На этот раз даже в «Вичат» писать не стал — сразу начал звонить.
До места, где ей предстояло подрабатывать, оставалось совсем немного. Если сейчас не ответить, неизвестно, какую ещё бурю он устроит.
Поколебавшись мгновение, она всё же перевернула телефон, собираясь принять звонок —
но взгляд её застыл на экране, где мелькало имя «Чэнь Яоцзуй».
— Сестра! Где ты? Быстро приезжай, спаси меня!.. Если не хочешь спасать меня — подумай хотя бы о дедушке!
— Сестра, я понял, что натворил. Сейчас я спрятался в больнице, а они стоят прямо у входа и ждут меня. Помоги мне разобраться с этим — всего один раз, последний раз, умоляю! Правда, я умру, если ты не поможешь… А потом больше никогда не буду тебя беспокоить.
Чэнь Чжао хладнокровно слушала его тихие, сдавленные мольбы.
Она не понимала, как у него хватает наглости снова обращаться к ней, но вынуждена была признать: этот бесчувственный подлец точно попал в самую больную точку.
Сойдя с автобуса, она поймала такси и направилась прямиком в Центральную больницу района Чжабэй.
Неподалёку от главного входа, на парковке, сидели несколько сутулых молодчиков. Они устроились на пухлых рюкзаках, играли в карты и то и дело бросали взгляды на двери больницы, переглядывались и снова громко болтали.
Чэнь Чжао купила в ларьке у входа корзину с фруктами и, стараясь выглядеть спокойной, прошла мимо группы хмуро настроенных парней.
Сзади раздались насмешливые свистки, но она не обернулась и не замедлила шага. Пройдя внутрь, она свернула направо и села в лифт.
В первом четырёхместном помещении на третьем этаже, рядом с растерянно глядящим в пространство дедушкой, она нашла Чэнь Яоцзуя — тот сидел, опустив голову, и листал что-то в телефоне.
Лицо Чэнь Чжао покрылось ледяной коркой.
Она поставила корзину на тумбочку у кровати, глубоко вздохнула несколько раз и, наконец, с трудом выдавила улыбку, обращаясь к старику, который с открытым ртом смотрел на неё:
— Мне нужно поговорить с ним, мы сейчас выйдем, а потом сразу вернёмся. — Она аккуратно убрала его дрожащую руку под одеяло. — Ты будь хорошим, ладно? Через минутку я почищу тебе мандаринчик.
Семидесятилетний старик, с течением слюны по подбородку, медленно кивнул.
Чэнь Чжао снова улыбнулась и тут же резко повернулась к Чэнь Яоцзую, бросив на него ледяной взгляд.
Она чуть приподняла подбородок:
— Пошли, поговорим на улице.
Каблуки её туфель громко стучали по полу: «так-так-так».
В оживлённом коридоре больницы Чэнь Яоцзуй привычно прислонился к стене, весь в своей вечной сутулости. Несмотря на то, что лицо он унаследовал от отца — красивое и правильное, — его осанка и взгляд выдавали полное увядание и трусость.
Чэнь Чжао прямо посмотрела в его уклоняющиеся глаза и без промедления спросила:
— Опять задолжал? И кто дал тебе смелость заявляться сюда?
Чэнь Яоцзуй почесал нос и вместо ответа спросил:
— Ань-по говорила мне, что ты устроилась на хорошую работу?
— Какое тебе до этого дело? — голос Чэнь Чжао стал ледяным. — Ты уже заставил меня опоздать на работу. Если не хочешь окончательно меня разозлить — немедленно убирайся отсюда. Умри где-нибудь подальше, но если посмеешь притащить этих уличных отморозков в палату — клянусь, Чэнь Яоцзуй, первым, кого я убью, будешь ты.
Она не собиралась проявлять ни капли милосердия и прямо выставила его за дверь.
Проходившие мимо пациенты и их родственники, казалось, испугались её тона и тихо перешёптывались, бросая сочувственные взгляды на Чэнь Яоцзуя.
Чэнь Чжао про себя усмехнулась.
— Сестра, не надо так со мной… — Чэнь Яоцзуй умоляюще улыбался, цепляясь за дверной косяк. — К тому же я слышал, к тебе даже богатый юноша приходил? Если ты зацепилась за высокую ветку, разве тебе важны какие-то пятьдесят тысяч? Отдай мне их раз и навсегда, и я исчезну. Обещаю, это в самом деле последний раз…
— Последнее, что я тебе скажу: один единственный звук — «уходи».
На мгновение воцарилась тишина.
Долго молчал и Чэнь Яоцзуй. Наконец, он медленно выпрямился. Парню было всего восемнадцать, но он уже на голову возвышался над сестрой.
— Ты действительно так безжалостна? — спросил он.
Чэнь Чжао горько усмехнулась:
— Лучше спроси себя: два года назад, когда меня выгнали из дома, сказал ли ты хоть слово в мою защиту? Не выгнали ли меня твои родные отец с матерью, оставив совсем без крыши над головой?
У неё было столько невысказанной боли, злости и обиды… Всё, чего она хотела теперь — чтобы эти люди исчезли из её жизни навсегда. Каждый живёт своей жизнью. Разве это слишком много?
Она пристально смотрела на него, стиснув зубы.
Правая рука её поднялась и указала на лестничный пролёт:
— У меня нет денег, и я не стану тебе помогать. Сейчас же убирайся, иначе я вызову полицию и подам на тебя за вымогательство.
Чэнь Яоцзуй посмотрел в том направлении, куда она указывала, но не двинулся с места.
Внезапно его лицо изменилось, губы задрожали.
Из-за угла лестницы показались несколько знакомых лиц — те самые молодчики, что сидели на парковке. Они огляделись и уставились на стоящую пару.
Две медсестры, собравшись с духом, подошли поближе:
— Скажите, пожалуйста, вы к нам…
Не договорив, одну из них легонько хлопнули по плечу. Впереди стоял парень с насмешливой ухмылкой:
— Эй, это же наш дружок Чэнь Яоцзуй и его родная сестра! Мы вас тут уже заждались. Выговорились уже? Может, пора выходить?
В следующее мгновение руку Чэнь Чжао крепко схватили, и она чуть не упала, когда её резко потянули назад.
Чэнь Яоцзуй дрожал всем телом:
— Я… я не говорил им заходить сюда! Я просто хотел денег, не собирался… не собирался вредить дедушке!
Но теперь было поздно что-либо объяснять.
Чэнь Чжао оглянулась на прохожих в коридоре, чьи глаза говорили: «Уходите отсюда!», потом на хмуро настроенных парней, и, наконец, опустила взгляд на свою сжатую руку.
У неё не было выхода. Впереди — опасность, а за дверью палаты — самый дорогой ей человек.
Даже если он теперь лишь сидит, течёт слюной и ждёт, пока ему дадут мандарин, он всё равно может испугаться, расстроиться… или даже описаться от стресса и расплакаться навзрыд.
В конце концов,
Чэнь Чжао подняла голову и прямо посмотрела в глаза врагу.
Тем временем её рука, спрятанная в кармане, незаметно нажала кнопку экстренного вызова, набрав последнего в списке контактов.
— Хорошо… — с трудом выдавила она. — Пойдёмте, поговорим на улице.
* * *
В тихом уголке парковки у больницы росли несколько кустов.
Чэнь Чжао наблюдала, как несколько парней достали из своих пухлых рюкзаков железные прутья и, размахивая ими для устрашения, заставили воздух свистеть.
Чэнь Яоцзуй трясся, как осиновый лист, то глядя на сестру, то на этих отморозков.
— Хуэй-гэ, это… это моя сестра, я…
— Когда тебя спрашивали? — перебил его тот, кого звали Хуэй-гэ. Тот бросил на Чэнь Яоцзуя презрительный взгляд, и тот тут же замолк, лишь робко потянул сестру за рукав.
Хуэй-гэ уселся на цветочную клумбу, оперся подбородком на ладонь и с интересом посмотрел на Чэнь Чжао.
— Ну что, давай поговорим по-взрослому. Пятьдесят тысяч — это серьёзно? Ты ведь теперь разбогатела, раз твой братец пришёл к тебе? Если есть деньги — всё решится легко. А если нет… — он усмехнулся, — мы уже видели, в какой палате лежит твой дедушка. Не хочешь, чтобы он каждый день общался с такими, как мы, верно?
Чэнь Чжао молчала долго.
Затягивая время, она наконец произнесла тихо:
— Он же школьник! Откуда у него пятьдесят тысяч? Хуэй-гэ, давайте честно: кто на самом деле стоит за этим?
Едва она договорила, как в уголке глаза мелькнуло движение — рука, занесённая для удара, уже летела к её лицу.
Она не успела увернуться.
Но в следующее мгновение —
руку нападавшего крепко сжала другая рука, унизанная яркими перстнями.
Боль так и не наступила.
Чэнь Чжао замерла на несколько секунд, потом резко обернулась:
— Ты…
Дальше слова не вышли.
За её спиной стоял… тот самый Сун Чжинин — «великий расточитель», как она его мысленно называла. Лицо его было мрачнее тучи.
Похоже, «благодетель», которого она вынудила приехать и испортила ему настроение, был крайне недоволен.
Сун Чжинин бросил ледяной взгляд на группу парней, которые уже побледнели от страха.
Он чуть приподнял подбородок и, едва скрывая злобу, произнёс с насмешливой интонацией:
— Пятьдесят тысяч, да? Юани или монетки для покойников?
* * *
— Алло, да, Шалинь, будь добрее. Ты не можешь быть такой скупой на слова… Что? Я же сказал, меня вызвали по работе. Проверяй, если хочешь — тогда и расстанемся. Пока.
— Юньцин, сегодня не приду. У меня тут срочное дело.
— Цзюй Яо, нет, я ещё не выехал. Сегодня, возможно, задержусь, начинайте без меня.
…
Чэнь Чжао мрачно слушала, как Сун Чжинин объясняется по телефону со своими бесчисленными подружками, отменяя свидания и перенося встречи.
Картина выглядела странно: вокруг толпились здоровенные телохранители, а сам «золотой мальчик» продолжал болтать в телефон.
По словам Сун Чжинина, когда она нажала кнопку экстренного вызова, он как раз примерял обручальное кольцо со своей пятнадцатой невестой — хотя это была всего лишь фиктивная помолвка без чувств, которую, скорее всего, отменят после завершения делового сотрудничества. Но «джентльмен, каким он себя считает», всё равно соизволил прийти на церемонию.
Однако её звонок всё испортил, и ему пришлось срочно собирать охрану и мчаться на помощь.
Итог: всё это происходило из-за неё.
«…»
В этом, пожалуй, была доля правды.
Чувствуя лёгкую вину, Чэнь Чжао перестала подслушивать и перевела взгляд на Чэнь Яоцзуя, который стоял, опустив голову, весь в растерянности.
Скрестив руки на груди и нахмурившись, она наконец спросила:
— Чэнь Яоцзуй, неужели ты никогда не научишься быть хоть немного самостоятельным?
Те парни, которых напугал Сун Чжинин и его дюжина телохранителей, сразу же во всём признались.
Оказалось, что Чэнь Яоцзуй, выросший трусом и безвольным, просто стал козлом отпущения. Его использовали другие, а он не осмелился ни возразить, ни поговорить с матерью. Вместо этого он, как всегда, прибежал к сестре, надеясь, что она снова уладит за него всё.
А те пятьдесят тысяч? Просто выдумка. Ничего подобного не было.
Чэнь Яоцзуй снова ссутулился.
— Понял, сестра… Я понял.
По его тону было ясно: «Понял, но в следующий раз снова натворю».
Чэнь Чжао сдержалась, чтобы не закатить глаза, и, не желая продолжать разговор, просто махнула рукой в сторону дорожки, ведущей к выходу из больницы.
— Уходи. И больше не приходи ко мне. Я порвала все связи с той семьёй. В следующий раз тебе не повезёт так легко.
С этими словами она развернулась и пошла прочь, не дожидаясь ответа.
Пройдя несколько шагов, она вспомнила, что Сун Чжинин всё ещё разговаривает по телефону, и обернулась:
— Сун Шао, спасибо, что специально приехали сегодня.
Сун Чжинин: «…» — показал ей жест «отрежу голову».
— Специально? Да брось! Ты ещё не рассчиталась со мной за всё это. У меня к тебе есть дело… Ладно, завтра поговорим. Мне ещё надо навестить Цзюй Яо и остальных в баре.
Чэнь Чжао кивнула и больше ничего не сказала, уйдя прочь.
Чэнь Яоцзуй остался стоять на месте, робко поглядывая на Сун Чжинина.
Увидев, что тот его игнорирует, он помедлил немного и тоже потопал прочь, опустив голову.
Он не прошёл и нескольких шагов,
как Сун Чжинин вдруг окликнул его:
— Эй, как тебя зовут? Чэнь Яоцзуй, верно?
Сун Чжинин помахал телефоном, будто вспомнив что-то интересное, и поманил его пальцем:
— Подойди-ка сюда, кое-что спрошу.
Он отключил звонок, открыл галерею и показал подошедшему парню фотографию.
Снимок был немного размытый, сделан наспех.
На нём — мужчина в строгом костюме, с золотыми очками на прямом носу и тонкими сжатыми губами, выглядел он крайне интеллигентно. В момент съёмки он прижимал палец к внешнему уголку брови, погружённый в чтение стопки документов с чёрными буквами на белой бумаге.
Чэнь Яоцзуй долго смотрел на фото и молчал.
http://bllate.org/book/3395/373372
Готово:
