Прошло больше десяти лет. Чжао Цзиньчжуань стал учителем начальной школы, а до этого несколько лет преподавал в других местах по программе поддержки образования. Гэ Люшу тоже исполнил свою мечту и превратился в ученого, который сейчас занимается исследованием космических челноков. В уезде Чэнтоу за несколько сотен лет не рождалось ни одного ученого — какое же это радостное и счастливое событие!
То, что на этот раз Гэ Люшу вернулся в уезд Чэнтоу в качестве судьи на детском конкурсе научных поделок, было чистой случайностью. Поэтому Чжао Цзиньчжуань заранее ничего не знал; они с Гэ Люшу столкнулись в учительской, разговорились и оттого немного задержались.
— Вы, ребятки, должны брать пример с дяди Гэ и вырасти людьми, которые принесут пользу стране, — с улыбкой на лице произнес Учитель Чжао.
Трое детей дружно кивнули:
— Угу!
После этого трое ребятишек вслед за Учителем Чжао отправились во временное общежитие, предоставленное Центральной начальной школой уезда Чэнтоу. Когда они вошли внутрь, там уже находились младшеклассники из других школ. Места для проживания учеников располагались отдельно от комнат учителей. Учитель Чжао помог детям разобрать вещи, застелил им кровати и дал еще несколько напутствий.
— Сяся, это общежитие специально выделили для нас ученики Центральной начальной школы. Находясь здесь, смотрите ничего не трогайте из чужих вещей, ладно?
Стены в общежитии Центральной начальной школы были свежевыбелены, и дети, конечно, не стали бы их пачкать. К тому же они сами по себе росли послушными, так что тем более ничего бы не тронули. Учитель Чжао и сам знал, что они кроткие и благовоспитанные, просто привык давать наставления похлеще.
— Учитель, мы поняли! — хором отозвались дети.
Учитель Чжао добавил:
— Я тоже пойду приберусь, а через полчаса отведу вас в столовую пообедать.
Все время пребывания здесь дети питались прямо в Центральной начальной школе. Столовая обеспечивала каждого приехавшего на соревнования преподавателя и ученика талонами на трехразовое питание. Наступало время обеда — и по этим талонам можно было идти есть. Такие талоны — вещь превосходная: никаких ограничений по сумме или ассортименту, заказывай всё, что пожелаешь.
Блюда в столовой Центральной начальной школы отличались разнообразием. Кое-кто из детей отродду не видал столько еды, да и школа не жалела масла для готовки — совсем не то что в некоторые школы в будущем, где промышляли всякими мелкими махинациями. Даже если приехавшие сюда ребята не займут призовых мест, одной только стряпни было вполне достаточно, чтобы привести их в восторг.
— Угу, учитель, мы поняли! — снова откликнулись дети.
Тогда Учитель Чжао повернулся и вышел.
Очутившись в новой обстановке, дети испытывали одновременно волнение и легкую зажатость. Такой огромной спальни в их начальной школе отродду не было! Да к тому же со снежно-белыми стенами и даже с электрическим вентилятором. В их же родной школе стены до сих пор стояли кирпичные, ничем не побеленные. Чэнь Сы и Цзян Мэн, оба помладше, сильно нервничали. Они сидели на кровати, боясь лишний раз прикоснуться хоть к чему-нибудь вокруг.
Но они же еще дети, разве смогут долго просидеть в таком напряжении? Мао Цзыся почувствовал, как у него сжалось сердце, поспешно улыбнулся Чэнь Сы и Цзян Мэн, достал из рюкзака детали маленького электрического самолетика, встряхнул ими и предложил:
— Чэнь Сы, Цзян Мэн, давайте втроем соберем самолетик!
Нельзя же им и дальше вести себя так настороженно, если они из-за скованности испортят завтрашнее выступление — что тогда делать? Мао Цзыся с самого начала видел, как старательно готовились оба товарища, и он ни за что не позволил бы им оплошать и не показать свой настоящий уровень.
Увидев, что Мао Цзыся извлек самолетик, Чэнь Сы и Цзян Мэн переглянулись. На их лицах появились улыбки, они с силой кивнули и тоже вытащили из своих рюкзаков детали маленького вентилятора и механической лягушки. Трое ребятишек принялись за сборку. Если у кого-то что-то не ладилось, они озвучивали проблему, и двое других тут же приходили на выручку. Вмиг общежитие наполнилось звонким детским смехом.
Когда учителя из других школ привели своих подопечных, то первое, что они услышали, был именно этот смех. В тот же миг они подумали, что с этими детьми будет легко найти общий язык, а раз так, то можно не опасаться за настроение собственных ребят.
Глядя на расслабленность Мао Цзыся и его друзей, остальные пять детей тоже почувствовали себя непринужденно и один за другим стали доставать свои поделки для сборки.
Оставим всё остальное, но один лишь этот настрой помог им оставить позади других, охваченных тревоцгой детей.
Мао Цзыся с улыбкой смотрел на ребят, переполненный чувством глубокого удовлетворения. Как же это замечательно! Что дети могут жить так безмятежно — до чего же трогательно. Его собственный самолетик собрался очень быстро. Глядя на игрушку, Мао Цзыся невольно вспомнил Гэ Рухуэй: пусть у того мальчишки скверный характер, он все равно неплохой парень.
Когда этот маленький самолетик будет полностью готов, он подарит его ему. Только вот неизвестно, в каком общежитии живет Гэ Рухуэй и где окажется его собственное место для соревнований завтра.
В этот момент появился Учитель Чжао. Держа в руках четыре талона на питание, он с улыбкой обратился к троице:
— Сяся, Сыси, Мэнмэн, пошли, идем обедать!
Все трое отозвались, живо поднялись на ноги, аккуратно уложили пожитки в шкаф и заперли его на замок, а затем с улыбкой последовали за Учителем Чжао из комнаты.
Когда они вошли в столовую, всех снова поразил размах Центральной начальной школы. Столовая, как и общежитие, щеголяла белоснежными стенами, а еще — рядами аккуратно расставленных столов и скамеек. Как раз наступил час обеда, и ученики средних и старших классов вместе получали еду. Высокие и низкие, большие и маленькие дети выстроились в длинную, ровную шеренгу — зрелище выдалось поистине грандиозное.
— Сяся, Сыси, Мэнмэн, давайте встанем в тот хвост, он вроде короче. Вы ведь наверняка проголодались, — предложил Учитель Чжао.
Мао Цзыся с друзьями не имели ничего против, поэтому согласно кивнули:
— Хорошо, учитель.
Послушно следуя за Учителем Чжао, трое детей отправились за едой, а эта картина надолго запечатлелась в их памяти. Волей-неволей подумалось: неудивительно, что все остальные дети мечтают учиться в городской школе. Дело не только в том, что тамошние преподаватели сильнее сельских, но и столовая с общежитием здесь неизмеримо лучше.
Впрочем, и в деревенских школах есть свои достоинства, свои сильные стороны. И думать нужно не о том, как завидовать другим, а о том, что сделать, чтобы родная сельская школа тоже преобразилась и стала такой же прекрасной.
Этот день навсегда изменил жизнь двух других детей: помимо Мао Цзыся, они четко определились со своими жизненными целями. Один захотел стать таким же прекрасным учителем, как Учитель Чжао, а второй решил выбиться в крупные предприниматели, заработать уйму денег и в будущем вложиться в школу, чтобы та процветала.
На следующий день, в девять утра, на футбольном поле Центральной начальной школы уезда Чэнтоу.
Директор и члены жюри расселись на возвышении. Переглянувшись, они с улыбкой спросили:
— Ну что, мы можем начинать?
Гэ Люшу взял со стола расписание, бросил на него взгляд и с улыбкой кивнул:
— Директор Лю, давайте начнем.
На его лице читалось глубокое умиление, а в груди поднималась волна сильных чувств. Перед ним сидели дети их великой родины, вся эта ребятяра — будущее отчизны! Сколько бы раз он ни присутствовал на подобных конкурсах науки и техники, его неизменно охватывало волнение, а в душе крепла уверенность, что завтрашний день полон надежд!
И всё ради них — ради детей, так жаждущих знаний! Благодаря им у страны есть будущее!
Глава 14
— Хорошо, давайте начнем.
Директор Лю добродушно усмехнулся, взял микрофон, поднялся с места и обратился к стоящим внизу учителям и ученикам начальных школ:
— Уважаемые учителя, дорогие ребята, добро пожаловать в Центральную начальную школу уезда Чэнтоу на конкурс детского научного творчества! Благодарю вас за поддержку этого мероприятия. Не стану говорить лишнего, лишь вкратце обрисую правила. Нынешнее состязание делится на два этапа: отборочный тур и финал. Отборочный тур проходит утром, в полдень проводится проверка результатов, в два часа дня оглашаются имена прошедших в финал, в три часа начинается сам финал, а в шесть вечера — завершение. Сейчас девять тридцать утра, соревнования продлятся до двенадцати часов. Состязания объявляются открытыми!
Директор Лю возглавлял начальное звено школы, ему исполнилось сорок пять лет. Он прошел путь от простого преподавателя до директора, проработав на педагогическом поприще почти два десятка лет и обучив бесчисленное количество младшеклассников. Глядя на этих невысоких, донельзя умилительных ребятишек, он, совсем как Гэ Люшу, испытывал искреннюю радость. Именно эти малыши — будущее страны, именно с ними связано упование на ее развитие.
Опустив микрофон, стоявший рядом физрук свистнул в свисток, и соревнования стартовали. Не говоря ни слова, школьники тут же сосредоточенно принялись извлекать свои запчасти и браться за сборку.
В считанные мгновения весь плац наполнился лишь возней с детскими поделками да стуком соприкасающихся деталей. Даже зрители — толпившиеся вокруг учителя и ученики — не издавали ни звука.
А ведь до начала все ученики и преподаватели безумно волновались, наперебой гадая, что же это за научные поделки такие, с любопытством обсуждая увиденное:
— Смотрите, какую крутую машинку тот парень смастерил! Такая красивая!
— Эти детали — для самолета? Я же видел, он достал крылья!
— Правда? Я хочу посмотреть, я тоже хочу! Ой-ой-ой, в игрушечных магазинах самолеты такие дорогие! Интересно, а он свой продает?
Те двое как раз обсуждали Мао Цзыся, который в ту минуту спешно готовился к старту. Центральная начальная школа подготовила для каждого участника чистую парту. Столы стояли рядами прямо посередине плаца, а рядом с каждым находился подходящий по росту стул — детям ведь еще расти, вредно подолгу стоять на ногах. Около сотни расставленных по девять в ряд и по десять в длину парт образовывали единый массив. Чтобы не стеснять ребят во время работы, по периметру оставили свободное пространство, куда посторонним вход строго воспрещался, — зрелище выходило поистине масштабным.
Мало того, на каждой парте Центральная школа закрепила табличку с названием учебного заведения и именем ученика, чтобы ни дети, ни учителя не перепутали свои места. Этот заботливый жест помог немного унять страх некоторых участников.
Мао Цзыся не раз замечал, как те или иные малыши от нервов украдкой плакали. С красными от слез глазами и носами, всхлипывая, они жаловались сопровождающим учителям:
— Учитель, мне страшно, у-у-у, я так боюсь.
Кое-кто пошел в школу рано, годы были совсем детские, смелости тоже маловато, а тут — масштабное зрелище, с которым они прежде не сталкивались. Ничего удивительного, что от напряжения они едва не ревели. Накануне вечером в их общежитии кто-то из малышей никак не мог уснуть и среди ночи подорвался тренироваться. Мао Цзыся как раз встал по нужде и между делом поинтересовался, в чем дело.
Тогда-то он и увидел детские слезы. Ребенок утирал лицо и всхлипывал:
— Я боюсь. Учитель сказал, если мы займем призовое место на конкурсе по науке, при сдаче экзаменов в старшую школу дадут дополнительные баллы. А если на самих экзаменах вдруг сплошаешь, то сможешь выехать за счет этих дополнительных очков и поступить в университет.
Мао Цзыся уже знал о существовании высшего образования в эту эпоху: современные дети должны стремиться в университеты, а на худой конец — в среднюю или старшую школу. Получив аттестац за девять классов, нельзя сразу идти работать — положено продолжать учебу в профессиональном училище. Но он никак не ожидал, что победа на детской научной олимпиаде тоже дает бонусные баллы.
http://bllate.org/book/33881/4169538
Готово:
