Их лица выглядели мертвенно-бледными. Когда Чу Баньцы высунул голову, четыре пары безжизненных глаз уставились прямо на него.
— У меня что, хобби такое — коллекционировать кукол из человеческой кожи?
Чу Баньцы, только что получивший болезненный урок из сказки про фермера и змею, относился к куклам с величайшей подозрительностью:
— Они больше не будут меня кусать?
Неизвестно, уступили ли они под его силовым давлением, или же эти куклы и правда были неодушевленными, но больше они не шевелились. Чу Баньцы слегка расслабился и запихнул всех их под кровать, в компанию к той, которую он сам же и прикончил.
Волоча за собой длинный подол платья, Чу Баньцы бегло осмотрел свои спальные покои и получил поверхностное представление о своей личности. Похоже, он питал огромную любовь к куклам: помимо повседневной одежды и предметов быта, вся комната была забита вещами для них. На полу стоял игрушечный поезд для кукол, на столе — целый набор посуды, будто для детских игр в чаепитие; на одной из тарелок даже лежала муляжная еда с отпечатком укуса. Были даже крошечные зубные щетки и стаканчики в ванной комнате. Такое изобилие кукольных принадлежностей казалось чрезмерным, почти абсурдным.
【Системное оповещение: активировано первое основное задание. Выполнение задания позволит получить очки исследования сюжета.】
【Внимание: у ведущего есть только одна попытка ответить на вопрос. В случае неверного ответа задание считается проваленным навсегда.】
Погруженный в раздумья Чу Баньцы внезапно услышал уведомление системы и открыл интерфейс задания.
〖Имя: Бу Цы〗
〖Статус: Королева города Калан〗
〖Основное задание №1: Уровень исследования сюжета 1% — какова истинная личность кукол?〗
〖Основное задание №2: 0? (Ожидает открытия)〗
〖Уникальный талант: Система проверки уровня расположения〗
Текст первого основного задания изменился, добавилось требование узнать истинную личность кукол. Похоже, тайна кукол была напрямую связана с его основной задачей.
Чу Баньцы задумался. Судя по имеющимся подсказкам, куклы были для него чем-то очень важным. Поскольку шанс на ответ был всего один, он не стал предпринимать поспешных действий и закрыл интерфейс. В настоящее время ему были доступны только оранжерея и его собственные спальные покои. В покоях ничего нового найти не удалось, поэтому, раз уж появилось задание исследовать кукол, Чу Баньцы решил снова наведаться в оранжерею в поисках зацепок.
Неизвестно, остался ли там Калан. Было бы неплохо поболтать с ним и вытянуть какую-нибудь информацию. Только что пережив бурную сцену мести, Чу Баньцы остро нуждался в любовной подпитке.
Он предполагал, что Калан может быть в оранжерее, но не ожидал одного: Калан не просто оставался там, он не сдвинулся ни на шаг. Когда Чу Баньцы уходил, Калан стоял в центре розовой оранжереи, там, куда падали прямые солнечные лучи. Вернувшись, он обнаружил его на том же самом месте. Неизвестно, сколько времени тот простоял под палящим полуденным солнцем. Розы уже начали увядать от жары.
Калан стоял в одиночестве под беспощадным солнцем, его фигура пошатывалась. Он закрыл глаза, заставляя себя устоять на ногах. Но сил больше не было — в конце концов, он не выдержал и рухнул на землю. Увидев это, Чу Баньцы поспешил вперед и подхватил падающего Калана. Его рука случайно коснулась металлической броши в виде розы на груди Калана — брошь раскалилась на солнце.
Чу Баньцы уставился на потерявшего сознание Калана. Его волосы растрепались, несколько прядей прилипли ко лбу, а бледная кожа слегка покраснела от загара. Брови были нахмурены, длинные ресницы отбрасывали тень на веки и слегка подрагивали в такт слабому дыханию.
Чу Баньцы беспомощно вздохнул:
— Как этот ребенок умудряется спать даже стоя?
Комментарии:
【Мне кажется, он не спит...】
—
Когда Калан снова пришел в себя, он обнаружил, что находится в спальных покоях Чу Баньцы. В горле нещадно жгло, он был сухим, как пустыня. Он попытался приподняться, чтобы сесть, и увидел, что к нему приближается Чу Баньцы с чашкой воды.
У Чу Баньцы были поразительно белые, как снег, длинные волосы. В городе Калан, если черные волосы Калана символизировали дурное предзнаменование, то Чу Баньцы был воплощением противоположной, святой чистоты. В отличие от жителей города Калан с их четкими чертами лица и высоким ростом, внешность Чу Баньцы была более утонченной и мягкой, напоминая единственный цветок лотоса на вершине заснеженной горы. На него невозможно было смотреть без невольной нежности.
Чу Баньцы был второй женой его отца. По словам отца, он был кротким и добродетельным красавцем. Вот только этот кроткий красавец сбросил маску на второй день после отъезда отца из замка. Этот лотос, который внешне казался безобидным и чистым, на деле был мастером совершать самые жестокие и порочные поступки, прикрываясь невинностью.
Чу Баньцы протянул ему воду, глядя на Калана как на любимую игрушку:
— Пей.
Калан взглянул на него. Благодаря милости Королевы, он чуть не лишился половины жизни, простояв под солнцем. Калан заставил себя игнорировать обманчиво чистое лицо Чу Баньцы, взял воду и принялся жадно глотать ее. Чу Баньцы, не сводя глаз с двигающегося кадыка Калана, почувствовал, как к лицу приливает жар, и отвел взгляд, продолжая украдкой поглядывать со стороны.
Спокойствие, только спокойствие. Их отношения еще недостаточно развиты, такая откровенность может напугать Калана. Однако он не подозревал, что его маскировка совершенно не работает. Калан чувствовал, как незримый взгляд Чу Баньцы ползает по его телу, словно тонкое мягкое щупальце: сначала по плечам, от груди к животу, затем задерживается внизу, постепенно опускаясь все ниже. Везде, где проходил этот взгляд, появлялось странное зудящее ощущение, заставлявшее тело Калана непроизвольно напрягаться.
Почувствовав, что взгляд Чу Баньцы опасно отклоняется от безопасной зоны, Калан отвлекся и случайно поперхнулся:
— Кхм!
— Тише, тише, — Чу Баньцы отвел взгляд и похлопал Калана по спине.
Аромат Чу Баньцы внезапно оказался совсем рядом, и его тонкая белая шея оказалась прямо перед глазами Калана. Тот резко закашлялся и замер, подавив остатки кашля. Слишком близко. Сдерживаясь, Калан проговорил:
— Прошу прощения, Королева.
Чу Баньцы удивился:
— За что извиняешься?
У Чу Баньцы напрочь отсутствовало чувство дистанции, поэтому Калан лишь опустил глаза, уставившись на тыльную сторону ладони Чу Баньцы, лежащей у края кровати.
Калан:
— Я не выполнил твое распоряжение, Королева... потерял сознание.
Ах, какой послушный. Чу Баньцы был в хорошем настроении:
— Ничего страшного, я тебя прощаю.
В комментариях царило недоумение:
【Почему я не понимаю, о чем говорит Калан? Ведущий давал ему какие-то команды?】
Чу Баньцы объяснил:
【Я просто попросил его больше бывать на солнце, это полезно для здоровья.】
Комментарии похолодели:
【Ты уверена, что это не пытка?】
【Ведущий, ты что, не знаешь, что Калану нельзя на солнце? Он умрет.】
Прочитав это, Чу Баньцы замолчал и с сомнением посмотрел на Калана. Стоит ли объяснять? Он все же открыл рот:
— На самом деле, тогда...
— Я понимаю, Королева, — мягко ответил Калан. — Ты просто хотела, чтобы я стал здоровее. У тебя не было никаких других целей, например, желания меня убить, верно?
Чу Баньцы активно закивал и сказал чату:
【Смотрите, Калан меня никогда не поймет превратно.】
Комментарии:
【Ты даже сарказм не считываешь, да?】
Чу Баньцы приподнял чашку:
— Еще хочешь воды?
Его белое запястье мелькнуло перед глазами Калана, заставив сверкнуть грани хрустального браслета. В горле у Калана снова пересохло, и он послушно выпил вторую порцию, даже не задумываясь, может ли он вообще столько выпить. Чу Баньцы, не зная о самочувствии Калана, решил, что тот просто очень хочет пить, и, как только тот допивал, наполнял чашку снова. Лицо Калана бледнело с каждым глотком.
Комментарии:
【Подозреваю, что ведущий издевается над Каланом.】
【Смело, не боишься, что Калан затаит обиду?】
Чу Баньцы моргнул, читая чат. С чего бы это он издевался? Обернувшись, он увидел Калана, чье лицо стало смертельно бледным, а на лбу выступил пот. О, кажется, теперь он понял.
Хотя Чу Баньцы и не собирался заискивать перед Каланом, мучить его он тоже не хотел. Чуть смутившись, он забрал у Калана недопитую воду. Тот все еще крепко сжимал чашку, и, когда Чу Баньцы потянул ее на себя, Калан не успел разжать пальцы и невольно подался вперед. Желудок, переполненный водой, взбунтовался, лицо Калана исказилось, и его стошнило.
С глухим стуком Калан сполз с кровати и опустился на колени перед Чу Баньцы. Откуда такая реакция? Чу Баньцы с добродушным видом взял полотенце и вытер капли воды с губ Калана:
— Как же ты неосторожен?
Калан прошептал:
— Прошу прощения, Королева, я сейчас все уберу.
Не дожидаясь ответа, Калан снял рубашку и, используя дорогую ткань как тряпку, принялся вытирать испачканную постель. Стояла жара, и после того, как рубашка пошла в дело, Калан остался с обнаженным торсом. Его спина была мускулистой и рельефной, но на ней виднелись шрамы — большие и маленькие, которые на его коже выглядели пугающе.
【Охренеть.】
【Калану так сильно достается?】
Случайный зритель: 【Что это за ведущий? Умеет же довести Калана до такого состояния, круто, подписываюсь.】
【Системное оповещение: у вас новый подписчик.】
Чу Баньцы: «А...» — он безразлично нахмурился:
【Что я только что сделала не так?】
http://bllate.org/book/33937/4175925
Готово:
