— Юй Цзи, товарищ, ты поел? — она нацепила очки для чтения, и в ту же секунду её образ стал напоминать профессионального врача.
— Только что закончил, — Юй Цзи пропустил мимо ушей обычные любезности, положенные близким людям, и сразу же передал Доктору Юй записи за последние полмесяца.
Пятнадцать дней. Среднее время отхода ко сну — 4:27 утра. Хотя главной причиной стала сегодняшняя суматоха, график его режима был хаотичен, словно мир до сотворения времён.
Частота приступов, казалось бы, снизилась, но лишь потому, что большую часть времени он безвылазно сидел дома. Стоило ему выйти наружу, как вероятность приступа взлетала до 75%.
Единственный раз, когда приступа не случилось, он вспомнил, что вышел из дома ради того, чтобы купить лекарства.
Доктор Юй, придерживая очки, вбивала данные в компьютер:
— Ты сказал, что после сегодняшнего приступа много говорил?
Юй Цзи при мысли о том бродяге ощутил неприятный зуд — словно до сих пор не отмылся.
— М-м, разозлился просто.
— Поразительно! Насколько я помню, когда ты злишься, ты обычно молчишь, — Доктор Юй была так удивлена, что в её облике на миг проступили черты бабушки.
— Тот человек был другим... — Юй Цзи слегка раздраженно повел плечом. — Он, он...
Доктор Юй молча добавила единицу в графу количества приступов.
Юй Цзи снова погрузился в молчание.
На самом деле, это и было его обычное состояние.
Даже во время сеансов, если в процессе разговора эмоции захлестывали, он тут же замолкал и вместе с Доктором Юй принимался смотреть на закат за окном.
В реабилитационном центре много детей. Многие после осмотра не спешат уходить, а играют во дворе.
Карусели, батуты, кресла-качалки, горки, качели, маленькие деревянные домики для пряток.
Дети, сбиваясь в стайки, даже придумали собственный язык жестов, чтобы играть в центре Юйгуан в своё удовольствие.
Обычно Юй Цзи просто слушал детский смех, пока не засыпал или не уходил.
Но сегодня Доктор Юй прервала его задумчивость:
— Может, попробуешь рассказать? Как тогда, посреди ночи.
— Я... — воздух рвался из легких, но стопорился у самой голосовой щели, застревая в горле, словно туча, внутри которой грохочет гром.
— Недостаточно злишься? Дай-ка подумать... — Доктор Юй размышляла, что могло бы вывести Юй Цзи из себя, не причинив ему при этом настоящей боли. — У тебя на одежде фекалии.
— Ч-что?! — Юй Цзи резко подскочил, стянул с себя плащ и принялся судорожно осматривать его со всех сторон, прежде чем понял, что его разыграли.
— А ведь и правда! — Доктор Юй так развеселилась, что снова стала похожа на бабушку. — Если бы я знала раньше, что брезгливость лечит заикание, давно увезла бы тебя в деревню! Куриный помет, утиный, свиной, овечий, коровьи лепешки — выбирай что хочешь, на худой конец, могла бы заставить выгребать навоз.
— Хватит... говорить, — Юй Цзи уже явственно ощутил этот едкий запах, и стопы занемело от самого низа до макушки.
Бабушка кашлянула пару раз и вновь превратилась в Доктора Юй.
— Ладно, а теперь хочешь рассказать про того ребенка, которого встретил?
— Он... — Юй Цзи глубоко вдохнул и со спотыканиями пересказал события той ночи.
На лице Юй Цзи отражалось полное отвращение, но Доктор Юй с тревогой посмотрела на переносицу, закрытую маской.
— Нос всё ещё болит? Может, съездишь в больницу провериться?
— Всё в порядке, как только, дошел до дома, кровь остановилась, — Юй Цзи помедлил, но всё же стянул маску, чтобы показать бабушке — на месте удара остался лишь небольшой синяк.
Доктор Юй успокоилась.
— Забавный мальчишка. Не хочешь проверить, почему он живет под мостом?
— К-как, проверить? — Юй Цзи слегка приподнял левую бровь. — Я ведь не, знаю, его, личность.
— Ну ты загнул! Я имею в виду тебя, детектив Юй Цзи, поищи-ка, почему студент колледжа оказался под мостом, — вздохнула Доктор Юй.
— Меньше, смотри, всякие желтые газетенки, — Юй Цзи тоже вздохнул, но её идея ему отозвалась. — Я попробую.
Лечение Юй Цзи по большей части сводилось к простым разговорам. Его заикание почти сошло на нет ещё до старших классов.
Сейчас же, когда оно постоянно возвращалось — это была чисто психологическая проблема.
Доктор Юй выписала ему лекарств и принялась в очередной раз ворчать, чтобы он нашел время сходить в психологический центр.
Юй Цзи промолчал. Раскрывать свои шрамы перед совершенно чужими людьми он пока был не готов.
Бабушка потянула Юй Цзи за руку, крепко сжала её и похлопала.
— Цыпленок, когда вернешься, старайся больше гулять на улице, больше говорить, хотя бы сам с собой, это тоже поможет.
— Понял.
Рука бабушки была худой и теплой, но у Юй Цзи от этого онемела вся рука.
Он так и шел, с онемевшей рукой, прочь из больницы, бесцельно бродя по городу, который постепенно покрывался свежей листвой, и в конце концов остановился в студенческом городке.
Студенты, смеясь и болтая, проходили мимо.
Еще полмесяца назад, до того как он ушел в академический отпуск, он был одним из них.
Платан высоко раскинул ветви, осыпая всё зеленью. Всё росло, всё пробуждалось, и только Юй Цзи застрял в своей зиме.
Он вздохнул и без капли сожаления вернулся в свой дворик, заставленный горшками с растениями.
Мытье, стирка, дезинфекция, встреча с Шерифом, который крутился рядом, обнюхивая его, а затем — готовка ужина, состоящего из необходимых организму питательных веществ.
Куриная грудка, орехи, брокколи, сельдерей, пресная рисовая каша.
Горькая, словно жизнь его друга, который учился в Северной Европе.
Но такая еда не раздражала его, а без раздражения не было и заикания.
Юй Цзи, словно ходячий мертвец, потащил Шерифа в комнату и еще до того, как наступила кромешная тьма, провалился в тяжелый сон.
— Вжух... — зазвонил будильник на девять тридцать.
Сосед по комнате неутомимо играл в видеоигры. Чоу Юэ, не выдержав, зевнул и, слезши с кровати, отвесил соседу подзатыльник.
— Раз кто-то спит, закрой рот, — холодно бросил Чоу Юэ.
— Черт, да я тебя и не будил, ты спишь как свинья, — сосед закатил глаза, и клавиатура тут же застрекотала с новой силой.
— Спишь ты или нет, ты не должен ругаться, — Чоу Юэ выдернул шнур питания. — И я уже много раз говорил: не хочу слышать от тебя матерных слов.
Экран, пестревший цифрами и красками, вмиг погас, отражая разъяренное лицо соседа. Тот сорвал наушники, схватил Чоу Юэ за воротник и ткнул в него пальцем:
— Твою мать, какого черта ты, блин, лезешь не в свое дело? Какого хрена тебя это парит, ублюдок без матери?
О том, что Чоу Юэ сирота, стало известно сразу после военной подготовки. Среди спортсменов и так хватало задир, а он выделялся внешностью и держался особняком, поэтому часто выслушивал оскорбления.
Даже то, что он ночевал вне общежития, превратили в слух, будто его кто-то содержит.
— Отпусти, — выражение лица Чоу Юэ стало мрачным.
— А вот и не отпущу! — сосед тыкал пальцем в Чоу Юэ, но на большее не решился.
— Хочешь сдохнуть — так и скажи, — Чоу Юэ сжал кулаки, подавляя гнев.
Сосед вздрогнул, увидев убийственный блеск в глазах Чоу Юэ, и от страха тут же разжал руки.
Он уже дрался с Чоу Юэ, или, вернее, был однажды односторонне избит им. Это было полное доминирование, за всю драку он успел лишь отвесить тому звонкую пощечину.
Когда Чоу Юэ развернулся и пошел к выходу, сосед, не желая оставаться в долгу, крикнул ему в спину:
— Черт, ложиться спать в восемь-девять вечера... Поди идешь к своему спонсору силы восстанавливать?
Чоу Юэ, уже переступив порог, оглянулся и бросил на него взгляд, от которого кровь стыла в жилах, прежде чем разжать кулаки.
Как-нибудь зайду на его аккаунт и расплавлю всё снаряжение.
Сегодня не стоило прогуливать смену в книжном, чтобы вернуться в общагу, но из-за того, что посреди ночи его разбудил этот брезгливый мажор, он теперь даже на лекции по английскому, которую всё равно не понимал, клевал носом. Спать хотелось невыносимо.
Теперь-то он выспался, зато наслушался грязи.
Пока стадион не закрыли, Чоу Юэ бегал там больше получаса, пропотел и наконец сбросил напряжение.
Он наспех ополоснулся в душе, глянул на время — уже десять двадцать. Бар работал вовсю, ему нужно было идти на смену.
Студенческий городок по ночам был всё так же оживлен: в воздухе витали запахи шашлыков, жареной курицы и закусок во фритюре, а недобросовестные лавочники ждали, чтобы ободрать заезжих гостей.
Чоу Юэ пробежал через всё это и через десять минут был у бара.
Глава 3. Поиск кота
Бар располагался на первом этаже трехэтажного жилого дома прямо у дороги, контролируя транспортную развязку, ведущую из студенческого городка в центр города. Казалось бы, бизнес должен идти в гору, но владелец не умел придумывать ничего интересного: никаких акций, никаких новых коктейлей, так и влачил жалкое существование.
Сегодня народу в баре было много, но Чоу Юэ сразу приметил лысого по прозвищу Бобби.
Черная оправа очков, густая борода, пухлая фигура в обтягивающих штанах.
— Цю-Цю-сан, быстрей переодевайся, — пропищал Бобби, манерно играя голосом.
Чоу Юэ в два счета натянул форму. Высокий, с отчетливо проступающими мышцами и при этом узкой талией и ногами, он в этой облегающей форме выглядел так, словно его присутствие было слишком роскошным для такого захудалого бара.
— Цок-цок, ну чисто хост, — Бобби не сводил с него глаз.
Чоу Юэ от такого внимания стало не по себе.
— Брат Хуан, почему сегодня столько народу?
— Зови меня Бобби, или Бобби-тян! — Бобби недовольно трях лысиной.
— Хорошо, брат Бобби, — Чоу Юэ остался бесстрастным.
— Дремучий натурал, — Бобби закатил глаза так высоко, что, казалось, увидел затылок. — Наверху открыли зал настолок, не знаю, кто нас порекомендовал.
— Столько народу, — Чоу Юэ прикинул — знакомых между собой компаний было не больше шести. — И все решили заодно заглянуть выпить?
Как только Чоу Юэ открыл рот, Бобби сразу перехотел с ним разговаривать.
— Откуда мне знать? Я тут просто бармен.
Бар был забит битком. Чоу Юэ больше не нужно было зазывать клиентов, он только разносил заказы. Проходя мимо столика, где сидела компания студентов, он неожиданно был окликнут.
— Извините, в купоне, который мы купили, вроде бы указаны настольные игры. Подскажите, как поиграть? — вежливо поинтересовался студент.
Настольные игры? С каких это пор у них появилась такая услуга?
— Извините, — Чоу Юэ ответил с такой же вежливостью, — покажите мне купон.
Студент в панике вызвал купон на экране телефона и пару раз нервно провел по нему пальцем, боясь, что его сочтут мошенником. Чоу Юэ, борясь с головокружением, бегло просмотрел его: и правда, купон их бара.
— Хорошо, подождите минутку, я уточню, — Чоу Юэ, сделав невозмутимый вид, развернулся и направился к барной стойке.
Весь персонал здесь состоял из Бобби, его самого и еще одного паренька, Ли, который подрабатывал время от времени. Откуда взяться настолкам? Бобби что, достанет их из своей лысины?
— Брат Бобби, у нас есть настольные игры? — Чоу Юэ уставился на его блестящий лоб.
— Какие еще настолки? Пиво, напитки, минералка, семечки, арахис, колода карт? — Бобби не придал этому значения.
Чоу Юэ так и знал: слепая муха и лысая муха ни к какому решению не придут.
В этот момент за тем столиком поднялся шум.
— Мы деньги заплатили! А теперь вы говорите, что нельзя поиграть? — студент хлопнул по столу и вскочил.
http://bllate.org/book/33904/4172200
Готово:
