Он невольно мягко похлопал его по спине, предлагая немного утешения.
Спустя несколько минут Чи И наконец пришел в себя и тихо заворчал — то ли со страху, то ли от злости, так что его голос даже слегка подрагивал:
— Я отдал столько денег за аренду, уж лучше бы с самого начала поселился в отель...
— Сколько ты отдал?
Подумав, что деньги все равно уже отданы, Чи И перестал бояться, что тот встанет на сторону своего дяди:
— Десять тысяч в месяц.
Выслушав жалобы Чи И, Лу Сянъе помрачнел:
— Я помогу тебе вернуть их.
Ошеломленный его словами, Чи И еще не успел опомниться, как Лу Сянъе, ухватив его за руку, решительно направился к дому арендодателя.
В этот момент хозяин дома все так же беспечно лузгал семечки. Услышав стук в дверь, он даже не сомневался, кто это пришел.
Выплюнув шелуху, он с нескрываемым раздражением в глазах бросил:
— Чего ты опять приперся? Разве я не починил тебе крышу?
Чи И еще не успел открыть рот, как Лу Сянъе заслонил его спиной и обратился к хозяину так, будто они шутили:
— Дядя У, мы же не можем вот так обманывать и обирать приезжих.
Дядя? Этот парень разве не его племянник?
Арендодатель недовольно проворчал:
— Мелкий Лу, ты что удумал? Решил мне всю малину испортить?
Лу Сянъе подошел к нему вплотную и небрежно бросил:
— Дядя У, пойди расспроси на улице: в городе вон вилла стоит всего десять тысяч в месяц, а ты за эту крошечную съемную халупу дерешь десять тысяч — это же чистой воды мошенничество. Раз он смог выложить десять тысяч, происхождение у него явно непростое. Если он захочет подать в суд, то после такого судебного разбирательства тебе придется выплатить куда больше, чем просто деньги.
Взгляд арендодателя упал на Чи И: этот парень с первого взгляда казался избалованным городским барчуком.
Наверняка сбежал из дома, устроив истерику. Если родители и вправду узнают, боюсь, тут всего состояния не хватит, чтобы рассчитаться...
— Ладно-ладно, хватит каркать! Если бы ты не был учеником Да-Мэна, я бы ни за что не стал давать тебе поблажку.
Дядя У был человеком умным. Тяжело вздохнув, он быстро вытащил из ящика стола пачку денег и швырнул их в руки Чи И.
Бормоча себе под нос проклятия на невезение, он выпродворил обоих за дверь.
Наступила макушка лета, стояла изнуряющая, духота.
Чи И закинул за спину маленький рюкзачок со сменной одеждой и, стоя у обочины, обмахивался пачкой денег, пытаясь хоть немного разогнать воздух. Вся его одежда насквозь промокла от пота.
Деньги-то он вернул, но где ночевать сегодняшним вечером?..
Боковым зрением он украдкой поглядывал на Лу Сянъе, боясь, что тот в любой момент упорхнет, и осторожно придвинулся к нему ближе:
— Спасибо. Ты — первый хороший человек, которого я встретил сегодня.
Услышав это и привыкнув за всю дорогу к тому, что этот юный господин помыкает им как вздумается, Лу Сянъе почувствовал себя даже немного странно. Он отвернул в сторону покрасневшее лицо и буркнул:
— Не за благодари, просто впредь будь осмотрительнее, в следующий раз деньги так легко вернуть не удастся.
— Послушай... у тебя дома есть свободное место? Ты же обещал нести за меня ответственность, это ведь еще в силе? — Чи И ухватил его за подол и опустил взгляд.
Заметив, что Чи И снова привязался к нему тем же самым способом, Лу Сянъе невольно поморщился.
С тех пор как он начал зарабатывать на инвестициях, от желающих вот так завести знакомство не было отбоя — и все они вились исключительно ради денег.
Конечно, раз он сам разнес его вещи, то должен был нести ответственность до конца, но когда к тебе так липнут — это уже совсем другое дело.
Все эти заботы с готовкой и ночлегом доставляли ему сильнейший дискомфорт.
Изобразив на лице сожаление, Лу Сянъе нахмурился, открыл на телефоне навигатор и бегло поискал ближайшее жилье.
— Дома места нет, я переведу тебе деньги на компенсацию. В километре отсюда есть гостиница.
— Машин здесь не поймать, так что лучше поторопись, пока не стемнело.
Чи И поднял взгляд и прямо посмотрел на стоявшего перед ним человека. Он нервно теребил кончики пальцев, а в его растерянных глазах читалось полное отчаяние.
Идти так далеко, да еще и без надежды поймать такси... Как он, человек, который отроду не ходил пешком, сможет преодолеть целый километр в этом духотище?
С минуты на минуту должно было стукнуть девять, а темный, погрузившийся во тьму городок казался не самым безопасным местом.
— Ты же такой богатый, неужели у тебя нет свободной комнаты? Ты просто не хочешь брать меня с собой.
— Договорились же нести ответственность, а теперь идешь на попятную... Злюка!
С этими словами в голосе Чи И отчетливо послышались слезы. Он опустился на корточки у обочины, уткнулся лицом в согнутые руки и остался сидеть, переживая крушение всех надежд.
— Постой, ты... чего это вдруг? Забудь всё, что я только что сказал.
Лу Сянъе заметил, как уголки глаз у сидевшего перед ним человека покрылись розоватой дымкой, и еще мгновение — и тот расплачется, точно несчастный, брошенный котенок. Самая мягкая струна в его душе словно бы качнулась от легкого щипка, и он тут же заикнулся, сбившись с мыслей.
Этот городской мажорик... почему он даже сейчас кажется таким милым?
Даже ругается — и то очаровательно...
Впервые в жизни к нему кто-то так привязался, а у него от этого — черт побери! — даже проснулось какое-то предвкушение. С ума сойти, когда это он успел стать таким бесхарактерным!
— Ладно, пошли со мной домой.
— Я беру на себя ответственность.
Глава 4
— Ой, Сяо Е, это ты новую пассию привел? Смотри только, несовершеннолетних не води! Заходите, заходите скорее!
Услышав это, Чи И спрятался за его спину, пытаясь хоть как-то загородиться от чужих глаз.
Стоило им толкнуть дверь, как их тут же заметила пожилая швея. Втыкая швейную иглу в пучок волос на затылке, она принялась с доброжелательным любопытством разглядывать гостя.Чи И, застигнутый врасплох столь пытливыми расспросами, слегка потянул Лу Сянъе за край куртки. Подумав мгновение, он тихо ответил отрицательно:
— На данный момент — нет.
Лу Сянъе уловил смысл его слов, и лицо его залилось краской. Он поспешно втолкнул Чи И в дом и принялся оправдываться:
— Он парень, не смог найти, где остановиться, вот я и помог, только и всего.
Чи И медленно последовал за ним. Едва переступив порог, он вздрогнул от вида роя черных насекомых, облепивших цветы во дворе, и, прикрыв лицо рукой, поспешил следом в дом.
Как же его дом оказался совсем не таким, как он представлял? Будучи настолько состоятельным человеком, почему он живет в такой низкой постройке всего из трех комнат?
Стоило Чи И сесть в центральной комнате, как бабушка вложила ему в руки свежеприготовленную яичную лепешку. Он не удержался, сглотнул слюну и принялся понемногу откусывать угощение.
— Наш Сянье впервые привел кого-то домой. Ты его друг?
Услышав это, Чи И замер. Друзья ли они сейчас? Скорее, отношения между ним и Лу Сянъе напоминали связь преступника и его жертвы... Однако, раз уж он пришел сюда бесплатно жить, Чи И с улыбкой кивнул, решив умолчать о том, как получил травму.
— Мне кажется, Сянье очень заботится о тебе, он хочет стать к тебе ближе.
Ближе?
Озадаченный этими словами, Чи И поднял взгляд, проследив за жестом бабушки. Лу Сянъе как раз вошел в центральную комнату, неся в охапке свежие пижамы и одеяло, которые только что достал из шкафа. Ощутив на себе жгучий взгляд, он застыл на месте, даже два его непослушных вихра на макушке не шелохнулись. Уши парня покраснели от бабушкиных шуточек, и он попытался спрятаться за влажными прядями волос:
— Бабушка, не говори ерунды, мы не настолько близки. Кхм... В доме всего две кровати. Если ты против, я могу поспать в центральной комнате...
Видя, как тот весь сжался от неловкости, Чи И испугался, что стал обузой. Он быстро вытер пальцы и, прижав к груди легкое летнее одеяло, тихо спросил:
— Я не против. Ты хочешь спать со мной?
— Хочу.
Слово сорвалось с губ Лу Сянъе само собой. У него и без того была светлая кожа, а после этого признания румянец, расползшийся от ушей до самых щек, стал и вовсе неоспоримым.
Да этот парень хоть понимает, что говорит? Кто вообще выражается так прямо... На глазах у бабушки он почувствовал странное смущение и, ухватив Чи И за руку, потащил в дальнюю комнату.
Оказавшись в спальне, Чи И увидел, что на маленьком столике уже приготовлены ватные палочки и мазь. Он сел перед зеркальцем, откинул пряди волос со лба и осторожно коснулся раны. Та выглядела пугающе, безобразно, разве ж это красиво?
Заметив, что Лу Сянъе «спрятался» в сторонке и, копаясь в шкафу, хранит молчание, Чи И вспомнил совет из руководства — нужно проявлять инициативу. Он подошел к нему, слегка дернул за край пижамных брюк и протянул ватную палочку с мазью:
— У меня рука обожжена, боюсь ее задеть... Можешь помочь мне? Сянье?
Лу Сянъе на мгновение замер: он сразу понял, что снова попался в сети. Раньше, когда они ели лапшу, тот ни слова не сказал о том, что рука болит. Но это «Сянье», произнесенное с такой нежной интонацией, звучало совсем иначе, чем когда его звали другие. Сердце парня словно дрогнуло, стало так приятно, что хотелось услышать это снова.
Что за странная борьба в голове...
Чи И, не дождавшись ответа, разжал пальцы и уже было отвернулся. Неужели так сложно окрутить богача? Кажется, он совсем не нравится ему, не выгонит ли тот его, как только рана заживет?
Расстроенный, он потянулся за палочкой с мазью, но не успел — Лу Сянъе быстро выхватил ее из рук.
— Давай я.
Лу Сянъе присел перед ним и тяжело вздохнул — непонятно, на кого больше он сердился. Раз уж обещал взять ответственность, придется идти на уступки.
Отчего эта мазь от отеков щиплет сильнее, чем йод? Чи И было очень больно, но он не хотел создавать проблем, поэтому лишь судорожно, почти беззвучно втягивал воздух и крепко зажмурился.
Лу Сянъе чувствовал, как Чи И крепко сжимает его запястье. Глядя на то, как тот от боли готов сжаться в комочек, а его нежные губы покраснели и стали похожи на кусочек желе, которое так и хотелось попробовать, он не удержался.
Он начал дуть на рану, пытаясь облегчить боль, и бережно нанес мазь. Быстро закончив с обработкой, Лу Сянъе обнаружил, что парень все еще напряженно держит его за руку. Глядя на его застывшее, изящное лицо, он не удержался от желания поддразнить его: щелкнул Чи И по лбу и быстро вытянул ладонь из его мягких пальцев.
— Кхм, готово. Спи.
Чи И быстро открыл глаза и, заметив, что выражение лица Лу Сянъе стало менее суровым, не смог сдержать радости:
— Спасибо, Сянье.
Богач наконец принял его! Теперь нужно создавать еще больше поводов для близости!
Лу Сянъе почувствовал, как от этой интонации в сердце разлилось приятное щекочущее чувство, но через силу проговорил:
— В следующий раз не называй меня так.
Чи И склонил голову набок:
— А как мне тебя называть? Сяо Лу? Лу-бао? Или А-Е?
— Забудь, что я сказал. Зови как хочешь.
Лу Сянъе, сам же выкопавший себе яму, почувствовал, как лицо снова вспыхнуло. Он решил сдаться и отошел в сторону.
Чи И, вымотавшись за день, уже порядком устал. Он достал из сумки пижаму и приготовился ко сну.
http://bllate.org/book/34012/4186361
Готово:
