хаос нагромождённых камней.
Чем дальше они продвигались, тем сильнее становился ветер, источник которого был неизвестен.
— Откуда здесь ветер? — Янь Линфэй со страхом обхватил себя руками и принялся растирать плечи, пытаясь согреться.
— Наверное, вентилятор, — Лю Мяо выглядел озадаченным. — В древних гробницах не должно быть ветра, на поверхности температура воздуха такая же. Скорее всего, администраторы создали такую обстановку, чтобы нас напугать.
Янь Линфэй вспомнил угрозу робота и вдруг почувствовал опасность. Он пожалел:
— Зря я тогда задирал этого робота.
Кан Ту тут же разразился смехом в стиле Янь Линфэя, громко и утрированно эхом отдаваясь в темноте:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Мы обречены, — с отчаянием произнёс Лю Мяо. — Слышали бы вы это эхо, похоже, пространство впереди настолько огромное, что идти придётся лет десять.
— Будь оптимистом, — Янь Линфэй проигнорировал насмешку Кан Ту и стал его подбадривать: — Может, пройдём ещё пару шагов, и всё найдём.
В отличие от приунывших Кан Ту и Лю Мяо, он оставался энергичным, легко обогнал всех и уже хотел что-то сказать, как вдруг зрачки Лю Мяо сузились, и он закричал:
— Не двигайся!
Янь Линфэй оступился — нога ушла в пустоту, и он начал заваливаться вперёд.
Всё произошло в мгновение ока: чья-то рука молниеносно рванула его назад за плечо.
Раздался грохот осыпающихся камней, Янь Линфэй, тяжело дыша, в ужасе уставился на бездонную пропасть прямо под ногами.
Всего полшага.
http://bllate.org/book/34043/4190391
Готово:
