Видя, что Чу Шучэнь действительно хочет сделать подарок, Дуань Уюнь только тогда подошел и взял зеркало.
Но в этот момент в голове Чу Шучэня снова закололо. Его лицо слегка изменилось, и в мгновение ока он мечом пронзил левый бок Дуань Уюня. Затем, прижав Дуань Уюня за плечи, он медленно притянул того к себе в объятия, и лезвие меча с каждым его движением дюйм за дюймом пронзало тело Дуань Уюня.
Прижатый культиватором стадии Великого Достижения, Дуань Уюнь с трудом даже моргал — он мог лишь ощущать терзающую боль от пронзающего клинок.
На лице Чу Шучэня редко появлялась улыбка, но улыбался он крайне зловеще и холодно:
— Хочешь артефакт? В Снежных Горах Крайнего Севера их навалом.
Он на полпути ослабил хватку.
Дуань Уюнь тут же изверг полный застоявшейся крови сгусток:
— Твоего отца!
Чу Шучэнь поднял руку и подушечкой пальца вытер кровь с уголка рта Дуань Уюня, недоуменно произнеся:
— У тебя весьма своеобразные мысли.
— ...... — Позвольте спросить, есть ли на свете что-то более удушающее и безысходное, чем ругать его, а в ответ слышать то, чего он совершенно не понимает? Дуань Уюнь от досады изверг еще порцию крови.
Вспомнив недавний разговор, Чу Шучэнь внезапно изогнул губы в улыбке:
— Вернемся в Цзибэй — тогда и поговорим насчет моего отца.
Дуань Уюнь на мгновение замер:
— Ты... неужели я тебе нравлюсь?
Чу Шучэнь щелкнул его по щеке:
— Лицо уродливое, а мечты прекрасные.
Если уж рассуждать о внешности, то с Чу Шучэнем никто не мог сравниться, и в конце концов, даже если бы они истинно практичали парное культивирование, в убытке остался бы именно Чу Шучэнь.
Дуань Уюнь мысленно повторил про себя несколько раз: «Не победить, мне не победить», — а спустя полмомента скривил зубы и внешне невозмутимо произнес:
— Раз уж Даоцзунь не испытывает ко мне сердечной привязанности, к чему тогда преследовать меня и припирать к стенке?
Чу Шучэнь нахмурился, и весь его облик стал еще более мрачным. В его безумном взгляде читалось помешательство:
— Раз уж ты принадлежишь Чу Шучэню, с какой стати отдавать тебя кому-то другому? Неважно, человек это или что-то еще.
С этими словами он внезапно сжал в кулаке тот самый зеркальный артефакт, разбив его вдребезги. Осколки изрезали ему ладонь, но он, казалось, вовсе не замечал ран, позволяя крови капать прямо на землю.
Его эмоции накалялись все сильнее, в глубине Зарождающегося Духа снова кольнуло. Сделав пару шагов, он пошатнулся и устоял на ногах лишь благодаря тому, что ухватился за стоявшую рядом каменную глыбу.
Воспользовавшись этой возможностью, Дуань Уюнь вырвался из оков, вытащил меч, отбросил его в сторону, проглотил несколько пилюль и, развернувшись, пустился бежать.
Спустя долгое время выражение лица Чу Шучэня постепенно прояснилось. Глядя на окровавленный клинок на земле, он почувствовал, как боль в его сердце стала еще острее. Результатом ухудшения травмы Зарождающегося Духа стало то, что прежде целый Зарождающийся Дух раскололся надвое, из-за чего его собственные эмоции и поступки вышли из-под контроля. Если в этот раз Уюню посчастливилось ускользнуть, то что будет в следующий?
Шатаясь, он повернулся, желая вернуться в Снежные Горы Крайнего Севера — теперь оставалось лишь одно средство: запечатать себя собственными руками. Времени у него почти не осталось, так к чему же тянуть за собой других с остатками отпущенного срока? Дуань Уюнь — прекрасный младший товарищ, и то, что он тогда сгоряча согласилось заключить союз даосских спутников, уже было его ошибкой, так как же он может теперь обрекать этого юношу на гибель вместе с собой?
В этот момент в голове Чу Шучэня внезапно зазвучал его собственный голос:
— Мы с тобой изначально одно целое, и те техники массива, что знаешь ты, ведомы и мне. Неужели, запечатай ты это тело, я не смогу снять печать? Даоцзунь Учжэн, тебе меня не удержать.
Лицо Чу Шучэня исказилось:
— Ты — не я.
Всего лишь искра разума, независимо зародившаяся после раскола Зарождающегося Духа, как она может быть похожа на него? Во что бы то ни стало он никому не позволить причинить вред Дуань Уюню.
— Никакая мысль не может существовать отдельно от разума. Повреждение Зарождающегося Духа? Ха! Это лишь повод, чтобы дать волю какому-то одному желанию, или же оправдание, которое ты нашел, притворяясь благородным. Это ты сам жаждешь удержать его в Цзибэй, вот почему я и задумал это сделать. Живые вечно предаются размышлениям, и лишь мертвецы способны оставаться с нами вечно.
Хочет ли он, чтобы Дуань Уюнь остался? Разумеется, хочет. То хмурящийся, то озаряющий всё улыбкой — такой живой Дуань Уюнь, разве кто-нибудь смог бы добровольно отпустить его? Но человек на то и человек, что обладает способностью обуздывать собственную природу, особенно Даоцзунь, достигший столь высокого уровня культивации.
— Замолчи! — Чу Шучэнь взмахнул рукой, и поток духовной силы ударил его прямо в грудь. Отлетев назад на несколько шагов, он рухнул на землю, отчего его и без того тяжелые раны стали еще страшнее.
Дуань Уюнь не ушел далеко. Зажав рану рукой, он вихрем скрылся в пещере, наложил на вход несколько защитных барьеров и только после этого сел медитировать, чтобы исцелить раны. Глядя на испачканные кровью руки, он беспомощно и горько усмехнулся: если бы Чу Шучэнь тогда не спас ему жизнь, с чего бы ему сейчас оказаться в столь жалком положении? Пусть даже этот человек по фамилии Чу вовсе его не узнал или давно позабыл, что когда-то спас Дуань Уюня, но вернуть долг благодарности и распутать кармический узел — этого Дуань Уюнь забыть не мог.
И его опрометчивое признание в чувствах после воссоединения, и сбор рецептов зелий после разрыва — всё это было ради воздаяния долга. И хотя Чу Шучэнь никогда не упоминал о том, что его Зарождающийся Дух поврежден, за три года в роли даосских спутников он догадался обо всем, а потому и отправился искать лекарство у Ду Сяо. Даже после разрыва он должен был исцелить Чу Шучэня — изначально всё это не имело никакого отношения к романтической любви.
Пытаясь найти утешение в беде, Дуань Уюнь цокнул языком и со вздохом произнес:
— Ну и до чего же я трогательный бывший муж, поразивший весь Мир Истинно Свидетельствующих.
Мало того что бывший возлюбленный гоняется за ним с мечом, так ему еще приходится искать для этого мерзавца целебные травы.
— Тьфу, этот тип по фамилии Чу — просто не человек!
Дуань Уюнь думал об этом так и эдак, и чем больше думал, тем сильнее злился, но все равно не мог себя переубедить. Сейчас он уже всерьез сомневался, не ошибся ли он человеком и не несет ли благодарность не за то. Выругавшись на чем свет стоит, он продолжал:
— Даже собственного бывшего не щадит! Настоящий подонок, так тебе и надо, всю жизнь проживешь бобылем без жены! Счастье еще, что у меня шкура толстая да ноги быстрые, а окажись на моем месте какая-нибудь девчонка, он бы ее давно на куски искромсал!
Ругань руганью, но лекарство искать было нужно, и Огонь Хвоста Феникса добыть тоже требовалось, поэтому Дуань Уюнь тайком направился в Город Фэнлин.
Семья Бай, будучи кланом заклинателей, безраздельно властвовала в Фэнлине, однако род их был немногочисленным, а потому каждые несколько лет они набирали в Мире Истинно Свидетельствующих бродячих культиваторов для пополнения клана. Тех из них, кто находился ниже стадии Золотого Ядра, семья Бай принимала в ученики Внешнего двора, а тех, кто стоял выше стадии Золотого Ядра, почитала за старейшин-гостей, возлагая на них обязанность наставлять учеников Внешнего двора.
И Дуань Уюнь подгадал как раз вовремя: эти два дня выпадали как раз на дни отбора бродячих культиваторов семьей Бай. В последнее время в Городе Фэнлин собралось множество бродячих практиков, из-за чего цены на постоялые дворы взлетели до небес, и многим беднягам пришлось устроиться прямо на голой земле под открытым небом, чтобы сэкономить духовные камни. Дуань Уюнь подавил свой уровень культивации до стадии Закладки Основания и тоже устроился в чистом уголке для медитации. Однако храп сидевшего поблизости бродячего культиватора оказался настолько громким, что он терпел-терпел, но в конце концов не выдержал и пнул соседа.
Тот бродячий культиватор испуганно вздрогнул и подскочил с земли:
— Кто пинул меня?!
http://bllate.org/book/33966/4180088
Готово:
