Му Си слушала разговор и с грустью взглянула на отца с матерью. Она ясно ощущала одиночество этих пожилых людей: день за днём они повторяли одно и то же, жадно делились своими впечатлениями, но между ними и молодым поколением давно зияла пропасть. Молодёжь считала их надоедливыми — мол, всё одно и то же твердят без устали. На самом деле старики просто мечтали, чтобы с ними поговорили, чтобы кто-то был рядом.
Она боялась: а вдруг и её родители однажды станут такими же одинокими стариками?
Чжуан Яцинь положила Му Си на тарелку ещё немного еды:
— Не переживай. Пусть сегодня твой папа выпьет побольше. Всё-таки Новый год — надо веселиться!
Пожилые сидели за отдельным столом, перед ними стояли разнообразные блюда и вино. Все молодые — и мужчины, и женщины — расположились за другим столом: им предстояло за рулём развозить семью по домам, а значит, пить строго запрещено. В праздничный день нечего создавать проблемы ни себе, ни сотрудникам дорожной полиции.
Му Си кивнула.
Шэнь Мулинь толкнула её локтём:
— Си, это блюдо я сама приготовила. Попробуй!
Му Си взглянула на тарелку и фыркнула:
— Вот уж не думала! Кто же это так здорово приготовил, что даже подгорело? А, так это ты!
Шэнь Мулинь возмущённо округлила глаза.
Пожилые за соседним столом, у которых уши были на макушке, услышали этот разговор и тут же потребовали, чтобы Шэнь Мулинь показала, какое именно блюдо она приготовила. Они непременно хотели попробовать — ведь даже если и подгорело, всё равно вкусно, раз Линьлинь готовила!
Шэнь Мулинь тут же подбежала и показала им блюдо. Старшие с удовольствием съели всё до крошки, и тогда Шэнь Мулинь взяла и перенесла к ним и ту тарелку со своего стола:
— Раз вам так нравится, ешьте ещё!
Все расхохотались.
Шэнь Мулинь принялась представлять блюда одно за другим:
— А вот это — маринованная рыбья трава. Мы с Си сами её вымыли и замариновали. Очень вкусно! Обязательно попробуйте!
Благодаря её рассказам все узнали, кто что приготовил, и принялись хвалить женщин-поваров. Те, в свою очередь, заявили:
— В этом году ужин готовили мы, женщины. В следующем пусть мужчины берутся!
Мужчины тут же закричали в ответ:
— Хорошо, хорошо! В следующем году сами приготовим!
Атмосфера была тёплой и радостной.
После новогоднего ужина настал черёд раздавать «деньги на удачу». Детишки, каждый по-своему, выдумывали забавные и благопожелательные фразы, выпрашивая красные конвертики.
Му Си с интересом наблюдала за ними. Ей самой тоже вручили несколько таких конвертов, и она даже смутилась, но ей сказали: «Пока не вышла замуж — обязательно получай!» Хотя она и не помнила, чтобы где-то существовал такой обычай, но раз все радовались, от подарков она не отказалась.
Получив конверты, дети тут же начали сравнивать, у кого больше всего. Речь, конечно, шла не только о сегодняшних подарках, но и обо всех, полученных от родственников за праздники. Тот, у кого оказалось меньше всего, надулся и расстроился.
Му Си с улыбкой смотрела на них. Но тут другие дети, заметив его грусть, добровольно отдали ему по одному конверту. В итоге он стал самым «богатым» из всех! Ребята тут же объявили, что теперь он обязан угощать всех, и стали требовать:
— Что будешь заказывать? Называй!
Он гордо похлопал себя по груди:
— Ладно! Угощаю! Говорите, что хотите!
Му Си улыбалась, наблюдая за этой сценой, как вдруг зазвонил её телефон. На экране высветилось имя: Линь Цзинсин.
Му Си собиралась уйти. Первой это заметила Шэнь Мулинь. Учитывая, что в их семье в канун Нового года принято оставаться дома — не то чтобы существовало строгое правило, просто все давно привыкли так делать, — неудивительно, что Шэнь Мулинь была поражена.
— Иди, — сказала она после раздумий. — Я прикрою тебя. Скажу родителям, что ты рано легла спать. Сегодня ведь столько дел было — они и не обратят внимания.
Му Си кивнула.
— Но обязательно вернись до завтрака! — добавила Шэнь Мулинь. — Завтра утром все должны быть за столом.
Завтрак в первый день Нового года имел особое значение. В этот день не ели рис. Вместо него подавали танъюань, чаошоу, пельмени или лапшу. В Чанмине чаще всего ели именно танъюань. Правда, сейчас многие ленились их готовить и выбирали что-то проще.
Но в этом году всё было иначе: танъюань приготовила сама Чжуан Яцинь, и Му Си с Шэнь Мулинь помогали ей. Поэтому завтрак обрёл особый смысл — все обязательно должны были собраться вместе.
Для теста замачивали клейкий рис, обычный рис и кукурузные зёрна в строго определённой пропорции, затем перемалывали в пасту, выкладывали в мешок, чтобы стекла лишняя влага, и после этого перекладывали в специальную глиняную ёмкость и плотно закрывали. Начинку же делали по общему вкусу Му Си и Шэнь Мулинь: немного сахара, жареный рис, чёрный кунжут и фасоль, перемолотые в порошок и обжаренные на масле.
Чжуан Яцинь с нетерпением ждала этого завтрака, и Шэнь Мулинь тоже мечтала о нём.
Му Си вздохнула:
— Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Шэнь Мулинь кивнула, но потом тоже вздохнула:
— Си, ты просто поражаешь меня! В день, когда ты влюбляешься, твои дети уже должны быть на свете! Кто вообще так встречается — с таким кровавым финалом?
Сердце Му Си дрогнуло. Она натянуто улыбнулась, но ничего не ответила.
Линь Цзинсин подъехал и остановился на привычном месте.
Му Си села в машину.
— Вам не нужно бодрствовать до утра?
Му Си покачала головой.
Линь Цзинсин завёл двигатель:
— У нас тоже не принято. Хотя однажды я провёл Новый год у бабушки. Там обязательно бодрствуют до утра.
— Из-за местных обычаев?
Линь Цзинсин усмехнулся:
— Не совсем. Просто там все семьи в полночь запускают фейерверки. Даже если уснёшь, всё равно проснёшься — ведь и у тебя дома запускают! Звук такой, будто прямо над ухом взрывается.
Му Си остолбенела.
Линь Цзинсин взглянул на неё и рассмеялся ещё громче:
— Но это весело! Дети собирают неразорвавшиеся петарды, высыпают из них порох, складывают в кучу и поджигают. Очень интересно!
— И ты тоже так делал?
— Один раз. — В голосе Линь Цзинсина прозвучала грусть. — Но в тот раз один мальчик повредил глаз. С тех пор мои родители строго запретили мне трогать петарды. До сих пор вспоминают этот случай, чтобы предостеречь детей.
— Одна ошибка — и расплачиваешься всю жизнь?
— Самое обидное, что я-то не ошибся.
— Что ж, сочувствую.
Линь Цзинсин прищурился.
Он припарковался у бара. В канун Нового года улицы словно разделились на две части: пожилые люди почти все остались дома, а на улице были в основном молодые. Было шумно, но не по-праздничному — скорее, это была особая, молодёжная весёлость.
— Все остальные уже внутри, — сказал Линь Цзинсин, направляясь к двери.
— Все тайком выскочили?
— Тайком?
Му Си поспешно опустила голову.
Линь Цзинсин хитро усмехнулся:
— Мы вышли совершенно открыто.
Ладно, только она одна тайком сбежала.
Едва Му Си вошла, её тут же схватила за руку А-Цзы:
— Си, идём танцевать!
Му Си пошатнулась и почти инстинктивно потянулась к животу, но тут же опомнилась и махнула рукой — пусть будет, что будет.
Она пошла танцевать вместе с А-Цзы. На сцене Толстяк орал во всё горло, подпевая ему А-Е и А-Цзе. Их беззаботность была заразительной — хотелось забыть обо всём и присоединиться к их веселью.
Температура в зале поднималась всё выше и выше, словно вода в кипящем котле, полном пузырьков и пара.
Му Си казалось, что она попала в волшебный мир, отделённый от реальности светом, танцполом и людьми.
Линь Цзинсин вышел на сцену и спел две песни. После этого он прыгнул вниз — такой ловкий и эффектный, что зрители заулюлюкали. Он направился прямо к Му Си.
Подойдя ближе, он лоб в лоб прикоснулся к ней, потом отстранился и начал танцевать рядом. Вокруг снова засвистели и заулюлюкали. Му Си заразилась общей атмосферой и тоже стала двигаться в ритме музыки. Их двоих окружала всё более густая волна флирта.
Когда Му Си вспотела, Линь Цзинсин вывел её с танцпола. Толстяк и остальные всё ещё веселились.
Линь Цзинсин взял её за руку:
— Я хочу показать тебе одно место.
Му Си посмотрела на их переплетённые пальцы, не отстранилась и медленно улыбнулась:
— Хорошо!
Она села в машину, и Линь Цзинсин повёз её прочь.
Су Цзяюй вёл машину. Его телефон на пассажирском сиденье непрерывно вибрировал. Он не отрывал взгляда от автомобиля впереди. Наконец, на развилке он свернул вслед за ним.
Телефон всё ещё вибрировал.
Наконец он взял трубку.
Из динамика раздался голос Чэнь Ибаня:
— Где ты? Почему до сих пор не приехал?
— Возникли личные дела. Сегодня не приеду.
— Какие у тебя могут быть дела?
— Личные.
Он положил трубку.
Через полчаса машина впереди остановилась.
Су Цзяюй сидел в своём автомобиле и издалека увидел, как из той машины вышли двое. Перед ними простиралась обширная площадь — заброшенная, неухоженная. Между плитами пробивалась редкая трава, упрямо цепляющаяся за жизнь в этом забытом городе.
Он видел, как парень нежно поправил длинные волосы девушке, и они вместе направились к заброшенной части города.
Су Цзяюй помолчал, вышел из машины и последовал за ними.
«Город призраков» в Чанмине.
Это название не было официальным — просто все так его называли, и со временем оно прижилось. Когда-то здесь планировали построить древний городок, но по неизвестной причине строительство остановилось на полпути. Много лет место стояло заброшенным, пока сюда не приехали снимать фильм. Картина стала хитом, и вместе с ней прославилось и это место. Теперь сюда приезжали туристы, и «Город призраков» стал одной из достопримечательностей Чанмина.
http://bllate.org/book/3400/373759
Готово:
