До самого последнего момента он не мог понять, разыгрывают ли эти трое великих демонов спектакль или же это их истинные чувства.
Впрочем, в любом случае, сидеть сложа руки и ждать своей участи было худшим из возможных решений.
Шаги становились всё ближе. Пальцы Су Цзюмина едва заметно шевельнулись. В тот самый миг, когда рука Гу Фэна почти коснулась его запястья, юноша, до этого недвижно лежавший на кровати, резко вскочил. Серебристое сияние меча прочертило воздух, едва не задев ухо Гу Фэна.
— Ты!
Гу Фэн отпрянул, схватившись за срезанную прядь волос, и вперил яростный взгляд в Су Цзюмина, всё ещё скованного Верёвкой, связывающей духов.
— А малец-то не промах, — Гу Цзинь пошевелил пальцами, подправляя натяжение верёвки: он зафиксировал Су Цзюмина так, чтобы тот не мог сбежать, но при этом и не испытывал сильных мучений.
Гу Фэн бросил на брата сердитый взгляд: — Что ты натворил? Едва дождались, а он уже очнулся!
Гу Цзинь проигнорировал упрек. Его взгляд, в котором читалось нескрываемое возбуждение, блуждал по фигуре Су Цзюмина. Он тихо кашлянул и бледным голосом попытался оправдаться: — Хотя методы наши грубоваты, уверяю, злых намерений у нас нет. Просто состояние твоего тела поистине уникально, и как целители мы, признаться, не смогли удержаться.
Су Цзюмин словно не слышал слов Гу Цзиня. Его золотистые глаза скользнули по Гу Фэну и Гу Цзиню, не задержавшись на них ни на мгновение. Осмотревшись, он наконец заметил в углу третьего человека.
В полумраке Су Цзюмин всё же узнал его. Это был Гу Мин, или, вернее, основатель Долины Медицины, годами живший в уединении.
Нынешний глава Долины Медицины и все уважаемые старейшины — все они когда-то, пусть и разное время, были учениками Гу Мина. Еще больше целителей покинули Долину, чтобы странствовать по Трём Мирам самостоятельно.
В прошлой жизни, страдая от хаоса духовной энергии, Су Цзюмин мечтал найти этого легендарного святого целителя. Он специально раздобыл портрет Гу Мина и в одиночку отправился на поиски, но перевернул весь мир и так и не смог его обнаружить.
Теперь, увидев Гу Мина в тени, он не мог не подумать о том, как переменчива судьба.
— Глава долины Гу, — голос Су Цзюмина, осипший после сна, звучал необычайно зрело, скрывая его юношескую непосредственность.
Гу Мин, давно не слышавший такого обращения, удивленно погладил бороду и медленно вышел на свет: — Ты узнал меня?
— Мне довелось видеть портрет главы долины.
Гу Мин улыбнулся. Он не стал допытываться, где именно Су Цзюмин его видел, а просто покачал головой: — Я давно покинул Долину Медицины, не стоит так обращаться. Раз уж ты друг Мяо-Мяо, зови меня просто дядей.
Су Цзюмин промолчал, не сводя с него пристального взгляда.
Гу Мин решил не ходить вокруг да около и сразу перешел к делу: — Мы поступили опрометчиво, вызвав тебя сюда, и это наша вина. Но Гу Цзинь не лгал: мы действительно заинтересованы в твоем недуге. Если ты согласишься...
Разговор не успел начаться, как послышался быстрый, нетерпеливый стук в дверь, сопровождаемый пронзительным мяуканьем.
— Мяу!!! Вы, внутри! Мне плевать, кто вы, быстро отпустите моего младшего брата! Слышите?
Никто из троих мужчин не ожидал, что Гу Цзымянь явится так скоро. Их невозмутимость мигом испарилась, сменившись растерянностью. Особенно досталось Гу Фэну: его лицо побледнело, и он начал метаться по комнате в поисках места, где бы спрятаться.
Гу Мин сохранял больше спокойствия, чем его братья, но всё же ускорил речь, обращаясь к Су Цзюмину: — Если ты согласишься, мы вылечим тебя бесплатно, нужно лишь твоё согласие.
Прежде чем Су Цзюмин успел ответить, мощная волна силы обрушилась на дверь, выбив её вместе с косяком.
Дверное полотно, подняв облако пыли, рухнуло, а в проёме показался изящный силуэт женщины.
Только теперь лицо Гу Мина переменилось, и он в панике бросился искать убежище.
Пыль застилала глаза, но белый пушистый комочек в ту же секунду влетел в комнату и тут же приметил Гу Мина, пытающегося втиснуться в шкаф. Гу Цзымянь вмиг вздыбил шерсть и разразился яростным рёвом.
— Мяу! Я так и знал, что это ты!
В усадьбе жили только близкие и доверенные люди, повсюду были установлены Барьеры. Гу Цзымянь не мог представить, кто еще мог похитить его маленького черного дракона, не потревожив защиты, — кроме этих людей перед ним.
— Мяу! Старик Гу, лучше тебе объясниться!
В голосе котёнка слышались молочные нотки, но в то же время он выпустил поток духовной энергии, который прошил шкаф, едва не задев голову Гу Мина.
Деревянный шкаф рассыпался в труху, обнажив Гу Мина во всей красе: пытаясь втиснуться в тесный проём, крупный мужчина невольно принял весьма нелепую позу.
Гу Мин взглянул на ребенка, потом на свою жену, стоявшую в дверях с улыбкой на губах, и выдавил из себя заискивающую усмешку.
Гу Фэн и Гу Цзинь, заметив Сяо Шимин, покорно вышли из своих укрытий и выстроились в ряд, не дожидаясь, пока невестка применит силу.
Гу Цзымянь подлетел к ногам Гу Мина и отпечатал грязный след своей лапки прямо на его туфле.
— Мяу? Как ты посмел забрать моего дракона? У тебя что, своего нет?
Верёвка, связывающая духов, как только появился Гу Цзымянь, послушно развязалась и встала столбиком рядом с Гу Цзинем, разделяя с хозяином наказание.
Су Цзюмин, почувствовав свободу, поднялся с кровати: — Гу Цзымянь?
Голос Су Цзюмина был тихим, но яростный котёнок тут же умолк, приоткрыв рот и не в силах вымолвить ни звука. Он жалобно прижался к Су Цзюмину, внимательно оглядывая его своими круглыми глазками.
Су Цзюмин позволил себя осмотреть и даже присел, чтобы стать ближе к маленькому коту: — Дяди просто хотели мне помочь, у них не было злых намерений.
— Мяу? Не было злых намерений? — Гу Цзымянь насмешливо повторил его слова. Почти утихший гнев вспыхнул с новой силой. — Мяу? Они связали тебя и заперли в таком темном месте, как ты можешь их защищать?
Гу Цзымянь, не раздумывая, ухватил Су Цзюмина за край штанины и потащил его из темной комнаты на свет, после чего обернулся и свирепо уставился на остальных, указывая лапкой по очереди на каждого из троих — Гу Мина, Гу Фэна и Гу Цзиня.
— Мяу! Вы трое зашли слишком далеко!
— Мяо-Мяо, мы просто хотели осмотреть...
Гу Цзымянь не слушал, кто говорит — он просто обрывал каждого, кто пытался возразить.
— Мяу? Разве для осмотра нужно похищение? Разве можно так поступать — утаскивать пациента против его воли?
Даже когда котёнок ругался, из его горла вырывалось лишь мягкое мяуканье, которое звучало совсем не угрожающе, а скорее очаровательно. Сяо Шимин не сдержала улыбки. Она взглянула на Су Цзюмина, который не сводил глаз с Гу Цзымяня, и отвернулась к стене, чтобы сын не заметил, как она смеется.
Гу Цзымянь не обратил внимания на мать. Его взгляд пробежался по трём братьям и в конце концов остановился на Гу Мине, который явно был зачинщиком.
— Мяу! Это точно ты придумал!
Гу Цзымянь широко открыл пасть и без колебаний вцепился в лодыжку Гу Мина. Кожа представителей рода демонов была невероятно прочной, а молочные зубки котёнка — мягкими. Сколько бы он ни старался, на щиколотке Гу Мина не осталось даже следа от укуса, зато сам Гу Цзымянь почувствовал, как заныли зубы.
Это было довольно обидно.
Гу Цзымянь, терпя боль, уже собирался придумать другой способ наказания, как вдруг Гу Мин, сочувственно охнув, опустился на корточки и подставил руку к его мордочке: — Мяо-Мяо, иди сюда, кусай здесь. Тут мягко, не будет больно.
На мгновение Гу Цзымянь усомнился в том, что правильно расслышал. Над его пушистой головой словно завис невидимый знак вопроса. В глазах котёнка читалось полное недоумение.
Это вызов? Да? Старик Гу, тебе конец!
Гу Цзымянь чуть не лопнул от злости на собственного отца. Даже гора извинений не помогла умилостивить котёнка. Только когда Сяо Шимин пообещала, что заставит всех троих виновников поплатиться, Гу Цзымянь с трудом успокоился.
По дороге из тайной комнаты Гу Цзымянь непривычно молчал, лишь сердито топал, словно пытаясь вдавить каждый шаг глубоко в землю. Су Цзюмин шёл следом, то и дело останавливаясь, чтобы поспеть за его темпом.
Раз Гу Цзымянь молчал, Су Цзюмин тоже не спешил начинать разговор. Так они и дошли до дома.
Гу Цзымянь не стал отправлять его в соседнюю комнату, а привел к себе.
— Мяу? Я не могу оставить тебя жить одного, не возвращайся туда, хорошо?
Гу Цзымянь открыл дверь и толкнул Су Цзюмина в щиколотку. Он прекрасно понимал, что его комната, заваленная игрушками, не самое подходящее место для жизни, но за этот вечер он слишком сильно испугался, чтобы отпустить маленького черного дракона обратно.
Дом можно обустроить заново, а вот дракон у него только один.
— Мяу. Будем жить вместе? Я всё здесь переделаю, а чего не хватит — завтра куплю.
Су Цзюмин, привыкший к одиночеству, поначалу хотел отказаться: — Но...
Не успел он закончить, как посмотрел вниз на котёнка с глазами-звездочками, и слова застряли у него в горле. Когда он снова открыл рот, единственным ответом было: — Хорошо.
— Мяу! Ты тоже так думаешь!
Получив желаемый ответ, Гу Цзымянь просиял. Как только Су Цзюмин вошел, он запрыгнул следом и принялся суетиться, переставляя вещи и готовя место для сна.
Глядя на оживленную спину Гу Цзымяня, Су Цзюмин потер переносицу и с сожалением закрыл глаза.
*
В комнате Гу Цзымяня не было предусмотрено гостевой спальни, поэтому, перерыв весь дом, он смог найти лишь одну приличную кровать.
http://bllate.org/book/33959/4179166
Готово:
