Но в его доме было всего три комнаты, и гардеробной не имелось.
К тому же бабушка всё ещё была на улице, поэтому переодеваться пришлось прямо здесь.
Повернувшись к нему спиной, Чи И аккуратно расстегнул пуговицы на рубашке и быстро стянул короткий рукав.
Но в тот самый миг, когда он распустил ремень на брюках, позади послышался короткий, приглушенный всхлип.
Лу Сянъе поднял учебник по специальности очень высоко и принялся быстро листать страницы, проглатывая текст по десять строк за раз.
Его лицо было полностью скрыто за книгой, и он хранил абсолютное молчание.
Чи И, оставшись совершенно голым, тоже почувствовал себя немного неловко. Он тщательно переоделся в пижамные штаны и на цыпочках забрался на оставленное для него место у стены.
Бросив взгляд искоса, он заметил, что этот парень читает не что иной, как «Деньги, кредит, банки». Вот оно, истинное сокровище ботанов?
У Чи И был такой организм, что стоило ему взяться за книгу, как на него тут же наваливался сон. Подходящих тем для разговора не нашлось, поэтому он решил бросить эту затею, зевнул и забился под одеяло.
Под шуршание переворачиваемых страниц накатывали волны сонливости, веки почти не получалось разлепить.
А сидевший рядом Лу Сянъе, заметив, что тот закрыл глаза, решил, что он уснул, и невольно с облегчением выдохнул. Он опустил заслонявшую лицо книгу и еще на пару градусов убавил кондиционер, пытаясь остудить тело.
Только что увиденная нагота всё еще блуждала в его мыслях, он никак не мог выбросить из головы те изящные и манящие крыловидные лопатки, белую тонкую талию, которую, казалось, можно было обхватить одной рукой, и смутно видневшиеся бугорки…
Неужели Чи И намеренно переодевался перед зеркалом? Уж в этом-то деле хитрости у него хватало.
Но неужели у кого-то кожа и правда бывает бледно-розовой? Хотя выглядело это и впрямь красиво, ну совсем чуть-чуть.
Мысли уносились все дальше в сторону, и Лу Сянъе пришлось придвинуться ближе к краю кровати, скрывая свое погруженное в полумраке смущенное выражение лица. Он изо всех сил старался сохранить личные границы, чтобы тот никак на него не влиял.
Однако резкий порыв холодного воздуха доставил Чи И сильный дискомфорт, и он невольно прижался ближе к соседу, обхватив себя руками, а его высокий кончик носа всё терелся и терелся о чужое плечо.
– М-м… как холодно.
Теплое дыхание овеяло шею, отчего кожа там защекотала, невыносимо и истомно.
Лу Сянъе услышал невнятное бормотание, мягкое, словно каприз. Он всматривался в сонное лицо Чи И, похожего на не до конца проснувшегося зверька, и от этого зрелища сердце в груди словно легонько кольнули чьей-то лапкой; боясь, что тот замерзнет, парень поспешно выключил кондиционер.
Его руку кто-то приобнял, и Лу Сянъе, качнувшись вбок, попытался отстраниться.
Но сонный человек бессознательно обнял его еще крепче, колени под одеялом подогнулись, и он нечаянно уперся ими в то самое запретное место. И без того напряженное состояние от этого прикосновения стало еще невыносимее.
Лу Сянъе затаил учащенное дыхание, изо всех сил сжав кулаки.
Черт! С чего это вдруг его возбудил какой-то парень…
Ощутив под коленями обжигающую твердость, Чи И приоткрыл глаза и тут же увидел перекошенное от отчаяния лицо Лу Сянъе: выражение было отстраненным, но кончики ушей пылали ярко-красным.
– Тебе жарко? Могу я укрыться еще одним одеялом.
– …Все в порядке, спи давай.
Лу Сянъе храбрился изо всех сил. Повернувшись к Чи И спиной, он тяжело и прерывисто дышал — желание заставляло во рту пересыхать.
Взяв рулон туалетной бумаги, он напрмиек направился в туалет на улице, чтобы унять это греховное пламя.
С чего это вдруг этот богатей снова такой мрачный?
Шесть часов утра, звонок телефона у самого уха не умолкал ни на секунду.
Чи И, волоча тяжелую руку, шарил по подушке, все еще думая, что он дома. Лбом он уперся в спину Лу Сянъе и тихонько бормотал, а в голосе слышалась сонная усталость:
– Алло, здравствуйте?
– Маленький директор Чи, я ответственный за район поставок. Насчет закупки пшеницы — у меня как раз будет время в восемь часов, вам удобно подъехать, чтобы закрыть остаток суммы?
Чи И:
– Угу, хорошо.
Перед отъездом из главного офиса он выпросил командировку на закупку сырья в провинции. Раньше он связывался с управляющим местного филиала в уезде, и по тону того было ясно: собеседник смертельно обижен, что у него увели лакомый кусочек. Тот велел подчиненным сотрудникам переслать информацию о сырьевой базе и на этом прекратил всякое общение.
Даже выделенных компанией подотчетных денег оказалось преступно мало, так что часть задатка ему пришлось вносить из собственных сбережений.
Если затянуть с этим делом еще сильнее, ему попросту не удастся заработать денег, чтобы начать жизнь заново.
Но сроки выплаты остатка поджимали, и теперь, чтобы разрешить ситуацию наилучшим образом, Чи И оставалось лишь искать инвестиции и возвращать себе право голоса.
Хотя прямо перед ним сидел готовый крупный акционер, и если бы удалось уговорить его вложиться, всё стало бы намного проще…
Но как вообще завести об этом речь?
Кто станет с бухты-барахты соглашаться на предложение едва знакомого человека?
К тому же он никогда прежде не изучал инвестиции и не владел даже самыми базовыми приемами делового общения.
Чем больше он думал об этом, тем тревожнее становилось, и Чи И сам того не замечая, начал тереть пальцами две торчащие макушечные вихры на голове парня.
Не успел он прийти в себя, как Лу Сянъе крепко перехватил его пальцы:
– Щекотно. О чем ты думаешь? Выглядишь несчастным.
Взглянув в его серьезные глаза, Чи И смущенно отдернул руку назад и скрывать ничего не стал, выложив всё как есть насчет поездки на переговоры по контракту.
– Дело было так…
Лу Сянъе знал, что эта работенка наверняка не из легких, а помощь бездумная может навлечь неприятности на его собственный хвост.
Притом Чи И сам не просил о помощи, так что лучше бы ему и дальше сидеть дома.
Но взгляд почему-то упорно и тоскливо соскальзывал на Чи И, чье искаженное от забот изящное личико выглядело до жалости несчастным.
Если подумать, его же смог обвести вокруг пальца какой-то дядя У, а вести дела в таких масштабах — всё равно что добровольно идти пастью в пасть к тигру.
С каких это пор он стал таким любителем совать нос в чужие дела?..
Пожалуй, из-за вчерашнего чувства вины Лу Сянъе произнес:
– Сегодня я свободен, могу составить тебе компанию.
– Если нужно.
– Правда?!
Чи И стремительно обнял его за талию и, словно котенок, потерся о его руку:
– Спасибо, что помогаешь, ты такой хороший.
Неужели этот богатей постепенно привыкает к нему?
Лу Сянъе почувствовал легкую щекотку от этих прикосновений и, с покрасневшими ушами, запихнул наглеца обратно под одеяло:
– Сначала выспитесь как следует.
– Угу.
Проспав под одеялом еще больше часа, они наконец собрались, и как только уселись в машину, собираясь ехать в компанию, Чи И зазвонил телефон — это был ответственный за закупки:
– Представитель Ци, я…
– Маленький директор Чи, на полях ЧП.
– Здесь объявилась саранча. Староста пытался скрывать это несколько дней, но большую часть посевов уже сожрали, сдать партию не получится.
– …
Услышав это, Чи И мгновенно побледнел, его пальцы задрожали так сильно, что телефон едва не выпал из рук.
Компания незадолго до этого расторгла контракт с прежним поставщиком сырья, и заводы-изготовители наверху уже ждали отгрузки.
Эта партия вина предназначалась для выпуска в качестве новой продукции, и если сорвать поставку, выручка и репутация всего винного завода резко рухнут.
Как же так…
Родители и так его не любили, а теперь он еще и вляпался в неприятности, и в дальнейшем у него совсем не останется шансов заработать.
Заметив это, Лу Сянъе легонько похлопал его по спине, стирая пальцем выступившие слезы:
– Сначала съездим и посмотрим на месте, а там решим.
Семь пятьдесят утра.
– Маленький директор Чи, от этих просторов почти ничего не осталось. Вся деревня бросилась бороться с бедствием, на спасение урожая бросили лишь часть людей.
Представитель Ци И тяжело вздохнул — ему было откровенно стыдно смотреть в глаза за этот подлый поступок односельчан. Скинув верхнюю одежду, он отправился прямо в поле помогать.
Чи И уставился на черную рожь, которую саранча объела почти подчистую, и его охватило отчаяние.
Её и без того оставалось немного, а эти насекомые не собирались останавливаться в ближайшее время, поэтому нужно было спешить с уборкой.
Забыв про кишащую в пшенице крупную и мелкую живность, он сжал зубы и тоже шагнул на поле.
Подражая остальным, он взял перепачканный в грязи серп и хромающей походкой двинулся по грунтовой дорожке вглубь пшеничного поля.
Сейчас главное — успеть спасти хоть что-нибудь…
Чи И сжимал раскаленный от палящего солнца серп, долго и неуклюже возился, пока наконец не срезал несколько колосков, в то время как у людей по соседству в руках уже красовались целые охапки.
Только он собрался перевести дух, как в районе щиколотки внезапно защипало.
Сначала он подумал, что это просто грязная сорная трава, и из брезгливости сделал лишь шаг вперед.
Но когда ощущение зуда поползло выше по ноге, Чи И сообразил, что дело неладно.
Сглотнув слюну, он осторожно приподнял штанину широких брюк.
Желтовато-коричневая длинная гусеница карабкалась вверх по икре, ее тело мерзко извивалось кольцами, вызывая отвращение.
– А-а!
Чи И не удержался от крика, не глядя шагнул в земляную яму и в тот же миг потерял равновесие. Опереться было не на что, и он всей тяжестью налетел на работавшего рядом мужика.
Извиняться было некогда, он быстро смахнул гусеницу в перчатке.
Стоявший за спиной мужчина отложил серп, протянул флакончик с москитным репеллентом и по-доброму успокоил:
– Не переживай, браток, эта дрянь зовется почвенной совкой, она не ядовитая.
Не успел он договорить, как кто-то молнией вылетел из пшеницы и грубо оттащил Чи И от того мужика прямо за руки.
Лу Сянъе с нахмуренными бровями взял флакон с репеллентом, бросил через плечо короткое спасибо и утащил парня в тень под дерево.
Даже когда ищешь себе богатого покровителя, неужели нельзя сообразить попросить о помощи.
Еще и обнимается тут со всякими — пусть это и не так уж важно, но терпеть он такое не собирался!
Он аккуратно закатал штанину Чи И: на коже остался длинный красный след от той гусеницы.
– Какая гадость, – Чи И взял маленький флакончик, собираясь помазать ногу, но когда снял перчатки, ладони оказались сплошь в грязи. – Пойду попрошу влажную салфетку у того мужика.
Услышав это, Лу Сянъе стремительно перехватил его за тощую щиколотку и, ничуть не брезгуя грязью на кроссовках, без раздумий закинул его голень себе на колено. Шершавые мозоли на его пальцах аккуратно растирали репеллент по коже.
За столько лет жизни в деревне он впервые видел, чтобы чья-то щиколотка была настолько гладкой и нежной; ее можно было легко обхватить одной рукой, и у него вдруг возникло дикое желание не выпускать эту ногу.
Но щиколотка Чи И от природы была чувствительнее, чем у других, от прикосновений Лу Сянъе стало щекотно, кончики ушей залились легким румянцем, и он инстинктивно отдернул ногу.
– Мне щекотно, перестань трогать, ладно?
Глава 5
– И не думай справляться сам, кто вообще берет с собой в поле влажные салфетки?
Лу Сянъе забрал репеллент, вылил немного жидкости на чистую ладонь и принялся аккуратно втирать средство прямо поверх повреждений.
Ноги у Чи И были совсем без мышц, мягкие и нежные по сравнению с натруженными конечностями его деревенских сверстников.
http://bllate.org/book/34012/4186362
Готово:
