Как может принцесса Чэнлэ, столь любимая государем, оказаться запертой во дворце и не видеть никого?
Разве что сама того пожелала.
Су Яо твёрдо решила на время охладить отношения между ними. Она будет ждать, пока её мысли окончательно не улягутся и она не обретёт ясность взгляда на эту проблему. Только тогда сможет спокойно и взвешенно пересмотреть всё заново.
К тому же, осознав собственные чувства, Су Яо перебрала в памяти всё случившееся и вдруг почувствовала лёгкое угрызение совести перед маленьким Бао Бэем.
Будучи умной, она, едва осознав суть вопроса, сразу поняла: Лу Бао Бэй тоже испытывает к ней необычные чувства.
Ведь именно она по своей прихоти решила «украсть сокровище». А когда тайные стражи ошиблись и вынесли именно этого «сокровища», она не только не постаралась немедленно загладить последствия, но и вновь и вновь встречалась с ним.
Она, взрослая и рассудительная, всё же колеблется от ежедневного общения — что уж говорить о малыше Бао Бэе, чьё сердце чисто, как у ребёнка?
Неосознанно он привязался к единственной сверстнице, с которой мог общаться, и, возможно, даже потерял своё сердце. Хотя, скорее всего, до сих пор не понимает этого и просто считает её хорошим другом.
С тех пор как Су Яо осознала собственные странные чувства, она постоянно размышляла.
Если она сама растеряла своё сердце — ну что ж, сама виновата. Но ведь Бао Бэй с самого начала шёл за ней, как за поводырём! А теперь и его сердце оказалось украдено — разве это не ужасно?
Ошибка уже совершена, и времени не повернуть вспять. Остаётся лишь постараться загладить свою вину и по возможности уберечь его от боли.
Су Яо думала: память людей коротка. Как бы сильно ни любили и ни переживали сейчас, стоит перестать видеться — и со временем чувства остынут, забудутся.
Пока она так размышляла, в груди возникло странное пустое чувство.
Может, всё же стоит охлаждать постепенно? Вдруг резко оборвётся общение — будет выглядеть бессердечно. Да и Бао Бэй такой ранимый… Вдруг заплачет?
…Заплачет?
…Не спрячется ли он где-нибудь и не будет тайком плакать из-за того, что она больше не приходит?
Су Яо ворочалась всю ночь, не в силах уснуть, постоянно думая об этом.
Мысль о том, что он может плакать из-за неё, вызывала одновременно и вину, и тайную радость.
Но тут же она вспоминала о своём прежнем представлении будущего мужа — либо высокого и статного, доблестного и мужественного, либо изящного и учтивого, благородного и спокойного. И тогда Су Яо решительно подавляла в себе робко проснувшиеся чувства.
Как бы то ни было, её будущий супруг не может же быть плаксой и избалованным мальчишкой!
Даже её младшая двоюродная сестра, которая моложе её и меньше людей повидала, уже имеет двух вполне достойных поклонников. Неужели она, Су Яо, упадёт в объятия плаксивого изнеженного мальчишки?
И притом с таким упорством, что, кажется, уже не вылезет обратно…
Этот маленький Бао Бэй просто… отрава!
Лучше поскорее держаться от него подальше — и ей, и ему будет лучше.
Приняв решение, Су Яо всеми силами избегала встреч с Лу Бао Бэем и, подавляя тревогу, осталась жить во дворце.
И вот наступил Праздник середины осени. Су Яо сидела чуть ниже своей младшей двоюродной сестры, холодно наблюдая за знатными гостями, собравшимися на императорский пир. Ей было скучно, и она машинально подняла глаза — и вдруг увидела в толпе юношу, который широко улыбался ей.
Су Яо так испугалась, что выронила белый нефритовый бокал. Вино пролилось на её роскошное платье. Служанка за спиной мгновенно подскочила, чтобы убрать беспорядок.
— Что случилось?
Её сестра, слушавшая игру музыкальниц, обернулась и увидела, как вино растекается по столу, служанка в панике смотрит на пятно на платье Су Яо, а само платье уже тёмное от вина.
Су Яо, словно не слыша вопроса, пристально смотрела в толпу. Ей показалось, будто она видит галлюцинацию. «Неужели я так сильно скучаю по маленькому Бао Бэю? — подумала она с недоумением. — Неужели на этом пиру мне уже мерещится его образ? Ведь я не видела его уже полмесяца…»
Она уставилась на него, надеясь, что видение исчезнет. Но лицо, сияющее, будто распустившийся цветок, оставалось на месте. Тогда она крепко зажмурилась и снова открыла глаза, пытаясь рассеять иллюзию.
Но, как ни смотри, «галлюцинация» упрямо стояла там и сияла.
«Всё пропало…» — подумала Су Яо.
В голове вдруг всплыли четыре огромные иероглифа: «Любовная болезнь!»
Она резко повернулась к сестре, дрожащими губами, будто вот-вот заплачет, и впервые за долгое время продемонстрировала уязвимость:
— Мне… мне кажется, у меня галлюцинации!
Произнеся это, она скорбно посмотрела на сестру и добавила:
— Если я умру, всё моё имущество оставляю тебе…
Как жалко! Ведь всё началось с простой шалости — украсть «сокровище». Кто мог подумать, что из этого вырастет столько хлопот?
Теперь, в столь юном возрасте, у неё уже галлюцинации! Наверное, ей осталось недолго…
Самое невыносимое — умереть, не успев потратить все деньги…
В этот момент Су Яо пожалела, что не вышла замуж раньше. Тогда у неё был бы ребёнок, и имущество не осталось бы без наследника.
Хорошо хоть, что есть младшая двоюродная сестра — с детства дружны, а теперь ещё и покровительствует старшей сестре. Всё равно, что оставить ей.
Автор примечает:
Су Яо: С завтрашнего дня стану расточительной! Буду тратить, тратить и ещё раз тратить!
Когда Лу Бао Бэй увидел Су Яо, его сердце переполнилось радостью, и он не мог перестать улыбаться. Заметив, что она смотрит на него, он заулыбался ещё шире, будто цветок под солнцем.
Су Яо оцепенело смотрела на него, а Лу Бао Бэй радостно думал: «Я такой умный! Посмотри, как обрадовалась подруга, увидев меня! Это же трогательно до слёз!»
А Су Яо, которую «радость» чуть не убила от ужаса, с мрачным видом диктовала сестре последние распоряжения. Та была совершенно ошеломлена: всего лишь на миг отвлеклась на музыку — и вдруг её всегда дерзкая и уверенная в себе старшая сестра ведёт себя так странно и даже начинает делить наследство!
Сестра окинула взглядом зал и сразу заметила того самого «маленького плаксу», из-за которого старшая сестра мучилась последние полмесяца.
Сейчас он не плакал, а сиял во все тридцать два зуба, и даже с такого расстояния были видны две ямочки на щеках.
«Какой глуповатый смех», — подумала сестра.
А потом взглянула на Су Яо — и контраст был поразителен. Та выглядела так, будто её постигло великое горе: бледная, с тоской в глазах, бормочет что-то бессвязное вроде «галлюцинации» и «скоро умру», будто внезапно тяжело заболела.
— Если ты говоришь о своём маленьком сокровище… — сестра странно посмотрела на неё и странно произнесла, — то это он и есть.
Су Яо почувствовала дурное предчувствие, как только сестра произнесла «маленькое сокровище». Она замерла. А когда сестра подтвердила, что Лу Бао Бэй действительно здесь и это не галлюцинация, Су Яо захотелось провалиться сквозь землю!
Как же неловко…
Представить только: она, как дура, разыгрывала сцену прощания с жизнью! Щёки горели, всё тело будто охватило пламенем — она готова была задымиться от стыда!
Сестра, увидев, что та словно поражена молнией, тут же в голове заварила кашу.
У них в семье дух озорства передавался из поколения в поколение.
Сестра прочистила горло, придвинулась ближе и с азартом спросила:
— Сестра, ты ведь правда оставишь мне всё своё имущество?
Су Яо прекрасно понимала, что сестра поддразнивает её. Щёки пылали, уши горели так, будто из них вот-вот пойдёт пар.
— Заткнись! — шикнула она, красная как рак, стараясь придать голосу строгость.
Сестра решила, что пир только сейчас стал по-настоящему интересным. Вместо того чтобы замолчать, она тихонько засмеялась:
— Не думала, что у сестры бывают такие… мм… милые моменты.
И, изобразив фальшивый голосок, подделала её:
— Ты такой милый глупыш!
Су Яо: «…»
«Я брожу по столице уже больше десяти лет и никогда ещё не испытывала такого позора!»
Сестра знала, когда нужно остановиться. Увидев, что лицо Су Яо почернело от злости, она тут же сделала вид, что ничего не произошло, и перевела тему:
— Сестра, твой маленький плакса всё ещё смотрит на тебя.
Су Яо машинально обернулась.
Лу Бао Бэй, заметив, что подруга его игнорирует, сильно переживал и всё время вытягивал шею, пытаясь привлечь её внимание.
Как только Су Яо взглянула на него, их глаза встретились.
От этого взгляда Лу Бао Бэй мгновенно ожил, будто цветок, напоённый дождём: свежий, сочный, будто из него можно выжать сок.
Су Яо, встретившись с его вдруг засиявшими глазами, почувствовала, как сердце дрогнуло — от стыда или злости, не разберёшь — и тут же сердито сверкнула на него глазами.
«Фу! Из-за него я устроила такой позор!»
Хорошо ещё, что опозорилась только перед сестрой. Если бы это увидели другие и разнесли по городу — ей бы пришлось умереть от стыда.
А Лу Бао Бэй… Лу Бао Бэй, увидев, что Су Яо сердито смотрит на него, вовсе не подумал, что она злится. Напротив, решил: она так рада его видеть, что не знает, как выразить чувства, и поэтому так пристально вглядывается!
И тогда он радостно улыбнулся ещё шире, специально выставив свои ямочки на обозрение, и даже тайком помахал ей рукой, будто нежный росток, колышущийся на ветру.
Су Яо… Су Яо растаяла от его глуповатой улыбки и вся злость куда-то исчезла.
Но она не хотела так легко сдаваться — иначе покажется, будто у неё нет характера. Поэтому она резко отвернулась и больше не смотрела на него.
Лу Бао Бэй, увидев, что подруга отвернулась, словно погас: его свежее личико потускнело, и он стал похож на увядший цветок.
Однако даже в таком состоянии этот увядший росточек упрямо не отводил глаз от Су Яо, будто изнывающий от жажды цветок, ждущий капли росы.
Такое поведение Лу Бао Бэя не осталось незамеченным для семьи Лу.
Госпожа Лу и другие женщины находились в другом дворе, поэтому рядом с ним остались только старший брат Лу Цзяньчжи и отец Лу Цэ, который очень переживал за психику и способности сына.
Лу Цэ был человеком, обожавшим всё изящное и поэтичное. Он весело беседовал с другим чиновником средних лет за соседним столом, обсуждая стихи, и совершенно не замечал, как душа его младшего сына улетела к кому-то.
Зато Лу Цзяньчжи, случайно взглянув наверх, вдруг заметил довольно знакомую служанку. Присмотревшись, он узнал ту самую девушку, что назвалась служанкой из Дома Чжунъу.
Ту самую… чью руку он держал в тот раз.
Лу Цзяньчжи невольно стал следить за ней и заметил, что обращение с ней весьма неплохое.
Хотя она и одета как служанка, явно отличается от других. Остальные служанки внимательно следят за каждым движением господ, чтобы вовремя подлить вина или подать блюдо, а эта спряталась за спиной своей госпожи и тайком ест фрукты и сладости.
Цуйлюй и не подозревала, что её маленькая слабость так кстати попалась на глаза.
Она весь день была занята: все дела госпожи проходили через неё, как через главную служанку. Сейчас, наконец, появилась свободная минутка, и госпожа, пожалев её, разрешила перекусить. Это была трогательная сцена заботы между госпожой и служанкой, но кто бы мог подумать, что за ней тайно наблюдают?
Увидев Цуйлюй, Лу Цзяньчжи невольно вспомнил тот случай, когда его брат пропал. Он тогда держал за руку эту девушку и долго искал брата в толпе.
Это был первый раз в его жизни, когда он взял за руку девушку. Тогда он думал только о поисках и не придал этому значения, лишь чувствовал, что неловко перед такой чистой и благородной девушкой.
Но когда брат был найден и мысли успокоились, в уединении он вдруг вспомнил тот момент — и в сердце заколыхались лёгкие, тревожные волны.
http://bllate.org/book/3398/373598
Готово:
