Мэн Чжао поднялся по лестнице на второй этаж и направился к кабинету уголовного розыска.
Снующие туда-сюда полицейские выглядели занятыми и сосредоточенными, а на скамейке в коридоре сидел мужчина средних лет — на вид лет сорока-пяти. Он слегка горбился, словно отрешенно уставился на белую стену напротив.
— Ступай приведи в порядок материалы дела, а чуть позже во время совещания поможешь всем сориентироваться в уликах, — понизив голос, сказал Мэн Чжао Чэн Юнь.
Чэн Юнь приняла поручение и вернулась в кабинет, а Мэн Чжао направился к тому мужчине:
— Вы… отец Чжоу Яня?
Мужчина очнулся от задумчивости, сначала поднял голову на Мэн Чжао, а затем быстро поднялся:
— Да, я… а вы?
— Я Мэн Чжао, следователь, ведущий это дело, — Мэн Чжао пожал ему руку.
— Офицер Мэн, — узнав его должность, с некоторой тревогой спросил собеседник. — Убийцу нашли?
— Расследование еще продолжается, как только будут результаты, вас оповестят в первую очередь.
— Пожалуйста, сделайте всё возможное. Жизнь у этого ребенка, Чжоу Яня, была такой тяжелой, — мужчина вздохнул. — Его отец ушел из жизни рано, несколько лет назад его мать вышла за меня и привезла его с собой. Только вот пожить в радости им толком не довелось, она тоже тяжело заболела и скончалась. Перед уходом мать просила меня хорошо заботиться о Чжоу Яне. Характер и репутация у парня всегда были безупречными, как вообще могло случиться такое… — говоря это, он снова тяжело вздохнул.
— Раз уж это случилось, выражаю вам соболезнования, — видя на лице собеседника выражение глубокой скорби, Мэн Чжао невольно и сам помрачнел, но быстро взял себя в руки и перешел к делу. — Будьте добры, вспомните, не возникало ли у Чжоу Яня в последнее время конфликтов с кем-либо? Или, может быть, вы заметили в его поведении что-то странное?
Мужчина покачал головой:
— Если подумать, мы с Чжоу Янем уже давно не виделись. В последний раз, когда я его видел, он выглядел очень довольным и говорил, что снял большую квартиру. Виноват и я: в последнее время у меня родилась внучка, я все время помогал ей с ребенком и был так занят, что почти с ним не созванивался…
— У вас есть еще и дочь? — ухватившись за суть, спросил Мэн Чжао. — Брат с сестрой росли вместе с малых лет, должно быть, были близки?
— Отношения у них были хорошие. Как только она услышала, что с Чжоу Янем стряслась беда, то тоже непременно хотела поехать, но ее отговорили родственники мужа — как-никак, женщинам после родов нельзя простужаться.
Мэн Чжао кивнул:
— Хорошенько припомните, не всплывут ли в памяти какие-нибудь зацепки, чуть позже с вас возьмут официальные показания. У меня еще совещание…
Не успел он договорить, как мужчина торопливо заговорил:
— Занимайтесь своими делами, поимка преступника важнее… — он протянул руку и крепко сжал руку Мэн Чжао. — Офицер Мэн, умоляю, обязательно поймайте убийцу.
— Обязательно, — ответил Мэн Чжао.
Десять минут спустя в конференц-зале Городского управления Мэн Чжао слушал доклады остальных о ходе дела и одновременно приводил в порядок собранные материалы:
— Как обстоят дела у Ли Цзинь? Семья погибшего дала согласие на вскрытие?
Ли Цзинь кивнула:
— Согласились, только что завершили все процедуры. Судя по степени трупного окоченения, предварительное время смерти потерпевшего оценивается промежутком между восемью и одиннадцатью часами вечера вчерашнего дня, но точные временные рамки удастся сузить только после вскрытия. Судя по волокнам, оставшимся на следах от удушения, орудием преступления убийцы послужил нейлоновый шнур вот такого типа, — Ли Цзинь вывела на экран изображение распространенного упаковочного шнура и продолжила: — В тот момент погибший отчаянно сопротивлялся, под ногтями остались микроволокна одежды преступника, однако следов ДНК обнаружить не удалось.
Мэн Чжао кивнул, после чего вывел на экран небольшой видеоролик — запись одной из трансляций Чжоу Яня.
Чжоу Янь выглядел вполне довольным и болтал с подписчиками:
— Награда за два миллиона подписчиков… Чего вы хотите? Кроме пения я ничего больше не умею… Спеть в женской одежде? Серьезно? Ладно-ладно, это же такой кринж… Вы правда хотите это увидеть? Ну, над этим мне надо хорошенько подумать…
Видео остановилось, Мэн Чжао положил лазерную указку на стол:
— Чэн Юнь, опираясь на только что озвученные доклады, обобщи всю картину дела.
Чэн Юнь отозвалась, кашлянула для приличия:
— Видео, которое капитан Мэн только что продемонстрировал, — это запись стрима Чжоу Яня полумесячной давности. Тогда количество подписчиков Чжоу Яня в микроблоге должно было вот-вот достичь двух миллионов, поэтому он спрашивал аудиторию, какой подарок они бы хотели получить.
По словам друзей Чжоу Яня, изначально он подготовил авторскую песню, чтобы отблагодарить фанатов, но те в один голос заявили, что хотят увидеть его в женском платье. Хотя Чжоу Янь и не горел желанием, он все же подумывал сделать этот номер небольшим сюрпризом-пасхалкой во время прямой трансляции.
За неделю до происшествия Чжоу Янь ездил в Яньчэн на церемонию вручения музыкальной премии в сети и провел там целую неделю. За два дня до отъезда он заказал в интернете красное платье, пару туфель на каблуках, парик и набор декоративной косметики, которые прибыли курьерской доставкой спустя три дня. Поскольку в тот момент Чжоу Яня не было дома, курьер оставил эти вещи в водомерном ящике у дверей.
Таким образом, платье, в которое был облачен Чжоу Янь на момент смерти, а также туфли на каблуках и нанесенные на лицо тени и помада — всё это он сам заказал в сети в тот период. Указанные вещи пока не обнаружены в близлежащих мусорных баках.
В день происшествия, сойдя с поезда на большой скорости в семь часов десять минут вечера, Чжоу Янь договорился поужинать с другом в ресторане неподалеку от места преступления. Тогда Чжоу Янь немного выпил: хотя до сильного опьянения дело не дошло, шел он слегка покачиваясь. По словам его друга, причиной отказа от дальнейшей выпивки послужило то, что после ужина у Чжоу Яня еще были дела, поэтому он не смел пить слишком много. Однако никто из присутствовавших за столом толком не знал, что за дела у него были и были ли они вообще. Из-за легкого опьянения Чжоу Янь ушел пораньше, сказав, что хочет прогуляться пару кварталов, чтобы протрезветь.
Окончив совещание, Мэн Чжао попросил у Чжоу Цияна записи с камер видеонаблюдения возле места преступления. Хотя ракурсы и качество съемки оставляли желать лучшего, по крайней мере, они годились для ориентира.
— Капитан Мэн, это дело ведь непростое, верно? — Чжоу Циян откинулся на спинку стула. — Улик много, и все такие запутанные, от одного их перечисления голова идет кругом.
— Угу, — Мэн Чжао перетащил ползунок видео, — у меня тоже голова идет кругом.
— Как думаете, не из-за того ли Чжоу Яня убили, что он стримил допоздна и мешал спать соседям? Такое ведь раньше уже случалось. Нарвешься на какого-нибудь социопата, и он из-за любой мелочи решится на убийство. К тому же в одном доме стащить чужую посылку — проще простого, разве нет?
— А по-твоему, зачем понадобилось наносить трупу макияж? — не сводя глаз с монитора, спросил Мэн Чжао.
— Чтобы испортить фанатам настроение. Мол, слушали его целыми днями, а теперь глядите, он погиб именно из-за вас. Капитан Мэн, по-вашему, есть в моих словах смысл?
— Я считаю… — Мэн Чжао на полуслове замер и остановил видеоклип щелчком мыши.
Он увеличил изображение и всмотрелся в фигуру человека, попавшего в кадр — неужели Лу Шичэнь в ту ночь наведывался к месту преступления?
— Что такое? — заметив перемену во взгляде Мэн Чжао, Чжоу Циян тоже уставился на экран. — С этим парнем что-то не так?
— Двадцать один час семнадцать минут… — Мэн Чжао бросил взгляд на время в правом нижнем углу экрана и снова нажал на воспроизведение.
Видео продолжилось: на записи Лу Шичэнь вошел в арочный проход перед старым зданием и скрылся из виду. Мэн Чжао перекрутил запись вперед — одиннадцать минут спустя Лу Шичэнь снова возник в кадре, на этот раз выходя из арки обратно.
— Одиннадцать минут… — пробормотал стоявшей рядом Чжоу Циян. — Сначала задушить человека, а потом оттащить его в уединенное место… Будь преступник опытным мастером своего дела, он бы справился, но разве по следам удушения мы не определили, что убийца — дилетант? Как-то не вяжется…
— Вырежи этот фрагмент и перешли мне, — велел Мэн Чжао.
В этот момент в дверях появился Жэнь Бинь, постучав согнутым пальцем по косяку:
— Капитан Мэн, в мусорном баке неподалеку от улицы Хуатин нашли телефон Чжоу Яня.
Мэн Чжао поднялся с места, взял протянутый Жэнь Бинем аппарат и через прозрачный пакет для вещдоков попробовал ввести на экране пароль от планшета Чжоу Яня — блокировка снята.
Он открыл журнал вызовов: там отображалось, что в промежуток с девяти до десяти часов вечера тринадцатого числа на этот телефон поступал звонок с незнакомого номера, а длительность вызова составила девять секунд.
— Пробейте эту историю звонков, — Мэн Чжао указал пальцем в воздухе на цепочку цифр и обратился к Жэнь Биню.
Жэнь Бинь кивнул и записал номер.
К трем часам пополудни подоспели результаты из экспертно-криминалистического отдела и отдела вещественных доказательств.
Ли Цзинь сузила временной интервал смерти Чжоу Яня до получаса до и после девяти тридцати вечера тринадцатого числа — иными словами, гибель могла наступить в любой момент в промежутке с девяти до десяти часов вечера того же дня.
Заключение же экспертов по вещдокам гласило, что обнаруженный на теле погибшего волосок и образец шерсти, предоставленный позже, совпадают по результатам ДНК-анализа на девяносто девять и девяносто сотых процента. Иными словами, тот самый собачий шерстяной ворс действительно принадлежал питомцу Лу Шичэня.
Мэн Чжао сидел в кабинете отдела вещественных доказательств, слегка нахмурившись, и смотрел на экран компьютера Сунь Юэтина.
Даже ничего не смысля в структуре молекул ДНК, он был способен отличить две поразительно похожие картинки перед глазами.
— Откуда в итоге взялась эта собачья шерринка? — Сунь Юэтин подошел сзади к Мэн Чжао и передал ему результаты экспертизы.
— Сняли с собаки жильца, который жил этажом ниже Чжоу Яня, — ответил Мэн Чжао.
— Ого, ну и совпадение. Бегом проверяйте алиби этого типа на тот вечер, если его нет — можно запрашивать ордер на арест и идти к начальнику Сюй выбивать повышение и прибавку к зарплате.
Брови Мэн Чжао сошлись еще круче, он ничего не ответил.
Забрав результаты экспертизы вещдоков, Мэн Чжао вернулся в кабинет, созвал несколько человек и поручил им проверить, чем занимались соседи Чжоу Яня по квартире — Цинь Сяобай и домработница Чжао Юньхуа — в период с девяти до десяти вечера в день преступления.
— Нужны железные доказательства: если есть камеры, тащите видеозаписи сюда, — Мэн Чжао взглянул на время в телефоне. — На все про все полтора часа, марш исполнять.
Стоило ему закончить, как получившие задание оперативники хором отозвались и быстрым шагом вышли из кабинета.
Мэн Чжао принялся листать содержимое телефона Чжоу Яня — сначала сообщения, затем мессенджеры. Чжоу Янь почти со всеми общался на отвлеченные темы вроде поездки на церемонию награждения и пережитых впечатлений, так что никаких ценных зацепок обнаружить не удавалось.
Несколько минут спустя Жэнь Бинь вернулся с данными по тому телефонному звонку.
Мэн Чжао взял поданный ему листок с информацией о вызывающем абоненте, и при виде имени Лу Шичэня его лицо помрачнело.
Лу Шичэнь, снова Лу Шичэнь. Если всё это было лишь стечением обстоятельств, то слишком уж много подобных случайностей выдалось на один день. К тому же в утреннем разговоре Лу Шичэнь ни словом не обмолвился о каких-либо пересечениях с Чжоу Янем.
— Содержание звонка крайне странное: хотя соединение установилось, с нашей стороны Чжоу Янь ничего не говорил, — Жэнь Бинь запустил запись разговора из журнала вызовов. Помехи стояли жуткие, звук походил на шуршание ткани, никаких человеческих голосов не слышалось. — Звонок сбросил тот абонент, — добавил Жэнь Бинь.
— Пропустите запись через аудиоанализ, — распорядился Мэн Чжао. — Посмотрите, нельзя ли вычленить другие звуки. Дальше: наведите справки о приемном отце Чжоу Яня, проверьте, было ли алиби у его дочки и зятя на момент совершения преступления.
Когда Жэнь Бинь удалился, Мэн Чжао с листком вызовов уселся за собственный компьютер и вбил в поисковую строку внутренней системы три заветных иероглифа: Лу Шичэнь.
Система мгновенно выдала досье: бакалавриат и магистратуру Лу Шичэнь окончил в Гарвардском университете, до возвращения на родину трудился в нью-йоркском филиале транснационального финансового конгломерата, вернулся пять месяцев назад и ныне состоял внештатным консультантом крупной отечественной финансовой структуры.
Немудрено, что у него хватало досуга предаваться разврату среди бела дня, подумалось Мэн Чжао.
И неудивительно, что на дежурную любезность вроде насчет того, как бойко дела шли у него за рубежом, Лу Шичэнь не выказал и капли ложной скромности — дела у него и правда шли блестяще…
Только вот при том уровне интеллекта, которым обладал Лу Шичэнь, решись он действительно на убийство, всё было бы обставлено куда тоньше.
Впрочем, кто знает… Мэн Чжао поймал себя на том, что поддается предвзятым суждениям, и тут же оборвал эту мысль.
— Чэн Юнь, — повысив голос, он подозвал девушку.
Чэн Юнь как раз рылась в аккаунтах Чжоу Яня в соцсетях, пытаясь отыскать хоть какую-то пользу, а услышав зов, поднялась и подошла к столу Мэн Чжао:
— Капитан Мэн, звали?
Обладая острым зрением, она с первого взгляда углядела на мониторе фотографию Лу Шичэня и не удержалась от ругательства:
— Ох ты ж ёлки, а это еще кто такой красавчик!
Мэн Чжао бросил на нее косой взгляд.
Чэн Юнь прикрыла рот ладонью и послушно исправилась:
— Ну… почти такой же красавчик, как вы, капитан Мэн.
Взгляд Чэн Юнь скользнул ниже, и второе ругательство сорвалось с ее губ уже без зазрения совести:
— Мать честная, да с таким послужным списком он просто ходячая легенда!
Мэн Чжао постучал согнутым пальцем по крышке стола:
— Ладно тебе, живо вызывай этого гражданина на допрос.
— А?
— Чего тебе “а”, беги давай.
Получив приказ, Чэн Юнь выписала из анкеты номер Лу Шичэня и отправилась к соседнему столу набирать его.
Мэн Чжао закрыл файл с досье Лу Шичэня, уставился на результаты экспертизы в собственной руке и погрузился в раздумья: не слишком ли призрачное доказательство — этот собачий шерстяной ворс? Судя по утреннему видео, Лу Шичэнь действительно выгуливал собаку неподалеку от места преступления, однако толпиться зевакой он не стал.
Подобное поведение вполне соответствовало характеру Лу Шичэня. Мэн Чжао помнил, как в старшей школе во время какого-то сложного еженедельного экзамена, когда варианты заданий оказались чертовски трудными, у одной из учениц в классе случился нервный срыв: посреди испытания она вдруг собралась выброситься из окна. Тогда весь класс бросил ручки и с перекошенными от изумления лицами обернулся назад, и только Лу Шичэнь от начала до конца даже не поднял головы, а после сдал работу досрочно и вышел из аудитории.
Характеризовать нрав Лу Шичэня фразой «не любит шумихи» было бы слишком мягко — точнее сказать, ему была свойственна абсолютная, леденящая душу холодность.
Каким образом этот волосок вообще прицепился к штанине Чжоу Яня? Если допустить, что у собаки Лу Шичэня как раз шла линька, а злосчастную шерстинку просто занесло ветром на одежду Чжоу Яня — разве вероятность такого исхода существовала? Додумавшись до этого, Мэн Чжао счел подобные рассуждения нелепыми — до чего же дикое стечение обстоятельств…
Так или иначе, прежде всего требовалось вызвать Лу Шичэня и доподлинно выяснить, какого черта в ту ночь его вообще занесло в тот ветхий жилой квартал.
— Капитан Мэн, я дозвонилась, он сказал, что будет через полчаса, — положив трубку, доложила Чэн Юнь.
— Хорошо, — отозвался Мэн Чжао.
— А голос у него тоже ничего так, приятный, — Чэн Юнь пододвинулась ближе, охваченная жаждой сплетен. — Капитан Мэн, мне показалось, вы с ним вроде как из одной школы, вы что, не знакомы?
— Знакомы, в одном классе учились, — Мэн Чжао не собирался ничего скрывать. — Но не сказать чтобы близко, на расследовании это не отразится.
— Ого, какая встреча судеб… — протянула Чэн Юнь и тут же поинтересовалась: — А за что мы его вообще вызываем?
— Потому что он… — Мэн Чжао замялся, — имеет статус подозреваемого.
Губы Чэн Юнь слегка приоткрылись от удивления.
— Как прибудет, вы вместе с Чжоу Цияном займетесь допросом. Сделайте упор на то, зачем его понесло в тот жилой комплекс в ночь преступления, а остальные вопросы скомпонуйте самостоятельно на основе материалов.
— Я буду допрашивать? — занервничала Чэн Юнь. — Но я ведь никогда раньше этим не занималась.
— Значит, потренируешься на этот раз.
Мэн Чжао не оставил ей шансов на отказ.
Лу Шичэнь фигурировал в деле как подозреваемый, причем подозрения эти выглядели несколько странными — подобный расклад идеально подходил для того, чтобы набить руку новичку вроде Чэн Юнь.
С тех пор как Мэн Чжао получил погоны замначальника отдела, стажеров за ним закрепляли почти всегда — в том числе и за это начальник Сюй благоволил Мэн Чжао. Пусть нрав у Мэн Чжао и был вспыльчивым, но новичкам он помогал от души: подчиненные из его школы приобретали навыки сыска и стрессоустойчивости в кратчайшие сроки.
Лу Шичэнь отличался неизменной пунктуальностью и ровно через полчаса подъехал на машине к зданию Городского управления.
Он прибыл на Porsche Panamera в черном тонком длинном тренче, и стоило ему выйти из машины, как на него тут же устремилось несколько взглядов.
Дефицита мажоров в Городском управлении не наблюдалось, но столь демонстративных особ среди них встречалось немного.
Рабочее место Чэн Юнь располагалось у окна, и она как раз ломала голову над предстоящим допросом, когда, скосив глаза, заметила во дворе долговязого красавца. Судя по времени и манере держаться, это явно был Лу Шичэнь.
Лу Шичэнь направлялся ко входу в здание, и Чэн Юнь, проявив завидную расторопность, поднялась на ноги и кивнула Мэн Чжао на дверь:
— Капитан Мэн, Лу Шичэнь прибыл, я отведу его в комнату для допросов.
Спустя пару минут боковым зрение Мэн Чжао уловил мелькнувший в дверном проеме край одежды Лу Шичэня.
Посидев еще немного, Мэн Чжао наконец поднялся. На самом деле общаться с Лу Шичэнем он терпеть не мог: от того вечно веяло фальшью, словно под бумажной оболочкой скрывалось нечто чужеродное.
Прихватив дело, Мэн Чжао прошел в наблюдательную комнату по соседству с допросной, надел наушники и через зеркало Гезелла принялся следить за происходящим внутри.
Допрос еще не начался, Чэн Юнь о чем-то переговаривалась с Чжоу Цияном.
Лу Шичэнь скосил взгляд на зеркало задним числом, уставившись прямо в сторону Мэн Чжао — хотя изнутри допросной разглядеть наблюдателей было невозможно, Мэн Чжао отчего-то показалось, что Лу Шичэнь видит его насквозь. У него возникло жуткое ощущение зрительного контакта.
Ощущение было мерзким, он в упор смотрел на Лу Шичэня.
Губы Лу Шичэня внезапно шевельнулись, беззвучно сформировав фразу. Мэн Чжао прочел по губам — Лу Шичэнь произнес всего два слова: Дикая собака.
В старшей школе Лу Шичэнь точно так же вывел его из себя.
Раздался резкий шлепок — Мэн Чжао с размаху хлопнул папкой по столу. Сидевший рядом сотрудник, отвечавший за запись, испуганно вздрогнул и с тревогой уставился на него.
Мэн Чжао сорвал наушники, швырнул их на стол и толкнул дверь в соседнее помещение:
— Сяо Чжоу, выйди-ка. Дальше допрашивать буду я.
http://bllate.org/book/33938/4176205
Готово:
