Сидевшая напротив него Чэнь Чжао вздрогнула всем телом и резко пришла в себя.
Это напоминание заставило её машинально опустить глаза. На столе перед ними лежал чистый лист с чёрными строками — проект документа.
Точнее говоря, «Проект планирования центрального делового района (ЦДР) в районе Путуо».
С одной стороны — заказчик, уполномоченный правительством, размашисто поставил свою подпись; с другой — юридические представители девелоперской компании «Хэнчэн» и клана Чжунов.
Все остальные страницы внутри были пусты.
— Просто показываю, чтобы доказать: я не вру. А содержимое — не твоё дело. Это коммерческая тайна.
Сун Чжинин, говоря это, выдернул из стоявшей на столе коробки салфеток несколько листков и принялся протирать уже до блеска отполированный стол, после чего снова спросил:
— Так как насчёт моего предложения? Всё по-прежнему: два месяца работаешь у меня — зарплата по графику, а как только сделка состоится, я от имени «Хэнчэна» дополнительно выплачу этой закусочной сорок процентов компенсации. Согласна — два слова, отказываешься — тоже два слова. Зачем так долго мучиться?
Чэнь Чжао промолчала.
По его настрою она могла хоть мизинцем догадаться: скорее всего, этот мстительный третий сын Сунов вновь задумал какой-то новый способ использовать её, чтобы досадить Чжун Шаоци.
Какой же он злопамятный.
Вздохнув, Чэнь Чжао с тревогой бросила взгляд в сторону кухни — и случайно встретилась глазами с бабушкой, чей взгляд сиял от радости. Фраза «мне это неинтересно», застрявшая у неё в горле, тут же вернулась обратно.
В итоге она прибегла к своему обычному, мягко намекающему способу ответа:
— Сун Шао, в тот раз я ушла из-за обиды — это была моя вина. Просто я неопытная, немного испугалась. Но между мной и Чжун Шаоци нет ничего такого, о чём вы думаете...
— Ты заметила, что «Сун Шао» зовёшь легко и свободно, а «Чжун Шао» — никогда?
Этот вопрос сразил Чэнь Чжао на месте.
— Чэнь Чжао, я ещё до встречи с тобой досконально проверил твою биографию. Ни единой зацепки, связанной с Чжун Шаоци, не нашёл... Раз уж ты так тщательно скрываешь прошлое, почему бы не проверить лично, насколько герметично оно запечатано и с его стороны?
Сун Чжинин закончил и вдруг улыбнулся.
У этого мужчины были беспокойные миндалевидные глаза — когда он колол, то кололо больно, а когда соблазнял, не уступал никому.
— К тому же, даже если ты сама готова жить в бедности, это не значит, что бабушка, приютившая тебя, должна отказываться от халявы, верно?
=
Когда Чэнь Чжао впервые пришла в «Хэнчэн», под глазами у неё были чёрные круги, шагала она быстро и не думала поднимать голову, чтобы полюбоваться этим зданием, ставшим одним из символов Шанхая.
Но спустя неделю, когда она впервые остановилась перед входом, подняла взгляд и вздохнула, только тогда почувствовала лёгкое головокружение.
Когда-то — по крайней мере, вскоре после переезда в Гонконг — она мечтала о жизни в офисном здании. Жить чисто и достойно, встретить однажды Чжун Шаоци и, выпрямив спину, сказать ему: «Разрешите пройти».
Но судьба распорядилась иначе: прошло шесть лет, и она вернулась в ту же точку.
Она опустила глаза.
После долгой паузы поправила бейдж на шее и разгладила складки на строгом костюме, прежде чем решительно шагнуть в здание «Хэнчэна».
— Здравствуйте, госпожа Чэнь.
Едва она вошла, как мужчина, прислонившийся к стойке ресепшн и болтавший с несколькими красивыми сотрудницами, выпрямился и направился к ней с протянутой рукой.
— Вы так рано! Я ассистент третьего сына, У Юй. Если не возражаете, можете звать меня просто Юй-гэ.
Чэнь Чжао улыбнулась под не слишком дружелюбными взглядами коллег и кивнула, демонстрируя покладистость и сообразительность.
У Юй, наблюдая за ней, в глазах мелькнула лёгкая насмешка.
— Пошли, третьему сыну уже давно приготовили тебе место.
Лифт остановился на 35-м этаже.
Чэнь Чжао помнила планировку офиса с прошлого раза и, не задумываясь, вышла и пошла прямо вперёд. Но не успела сделать и нескольких шагов, как её плечо схватили.
Она обернулась. У Юй подбородком указал вперёд и усмехнулся:
— Куда дальше идёшь?
«...?»
Из груди поднялось дурное предчувствие.
Чэнь Чжао подняла глаза. Прямо напротив лифта, рядом с кухонной зоной, теперь стоял новый рабочий стол.
Стул, компьютер, папки — всё было на месте, но любой сразу понял бы, насколько нелепо и нарочито выглядело это место, явно демонстрируя отношение будущего начальника к новой сотруднице.
— Что-то не так? — спросил У Юй. — Или чего-то не хватает?
Видимо, заранее предупреждённые, несколько сотрудниц, проходивших мимо за водой, специально остановились, чтобы полюбоваться этим зрелищем, и не сдержали смешков.
Отлично.
Просто замечательно.
Сун Чжинин явно не пожалел усилий, чтобы использовать её для унижения Чжун Шаоци.
Глубоко вдохнув и выдохнув, Чэнь Чжао подняла брови и улыбнулась:
— Всё отлично, мне очень нравится. По крайней мере, есть где сесть, и вода рядом. Я же новенькая, так что когда будете заваривать кофе, не забывайте звать меня.
Пока улыбки коллег застыли на лицах, она подошла к своему столу, повесила сумочку на спинку стула, поправила юбку и спокойно села.
— Юй-гэ, ещё какие-нибудь поручения? Я готова начинать.
У Юй промолчал.
Но, будучи ветераном офисных баталий, он быстро взял себя в руки и, взяв с её старого стола стопку документов, сказал:
— Третий сын сказал, что ты будешь заниматься протоколированием совещаний. Вот старые записи с собраний административного отдела. У тебя ведь нет опыта, так что сначала посмотри, как это делается.
Чэнь Чжао лениво перелистнула несколько страниц.
Затем подняла глаза и, улыбнувшись, сказала ему:
— Юй-гэ, вы что, не поняли, что я просто вежливо отшутилась?
Она указала на стол, потом на лифт.
— Когда вы видели, чтобы нормального сотрудника сажали у кухни писать протоколы? Раз уж Сун Шао поставил мне стол здесь, значит, хочет, чтобы я каждый день встречала выходящих из лифта важных гостей своим видом. Вы ведь давно работаете у Сун Шао — как можно не понимать таких мелочей?
Подтекст был ясен: раз вы не церемонитесь со мной, не ждите от меня вежливости.
Коллеги переглянулись, никто не проронил ни слова.
Чэнь Чжао тем временем спокойно достала из сумочки зеркальце, подкрасила губы и, под всеобщим вниманием, включила компьютер.
Так началась её скучнейшая рабочая жизнь —
в пасьянс «Паук».
=
Чэнь Чжао всегда была той, кто не терпит давления, но легко поддаётся мягкости.
К тому же для неё быть выставленной на показ из-за внешности — не позор. В худшем случае она просто добавит Сун Чжинину ещё несколько пунктов в список его недостатков. Ничего страшного.
Она с удовольствием играла роль человека, которому не нужно никого угождать, и даже радовалась, что не надо изображать серьёзность.
Однако, как это часто бывает, время в пустой суете летит незаметно. Когда она наконец почувствовала скуку и взглянула на часы в правом нижнем углу экрана, оказалось, что уже три часа дня.
За это время она лишь спустилась в столовую пообедать и заварить кофе, больше почти не вставала.
...Действительно скучно.
Потянувшись и зевнув, она краем глаза заметила, что цифры на табло лифта снова начали расти.
Административный отдел ежедневно принимал множество людей, и за полдня на неё уже посмотрели не меньше тридцати-пятидесяти пар глаз.
Фыркнув, она вернула взгляд к экрану и продолжила раскладывать пасьянс: десятку пик под валета пик...
Почему так трудно? Опять застряла... А?
Шум шагов и одновременное вставание коллег с приветственными возгласами «Сун Шао... Чжун Шао!» заставили её замереть.
Чэнь Чжао резко подняла голову.
Перед ней стояли побледневший Сун Чжинин и —
наследник гонконгского клана Чжунов,
Чжун Шаоци.
Серый однобортный костюм и безупречно сидящие брюки, если не ошибалась, были из новой коллекции Giorgio Armani. На запястье — неброские, но изысканные часы Patek Philippe серии Sky Moon Tourbillon.
Его тонкие пальцы неторопливо постучали по её столу. Взгляд за золотистыми очками блуждал где-то в стороне, не встречаясь с её глазами.
Но по линии подбородка, видимой с её ракурса, чувствовалось скрытое раздражение.
— Ричард, — холодно произнёс он, — это и есть корпоративная культура «Хэнчэна»?
Сун Чжинин промолчал.
Его лицо идеально отражало состояние человека, у которого «голова раскалывается на две».
— Чжун Шао, вы неправильно поняли. Это моя новая секретарша. В административном отделе сейчас не хватает мест, временно поставили стол здесь, — он бросил укоризненный взгляд на У Юя и, помолчав, смягчил тон: — Просто организационная ошибка. Как только она освоится, к следующему совещанию всё будет улажено.
Чжун Шаоци промолчал.
В комнате воцарилась тишина. Чэнь Чжао покрылась холодным потом и не смела поднять глаз.
Она тайком пыталась закрыть пасьянс на экране.
— Разложи красную масть, перенеси на чёрную, освободи девятку пик.
— ...А?
Никто не ответил.
Чжун Шаоци первым направился в конференц-зал, будто только что случившееся напряжение было всего лишь иллюзией.
За ним последовала вся свита, а любопытствующие коллеги мгновенно разбежались.
Осталась только Чэнь Чжао, которая, наконец пришедшая в себя, потрогала лоб — мокрый от пота.
Вспомнив его последние слова, она вернулась к застопорившейся игре и последовала его совету:
карты встали на свои места, полные последовательности исчезли в левом нижнем углу.
Последняя колода — собрана.
На экране вспыхнула праздничная анимация.
Яркие огни отразились в её глазах.
И на экране появилось:
«Вы победили».
— Основное преимущество центрального делового района Путуо — удобная транспортная доступность и относительно низкая стоимость аренды коммерческих площадей. Обратите внимание на эту схему: с одной стороны, здесь пересекаются автомагистраль Ху-Нин и Центральная кольцевая дорога Шанхая, с другой — базовый уровень потребления в районе Путуо определяет...
В большом конференц-зале собрались сотрудники отделов маркетинга, недвижимости и административного управления. Менеджер по недвижимости Джеки Чжан с энтузиазмом рассказывал детали проекта освоения района Путуо.
Чэнь Чжао клевала носом. Сначала она аккуратно записывала «транспорт» и «стоимость аренды», но потом перешла к бессмысленным каракулям, оставляя на бумаге лишь волнистые линии от засыпающей головы.
Сидевший рядом У Юй, печатавший протокол, бросил на неё взгляд.
Прежде чем он успел бросить на неё убийственный взгляд, Сун Чжинин под столом пнул его ногой.
http://bllate.org/book/3395/373370
Готово:
