Фэн Сяо с первого же взгляда раскусил его мысли:
— Ты хочешь сказать, что от боли я не могу уснуть, и попросить мастера почитать мне сутры.
Юаньбао прекрасно знал нравы своего молодого господина: разве тот мог высидеть хоть одну сутру? Озадаченный, Юаньбао тем не менее не смел ослушаться Фэн Сяо.
Юаньбао нутром чуял, что его молодой господин затевает какую-то пакость. Стоило ему взглянуть на одухотворенное, святое лицо мастера Ши Шу, как его охватывало жуткое чувство вины. К счастью, Ши Шу был слеп и ничего не видел, отчего Юаньбао лишь вытер пот со лба.
Стоило Фэн Сяо озвучить просьбу, как Ши Шу тут же согласился, так что заготовленные Юаньбао уговоры даже не понадобились.
Юаньбао притащил стул и поставил его рядом с кроватью Фэн Сяо, а на соседний столик выставил вымытые фрукты и ледяной сливовый отвар. Фэн Сяо знаком велел Юаньбао засунуть ему в рот пару виноградин.
— Какую сутру молодой господин желает послушать? — Ши Шу сидел с прямой спиной, аккуратно положив руки на колени, и, если присмотреться, в его облике угадывалось легкое напряжение.
Фэн Сяо смерил его взглядом с ног до головы — на монахе по-прежнему были те же одежды, что и в день их первой встречи. Отводя взгляд, он небрежно бросил:
— Давай «Сердце».
— Когда бодхисаттва Авалокитешвара совершал глубокую праджня-парамиту, он озарил своим светом пять скандх и увидел, что все они пусты, и это избавило его от всех бед и страданий. О Шарипутра, материальное не отличьно от пустоты, пустота не отличьтна от материального. Материальное и есть пустота, пустота и есть материальное. Восприятие, сознание и все остальное — точно так же. О Шарипутра, все дхармы отмечены печатью пустоты: они не рождаются и не гибнут, не осквернены и не чисты, не убывают и не прибывают...
Голос у него был ровный, размеренный и неторопливый, от него на душе становилось спокойно. Однако Фэн Сяо мучился от боли и просто хотел поизмываться над кем-нибудь; звучание чужого голоса казалось ему приятным, но сложный, заплетающийся язык сутр навевал лишь непреодолимую сонливость.
Впрочем, уснуть тоже неплохо. Уснешь — значит, перестанет болеть.
Возможно, изможденному телу действительно требовался сон для исцеления, так что в этот раз Фэн Сяо проспал до тех пор, пока за окном совсем не стемнело. Час был поздний, в ночной тишине боль в пояснице стала еще острее, и Фэн Сяо невольно испустил жалобный стон.
— Юаньбао.
Несший ночную вахту Юаньбао встрепенулся и вынырнул из поверхностной дремы.
— Позови ко мне Ши Шу.
Ночь напролет Ши Шу читал другие сутры, но Фэн Сяо за день выспался вдоволь и теперь не чувствовал ни малейшего желания спать. Под звук голоса Ши Шу он лишь тихонько стонал — ему действительно было невыносимо больно.
Стоило ему подать голос, как чтение тут же оборвалось.
— Молодой господин, вам очень больно?
Фэн Сяо хотел было ответить, что нет — признаваться в слабости казалось слишком унизительным, но слова, долетев до кончика языка, сделали крутой поворот:
— Да уж, умираю от боли! Больше всего на свете боюсь терпеть боль.
— Все это ради того, чтобы спасти тебя, так что не смей забывать об этом. — Он приподнял веки и посмотрел на Ши Шу, чье лицо омрачилось чувством вины, а в уголках глаз затаилась злая усмешка.
Ши Шу согласно кивнул. Глаза его были скрыты повязкой, но Фэн Сяо чувствовал, как эта пара стеклянно-прозрачных зрачков неотрывно следит за ним.
Лукавая усмешка на лице Фэн Сяо постепенно увяла, сменившись более глубокой, мрачной тенью. Долго вглядываясь в Ши Шу, он вдруг кривой улыбкой тронул губы — эта улыбка не достигала глаз, отсчитывая в пляшущем свете свечи зловещие нотки.
— Впредь молодой господин может просто звать меня по имени. Я не принимал обетов и не считаю себя настоящим монахом.
Фэн Сяо приподнял брови, слегка удивившись. Он-то думал, что Ши Шу постигает путь монаха, отпустив волосы:
— О? Ты разве не монах?
Ши Шу покачал головой:
— Я ведь уже говорил об этом в день, когда молодой господин потерял сознание, должно быть, вы не расслышали. Я вырос в храме, а спускаясь с гор, не имел другой одежды, кроме монашеских одежд.
В мерцающем свете свечи лицо Ши Шу казалось тронутым теплым сиянием, словно золотой лик на статуе Будды:
— Дело не в том, что я не хочу возвращаться. Наставник говорил, что мне суждено пройти через одно испытание, и если я смогу вернуться после того, как ступлю в мир смертных, тогда он примет меня окончательно.
Фэн Сяо насмешливо фыркнул. Он совершенно не понимал хода мыслей его наставника. Небожители из числа тех же Сыминов вечно несли какую-то бессмысленную околесицу, никогда не выражаясь прямо — все эти боги и Будды только и знали, что пудрить людям мозги.
Впрочем, слово «смогу», употребленное старым монахом, было весьма метким. Вопрос стоял не в том, пожелает ли он вернуться, а в том, удастся ли ему. Вспомнив ту пещеру, где Ши Шу лежал недвижно, позволяя вырвать свое сердце, Фэн Сяо скривил губы в усмешке: неужели он действительно надеялся вернуться живым? Если бы не его собственное «доброе» сердце, в летнюю жару от тела уже давно остался бы один смрад.
Неужели старый монах не знал, с каким характером вырастил своего ученика? Фэн Сяо бросил беглый взгляд на лицо Ши Шу, смутно чувствуя, что этот старик намеренно отправил ученика с горы на верную смерть.
— Налей мне воды, пить хочу. — Фэн Сяо постучал пальцем по краю кровати. Ему было лень разбираться в делах настоящего и фальшивого монахов, он лишь хотел посмотреть, какого рода «желания» кроются в сердце этого дурака.
Ши Шу убрал четки, протянул руку и стал шарить перед собой. Отыскав чашку и чайник, он налил воды и, уловив на слух сторону, откуда доносился голос Фэн Сяо, протянул руку вперёд:
— Молодой господин Фэн.
Фэн Сяо бросил на чашку косой взгляд, но принимать ее не спешил:
— Я не могу пошевелиться, иначе потревожу рану. Покорми меня сам.
И в этот раз он вовсе не лгал: стоило ему приподнять руку, как это неизбежно отзывалось в пояснице и тревожило рану на спине.
Ши Шу замялся:
— Молодой господин, я не вижу, иначе давайте...
Фэн Сяо прекрасно знал, что тот собирается сказать:
— Юаньбао спит, у тебя хватит совести его тревожить?
При тусклом свете свечи лицо Ши Шу вновь озарилось мягким сиянием, отчего в нем проступило еще больше святости, делая его совсем уж недосягаемым. И все же он осторожно, с опаской переспросил:
— Пододвинуться еще ближе?
Чашка была совсем рядом, и Фэн Сяо мог запросто сделать пару глотков, чуть подавшись вперед, но он упрямо качнул головой:
— Еще ближе.
Ши Шу протянул руку еще чуть подальше, а Фэн Сяо велел ему сместиться влево.
— Влево, эй-эй, моя левая — это твоя правая.
Ши Шу слегка растерялся, и из-за того, что он перепутал стороны, его бледные щеки тихонько покрылись румянцем, хотя в тусклом свете свечи это было почти незаметно.
— Еще вперед.
После нескольких приказов податься вперед, да еще на фоне только что пережитого смущения, Ши Шу, не рассчитав расстояние, слишком резко подал руку вперед, и чашка стукнула Фэн Сяо прямо по губам. Зубы больно лязгнули о край, во рту тотчас разлился солоноватый привкус крови, и Фэн Сяо испустил страдальческий вопль.
— Молодой господин Фэн... — Ши Шу в панике вскочил на ноги, сжимая в руке чашку.
Фэн Сяо рефлекторно зажал рот рукой и тут же снова потревожил рану, скривившись от пронзительной боли.
Этот вонючий дурень сделал это специально?! Он свирепо зыркнул на стоявшего рядом и еще сильнее растерявшегося Ши Шу.
Шум в комнате разбудил охранявшего сон Юаньбао. Едва ли не в ту же секунду он вихрем влетел внутрь и испуганно выпалил:
— Что случилось, молодой господин?
Юаньбао с размаху отдернул роскошные жемчужные занавеси, из-за чего раздался звонкий перестук бусин. Ошеломленный, он уставился на открывшуюся перед ним странную картину.
Молодой господин зажал разбитые в кровь губы и гневно сверлил взглядом мастера, а мастер стоял потупившись, не смея поднять глаз на господина.
Юаньбао сглотнул слюну. Вспомнив бесчинства своего господина, он на мгновенье потерял дар речи, а в голове у него пронеслось столько мыслей, что в конце концов, сделав вид, будто ничего не замечает, он шумно зевнул и попятился к выходу. У самого порога внутренней комнаты он краем глаза заметил, что мастер Ши Шу поднял руку, словно собираясь остановить его и о чем-то попросить, и Юаньбао припустил еще быстрее.
Наказание господне!
Ши Шу опустил протянутую руку — он так и не успел сказать, что хотел напоить молодого господина водой, а этот слуга уже куда-то улетучился.
Вздохнув, он смиренно опустился на стул и поинтересовался:
— Молодой господин, вы еще будете пить?
Фэн Сяо провел языком по ранке, слизывая кровь, и прошипел сквозь зубы:
— Буду!
На этот раз Фэн Сяо не посмел устраивать представления, смертельно боясь заиметь еще одну рану на губах.
Ши Шу ничего не видел, но чувствовал, как чашка в его руке на мгновенье потяжелела, ощущал теплое дыхание на пальцах, сжимавших стенки сосуда, и отчетливые звуки глотков, разносившиеся в звенящей тишине глубокой ночи.
Хотя на дворе стоял лишь час быка и впереди лежала долгая-долгая ночь, из-за всей этой суматохи боль в пояснице показалась Фэн Сяо куда менее сильной, зато теперь отчаянно заныли губы.
Спать ему совсем не хотелось. Сначала он рассчитывал поболтать, чтобы скоротать время, но теперь губы болели так сильно, что говорить расхотелось, и оставалось лишь лежать сиднем всю ночь напролет.
Раз он молчал, Ши Шу тоже сидел тихо, не издавая ни звука и даже не помышляя о том, чтобы вернуться к себе.
Если бы Фэн Сяо не видел его открытыми глазами, он бы решил, что Ши Шу уже ушел.
Тот походил на статую, даже дышал едва заметно. Фэн Сяо неотрывно пялился на него, выжидая, когда же монах хоть немного шевельнется. Незаметно за этими наблюдениями рассвело, но Ши Шу все еще сохранял прежнюю позу.
Фэн Сяо моргнул, собираясь что-то сказать, но острая боль в губах заставила его проглотить слова прямо в горле. Он отвернулся, зажмурился и решил больше не смотреть на этого раздражающего человека.
Проспав все утро, к исходу дня Фэн Сяо уже привык к тупой боли. Днем он больше не собирался спать, опасаясь перепутать день с ночью — долгие ночи и без того казались невыносимо томительными.
— Молодой господин, выпейте лекарство.
Юаньбао внес миску с черным, как смоль, отваром. Едва переступив порог, он еще не успел донести ее до кровати, как по комнате поплыл густой горький запах. Фэн Сяо смиренно вздохнул, зажмурился, перехватил миску мертвой хваткой и выпил все до капли залпом.
По рту растеклась невыносимая горечь, и Фэн Сяо торопливо схватил ту самую пиалу со сливовым отваром, осушив ее до дна. Из уст Юаньбао вырвался испуганный возглас:
— Молодой господин, это же... это вчерашнее мастера Ши Шу!
Фэн Сяо замер с жидкостью во рту, не зная, проглотить ее или выплюнуть. На беду, кисло-сладкий и горький вкусы смешались во рту, желудок скрутило спазмом, и ему пришлось все же проглотить этот кислый сливовый отвар, чтобы заглушить рвотные позывы от подступившей к горлу горькой микстуры.
Не сомкнув глаз за всю ночь, к полудню Фэн Сяо уже клевал носом, но ложиться не смел. Стиснув зубы, он заставил Юаньбао принести кусок льда и зажал его в ладони, чтобы не засыпать — стоило этому парню впасть в тоску, как ему непременно требовалось устроить какую-нибудь пакость.
Поманив Юаньбао к себе, он шепнул ему пару слов на ухо, и лицо слуги исказилось от изумления:
— Молодой господин...
Фэн Сяо швырнул в него наполовину растаявший ледяной обломок:
— Велел сделать — так делай.
Не смея ослушаться Фэн Сяо, Юаньбао с ошеломленным и странным выражением лица отправился исполнять поручение.
Каждый день Фэн Сяо призывал Ши Шу к себе: то они болтали о пустяках, то монах читал ему сутры, и со стороны их отношения казались вполне дружескими.
Узнав, что они постоянно проводят время вместе, Госпожа Фэн велела подавать еду на двоих.
Вот и сегодня принесли два короба: один предназначался для Ши Шу, а второй — для восстановления сил самого Фэн Сяо. Юаньбао по очереди извлек все блюда и расставил их на столе. Вегетарианские кушанья в тарелках выглядели изысканно, и в первый раз Фэн Сяо из любопытства сунул в рот кусочек, даже найдя его вкус весьма своеобразным.
Ши Шу ел очень медленно. Из-за слепоты он каждый раз опускал палочки с предельной осторожностью, пока не запоминал расположение блюд перед собой, а Юаньбао подсказывал ему сбоку, где стоят остальные кушанья и куда тянуть палочки.
Ел он тоже мало: при таком высоком росте съедал лишь маленькую пиалу риса да пару горстей овощей. То ли сказывалось то, что в чужом доме он чувствовал себя не в своей тарелке, то ли еще что.
Выросший в маленьком храме, он в каждом движении за едой обнаруживал какую-то утонченную изнеженность.
Фэн Сяо криво улыбнулся. Юаньбао, случайно бросивший взгляд на лицо молодого господина, здрогнул от леденящего душу предчувствия, а в следующий миг увидел, как господин сначала указал палочками на стоявшее перед ним тушеное мясо в красном соусе, а затем на вегетарианские блюда перед Ши Шу.
http://bllate.org/book/33926/4174535
Готово:
