Шэнь Муши вспомнила только что произошедшее и нахмурилась — её охватило дурное предчувствие. Неужели Сяоси влюбилась в Су Цзяюя? Впрочем, такая мысль не казалась уж совсем невероятной. Она и сама знала: некоторые женщины испытывают особую привязанность к первому мужчине в своей жизни и не расстаются с ним, пока он не совершит чего-то поистине чудовищного.
Но тот танец Сяоси…
Шэнь Муши не хотела верить, будто её сестра способна на подобные уловки. Однако сейчас она не могла прямо спросить, что же на самом деле произошло.
Му Си открыла глаза, увидела Шэнь Муши и протянула руку, крепко сжав её пальцы:
— Сестра.
— Да, я здесь. Тебе плохо? — мягко спросила та.
— Сестра, можешь лечь со мной и немного поспать?
— Конечно.
Шэнь Муши улеглась рядом с Му Си и обняла её, словно пытаясь укрыть от всего мира. Та прижалась к сестре, будто искала самый тёплый источник утешения.
Шэнь Муши нежно похлопывала её по спине. Спустя некоторое время она осторожно провела ладонью по лицу Сяоси и нащупала мокрые следы слёз. Вздохнув, она тяжело вздохнула.
Му Си крепко зажмурилась, но прошлое не желало её отпускать — оно преследовало её, не давая покоя.
Высокая наложница смотрела на дочь, лежащую на полу и рыдающую, с выражением полной беспомощности:
— Чего ревёшь? Не можешь сама подняться? Думаешь, ты всё ещё какая-то особенная принцесса? У твоего отца теперь есть сын, и ты для него больше ничего не значишь.
— Скажи мне, на что ты вообще годишься? Зачем ты родилась именно у меня?
— Будь у меня сын — мне не пришлось бы терпеть издёвки этой мерзкой наложницы Ся! Всё это — из-за тебя.
…
— Ты моя дочь, а значит, должна слушаться меня. Ты обязана возвысить наш род Гао — это ради твоего же блага. Только когда наш род процветает, тебе будет хорошо.
— Ха-ха! Ты даже меня не слушаешься! Надо было ещё тогда, когда я тебя носила, дать тебе яду и покончить с этим. А теперь осмеливаешься выступать против меня?
— Принцесса Аньхэ! Какая дерзость! Посмотрим, какой у тебя будет конец. Ты не уважаешь собственную мать — тебя ждёт кара! Да, кара!
…
А потом был её отец. Она помнила: в детстве он очень её любил, брал на руки, смеялся и разговаривал с ней. Но потом всё изменилось. Всё, что принадлежало ей, перешло к её младшему брату.
Император Шэнхэ сказал:
— Сяоси, поклянись мне. Поклянись, что сделаешь всё возможное, чтобы помочь Яню взойти на трон.
Она стояла на коленях перед отцом:
— Хорошо. Клянусь, сделаю всё возможное, чтобы Янь стал императором.
Император Шэнхэ:
— Клянись жизнью.
— Пока я жива, Янь непременно займёт тот трон.
— Если не сдержишь клятву, да падёт на тебя проклятие: смерть без пощады и вечный покой для твоих потомков.
Му Си стиснула губы:
— Если не сдержу клятву, да падёт на меня проклятие: смерть без пощады и вечный покой для моих потомков.
Император Шэнхэ наконец улыбнулся:
— Отлично. Теперь я официально передаю тебе теневые и тайные стражи. Но помни: они станут по-настоящему твоими лишь тогда, когда Янь официально взойдёт на престол.
— Хорошо.
Теневые и тайные стражи — последняя козырная карта императора Шэнхэ. Он хранил её все эти годы, ни разу не применив. Более того, он даже устраивал несколько инсценированных покушений, чтобы все поверили: теневые и тайные стражи исчезли ещё при предыдущем правителе, и именно из-за их утраты он вынужден казаться таким слабым.
Император Шэнхэ сказал:
— Ты — моя дочь, принцесса императорского рода. Ты должна принести всё в жертву ради династии, даже собственную жизнь.
Му Си смотрела на этого дряхлого старика и хотела спросить: если она должна жертвовать всем ради империи, то почему Янь должен получить всё без малейших усилий?
Позже она поняла: в этом мире никто не получает всего без жертвы.
Янь смотрел на неё с такой печалью:
— Сестра, я не хочу быть императором! Скажи отцу, что я не умею править и не стану хорошим императором. Пожалуйста, скажи ему!
Му Си покачала головой.
Янь:
— Если ты не пойдёшь, пойду я сам.
— Если ты пойдёшь, отец решит, что я подговорила тебя. Хочешь, чтобы меня обвинили? Тогда иди!
…
Император Шэнхэ скончался. Янь взошёл на трон.
Он схватил руку Му Си и чуть не заплакал:
— Сестра, мне страшно… по-настоящему страшно…
Му Си пришлось взять на себя все трудные дела, чтобы обеспечить Яню гладкое восшествие.
— Сестра, я не умею этим заниматься… помоги мне!
— Сестра, я никогда не стану хорошим императором.
…
— Сестра, все говорят, что ты жестока и безжалостна. Правда ли это? Как ты можешь быть такой бездушной?
— Ты ведь вообще не заботишься обо мне, верно? Ты всегда мечтала о моей смерти — только тогда ты сможешь законно захватить всю власть. Я буду жить, чтобы лишить тебя этого!
— Му Си, принцесса Аньхэ… скажи мне, не твоими ли руками была подстроена моя болезнь? Верни мне здоровье! Верни моё здоровое тело!
Му Си смотрела на почти сошедшего с ума Яня и усмехнулась. Раз он так хочет узнать правду — пусть увидит её собственными глазами.
Наложница Ся, стремясь заполучить милость императора, принимала запрещённые лекарства и заставила придворных врачей сохранить плод любой ценой. Из-за этого Янь с рождения страдал скрытой болезнью: он не проживёт долго и не сможет иметь потомства.
Те, кто подстрекал Яня против неё, один за другим были приведены к нему, чтобы признаться, кто их нанял и с какой целью они распространяли клевету.
Янь рассмеялся:
— Конечно, ты самая умная, ты всё знаешь… ха-ха! Но ты всего лишь принцесса и никогда не станешь императрицей. Ты, вероятно, не знаешь, что отец перед смертью оставил тайный указ: если ты попытаешься захватить трон, твои собственные теневые и тайные стражи убьют тебя. Ты всего лишь оружие в руках отца. Ничего больше.
Му Си смотрела на уже сошедшего с ума брата:
— Но у меня есть здоровое тело.
Она развернулась и ушла.
Янь жил под её мягкой опекой, хорошо питаясь и отдыхая, пока не умер своей смертью.
Затем императором стал Му Хао.
— Мама, Хао’эру страшно, — сказал он.
— Хао’эр, будь послушным. Садись, — сказала она, подводя его к трону.
— Мама, здесь холодно.
— Тебе придётся привыкнуть к этому ощущению.
…
Со временем, по мере того как Хао рос, его взгляд на Му Си становился всё сложнее, всё глубже. Между матерью и сыном возникла всё большая отчуждённость.
…
Кто-то будто спрашивал её:
— Получила ли ты в этой жизни хоть что-то из того, о чём мечтала?
Не жалеешь ли ты?
Без любви родителей, без привязанности между братом и сестрой, без дружбы… что у неё осталось? Только ледяная, бездушная власть.
…
Му Си энергично замотала головой. Нет, это не так. Просто они любили других больше. У них были вещи, которые значили для них больше, чем она. Как и у неё самой — у неё тоже было то, что она ценила превыше всего. Она в одиночку укрепила целую династию. Это была её мечта, и она её осуществила. Этого достаточно.
Ведь в жизни не бывает полного счастья.
Но…
Никто никогда не спросил её: «Ты устала?»
Му Си моргнула, и слёзы окончательно пропитали одежду Шэнь Муши.
Шэнь Муши уложила Му Си спать и, убедившись, что та дышит ровно, осторожно встала, укрыла сестру одеялом и провела пальцем по её щеке. Вздохнув с досадой, она вышла из комнаты. Едва она вышла, как увидела уставшего Ли Мояня. Она постаралась улыбнуться — ведь только что оставила ему всё бремя праздника.
Ли Моянь пожал плечами. Что поделать — жена сама выбрана, приходится подстраиваться.
— Где мои родители и твои? — спросила Шэнь Муши, шагая рядом.
— Отправил их отдыхать.
Шэнь Муши приподняла бровь:
— Они не спрашивали про Сяоси?
— Спрашивали. Я сказал, что ей не по себе от всего этого, она устала, и ты увела её отдохнуть.
Шэнь Муши кивнула:
— Молодец.
Ли Моянь бросил на неё несколько недовольных взглядов. Эта женщина совершенно бесчувственна: сколько бы он ни делал для неё, она всё равно не ценит. Но он давно это понял.
Шэнь Муши достала телефон, коснулась глазами Ли Мояня и с лукавой усмешкой сказала:
— Сейчас позвоню Су Цзяюю.
— Я знаю, — ответил Ли Моянь, моргнув. После того, что случилось между Шэнь Муси и Су Цзяюем, Шэнь Муши не могла сделать вид, будто ничего не заметила. А раз состояние Сяоси вызывает тревогу, естественно, она обратится к Су Цзяюю.
Шэнь Муши некоторое время смотрела на него:
— Так ты здесь меня поджидал.
Ли Моянь выхватил у неё телефон:
— Думаю, тебе даже звонить не нужно.
Су Цзяюй не ушёл. Ли Моянь повёл Шэнь Муши прямо к нему.
Они нашли уединённое место для разговора. Ли Моянь уселся рядом с Шэнь Муши, явно не собираясь вмешиваться, но его взгляд то и дело скользил по Су Цзяюю. Мужчины всегда таковы: каким бы ни был исход, они не могут не сравнивать себя с соперником. Он до сих пор хотел понять, в чём именно он уступает Су Цзяюю. В итоге пришёл к выводу: просто Шэнь Муши тогда ослепла.
Су Цзяюй нахмурился:
— Как она?
— Уснула, — ответила Шэнь Муши, внимательно изучая его лицо и пытаясь понять, какие отношения связывают его и Сяоси. Честно говоря, ей трудно было поверить, что Су Цзяюй за столь короткое время вступил в связь с Сяоси — это не соответствовало её представлению о нём. Но признать, что её сестра безответно влюблена и пытается привлечь его внимание, было ещё труднее. — Что между вами с Сяоси?
Су Цзяюй не ответил на этот вопрос:
— У неё есть какая-то скрытая болезнь?
http://bllate.org/book/3400/373743
Готово:
