Глава 3. Основной сюжет — Вход в горы (Часть 3)
— Глава Дворца, кто-то снова попытался войти в горы.
Сунь Гучжуй, одетый в легкие одежды цвета темной зелени, стоял рядом с Цзи Цинъянем и смотрел вниз на молодого человека, застрявшего в ручье.
Летние дни длинны, и хотя до первой стражи оставалось еще меньше двух часов, уже всё было прекрасно видно. Плывший по ручью мужчина в черном остановился прямо перед Цзи Цинъянем. На вид ему едва исполнилось двадцать, одежда самая обычная, а сам он был тяжело ранен.
Цзи Цинъян опустил взгляд. В этот момент вода была усыпана лепестками сакуры, и весь мужчина — с головы до ног — промок насквозь и был облеплен розовыми лепестками, а на его лице и губах застряло еще по нескольку штук. В сочетании с застывшей в уголке рта улыбкой он выглядел сущим гулякой, коим и казался.
— Умер?
Сунь Гучжуй подошел к краю ручья, ухватил парня за ногу и вытащил на берег, а затем наклонился и проверил дыхание:
— Не умер, просто тяжело ранен.
— Каковы раны?
Сунь Гучжуй засучил рукав Гуань Ина и внимательно осмотрел его:
— Раны неровные, похоже, дело лап какого-то зверя, некоторые затронули даже костный мозг.
Сунь Гучжуй подумал про себя, что этот малый еще умеет выбирать место: где попало не остановился, а застрял аккурат у ручья, где Цзи Цинъян обычно уединялся для размышлений перед спусками с гор.
В обители существовали свои правила, и лишь ступивший в пределы Озера Цюн мог считаться вошедшим в Даосскую Обитель Верхней Чистоты. Местность здесь была несколько особенной: отсюда брали начало два ручья — один вел в Озеро Цюн Обители Верхней Чистоты, а второй сбегал вниз с горы. Парню не повезло, и его занесло именно в тот ручей, что уходил вниз, так что войти внутрь он при всем желании не мог.
Каждый год десятки, а то и сотни людей безуспешно пытались пробраться в горы, а в последние восемь лет их стало еще больше, однако войти удавалось лишь одному-двум, в то время как большинство возвращалось ни с чем, а некоторые и вовсе погибали здесь от тяжелых ран. И все же те, кто добирался сюда, обычно всё же попадали к Озеру Цюн, а вот такие, как он, что падали в ручей без сознания всего в нескольких шагах от цели, встречались впервые.
— Глава Дворца, бросить его обратно в ручей?
Цзи Цинъян помолчал немного, глядя на мужчину, и ответил:
— Не нужно.
Сказав это, он закрыл глаза, сложил руки на коленях и замер.
— Слушаюсь, потревожил уединение Главы Дворца, — отозвался Сунь Гучжуй.
Смысл слов Цзи Цинъяна сводился к тому, чтобы оставить юношу на берегу: сумеет очнуться и дойти до конца — значит, такова его судьба. Если же выбросить его обратно в ручей, он просто уплывет вниз с горы.
Парень так и остался лежать на берегу весь мокрый, не доходя до Цзи Цинъяня и фута, неподвижно.
Вскоре Цзи Цинъян закончил медитацию и произвел:
— Пошли.
Он только собрался встать, как вдруг в районе пояса ощутил сжатие — чья-то пара рук вцепилась в его одежду. Лицо Цзи Цинъяна мгновенно помрачнело, и, повернув голову, он увидел, что мужчина неизвестно когда наполовину приподнялся, но при этом даже не открыл глаз и все еще пребывал в беспамятстве. Лицо Сунь Гучжуя тоже посинело, он поспешно бросился оттаскивать Гуань Ина. Однако Гуань Ин намертво вцепился в верхнюю одежду Цзи Цинъяна и никак не хотел разжимать пальцы. Безуспешно предприняв несколько попыток оторвать юношу, Цзи Цинъян с почерневшим от гнева лицом просто сбросил с себя верхнее ханьфу.
— Уходим.
В его голосе сквозило едва сдерживаемое бешенство.
Сунь Гучжуй не смел издать ни звука, думая про себя, что этот парень еще даже в сознание не пришел, а уже успел задеть Цзи Цинъяна. Не смея медлить, он поспешно оттащил мужчину подальше. В руке у Гуань Ина всё еще оставалось черное верхнее ханьфу Цзи Цинъяна, и Сунь Гучжую пришлось силой отнимать его, пуская в ход и уговоры, и рывки.
Подняв голову, он обнаружил, что Цзи Цинъян уже ушел довольно далеко. Сунь Гучжуй спрятал одежду и бросился в погоню.
— По сведениям, переданным Цинъи, у подножия горы, похоже, объявился Укротитель Душ, но пока нельзя с уверенностью сказать, кто именно за этим стоит. Известно лишь, что всего за один месяц погибло уже больше десятка человек, и все они — жители деревень Сихуа и Дунхуа.
Совершить подряд более десятка убийств в двух деревнях — это либо проявление неслыханной дерзости, либо полное незнание законов Мира Бессмертных.
— Есть ли какая-то закономерность?
Сунь Гучжуй ответил:
— Никакой закономерности. Кажется, убивают всех подряд: и женщин, и стариков, и детей, не щадя даже малышей лет одиннадцати-двенадцати.
— Укротители Душ орудуют по ночам. Сегодня ночью посмотрим, в каком из домов среди ночи еще горит свет и никто не спит.
— Слушаюсь, Третий Дворцовый Владыка.
Опасаясь спугнуть злоумышленника, они вошли в деревню только с наступлением темноты. Местные жители ложились спать рано, и не успела наступить вторая стража, как обе деревни погрузились в глубокий сон в абсолютной тишине.
Цзи Цинъян медленно шагал по дороге, как вдруг неожиданно остановился. В дальнем углу деревенских окраин в одном из домов почему-то еще горел свет, и оттуда доносился слабый мужской смех.
http://bllate.org/book/33969/4180572
Готово:
