Су Тянь как ни в чем не бывало ел шелковицу, которую ему от чистого сердца предложил другой мальчишка. Он улыбался так широко, что на щеках проступали ямочки. Глядя на него, Су Янь радовался всем сердцем, и хотя в животе все еще урчало от голода, он ничуть не сожалел о своем поступке.
Однако он никак не ожидал, что, расправившись с ягодами, малыш заявит, что ему нужно сбегать домой, и строго-настрого накажет обязательно его дождаться. Су Янь ничего не понял, но всё же не хотел разочаровывать мальчика, поэтому послушно остался ждать. Вскоре Су Тянь примчался обратно, сжимая в руке сосиску.
Придерживая левой рукой коленку, Су Тянь протянул Су Яню сосиску:
— На, съешь.
В то время Су Тянь был еще совсем маленьким, но отец учил его делиться хорошими вещами с другими, иначе друзья не будут его любить. Су Тяню, впрочем, было всё равно — ему вовсе не улыбалась перспектива завоевывать чью-то любовь. Но этот старший братишка по имени Су Янь ему очень нравился, и, конечно же, Су Тяню хотелось, чтобы Су Янь тоже ответил ему взаимностью. Малыш рассуждал так: если Су Янь попробует его сосиску, разве он после этого не полюбит его?
Су Янь покраснел до самых ушей, глядя на сосиску. Он прекрасно понимал, что это ценное угощение, с которым не сравнится горсть шелковицы. Ему не хотелось злоупотреблять добротой малыша, поэтому он замахал руками и забормотал:
— Нет, я не могу это взять.
— Не любишь сосиски? — Су Тянь склонил головку набок, озадаченно глядя на него.
— Нет. — Разве найдется ребенок, который не любит такую вкуснятину?
— Ой, ну и славно! — Су Тянь сдернул с сосиски красную оболочку, вложил ее в руку Су Яню и, напустив на себя начальственный вид, звонко и властно заявил: — Ну всё, она уже почищена, ты обязан ее съесть! Съешь мою сосиску — значит, теперь ты мой человек, и будешь играть со мной, понял?
Су Янь попросту не мог сопротивляться манящему аромату. Поколебавшись секунду, он поднес сосиску к губам, откусил крошечный кусочек и долго-долго жевал, пока лакомство не растаяло во рту и не проскользгло внутрь само собой.
— Вкусно?
— Угу, очень вкусно. Никогда в жизни не ел ничего лучше, — Су Янь тяжело кивнул. В свои восемь лет он еще совсем не умел скрывать чувства.
— Раз нравится, я буду приносить тебе еще, — Су Тянь захлопал большими глазами, и его длинные ресницы затрепетали. Если бы поблизости находились Су Чжигао с женой, они бы сразу поняли: это верный знак того, что Су Тянь затевает какую-то пакость.
К несчастью, Су Янь понятия не имел, сколько хитростей таится в этой детской головке, и поспешно отказался:
— Не нужно. Я слышал, эта штука стоит безумно дорого, лучше оставь ее себе.
Су Яню никогда не доводилось пробовать такое угощение, просто однажды вечером, когда он вышел во двор вылить воду после мытья ног, он случайно услышал болтовню родителей. Мать тогда как раз упомянала сосиски, приговаривая, что они чертовски дороги, а потому она даже не смеет покупать их слишком много. Это означало, что хоть покупали их редко, но всё же покупали, просто Су Яню никогда не перепадало даже крошки.
— Всё равно я столько не съем. К тому же я не просто так тебе ее даю: раз ты сейчас съел мое угощение, теперь мы лучшие братья. Будешь делиться со мной всем вкусным, играть, когда я позову, и защищать, если кто-то меня обидит.
Су Тянь умолчал о том, что если кому-то вздумается его рассердить, Су Яню придется помогать ему этого наглеца лупить.
Су Янь поспешил заверить его:
— Не обязательно ради сосиски стараться, теперь я и так буду прикрывать тебя, братишка!
Су Тянь закатил глаза:
— За кого ты меня принимаешь? Стал бы я просто так на тебе паразитировать. Решено, с этого дня мы лучшие братья.
Су Яню показалось, что в этих словах что-то не так — разве они и так не были двоюродными братьями? Однако спорить он не стал, лишь снова тяжело кивнул, всем своим видом выражая крайнюю серьезность:
— Ладно, тогда с этого дня мы лучшие братья.
Закончив с сосиской, они уселись рядышком поболтать. Тут Су Янь заметил, что левое колено Су Тяня повреждено. Закатав штанину, он увидел покрытую запекшейся кровью ссадину, которая на фоне белоснежной кожи выглядела пугающе.
Су Янь испуганно ахнул:
— Ой, что это? Столько крови! Ты что, упал?
Су Тянь кивнул:
— Угу, бежал слишком быстро и зацепился за камень.
Всю дорогу он несся вприпрыжку, боясь, что Су Янь не дождется его и уйдет.
Су Яню стало до боли жалко мальчика:
— Такая рана, наверное, ужасно болит.
Су Тянь равнодушно покачал головой:
— Поболело только когда упал, а сейчас уже прошло, ерунда.
Хотя с малых лет его баловали, в душе он был упрям до мозга костей и на мелкие царапины и боль попросту не обращал внимания.
Позже Су Тянь порой думал: наверное, именно из-за того, что он с детства привык быть стойким, не умел просить пощады и тем более строить из себя жертву, Гу Хаочу и в голову не приходило относиться к нему хоть сколько-нибудь нежно. Но так было даже лучше: пусть временами ему приходилось несладко, Су Тянь ни о чем не жалел. Настоящий мужчина должен обладать твердым характером, а не хныкать целыми днями барышней, изображая из себя слабого — на такое он был неспособен.
В тот день Су Янь всё же донес его до дома на спине. Су Чжигао в ту пору сидел во дворе, спасаясь от жары. Увидев раненого сына, он тут же подбежал, подхватил его на руки и начал суетиться, отыскивая в доме всё необходимое для обработки раны.
Су Яня грызло страшное чувство вины, но Су Чжигао даже не подумал его ругать. При всей своей родительской тревожности он всегда оставался справедливым человеком и понимал, что племянник здесь вовсе ни при чем. К тому же вид сына, у которого наконец-то появился компаньон для игр, искренне обрадовал отца. Он велел Су Му добавить к ужину еще два блюда и наотрез отказался отпускать Су Яня домой до тех пор, пока тот не поужинает.
Лакомясь редкими мясными блюдами, Су Янь переполнялся благодарностью. С тех пор он всей душой привязался к Су Тяню и беспрекословно исполнял любые его капризы. К счастью, этот проныра Су Тянь обладал языком без костей и то и дело принимался нашептывать отцу такие речи, что родителям Су Яня перепадало меньше упрёков, и жить племяннику стало значительно легче.
Вспоминая те дни один за другим, Су Тянь чувствовал разливающееся по душе тепло:
— Всё-таки Янь-гэ относился ко мне лучше всех, подумать только, сколько раз он за меня в драки ввязывался!
Су Фэн скривил губы:
— Послушать тебя, так Янь-гэ лучше всех? А я? Кто из нас вечно опаздывал и получал нагоняй? Ты же каждый день с раннего утра торчал у калитки, точь-в-точь как страж ворот!
С начальной школы и до самого окончания средней Су Тянь и Су Фэн учились в одном классе, и лишь когда пришло время поступать в старшую школу, их пути разошлись. Су Тянь с детских лет обожал поспать, и каждое утро подъём превращался для него в смертную муку — взрывалась даже неизменно баловавшая его Су Му. Разумеется, опоздания стали обычным делом, и его товарищ Су Фэн неизменно разделял с ним все наказания.
Су Тянь громко рассмеялся и поспешил положить Су Фэну в тарелку несколько крупных креветок:
— Тебя я тоже помню. Вообще-то мне перед тобой до сих пор совестно, натерпелся же ты из-за меня. Ешь давай, подкрепляйся креветками.
Видя такую услужливость, Су Фэн сменил гнев на милость и соизволил простить его:
— Хм, раз помнишь — уже хорошо.
Сидевшие за столом молодые люди обожали зрелища и принялись подзадоривать Су Фэна:
— И это всё? Ты что, так легко сдаешься? По крайней мере, его еще надо как следует проэкзаменовать!
— Это как же?
— Конечно же, через выпивку! Крепкая дружба требует полной чаши, чем больше выпьешь, тем крепче узы. Нам нужно проверить, сколько ты стоишь в глазах Су Тяня, ха-ха-ха!
Окружающие дружно поддержали идею:
— Верно сказано! Крепкая дружба — до дна, наливайте скорее!
Су Тяню стало неловко, но раз уж разговор зашел так далеко, отмолчаться не получилось бы. Он наполнил свой стакан пивом и с улыбкой произнес:
— Глядите-ка, до краев. Су Фэн, ну как, убедился, насколько сильна моя любовь к тебе?
С этими словами он опрокинул стакан и осушил его в один присест. Хотя мужчина из Су Тяня был так себе, пьяницей он не слыл, но и от алкоголя не бегал — для него самого по себе стакан пива пустяк. Однако сегодня невесть почему едва холодная жидкость коснулась желудка, как в груди поднялось тошнотворное волнение. Зажав рот рукой, он бросился на улицу.
Су Янь немедленно схватил со стола стакан воды и выбежал следом. Вырвавшего Су Тяня стошнило, потом он прополоскал рот, и только после этого ему немного полегчало.
Будучи лучшим другом Су Тяня, Су Фэн, конечно же, не стал бы придираться к нему в таком состоянии.
— Ладно-ладно, пошутили и хватит. Су Тяню, похоже, сегодня нездоровится, давайте пить в другой раз.
— Какой еще другой раз? Стол ломится от отличной еды и напитков, по-моему, сейчас самое время! Пиво — не водка, от него насмерть не напиваются, выпьешь пару лишних стаканов и привыкнешь, Су Тянь.
Это затянул Су Синь — сын одного из приятелей Су Чжигао. Вот уж кого испортили с пеленок, так это его: заносчивый, высокого о себе мнения, он ставил собственную гордость превыше всего и никому не спускал обид. Именно он предложил выпить, и теперь, когда Су Тянь отказался, Су Синь решил, что тот намеренно демонстрирует неуважение к нему.
http://bllate.org/book/33927/4174629
Готово:
