Юэ Чаогэ поддался импульсу и принял холодный душ.
Когда тело окончательно пришло в норму, он втайне пожалел об этом, переживая, не упустил ли прекрасную возможность для стимуляции в лечебных целях.
В тот вечер Юэ Чаогэ не стал надевать беруши.
К двум часам ночи он уже был смертельно утомлен, но так и не уснул.
Во всем жилом комплексе стояла тишина, в квартире не было слышно ни единого лишнего звука.
Похоже, недавно обменянные контакты так и останутся невостребованными.
Юэ Чаогэ предавался досужим домыслам: может, это потому, что Е Ду уже получил свое на заднем сиденье автомобиля и, вернувшись домой, лег спать довольный и сытый, поэтому сегодня ночью так тихо?
Да и этот Се Юйшэнь — в сорок один год такая бурная энергия, в этом мире нет никакой справедливости.
Следующие несколько ночей прошли в гробовой тишине, больше никакие раздражающие звуки из квартиры сверху не доносились.
Юэ Чаогэ невольно засомневался: а действительно ли шум создавал Е Ду? Может, обмен номерами был лишь блефом, а теперь, опасаясь разоблачения, он вынужден вести себя тише.
Повода связаться не находилось, а в повседневной суете столкнуться с Е Ду не удавалось.
Машина Е Ду по-прежнему сиротливо стояла на углу у дома, не сдвинувшись с места, а на ее кузове успел осесть слой пыли.
Юэ Чаогэ каждый раз, поднимаясь в квартиру, не мог удержаться от того, чтобы не взглянуть на нее.
Чем человек, который не может дождаться момента, чтобы предаться страсти в машине, отличается от животного?
Чем больше он думал об этом Се, тем омерзительнее тот казался.
Так прошла неделя, и во время ужина Юэ Чаогэ неожиданно получил звонок от Е Ду.
От чрезмерного удивления он чуть не уронил телефон в контейнер с едой.
Нажав на кнопку ответа, он неуверенно произнес Алло. Не успел он добавить вежливое обращение господин Е, как ледяной голос на другом конце провода пронзил его:
Ты что наговорил рабочим, которые делают ремонт в 1704?
Юэ Чаогэ мгновенно охватило чувство вины. Его глаза беспокойно метнулись в сторону, и, нервно хохотнув, он решил прикинуться дурачком: Нет, а что я такого сказал?
На том конце повисла тишина.
Кхм, — Юэ Чаогэ прочистил горло. — Я просто сказал, что в 1702 кто-то беременный, и человек боится запаха сигарет. Они, должно быть, сами решили, что это твоя вторая половинка. Господин Е, не принимайте это на свой счет.
Ремонтники обычно люди не самые деликатные, но с ними вполне можно договориться. Юэ Чаогэ был экспертом в общении с такими людьми и легко нашел общий язык.
Став для них своим, он рассказал бригадиру, что в 1702 живет беременная женщина, которая боится, что сигаретный дым навредит плоду, но она слишком стеснительна, чтобы прийти лично.
Перед этим разговором он специально купил пачку хороших сигарет и угостил каждого рабочего.
Если честно, я считаю, что излишняя опека над детьми ни к чему хорошему не приводит, иначе почему нынешние дети такие болезненные? — откровенничал он с рабочими. — Но у людей другое мнение. Вдруг потом у них возникнет какая-нибудь болячка, и они спишут все на мой дым, потом и не докажешь ничего.
Все дружно согласились, и после этого запах сигарет в лифте заметно улетучился.
Эта маленькая уловка не стоила того, чтобы о ней распространяться.
В квартире 1702 действительно был человек, которого это беспокоило, но никакой беременной там не было, и если бы тот человек услышал такие оправдания, он бы точно метнул в Юэ Чаогэ испепеляющий взгляд.
Юэ Чаогэ полагал, что Е Ду, судя по его характеру, вряд ли станет общаться с рабочими, но, видимо, информация все-таки до него дошла.
Е Ду это задело, раз он специально позвонил, чтобы устроить допрос с пристрастием.
Испытывая неловкость, Юэ Чаогэ в то же время находил ситуацию комичной.
Результат-то хороший, — спросил он у Е Ду. — Ты все еще чувствуешь запах сигарет?
А почему ты не сказал, что это у тебя дома беременная? — Е Ду вернулся к своей обычной скорости речи.
Тогда мне пришлось бы придумывать себе жену, легко запутаться в показаниях, — аргументированно возразил Юэ Чаогэ. — К тому же, если бы я сказал, что у моей жены беременность и она не переносит дым, а господин Е снова принял бы это на свой счет…
Кто бы стал… — Е Ду поперхнулся собственными словами и не закончил фразу.
Юэ Чаогэ решил вовремя остановиться и не продолжать тему.
Пользуясь редкой возможностью поговорить, он как бы невзначай спросил: В прошлый раз я не доставил тебе хлопот?
Какой раз? — уточнил Е Ду.
Внизу, тот господин Се, который внезапно появился, — Юэ Чаогэ сделал намек. — Мне показалось, он был не особо доволен. Может, вышло какое-то недопонимание?
Все нормально, — отрезал Е Ду.
Правда? А мне показалось, он…
Е Ду перебил его: Это тебя не касается. — Он помолчал и добавил: Больше не болтай лишнего.
Не дожидаясь ответа, Е Ду отключился.
Юэ Чаогэ некоторое время смотрел на экран телефона, затем выбрал жалостливый, почти заискивающий стикер, отправил его и следом добавил: Прости.
Ответа не последовало.
Но он почти отчетливо представил, как Е Ду хмурится от отвращения, глядя на экран.
В выходные Юэ Чаогэ впервые за долгое время отправился в специализированную клинику.
Ситуация по-прежнему оставалась сложной.
По словам врача, прежде всего нужно пробовать, чтобы понять, есть ли улучшения.
Господин Юэ, на самом деле, для попыток не обязательно нужен партнер, — сказал врач, выражаясь мягко, но прямо. — Вы можете попробовать самостоятельно.
Юэ Чаогэ с опозданием осознал, что в его голове, кажется, действительно чего-то не хватает по сравнению с другими.
Неудивительно, что с самого детства девушки хвалили его за порядочность.
Врач продолжал увещевать: Если вы сами по себе этого совсем не хотите, то и реакция организма вряд ли будет положительной, понимаете?
Юэ Чаогэ инстинктивно хотел ответить, что на самом деле иногда все же думает об этом.
Но промолчал, боясь, что врач начнет расспрашивать подробности. А объект его мыслей и их содержание были слишком постыдными.
Врач по привычке выписал ему лекарства и напомнил, что его проблема в большей степени носит психологический характер, поэтому одни лишь медикаменты вряд ли сильно помогут.
Когда он вернулся домой, уже стемнело.
Юэ Чаогэ только собирался войти в подъезд, как вдруг услышал шорох в кустах неподалеку. Он обернулся и в тусклом свете увидел расплывчатое белое пятно, которое тут же мелькнуло и исчезло.
Юэ Чаогэ замер.
На… наверное, это бродячая кошка?
В конце концов, в этом мире точно нет призраков!
Юэ Чаогэ собрался с духом, сделал шаг, и звук повторился.
Он не хотел лезть в это, но боялся, что если не разберется, то будет постоянно об этом думать, поэтому наклонился в сторону источника звука.
Долго всматривался, но так ничего и не понял.
Подул холодный ветерок, отчего его пробрало дрожью.
Точно кошка, незачем себя пугать.
Он выпрямился, обернулся, вскрикнул Ой! и выронил пакет, который держал в руках.
Е Ду, невесть откуда возникший рядом, тоже вздрогнуть и отступил на полшага. Его глаза за стеклами очков выражали полное недоумение: Что ты делаешь?
Когда ты сюда подплыл? — Юэ Чаогэ схватился за сердце, все еще чувствуя испуг. — Ни звука, как призрак.
Е Ду приподнял бровь: Ты боишься призраков?
С чего бы, — Юэ Чаогэ наклонился, пытаясь поднять пакет. — Но когда кто-то внезапно появляется, любой человек…
Его голос заглушил шелест пластикового пакета.
От нервов он случайно схватился за самое дно, и содержимое рассыпалось по земле.
В этот момент подул ветер, и один из листков закружился и влетел в подъезд.
Е Ду, увидев это, инстинктивно сделал два шага, ловко наклонился, и его длинные пальцы точно прижали листок к полу.
Юэ Чаогэ хотел поблагодарить его, но заметил, что взгляд Е Ду прикован к поверхности бумаги, а выражение лица стало странным.
В его голове зазвонили тревожные колокола. Он в два прыжка подскочил к нему и наступил ногой на листок, скрывая текст.
После громкого хлопка воцарилась гробовая тишина.
Е Ду три секунды стоял, слегка согнувшись, затем поднял голову и посмотрел на Юэ Чаогэ. Его узкие глаза, из-за приподнятых бровей, казались круглыми.
В кустах позади снова раздался шорох. Они оба одновременно обернулись: серовато-белое животное выскочило оттуда и в мгновение ока скрылось в ночной тьме.
Было неясно, была ли это кошка, но точно не призрак.
К сожалению, Юэ Чаогэ это не принесло облегчения.
Взгляд Е Ду все еще был прикован к нему, кончики пальцев все еще касались края листа: Это…
Юэ Чаогэ молниеносно наклонился и схватил бумагу. От грубого движения она мгновенно скомкалась.
Он запихнул бумажный ком в карман и в спешке придумал самое нелепое оправдание: Это… это вещь моего друга, я просто присматриваю за ней!
О-о-о… — Е Ду выпрямился, задумчиво прищурившись, его лицо оживилось, чего с ним обычно не случалось.
Юэ Чаогэ напряженно прочистил горло, в суматохе сгреб разбросанные вещи в пакет, подхватил его и быстрым шагом направился к лифту.
Е Ду не спеша последовал за ним.
Лифт остановился на верхнем этаже. Юэ Чаогэ не смел оглянуться, ему казалось, что каждая секунда ожидания тянется бесконечно, а кожа на затылке словно чувствовала на себе взгляд Е Ду и горела огнем.
Е Ду некоторое время молчал, а затем тихо проронил: Твой друг довольно смелый человек.
Его слова были полны намеков.
Юэ Чаогэ охватило отчаяние. Все, он определенно видел, что было написано на листе!
Как и ожидалось, Е Ду продолжил: Обычно люди стесняются подобных проблем, а твой друг даже позволяет другим хранить такие вещи. — Он сделал паузу и цокнул языком. — Я никогда не видел такого открытого человека.
Юэ Чаогэ с трудом сглотнул, вытянул шею и с опаской обернулся.
Е Ду стоял, слегка опустив голову, и машинально потирал кончик носа: Думаю, если бы это был ты, то наверняка бы все скрывал.
Он улыбался.
В то время как волна стыда захлестнула Юэ Чаогэ, в уголке его сердца раздался какой-то странный возглас.
http://bllate.org/book/33989/4183509
Готово:
