Я попросил у Хо Шианя сигарету.
Хо Шиань, по-видимому, решил, что я умею извлекать огонь из воздуха, и долго не проявлял намерения давать мне зажигалку.
Я притворно и жалобно вздохнул: «Эх».
Хо Шиань не отреагировал, оставаясь совершенно равнодушным. Я вздохнул снова, на этот раз протяжнее: «Э-эх…»
Он наконец швырнул зажигалку в мою сторону, нахмурившись и всем своим видом показывая, как я его раздражаю.
Щелк.
Я чиркнул зажигалкой, высекая сноп синего пламени. Запах тлеющего табака ударил в нос — резковато. Не такой мягкий, как те марки, что я курю обычно.
Хо Шиань спросил, не отрывая от меня взгляда: «Что ты собираешься преподавать в университете А?»
Я был занят тем, что привыкал к терпкому вкусу дыма, поэтому отвлекся и пропустил вопрос мимо ушей.
Хо Шиань рявкнул: «Фан Хуай!»
Я вздрогнул и ошарашенно уставился на него: «Что?»
Хо Шиань состроил гримасу в духе «ты меня в могилу сведешь», стиснул зубы и процедил: «Я спрашиваю: что ты собрался преподавать в университете А?»
Я ответил: «Программирование».
Хо Шиань нахмурился: «Почему не заняться проектами?»
«Участвовал уже, — я откинулся на спинку скамьи и посмотрел на полумесяц. — Слишком утомительно».
«Можешь не верить, но позапрошлым годом я работал над проектом под началом профессора. Работал по десять с лишним часов в сутки. Кроме еды, сна и прочих естественных нужд, все время сидел, вцепившись в компьютер. Голова просто падала на подушку, и я мгновенно отключался».
«Не верю, — Хо Шиань холодно изогнул губы. — Тот Фан Хуай, которого я знаю, — это лодырь, который только и думает, как бы увильнуть от работы».
Не давая мне возможности ответить, он добавил еще более язвительно: «Ни ответственности, ни целей, ни мыслей. Вечно хватается за одно, потом за другое, чуть пригреет солнце — уже сияет, бессердечный и пустой. Снаружи — блеск, внутри — труха».
Дослушав его, я передумал спорить и лишь усмехнулся: «Значит, достоинства все-таки есть».
Мускулы на лице Хо Шианя дернулись.
Я затянулся, но все еще не мог привыкнуть к этому привкусу, поэтому не удержался и пожаловался: «Плохие у тебя сигареты, во рту горчит».
Хо Шиань покосился на меня: «Разве это горечь?»
В его глазах я уловил какой-то странный, неясный отблеск.
Может, это луна светила так тускло, что мне просто показалось.
Я зажал сигарету между пальцами, наблюдая, как она медленно тлеет на осеннем ветру, и вернулся к прежней теме: «Просто я считаю, что работа учителем относительно спокойная, появится время для научных изысканий».
«А что касается проектов, если подвернется что-то подходящее — рассмотрю».
Хо Шиань повернул голову и молча уставился на меня. У него были глубоко посаженные глаза, и этот взгляд заставил меня подумать, что он хочет высказать мне тысячи слов.
Но он медлил.
Я напомнил ему: «Сигарета пальцы обожжет».
Хо Шиань не обратил внимания на дымящийся окурок. Он продолжал смотреть на меня, словно я был ребенком, которого он вырастил своими руками, — невозможно было понять, то ли это удовлетворение, то ли грусть.
«Надо же, даже ты повзрослел».
Я только открыл рот, чтобы ответить, как он опередил меня, вздохнув: «А я-то думал, ты никогда не вырастешь».
«…»
Я не знал, плакать или смеяться: «С чего бы мне не вырасти? Я что, бессмертный ребенок с Тянь-Шаня?»
Всякое выражение эмоций вмиг исчезло с лица Хо Шианя, он насмешливо бросил: «Тот персонаж был куда симпатичнее тебя».
Я: «…»
Хо Шиань повзрослел, но в то же время стал еще более ребячливым, а его нрав — переменчивым. Только что все было хорошо, а теперь он снова начал отстраняться: «Возвращайся».
Я достал телефон, чтобы вызвать такси.
Хо Шиань увидел это, и его лицо мгновенно помрачнело: «Боишься, что я тебя съем?»
Я просто поражаюсь ему — как его настроение меняется так быстро? Как он вообще жил эти годы?
«С чего бы мне бояться?»
Хо Шиань фыркнул, а в следующий миг разразился ругательствами: «Тогда какого черта ты вызываешь машину?!»
Я разозлился и в ответ тоже выматерился, невнятно бормоча: «Да черт возьми, я просто подумал, что ты сегодня вечером занят, дел по горло, не хотел тебя беспокоить!»
Хо Шиань развернулся и ушел.
Я остался сидеть на скамейке, затягиваясь раз за разом. Горький вкус поднимался от губ к самому горлу, а потом скользил в легкие, словно намеренно пытаясь заставить меня прочувствовать все сполна.
Закончив последнюю затяжку, я несколько раз сдавленно кашлянул.
Черт возьми, почему из всех сигарет Хо Шиань выбрал именно такие горькие?
И я хорош: знаю, что горчит, а все равно курю.
С ума они оба посходили, что ли, раз спустя столько лет встретились и ведут себя как ненормальные.
Выйдя из небольшого парка, я увидел, что Хо Шиань, засунув руки в карманы, прислонился к машине и опустил голову. Лунный свет вытянул его тень, сделав ее очень длинной.
Поколебавшись, я подошел ближе и, задев его тень, машинально наступил на нее пару раз.
Вдруг возникло странное чувство, будто мы вернулись в прошлое.
«Поехали, подбросишь меня», — я увидел, как Хо Шиань поднял веки и посмотрел на меня, и добавил: — Я отменил такси.
Хо Шиань выпрямился и неожиданно бросил: «Мне все равно по пути».
Я подыграл ему: «А-а, понял, конечно».
«Что ты там понял? — пробормотал он себе под нос. — Ни черта ты не понял».
Я помолчал пару секунд: «Раз я не понял, может, расскажешь?»
Хо Шиань, который как раз открывал для меня дверцу машины, замер на добрых пять минут, а потом вдруг вспылил: «Ты что, умственно отсталый? Не можешь сам додуматься, сам найти ответ?»
«…»
Мне нестерпимо захотелось ему врезать.
Это желание появилось еще в тот вечер на встрече одноклассников и с каждой новой встречей становилось все сильнее.
Он так беззастенчиво меня провоцирует и доводит — рано или поздно я ему точно врежу, это лишь вопрос времени.
Утром третьего числа я отправился в университет А. Оформив все бумаги, я решил немного прогуляться по территории.
Бродя по кампусу, я встал перед библиотекой, сделал селфи и выложил в соцсети с подписью: «Университет А, привет».
Хо Шиань тут же ответил: «Фото уродское, текст — жеманство».
…
Мне так и хочется отправить его в черный список.
И вообще, у большой звезды что, нет работы?
http://bllate.org/book/34014/4186675
Готово:
