Бабушка Цзи обняла её и тихо произнесла:
— Тебе тогда было всего четыре года — как можно винить тебя в том, что случилось? Просто твой брат с детства был необычайно одарённым, а потом так рано исчез… Она день и ночь думала о нём, наверняка всё чаще представляла, каким бы он стал, если бы остался. Я никогда не уговаривала тебя понять свою мать — ведь и она ни разу не попыталась взглянуть на мир твоими глазами.
Она внимательно посмотрела на лицо Чэньси и, убедившись, что упоминание Цзи Сичжао не вызвало у неё болезненной реакции, продолжила:
— Мне кажется, ты уже проявила большую зрелость, раз за все эти годы так и не возненавидела мать. Да, она действительно поступала неправильно: ей было мало того, что считала тебя недостаточной, — она ещё и Дай Цин ставила тебе в пример во всём. Глаза ей застилала пелена, а я-то сразу видела, какие у Дай Цин за душой приёмы. Но твоя мать так и не сумела разглядеть правду.
— Бабушка, хватит, — устало прошептала Чэньси, прижавшись к ней.
Бабушка Цзи мягко улыбнулась:
— Ладно, ладно, не буду. Ты теперь замужем, выросла — мне пора спокойно отпускать тебя.
Мать Цзи появилась только к обеду. За столом в доме Цзи царила тишина: все мало говорили, лишь бабушка время от времени накладывала Чэньси еду и изредка что-то говорила.
Вэй Дань невольно подумал: хорошо, что всё эти годы рядом была бабушка. Иначе характер Чэньси вряд ли остался бы таким мягким. От этой мысли ему стало ещё больнее за неё.
После обеда отец Цзи увлёк Вэй Даня разговором, а Чэньси устроилась рядом с бабушкой. Все собрались в гостиной; мать Цзи молчала, но тоже не уходила.
Вскоре пришла Дай Цин с множеством подарков.
Чэньси невольно подумала: наверное, мать и осталась в гостиной только ради того, чтобы дождаться Дай Цин.
Дай Цин пришла поздравить старших с Новым годом и принесла в основном деликатесы из родного края своей матери, чтобы все могли попробовать. Она обладала мягкой, приятной внешностью, говорила остроумно и располагающе — неудивительно, что всего за короткое время после выпуска стала ведущей телепрограммы.
Бабушка Цзи, соблюдая светские приличия, сделала ей несколько комплиментов. Отец Цзи не проявлял особого энтузиазма, но он и сам редко был разговорчив. Лишь мать Цзи радостно засияла и принялась расспрашивать Дай Цин обо всём подряд.
Побеседовав с матерью Цзи, Дай Цин перевела взгляд на Чэньси:
— Я сразу догадалась, что вы сегодня обязательно приедете. Возьмите немного с собой, когда будете уезжать.
Чэньси ответила сдержанно:
— Спасибо, двоюродная сестра.
Дай Цин слегка нахмурилась:
— Чэньси, ты чем-то расстроена?
Не дожидаясь ответа, она тут же добавила с лёгкой тревогой:
— Чэньси, в прошлый раз я просто недостаточно чётко выразилась. Пожалуйста, не ссорься с тётей из-за меня.
Чэньси опустила голову и не собиралась отвечать.
Вэй Дань подошёл и сел рядом с ней, будто только что завершил разговор с отцом Цзи и услышал последние слова Дай Цин.
— А что случилось такого, о чём я не знаю? — спросил он серьёзно.
Чэньси не ожидала, что Вэй Дань вмешается в женский разговор, да ещё так неожиданно. У Дай Цин явно не было готового ответа — ведь она не могла при Вэй Дане говорить правду.
Наступила неловкая пауза.
Наконец Дай Цин снова надела свою привычную улыбку:
— Просто недоразумение. Не стоит об этом говорить.
Вэй Дань положил руку на плечо Чэньси, явно демонстрируя защитную позицию, и улыбнулся:
— Если это недоразумение, то лучше всё-таки прояснить его.
Даже у Дай Цин, мастерицы в подобных ситуациях, на этот раз не нашлось ответа.
Тогда вмешался отец Цзи:
— Вэй Дань, теперь мы все — одна семья.
Вэй Дань оставался спокойным, но продолжил:
— Папа, раз я женился на Чэньси, мы, конечно, одна семья. Я уважаю бабушку, уважаю вас с мамой… — он сделал паузу, — но не всех остальных.
Улыбка Дай Цин окончательно сошла с лица, и даже натянутая вежливость далась ей с трудом.
Мать Цзи вдруг рассмеялась:
— Я никогда особо не вмешивалась в дела Сяоси. Когда она захотела выйти за тебя, я не возражала. Теперь вижу — выбрала правильно.
Бабушка Цзи строго произнесла:
— Хватит всем. Неужели в такой день хотите устроить ссору?
Хотя она обращалась ко всем, взгляд её был устремлён на Дай Цин.
Вэй Дань изначально планировал остаться у Цзи до ужина, но после этого инцидента, пусть и без открытого конфликта, оставаться было неловко. Побеседовав ещё немного с бабушкой, Чэньси и Вэй Дань уехали днём.
По дороге домой Чэньси сказала:
— Вэй Дань, мне очень приятно, что ты заступился за меня. Но всё-таки она — моя мама, и, честно говоря, мне не так уж и больно.
Вэй Дань взял её за руку и с лёгким укором ответил:
— В ту ночь ты даже плакала, а теперь говоришь, что тебе всё равно.
— Я не плакала, — упрямо возразила Чэньси.
Вэй Дань понимал, что она дорожит своим достоинством, и не стал настаивать:
— Я же говорил: всё будет хорошо, пока я рядом. Твоя двоюродная сестра пыталась при мне тебя уколоть — будто все вокруг слепы.
Чэньси не сдержала улыбки:
— Вэй Дань, впервые вижу, как ты ведёшь себя так… бестактно.
Вэй Дань вздохнул:
— Сегодня же вечером позвоню старшей снохе. Пусть она найдёт время и поговорит с твоей мамой. Раз семьи породнились, не стоит доводить дело до открытой вражды.
Чэньси рассмеялась:
— Теперь я понимаю, почему старший брат говорит, что Цици похожа на тебя. Хотя по части язвительных замечаний ей до тебя далеко.
На светофоре загорелся красный. Вэй Дань остановил машину и, наклонившись, растрепал её аккуратный пучок на затылке.
— Вот и научилась у Цици всяким глупостям! — с притворным раздражением сказал он.
Чэньси отвернулась к окну и засмеялась.
Дома Вэй Дань вдруг вспомнил, что в последнее время они постоянно ели вне дома, и холодильник почти пуст. Он уже собрался идти за продуктами, но Чэньси остановила его:
— Кажется, скоро пойдёт снег. Давай закажем еду.
— Как скажешь. Завтра утром схожу в магазин, — ответил Вэй Дань, обычно во всём потакавший ей.
Чэньси заказала фастфуд. Вэй Даню явно не понравилось блюдо, и, обнаружив дома лапшу, он сварил себе миску. Чэньси понюхала ароматную лапшу и в итоге съела большую её часть.
Когда стемнело, действительно пошёл снег.
Чэньси укуталась в одеяло, превратившись в кокон, и устроилась на диване смотреть шоу.
Вэй Дань, войдя в гостиную, увидел её в таком виде и улыбнулся, сев рядом:
— После съёмок того фильма ты почти не работала, разве что недавно снялась с Го Хань для журнала. Твой агент совсем не даёт тебе проектов?
Чэньси оперлась на подушку:
— Сценарии предлагают, но либо сюжет не нравится, либо съёмки слишком долгие. Хотела бы сняться летом — тогда можно будет пропустить немного занятий. Но боюсь, что не найду ни подходящего сценария, ни подходящего времени.
— Я не очень разбираюсь в вашем деле, — сказал Вэй Дань, — но помнишь Бай Цяо, жену Хо Кайнаня, которую мы видели на том ужине? Она твоя старшая однокурсница и начала сниматься только после окончания университета. А ты уже столько всего сняла в таком юном возрасте. Не стоит себя так изнурять. Я спросил не из-за работы — просто хочу, чтобы ты отдохнула, как сейчас: без учёбы, без съёмок.
Чэньси пошутила:
— Если я ещё немного отдохну, боюсь, у меня не хватит денег даже на оплату учёбы.
Вэй Дань щёлкнул её по носу:
— Значит, мне стоит прислать тебе ещё несколько красных конвертов?
— Я не против, — ответила она.
Поболтав ещё немного, Вэй Дань вспомнил, что нужно позвонить Го Мань. Лучше, если старшая сноха поговорит с матерью Чэньси — это будет эффективнее, чем их собственные попытки.
Он поднялся в кабинет и набрал номер Го Мань, подробно рассказав о случившемся.
Го Мань была потрясена. Теперь, когда она воспринимала Чэньси как члена семьи, ей и в голову не приходило, что та могла поступить неправильно. Но и допускать разлада между семьями тоже нельзя. Она сразу согласилась помочь.
Вэй Дань уже собирался положить трубку, но Го Мань его остановила:
— Сяодань, сегодня мы с твоим старшим братом заезжали в дом Го. Отец упомянул, что недавно Ханьхань разыскивает информацию об одном юридическом консультанте вашей компании. Говорит, что это Чэньси поручила. Ты об этом знал? Мне непонятно, зачем ей понадобилось это расследование?
Вэй Дань долго молчал, прежде чем ответил:
— Старшая сноха, можешь прислать мне данные об этом человеке?
— Конечно, — поспешила ответить Го Мань. — У нас есть базовая информация, ведь он сотрудничает с нашей компанией. Но если тебе нужно больше — потребуется время.
Вэй Дань поблагодарил, но нахмурился. Он совершенно не понимал, зачем Чэньси тайно расследует кого-то, не доверяя ему. И вспомнил, как в последнее время она часто казалась рассеянной — не из-за ли этого человека?
Поговорив с Го Мань, Вэй Дань подошёл к панорамному окну и долго смотрел, как снег медленно падает на землю. Через некоторое время он спустился вниз.
Чэньси всё ещё смотрела шоу и, увидев его, сразу предложила:
— Хочешь посмотреть со мной?
Вэй Дань сел рядом.
Чэньси ещё больше сжалась в комок, чтобы освободить ему место, и перекинула видео с планшета на телевизор.
Это было реалити-шоу в жанре детектива — напряжённое и захватывающее. Но Вэй Даню было не до просмотра.
— Го Хань тоже участвовала в этом шоу, — сказала Чэньси, смеясь. — По сценарию её образ совершенно не соответствовал реальному характеру. Она говорила, что чуть с ума не сошла во время съёмок.
Она не услышала ответа и повернулась к нему:
— Вэй Дань?
Он посмотрел на неё с лёгким недоумением.
— Ты вообще слушал, что я говорила? — улыбнулась она.
Вэй Дань некоторое время смотрел на неё, потом спросил:
— Чэньси, у тебя нет ко мне каких-то вопросов? Или, может, что-то хочешь рассказать?
— О чём ты? — удивилась она. — Вэй Дань, если у кого-то и есть секреты, так это у тебя. Ты только что витал где-то в облаках!
Вэй Дань не стал отрицать:
— Я думал о тебе.
Чэньси вспомнила утренний инцидент и поспешила заверить:
— Вэй Дань, мои отношения с мамой такие уже много лет. Поверь, мне правда всё равно.
Он не знал, притворяется ли она или действительно не считает расследование консультанта чем-то важным. Но если она просто хотела проверить человека, почему не обратилась к нему за помощью? Ведь даже если этот юрист связан с семьёй Го Хань, почему она никогда не упоминала об этом?
Вэй Дань всегда воспринимал Чэньси как ребёнка. Теперь же вдруг осознал, что у этого «ребёнка» есть свои тайны, о которых он ничего не знает. От этого чувства собственной беспомощности ему стало тяжело.
Он сдержал эмоции, ласково погладил её по голове и мягко сказал:
— Если замёрзла, пора возвращаться в комнату.
С этими словами он встал и ушёл.
Только что Чэньси с удовольствием смотрела шоу, но, как только Вэй Дань вышел, интерес к передаче у неё пропал.
Снег шёл почти всю ночь. Утром, проснувшись, Чэньси увидела за окном белоснежный пейзаж. Хотя это был не первый снег в году, такие обильные осадки случались редко. Она с радостью спустилась вниз и действительно застала Вэй Даня на кухне.
Подойдя к нему, она сказала:
— На улице можно лепить снеговика!
— Лучше не стоит, — улыбнулся он. — Боюсь, как бы ты после этого не простудилась. Скоро будет готово, иди в столовую.
Но Чэньси не хотела уходить и осталась рядом:
— У тебя сегодня дела?
— Думаю, нет, — ответил он, переворачивая яичницу на сковороде. — Хотя мой всё более безответственный старший брат с утра увёз сноху и Цици за границу. Так что, если в компании возникнет что-то срочное, придётся разбираться мне.
Чэньси прислонилась спиной к столешнице и, склонив голову, посмотрела на него:
— Если свободен, научишь меня готовить?
Вэй Дань покачал головой:
— Не нужно. В доме есть я — я буду готовить. Кухонный дым вреден для кожи девушки.
Чэньси не стала настаивать, но внутри почувствовала сладкую теплоту.
Днём Вэй Дань получил от Го Мань присланные материалы. Поскольку времени прошло мало, сведения были скудными, но достаточными для первоначального знакомства с личностью.
http://bllate.org/book/3402/374035
Готово:
