Белокурая самка-инсектоид не пожелал пререкаться с Браном. Достигнув цели, он мимоходом смахнул Звездное Кольцо, едва повернувшись и коснувшись кухонной утвари, как за спиной внезапно раздался хриплый голос:
— ИВар.
Оглянувшись, он увидел, что у входа на кухню, прислонившись к косяку в одной пижаме, стоял самец-инсектоид, казалось, готовый рухнуть в любую секунду.
Заметив это, Ивар быстрым шагом подошел, подхватил самца и мягко спросил:
— Обед еще не готов, почему же хозяин проснулся так рано?
Самец уткнулся Ивару в плечо и глухо произвел:
— Голова болит, не уснуть.
— Тогда я позову Со...
— Бесполезно... — самец, похоже, не желал вдаваться в объяснения, и Ивар больше не стал расспрашивать. Он лишь осторожно отнес самца на диван в гостиной, уложив того головой себе на колени, и принялся нежно массировать ему виски.
На мгновение в гостиной воцарилась тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием двоих.
Прошло около четверти часа, как вдруг устроившийся на коленях самец что-то вспомнил. Он открыл глаза, уставившись прямо на возвышающиеся над ним багровые очи, и внезапно спросил:
— Ивар, что в последние два дня происходит у Идриса?
Столь неожиданный вопрос застал Ивара врасплох; он не был уверен, не дошли ли до того какие-то слухи. Но стоило ему ответить правду, как внимание самца неминуемо переключилось бы на это. Поэтому Ивар, как бывало прежде, ответил: всё в полном порядке.
— Вот как? — услышав это, самец несколько секунд сверлил Ивара взглядом, прищурился, протянул руку и с силой ухватил верхнего инсектоида за подбородок, а в его голосе прозвучало предупреждение: — Ивар, ты же знаешь, что бывает за ложь.
Ивар опустил взгляд, длинные белые ресницы скрыли мрачный блеск в глубине глаз, и он тихо произвел:
— Ивар не смеет.
— И лучше бы тебе не сметь. — Самец с силой оттолкнул сжатый в пальцах подбородок, поднялся, встал к Ивару спиной, поправляя пижаму, и холодно бросил: — Сегодня можешь не прислуживать.
Ивар остался стоять на месте, не смея возразить. Он неотрывно смотрел на фигуру, скрывшуюся в лестничном проеме, а кончики его пальцев глубоко впились в ладони.
Хозяин понял, что он солгал.
Ему нужно как можно скорее помочь Идрису разобраться с проблемами, иначе...
Тц, иметь детеныша — такая хлопотная вещь!
Заметка автора:
Брат и старший брат — не одно и то же лицо, думаю, мои дорогие читатели смогут отличить, но на всякий случай уточню. [Смущение]
—
Звездная эра 4056 год, 7 июля, х день, ясно, понедельник
Странный самец.
Глава 6. Потеря сознания
Самуил тихо стоял у окна, провожая взглядом удаляющуюся белую фигуру. Лишь когда силуэт полностью исчез, он медленно перевел взгляд на окружающие его диковинки: уходящие в небо железные прямоугольники, снующие туда-сюда железные глыбы, мерцающие разноцветными огнями гигантские световые экраны, а также то и дело пролетающие в воздухе летающие аппараты, извергающие белый пар.
Говорили, что в заморских странах есть высокие дома и несущиеся со страшной скоростью железные кони, но он никогда не слыхал о летающих конях и светящихся ящиках, в которых прячутся миниатюрные люди. Прибавив к этому замеченные странные обращения, мужчин с необычным макияжем и диковинные устройства...
Самуил мыслью сопоставил всю информацию, и его зрачки резко сузились. Завеса тумана в голове рассеялась, и для всех этих странностей нашлось невероятно шокирующее, но при этом вполне разумное объяснение.
Возможно, он находился уже вовсе не в родной стране. Да и люди вокруг, скорее всего, были вовсе не людьми, а теми, кого они сами называли «инсектоидами».
Хлоп, кто-то вошел в палату, что-то положил и удалился. Когда Самуил привел мысли в порядок и обернулся, он заметил на столике рядом небольшой поднос, на котором лежали изящные ножницы, тарелка с фруктами и пакетик с какой-то жидкостью.
Самуил никогда прежде не видел подобных странностей. Он взял пакет и покрутил его, разглядывая со всех сторон.
Питательный раствор.
Один пакет в день, заменяет еду.
Странная вещица: на вид — обыкновенная вода, но одного пакета хватает, чтобы насыщаться целый день.
Одержимый любопытством, Самуил срезал уголок пакета, поднес к носу и слегка втянул воздух: пахнет яблоком? Впрочем, не так ароматно и сладко, как свежий фрукт.
Пить или не пить?
Сидящий на краешке кровати юноша в нерешительности помял пакет, а спустя мгновение, оглянувшись на пустой дверной проем, на цыпочках быстро подбежал к ванной и вылил всю жидкость в раковину.
Вскоре вошла медсестра-субженщина. Заметив, что питательный раствор уже израсходован, она подвинула тарелку с фруктами ближе:
— Разве господин не желает отведать туманных сосновых ягод? Говорят, они очень вкусные.
Изумрудные плоды в чашечке висели на веточках один к одному, прозрачные и чистые. Даже издалека они источали густой, сладкий аромат, вызывавший обильное слюноотделение.
— Господин не будет? — Субженщина слегка растерялась.
Разве не говорилось, что господа все как один любят туманные сосновые ягоды?
Самуил послушно покачал головой, подперев щеку рукой: он то смотрел на субженщину, то на фрукты, а затем протянул руку, сорвал одну ягоду и протянул стоявшей рядом самке-инсектоиду.
— Мне? — Субженщина удивленно прикрыла рот ладонью и принялась отчаянно мотать головой: — Нет-нет, по правилам больницы мне запрещено есть, лучше оставьте господину.
Самуил ничего не ответил, лишь надул губки и с обиженным видом посмотрел на субженщину, выглядя до крайности жалостливо.
Та исчерпала все силы в попытках сопротивляться. Видя, как самец неотрывно смотрит на него, он был вынужден смягчиться и пойти на уступку:
— Ладно... только на этот раз.
Ягода оказалась столь же восхитительной на вкус, как и ходившие о ней слухи — не преподнеси ее господин, ему вряд ли довелось бы ее отведать. Наблюдая за этим со стороны в течение долгого времени и убедившись, что с субженщиной всё в порядке, Самуил наконец сам взял ягоду и принялся за еду.
Остаток дня Самуил провел в основном в палате. Каждое утро главное Насекомое-медик приходило осмотреть раны, после чего следовали перевязки, капельницы и прием пищи.
Впрочем, питательный раствор по-прежнему незаметно выливали, а фрукты — если субженщина их пробовал, Самуил тоже съедал немного, но стоило тому отказаться, как и он сам не притрагивался ни к чему.
Хотя за эти два дня отношение окружавших его «людей» было исключительно хорошим, Самуил всё еще не осмеливался довериться им до конца.
В этот период тот человек по имени Бран заходил к нему еще раз, заявив, что для подтверждения уровня льгот ему нужно задать несколько вопросов.
Хотя Самуил не понимал, зачем нужно подтверждать какой-то уровень льгот, само слово «льготы» звучало многообещающе. К тому же он попал сюда внезапно, а Самуил — имя вымышленное, так что даже при проверке вряд ли удалось бы что-то раскопать, поэтому отказываться он не стал.
Правда, когда он тогда воспользовался Звездным Кольцом собеседника, чтобы назвать свое имя, Бран бросил на него странный, скрытный взгляд. Самуил сделал вид, будто ничего не заметил, ответил на несколько вопросов и последовал за ним к какому-то странному прибору для прохождения обследования.
Способ диагностики оказался необычным: нужно было просто закрыть глаза и сосредоточиться. Вот только посреди процесса прибор неожиданно издал несколько пищащих звуков, а стоявший рядом врач, похоже, удивился, зашептался о чем-то наперебой с остальными и с возбужденным видом велел пройти обследование заново.
Позднее, когда люди Брана провожали его обратно в палату, их переполняли эмоции: они смотрели на него так, будто он был каким-то сокровищем, а их отношение стало гораздо более сердечным, чем прежде.
Самуил находился в полном замешательстве от происходящего, но раз уж в этом не чувствовалось никакой злонамеренности, он не стал принимать этот эпизод близко к сердцу. Впрочем, во второй половине того же дня, когда он ел, он неожиданно обнаружил, что овладел навыком телекинеза — перемещения предметов на расстоянии. Он попробовал применить его тайком, и это оказалось довольно забавно.
— Господин, не желаете ли сегодня выйти прогуляться? — Субженщина извлек иглу капельницы, аккуратно свернул пакет и сопутствующие принадлежности, а затем уложил их в утилизационный контейнер.
Лежа на кровати с бледным лицом, Самуил покачал головой, выглядя совершенно ко всему безучастным.
— Тогда могу ли я чем-то помочь вам, господин? — Субженщине показалось, что состояние господина снова ухудшилось, и он решил обязательно сообщить об этом главному Насекомому-медику.
[Ты знаешь, где старший брат?]
— Господин, вы спрашиваете об управляющем Бране? — Субженщина не до конца уловил смысл слов самца и мог лишь гадать.
Самуил покачал головой.
— Вы ищете главное Насекомое-медик? У вас что-то болит? — Немного встревожившись, субженщина поспешно приложил руку ко лбу самца, чтобы проверить температуру. За последние дни раны самца никак не затягивались, и главное Насекомое-медик уже почти лишилось всех волос на голове от переживаний.
Самец снова покачал головой.
Хм, значит, не то?
Субженщина мысленно перебрал всех инсектоидов, появлявшихся здесь ранее, и наконец в его памяти мелькнул образ высокого и непреклонного воина:
— Господин, вы хотите спросить о младшем генерале Идрисе?
Глаза Самуила мгновенно вспыхнули на пару градусов ярче, и он энергично закивал — этот медработник оказался весьма сообразительным.
— О передвижениях младшего генерала мне мало что известно, но как только вы поправитесь, сможете сами отправиться на его поиски. — Не имея возможности удовлетворить желание самца, субженщина почувствовал неловкость и постарался хоть немного его утешить.
Черные как обсидиан глаза постепенно потускнели, Самуил разочарованно отвернулся к окну, а его лицо побледнело еще сильнее прежнего, создавая впечатление, будто он готов раствориться в воздухе в любую секунду.
Сердце субженщины испуганно ёкнуло, и он лихорадочно принялся искать выход. Найти младшего генерала не представлялось возможным — такой низкоранговый инсектоид, как он, вероятно, даже на порог Военного ведомства не смог бы войти.
Ах, придумал!
Субженщина активировал Звездное Кольцо, зашел в Звездную Сеть и среди бесчисленных постов отыскал разнообразные видеоролики с нарезками кадров с Идрисом, выведя их голографической проекцией в воздух:
— Господин, хотите посмотреть видео с младшим генералом?
Услышав это, Самуил медленно повернул голову. Прямо перед ним в воздухе быстро сменяли друг друга образы Идриса в самой разной форме: с бокалом вина в руке, играющего на музыкальном инструменте, сражающегося с ранениями... Каждая сцена обладала невероятной силой воздействия.
Старший брат?
Самуил протянул руку, пытаясь коснуться близкого человека, но его пальцы прошли сквозь эти силуэты. Он на мгновение замер, снова попытался сделать то же самое, но результат остался прежним. Говорили, что к призракам невозможно прикоснуться. Неужели старший брат... погиб?
Слово погиб прозвучало в голове подобно разорвавшейся бомбе. Самуил схватился за голову с мучительным выражением лица. В памяти промелькнули несколько снимков: мужчина с черными волосами и поразительно похожими чертами лица лежал в луже крови, а его тело покрывали наложенные друг на друга следы от ударов плетей и ожогов.
[Старший брат]...
Нет, это не [старший брат]...
[Старший брат] в недавнем письме упоминал, что в ближайшее время у него не будет заданий, а значит, его никак не могли схватить...
Это наверняка ложь!
— Господин! Что с вами! — Субженщина испугался до полусмерти, отключил Звездное Кольцо и бросился к кровати, проверяя состояние самца.
Заметив, что парящие в воздуде силуэты исчезли, Самуил в панике замахал руками, пытаясь их поймать — удар за ударом, неистовые и беспорядочные взмахи привели лишь к тому, что призрачные образы мгновенно рассеялись перед глазами.
[Старший брат!!]
Пронзительный вопль эхом разнесся по тихой палате, напоминая крик истекающей кровью кукушки, полный невыразимой, глубокой скорби.
Субженщина нажал кнопку экстренного вызова и, суетясь, принялся успокаивать самца. Он не понимал криков самца, но от пропитывавшего их отчаяния у него на мгновение защипало глаза:
— Господин, у вас болит рана? Господин!!
http://bllate.org/book/33974/4181572
Готово:
