Черные лакированные ворота распахнулись, и со стороны двора навстречу им вышел Сунь Гучжуй. Ши Кяошэн тихо шепнул Гуан Линьдао: Именно управляющий Сун спас тебя, когда ты потерял сознание и попал в Шанцин. Гуан Линьдао поднял голову и с удивлением узнал его. Чуть тронув губы улыбкой, он произнес: Оказывается, это ты, я видел тебя в Деревне Дунхуа.
Сунь Гучжуй подумал про себя: Тебе всего ничего от роду, а ты вот так со мной на «ты», однако Ши Кяошэн поспешил вмешаться: Это управляющий Сун, один из трех главных наставников Даосской Обители Верхней Чистоты, не проявляй неуважения. Сказав это, он обратился к Сунь Гучжую: Это Гуан Линьдао, принятый в обитель новичок. По воле старого главы дворца его направили во Дворец Мучжэ.
При виде Гуан Линьдао Сунь Гучжуй тотчас вспомнил о его сложных отношениях с Цзи Цинъянем. Он невольно нахмурился, но сохранил невозмутимый вид и произвел: Я пойду позову Третьего Дворцового Владыку.
Тогда Ши Кяошэн остался ждать вместе с Гуан Линьдао во дворе.
По природе своей он был человеком тихим и осторожным, поэтому даже во дворе Цзи Цинъяня не позволял себе лишних слов. Гуан Линьдао подумал, что этот двор поражает воображение своей чистотой: убранство из травы, деревьев и камней было предельно лаконичным, еще более холодным и пустынным, чем во дворах Санчэня и Мо Байци. Не удержавшись, он тихо спросил: Чем обычно любит заниматься Третья княжна?
Этот вопрос поставил Ши Кяошэня в тупик. Бросив взгляд на Гуан Линьдао, он ответил: Ни разу не слышал, чтобы он чем-то увлекался. Он — твой Глава Дворца, вот и расспрашивай его сам. И советую вести себя смирно, чтобы не довести его до белого каления.
Разве? Неужели я настолько неприятен?
Прождав довольно долго, они так никого и не увидели, но вдруг из внутренних покоев донеслись тяжелые, размеренные шаги, и из-за двери вышел мужчина.
Ши Кяошэн не смел говорить лишнего и, опустив голову, произвел: Третий Дворцовый Владыка, новый ученик Гуан Линьдао прибыл. Прошу Вас впредь наставлять его и заботиться о нем.
Гуан Линьдао поднял голову.
Он был простым смертным и не знал, как подобает выглядеть небожителям, но стоявший перед ним человек и впрямь был хорош собой. На вид ему было чуть за двадцать, одет он был в белые даосские одежды, поверх которых накидывалось тяжелое черное облачение — одеяние Главы Дворца Даосской Обители Верхней Чистоты, исполненное строгой и величественной солидности. Лицо бледное, черты исключительно утонченные — намного красивее всех, кого он видел прежде. Вот только при всей незаурядности внешности во взгляде и между бровей читалась отстраненная ледяная холодность, в которой скрывалось едва уловимое кровожадное намерение.
Глядя на Цзи Цинъяня, Гуан Линьдао невольно ощутил смутное подозрение. В манерах этого человека было что-то знакомое, до боли близкое — неужели они встречались раньше? Как он ни ломал голову, вспомнить так и не смог, поэтому почтительно произвел: Ученик Гуан Линьдао приветствует Третьего Дворцового Владыку.
Цзи Цинъянь бесстрастно опустился на сиденье: Гучжуй, проверь его уровень культивации.
Сунь Гучжуй подошел ближе и перехватил его запястье: Культивация сносная, немного лучше, чем у его ровесников.
Какой у него Духовный корень? Этот вопрос предназначался Гуан Линьдао, но Цзи Цинъянь смотрел при этом на Сунь Гучжуя.
У меня тройной Духовный корень.
Не тройной. С тройным Духовным корнем такого уровня культивации не достичь. Цзи Цинъянь повернулся к нему.
Сунь Гучжуй тоже нахмурился.
Гуан Линьдао с улыбкой промолчал. Цзи Цинъянь еще немного помолчал, глядя на него без всякого выражения, а затем произвел: Гучжуй, проверь его Духовный корень.
Не нужно, правда, не надо...
Не успел он договорить, как Сунь Гучжуй внезапно извлек излучающий жар красный Духовный камень и, схватив Гуан Линьдао за руку, прижал ее к нему. Лицо юноши мгновенно побелело, пальцы задрожали, а напускная улыбка слетела с губ.
Сунь Гучжуй холодно посмотрел на него: Дворцовый Владыка, у Гуан Линьдао нет Духовного корня.
Цзи Цинъянь стремительно подлетел к нему, и теперь его лицо казалось еще более отстраненным — чужим, словно он смотрел на незнакомца: Откуда у тебя взялась культивация?
Уж точно не украл. На этот раз улыбка отдавала холодом.
Лицо Ши Кяошэня тоже помрачнело, и он поспешно бросил: Отвечай немедленно. В Мире Бессмертных действует тройной указ об уничтожении, а раз у тебя нет Духовного корня, значит ли это, что твоя сила добыта с помощью еретических путей?
Гуан Линьдао упорно молчал. Цзи Цинъянь схватил его за руку, впустив поток духовной энергии в его меридианы, отчего Гуан Линьдао забился в ледяной дрожи: Третий Дворцовый Владыка, так я и руку сломать могу.
Цзи Цинъянь опустил взгляд, некоторое время хранил молчание, а затем втянул духовную энергию обратно. Его голос смягчился — настолько едва уловимо, что едва можно было расслышать: Внутри нет озлобленной ци, он не Укротитель Душ.
Гуан Линьдао в тот момент даже пошевелиться не мог. Цзи Цинъянь осторожно опустил его на землю и, повернувшись спиной к Сунь Гучжую и Ши Кяошэню, произвел: Вы пока выйдите, я сам с этим разберусь.
Ши Кяошэн, у которого только что от напряжения едва сердце не выпрыгнуло из груди, теперь успокоился, услышав, что тот не является Укротителем Душ, и тихо бросил Гуан Линьдао: Я ухожу, веди себя прилично и будь осторожнее.
Тело по-прежнему не слушалось, и Гуан Линьдао оставалось лишь опустить глаза на руки Цзи Цинъяня. Те были длинными и изящными, и хотя они, казалось бы, ни к чему не прикасались, абрикосово-желтое нижнее платье Гуан Линьдао почему-то слегка распахнулось, а тесьма на штанах необъяснимо ослабла. Обычно невозмутимый Гуан Линьдао на этот раз даже растерялся: Третий Дворцовый Владыка, давайте обойдемся без крайностей.
В области поля киновари тремя цунями ниже пупка и в самом деле обнаружился бледно-красный отпечаток размером с ладонь. Судя по его едва различимым очертаниям, прошло с тех пор, должно быть, не меньше десяти лет. Цзи Цинъянь молча всматривался в него, а Гуан Линьдао отчего-то слегка покраснел из-за своего полуобнаженного вида.
Кто передал тебе свою культивацию? Голос звучал холодно и бесстрастно.
Гуан Линьдао опустил голову.
Цзи Цинъянь больше ничего не сказал и поднялся на ноги. У Гуан Линьдао не то чтобы совсем не было Духовного корня — в детстве его корень уничтожили, и лишь благодаря кому-то, кто передал ему часть своей силы, он обладал некоторой культивацией, однако в дальнейшем развиваться дальше он уже не мог.
Гуан Линьдао полежал на полу какое-то время, пока наконец его руки не обрели способность двигаться. Он тут же приподнялся на локте и принялся завязывать штаны, ощущая легкое онемение в теле и остаточный страх. Культивация Цзи Цинъяня была колоссальной, и когда тот влил в него бурный поток духовной энергии, Гуан Линьдао едва не потерял сознание.
Цзи Цинъянь вновь принял прежний отчужденный вид, словно его это вовсе не касалось: Раз ты больше не можешь совершенствоваться, устраивать тебя в обители для занятий нет нужды. Впредь управляющий Сун будет давать тебе поручения.
Гуан Линьдао не стал ничего возражать, одел должным образом одежду и поднялся: Слушаюсь.
Проводив взглядом понуро вышедшего за дверь Гуан Линьдао, Цзи Цинъянь вернулся в комнату и сел, скрестив ноги для медитации. Пробыв в этом состоянии долгое время, он погрузился в абсолютную пустоту, где в мыслях не осталось ни единого образа. Прошло неизвестно сколько времени, когда из двора донесся голос Сунь Гучжуя:
Дворцовый Владыка, от Цинъи поступили вести.
Раз Цинъи прислал весть, значит, случилось нечто важное. Цзи Цинъянь встал с ложа и вышел во двор: Что такое?
Вестник передал, что в городке в двухстах ли отсюда обнаружили человека, который, судя по всему, умеет слушать души. На губах Сунь Гучжуя промелькнула слабая улыбка: Слушающих души отыскать невероятно сложно, и хотя весть от Цинъи может оказаться ложной, есть вероятность, что это правда. Стоит ли нам взглянуть?
Цзи Цинъянь кивнул: Пойдем.
Сунь Гучжуй шел впереди и между делом ненароком поинтересовался: Что за история с Духовным корнем Гуан Линьдао?
Цзи Цинъянь долго хранил молчание, но спустя долгое время из-за спины донесся его скупой на эмоции голос: Больше не вспоминай о его Духовном корне. Раз он не способен к культивации, отправь его в мою пилюльную печь следить за огнем.
http://bllate.org/book/33969/4180581
Готово:
