— Папа, давай будем жить здесь, хорошо?
Соҥ Луюань подбежал и ухватил Соҥ Сяня за руку. Широкоплечий, долговязый, крепкий парень сейчас, словно маленькая девочка, вовсю тряс Соҥ Сяня за руку, капризно умоляя.
Соҥ Сянь совершенно не умел противостоять таким просьбам и тут же с улыбкой пообещал Соҥ Луюаню:
— Хорошо, сначала мы спрячемся в другом месте, а когда шумиха уляжется, придём сюда и построим дом.
— Ни в коем случае, это место, как только оно вызовет подозрения Багровых Рукавов, придется окончательно забросить, нельзя рисковать ни в малейшей степени, — тоном, не допускающим возражений, произнес Соҥ Ханьчэн, его слова по-прежнему звучали безапелляционно.
Соҥ Сянь кивнул в знак согласия и поторопил Соҥ Луюаня уходить:
— Твой старший брат прав — потенциальная опасность кроется в скрытых угрозах, сперва поживем в другом месте.
— О-о-о… — разочарованно простонал Соҥ Луюань.
Он упрашивал зря, как же жалко, никакого толка.
— Чуть позже я придумаю, как разобраться с трупами на горе, чтобы ищейки не смогли унюхать запах. Если ищейки не учуют здесь ничего подозрительного, то и сомнений не возникнет, и мы сможем вернуться, чтобы построить дом.
— Правда? Здорово! Папа лучший! — ликовал Соҥ Луюань, возбужденно обнимая Соҥ Сяня.
Соҥ Ханьчэн нахмурился:
— Это очень рискованно, оно того не стоит.
Соҥ Сянь улыбнулся, согнув глаза полумесяцем:
— Стоит, мы же договорились, что я компенсирую вам постройку дома получше.
— Можно поискать другое место, не нужно действовать на эмоциях. — Брови Соҥ Ханьчэна сошлись еще круче, он в какой-то мере перестал понимать Соҥ Сяня — тому ведь совершенно не было нужды идти на такой риск.
— Я настаиваю.
Соҥ Ханьчэн больше не стал отговаривать и лишь сообщил Соҥ Сяню:
— Вообще-то вчера вечером мы со вторым братом уже избавились от тел, но запах остался, и ищеек не обманешь.
Без трупов дело пойдет еще легче, ему требовалось лишь найти способ разобраться с проблемой запаха на горе.
Соҥ Сянь махнул рукой, велев Соҥ Ханьчэну со спокойной душой уходить вместе с двумя братьями.
— Как только разберусь, я воссоединюсь с вами в Храме городского божества в деревне Саньху.
Соҥ Ханьчэн кивнул и увел двух младших братьев.
Пройдя несколько шагов, он обернулся и бросил:
— Будь осторожен.
Соҥ Сянь с улыбкой кивнул и помахал им рукой.
Проводив взглядом троих братьев семьи Сун, Соҥ Сянь повернулся и украдкой прикрыл рот рукой, тихонько хихикая.
Только что его вид отца, который готов пожертвовать собой ради семьи и взвалить на плечи все тяготы, должно быть, выглядел невероятно круто!
Его образ высокого и величественного отца непременно запечатлелся в сердцах детей!
Его трое сыновей, должно быть, до глубины души растроганы!
Всего-то избавиться от остаточного запаха — для него это пара пустяков.
Раньше, исследуя Лес Древних Деревеств, он заметил несколько грибов с весьма необычным описанием ценности, и Соҥ Сянь как раз мог использовать их, чтобы справиться с этой пахучей напастью.
Вернувшись в Лес Древних Деревеств, Соҥ Сянь быстро отыскал те самые грибы, что росли на стволах белых камфорных деревьев.
[Описание ценности]: Множество благовонных грибов, желтые, круглые, размером с плод лонгана, при прикосновении увеличиваются, чем сильнее трогаешь — тем больше становятся; когда в конце концов они белеют, при прикосновении происходит взрыв, резкий зловонный запах разносится на десять ли, долго не выветривается, споры слаботоксичны и легко вызывают ринит.
Зажав рот и нос влажной тряпицей, Соҥ Сянь с корзиной этих грибов принялся повсюду в лесу устраивать фейерверки.
Он даже специально подорвал еще несколько штуки с наветренной стороны.
Когда весь Лес Древних Деревеств насквозь пропитался запахом, в сто раз более зловонным, чем у лапши с улитками, Соҥ Сянь вприпрыжку побежал к долине, искупался в горячем источнике и счастливый выбрался с гор.
Едва Соҥ Сянь вышел из лесочка, как нос к носу столкнулся с отрядом вооруженных людей.
Все они были одеты в синие одежды, точно так же, как Лю Да и остальные, очевидно, являясь подручными Багровых Рукавов.
Во главе отряда стоял молодой человек лет двадцати с небольшим, с черными волосами и бирюзовыми глазами, с глубокими чертами лица, немного похожий на иноземца.
Увидев Соҥ Сяня, он очень удивился и тут же поднял руку, знаком показывая подчиненным, что направлять клинки на Соҥ Сяня не нужно.
— А-Сянь, ты чего здесь?
Горный ветерок легко колыхал дикие цветы и травы, словно отражая настроение Соҥ Сяня в этот момент.
Неужели он встретил знакомого? Да еще из Багровых Рукавов?
О небеса, неужели у прежнего владельца тела помимо репутации злобного отчима имелась какая-то другая личность?!
Соҥ Сянь потер нос, делая вид, что узнал Ли Синьчжи:
— Я сам хотел тебя спросить, с чего это ты здесь оказался да еще с такой толпой? Что-то серьезное случилось?
— Да не сказать чтобы очень, из Багровых Рукавов сбежала девица, поймать ее не удалось, а поисковый отряд пропал без вести, вот тетушка и велела мне взять людей и проверить, в чем дело.
Тетушка? Неужели его тетушка — хозяйка Багровых Рукавов? Тогда статус этого парня тоже наверняка непрост.
Соҥ Сянь осторожно поинтересовался:
— Ну и появились какие-нибудь зацепки?
Ли Синьчжи пожал плечами:
— Скоро появятся, ищейки привели нас в эти места.
— Кстати, ты так и не ответил, почему ты здесь?
Соҥ Сянь на ходу сочинил отговорку:
— Проходил мимо по делам, увидел, как кто-то подозрительный шныряет в горах, вот и пошел из любопытства следом, да только потерял из виду.
Ли Синьчжи поспешно спросил:
— И как этот человек выглядел?
Соҥ Сянь продолжил нести чепуху:
— Худощавый, рослый, с широким лицом, шел очень быстро, все время озирался по сторонам.
Ли Синьчжи нахмурился в раздумьях: фигура Бай Гэ была изящной и стройной, а Ли Да и остальные были рослыми силачами — никто из них под это описание не подходил.
В этот момент четверо ищеек одна за другой подбежали к Соҥ Сяню, стали шумно обнюхивать его со всех сторон, и оттащить их было невозможно.
Ли Синьчжи резко хлопнул Соҥ Сяня по плечу, отчего тот испуганно вздрогнул, а его ресницы затрепетали.
— Ха-ха-ха… — Ли Синьчжи отгонял собак и смеялся. — А-Сянь, не вини их за то, что они тебя обнюхивают. Сколько дней ты уже не мылся? От тебя ужасно воняет.
А?
Соҥ Сянь опустил голову и понюхал собственный рукав:
— Неужели запах настолько сильный?
Он давно пропитался зловонием благовонных грибов и совершенно не ощущал никакого дурного запаха от собственной одежды. Впрочем, к счастью, благодаря этой вони удалось избежать беды.
— Скоро стемнеет, вы давайте занимайтесь своими делами, не буду вам мешать, — поспешно замахал руками Соҥ Сянь, прощаясь с ними.
— Э? Мы же с тобой, братья, так редко видимся, с чего бы расходиться сразу после встречи? Не бойся, брат не брезгует твоим душком. Пойдем, побудь со мной, раз уж ты заходил в горы, покажешь нам дорогу.
Говоря это, Ли Синьчжи закинул руку на плечо Соҥ Сяню, увлекая его прямиком в горы и не оставляя тому ни малейшего шанса на отказ.
Соҥ Сяню тоже не годилось проявлять излишнюю твердость, иначе он легко мог вызвать подозрения Ли Синьчжи.
Соҥ Сянь выбрал сложную обходную тропу и повел Ли Синьчжи и остальных в гору с северной стороны.
Склоны здесь были крутыми, кругом росло множество колючих кустов, зияли овраги игромоздились груды камней.
Стоило пройти лишь часть пути, как собаки выдохлись и попадали с ног.
— Тьфу, что за вонь! Смердит невыносимо!
Едва ступив на границу Леса Древних Деревеств, все ощутили непередаваемый зловонный дух.
— Апчхи!
— Апчхи!
— Апчхи!
Люди вокруг один за другим начали чихать.
Четверым ищейкам пришлось еще хуже: их дыхание стало тяжелым, они то и дело трясли головами и фыркали.
— Главарь, дальше начинается Лес Древних Деревеств. От такой вони ясно, что внутри все проклято и водятся всякие демоны, идти туда нельзя. Ищейки сейчас тоже негодны, может, все-таки вернемся?
Соҥ Сянь согласно закивал, считая это предложение превосходным.
Ли Синьчжи спросил Соҥ Сяня:
— А-Сянь, от тебя воняет потому, что ты здесь цепанул этот запах?
Соҥ Сянь:
— Должно быть. Когда я сюда шел, такого сильного смрада еще не было, я подумал, что это какой-то зверь нагадил неподалеку, и поскорее ушел.
Ли Синьчжи прищурился, его лицо стало серьезным:
— Запах очень странный, тот человек, что ушел в горы, тоже подозрительный, а следы запаха Лю Да и остальных исчезли где-то здесь, в этом лесу точно кроется что-то неладное. Я не верю во всякие сказки о проклятиях и злых духах, пошли, взглянем.
Спутникам пришлось подчиниться и шагнуть в чащу.
— А-Сянь, возможно, мы сейчас совершим великий подвиг!
Ли Синьчжи вдруг воодушевился.
Соҥ Сянь совершенно не понимал, чему тут радоваться.
Он мог лишь делать то, что было ему по силам: прикрыв рот и нос влажной тряпицей, чтобы поменьше вдыхать зловоние.
Когда совсем стемнело, зажгли факелы.
Впереди показался крутой склон, и самый ловкий из них забрался наверх первым. Одной рукой он ухватился за ствол дерева, подался вперед и протянул руку вниз со склона, собираясь по очереди вытащить остальных.
Когда наверх поднялась уже половина людей, к месту подошли шедшие в хвосте отряда Соҥ Сянь и Ли Синьчжи.
В свете пламени факелов белые стволы деревьев, росших на крутом склоне, выглядели особенно ослепительно.
Крепкий мужчина, забравшийся наверх первым и помогавший остальным, держался рукой как раз за ствол белокорого дерева, и каждый раз, когда он вытягивал кого-то наверх, ствол вздрагивал, а покрывавшая его листва тоже начинала сильно дрожать.
При такой степени тряски количество пыльцы наверняка было огромным!
Соҥ Сянь торопливо вытащил из рукава кусочек сорванной ранее коры белокорого дерева и засунул себе в рот.
Ли Синьчжи заметил движение Соҥ Сяня и повернулся, собираясь спросить…
Погодите-ка, о чем это он хотел спросить?
Ли Синьчжи приоткрыл рот, как вдруг в его голове сделалось абсолютно пусто, и он начисто забыл, что собирался сказать.
Плюх! Плюх! Плюх! Плюх…
В одно мгновение двенадцать человек, включая Ли Синьчжи, и четыре собаки один за другим рухнули на землю — все они потеряли сознание.
Соҥ Сянь замер на месте в нерешительности, не зная, как поступить дальше.
Его амплуа злобного отчима еще не разрушено, к тому же он замешан со злодеями из Багровых Рукавов…
Если об этом узнают его трое сыновей, что они о нем подумают?
Созданный им с таким трудом сияющий, величественный образ отца наверняка разлетится в пух и прах, и Бай Гэ тоже возненавидит его!
И как ему, во имя всего святого, поступить с Ли Синьчжи и остальными?
Соҥ Сянь страшно тревожился, голова едва ли не лысела от раздумий.
Соҥ Сянь набрал диких цветов и принялся плести корзинки, венки, венцы…
Когда руки заняты делом, его эмоции успокаиваются, а в спокойном состоянии куда легче найти выход.
— Что ты здесь делаешь так поздно, вместо того чтобы идти домой…
Соҥ Сянь наконец отыскал Соҥ Сяня и с облегчением выдохнул, но, бросив взгляд на валяющихся на земле с десяток здоровяков, осёкся на полуслове, и только что отпущенный воздух вновь застрял в груди.
http://bllate.org/book/33961/4179484
Готово:
