Тогда, во время тренировок в глухих горных лесах, перепады температур днём и ночью были огромными, а условия в палатках — самыми примитивными. Она очень боялась холода, и ночью, даже свернувшись калачиком, не могла согреться. Ци Хуэй вечно подкалывала её, обзывая неженкой, а Ман Танцай не могла смотреть, как та издевается над ней, и по вечерам сама приносила одеяло, чтобы спать с ней на одной кровати — так было намного теплее.
Наконец-то она смогла нормально выспаться, но на вторую ночь Гуань Цянь, бывшая заместителем командира, прогнала Ман Танцай обратно. Она ужасно разозлилась и поссорилась с Гуань Цянь, а та взяла её за шкирку, выволокла наружу к водохранилищу и просто швырнула прямо в воду.
Раньше она совсем не умела плавать, её заставили научиться уже в части, но уровень был самым средним. Вода в водохранилище оказалась холодной и глубокой, тогда её охватил такой ужас, что она забыла, как выплыть наверх, и камнем пошла ко дну.
Гуань Цянь полезла в воду и вытащила её. После этого целую неделю у неё держалась высокая температура, и в полубессознательном состоянии ей казалось, будто кто-то всё время прижимает её к себе, согревая тело. Позже, когда жар спал и она пришла в себя, Ман Танцай рассказала, что сбить температуру ей помогла именно Гуань Цянь.
Тепло того тела она не забыла никогда — оно было точно таким же, как сейчас.
Десять лет назад ей было не победить Гуань Цянь в драке, тем более не победить сейчас, поэтому она прекратила бесполезное сопротивление.
— Здесь камеры, — всё же сделала она мягкое напоминание.
— Плевать, — Гуань Цянь даже не взглянула на камеру в углу. Она внимательно оглядела Гоу Вэнь, измеряя рукой её талию. — Ты что, так и не привыкла к местной еде? Почему ты до сих пор такая худая? В Тунчжоу душно и сыро, этот климат не подходит для восстановления здоровья. Ни график работы тюремного надзирателя, ни сам режим не годятся для твоего нынешнего состояния. Поехали со мной.
Гоу Вэнь чувствовала, будто по местам, к которым прикасались чужие руки, ползают десятки тысяч муравьев. Жуткое, щекотное ощущение доставляло ей сильнейший дискомфорт.
— Я прекрасно приспособилась к работе здесь.
— И что с того? Твое так называемое приспособление — это год без единого отпуска? — Гуань Цянь злилась оттого, что та совсем не бережет себя.
Гоу Вэнь действительно не хотела находиться с ней под одной крышей, а тем более снова допускать телесный контакт.
— Какое тебе до этого дело? Я больше не солдат под твоим началом, ты не имеешь права командовать мной. Отпусти, мне нужно идти на обход.
На этот раз Гуань Цянь примчалась сюда ради примирения, а вовсе не затем, чтобы расстраивать её, но подобная непробиваемость тоже доставляла ей немало головной боли.
Раз по-хорошему не получается, придется действовать грубо.
— Я начальник тюрьмы, так что ты, разумеется, в моём подчинении.
Гоу Вэнь наконец соизволила поднять голову и посмотреть ей прямо в глаза, в глубине которых таилась едва уловимая печаль.
— Гуань Цянь, хватит снова издеваться надо мной.
Всего одна фраза словно пробила всю оборону Гуань Цянь: она замерла на месте, пораженная громовым ударом.
Гоу Вэнь с легкостью высвободилась из её хватки, отступила за предупредительную линию и, больше даже не взглянув на неё, развернулась и ушла.
Дверь закрылась, и только тогда Гуань Цянь пришла в себя от всепоглощающего чувства вины. Ей безумно хотелось броситься в погоню, сказать Гоу Вэнь, что в прошлом она была неправа во многом, и спросить, нельзя ли дать ей еще один шанс — на этот раз она обязательно покажет себя с лучшей стороны.
После обеда заключенным полагался короткий отдых, а дежурные надзиратели должны были патрулировать коридоры за пределами камер, чтобы пресекать любые беспорядки.
Ситуация в женской тюрьме обстояла куда лучше, чем в мужской: мало кто решался устраивать бунты. К тому же особо опасные преступники содержались в одиночных камерах совсем в другом крыле, нежели то, за которое отвечала Гоу Вэнь.
Она обменялась кивками и приветствиями с другой надзирательницей в коридоре.
Во время обхода надзирателям строго запрещалось разговаривать, за исключением особых обстоятельств вроде бунта заключенных. Впрочем, в таких случаях дело не ограничивалось простыми разговорами — тут же срабатывала тревога, взлетали свистки, а в ход шли перцовые баллончики и дубинки.
За целый год службы здесь ей довелось столкнуться с бунтом заключенных всего один раз.
С часу до половины шестого вечера шло рабочее время, и надзирателей ждала пересмена — напарники освободили Гоу Вэнь от дежурства.
Она вернулась в комнату дежурных отдохнуть и по дороге столкнулась с Сюэ Мяо.
Едва завидев её, Сюэ Мяо тут же подскочила с расспросами:
— Ну давай же, рассказывай скорее, зачем тебя задерживал новый начальник тюрьмы?
— Ни о чем особенном, так, просто поспрашивала. — Она стряхнула руку Сюэ Мяо со своего плеча.
Сюэ Мяо, словно липкая ириска, тут же прилипла снова:
— Да что она расспрашивала-то? Черт побери, с виду эта особа — та еще штучка. Наши наверху болтают, что её спустили прямо из Пекина, за ней стоит влиятельная родня. Нам велели обходиться с ней осторожнее: лучше самим в чем-то уступить, чем навлекать на себя неприятности.
Гоу Вэнь было лень выслушивать все эти её бредни.
Стоило им обеим подойти к дверям дежурки, как оттуда донесся шум и гам.
— В чем дело? Опять ор стоит как на базарной площади, — громко возмутилась Сюэ Мяо, едва переступив порог.
Несколько человек, столпившихся вокруг стола, тут же бросились в рассыпную, указывая на две коробки сверху с таким видом, будто с неба свалились золотые слитки.
— Нам в дежурку выдали праздничный паек! Две огромные коробки настоящего вьетнамского вяленого мяса! Я сама покупала эту марку, она безумно дорогая! Черт, а новый начальник тюрьмы и впрямь щедрая душа.
Не успела та договорить, как Сюэ Мяо, подобно голодной собаке, бросилась на добычу и уткнулась головой прямо в коробку, пытаясь заграбастать все мясо себе.
Остальные вовсе не собирались позволять ей это и, ухватив за руки, оттащили от коробки.
Из-за вяленого мяса обстановка на мгновение превратилась в хаос.
Гоу Вэнь так и осталась стоять у входа, не входя внутрь.Раньше, во время службы в части, она была большой лакомкой, а раздобыть вкусной еды не удавалось, поэтому каждый раз, когда кто-то отпрашивался домой навестить родных, она беззастенчиво просила привезти ей пару пачек вяленой говядины — непременно этой же марки.
Гуань Цянь тоже об этом знала. Позже, после какой-то особенно бурной ссоры, она разыскала спрятанную ею говядину и скормила её большой жёлтой собаке, жившей при части.
Сюэ Мяо разделила отнятую у других говядину и две пачки отдала Гоу Вэнь.
Это нам сверху пайку выдали. Если сама не отнимешь, всё достанется этой стае голодных волков.
Коробка давно опустела, и если бы не её бескорыстная подкормка, такая разиня, как Гоу Вэнь, не получила бы даже мясных крошек.
Гоу Вэнь сунула две пачки вяленого мяса обратно ей в руку:
— Тогда ешь больше.
— Ты что, не будешь? — Сюэ Мяо зубами разорвала упаковку.
— Не хочется.
— Подумать только, кто-то не любит говядину… — бормотала Сюэ Мяо с набитым ртом.
Всё-таки дорогая вещь есть дорогая. Куда вкуснее тех обрезков (возможно, даже не говяжьих), что она покупала на Пиндуодуо большими пачками по двадцать юаней. Настоящее мясо, сделанное на совесть: с первого же укуса во рту распространяется ароматнейшая монгольская говядина.
Гоу Вэнь отмахнулась. Она просто не желала больше прикасаться ни к чему, что было связано с Гуань Цянь, пусть даже это всего две пачки мяса, положенные в качестве рабочего пайка.
Она нашла свободное место, села отдохнуть — впереди ещё ночное дежурство.
Вскоре подошла Ли Яньюнь и предложила ей взять отгул и отправиться домой уже сегодня после обеда.
— Начальница, я не собиралась отдыхать.
Они разговаривали в коридоре дежурной комнаты, подальше от остальных — иначе, услышь они слова Гоу Вэнь, точно подняли бы оглушительный вой.
Подумать только, в наше время кто-то добровольно отказывается от отгула! Выволочь её во двор и забить палками!
Ли Яньюнь и сама выглядела беспомощной:
— Таково распоряжение начальника тюрьмы. Тебе обязательно нужно отдохнуть, иначе взыскание схлопочу я.
Новое начальство вступает в должность, убивая курицу, чтобы попугать обезьян. Если Ли Яньюнь не хотела оказаться этой жалкой курицей, ей приходилось действовать по указке сверху.
Опять Гуань Цянь. И правда, словно привязанная, от неё никак не избавиться.
Лицо Гоу Вэнь слегка омрачилось.
С тех пор как она сюда попала, Ли Яньюнь очень о ней заботилась, и, не желая подставлять начальницу, она всё же согласилась на отгул.
В прошлый раз весь отпуск она просидела в общежитии, никуда не выходя, но на этот раз оставаться там ей не хотелось.
Она вернулась в комнату, взяла два комплекта сменной одежды, сложила их в неприметный старый пакет и ушла.
Возле тюрьмы поймать такси было трудно, а телефона с приложениями для заказа машин у неё не имелось.
К счастью, впереди находилась автобусная остановка: сделав три пересадки, можно было добраться до жилого массива, где она жила.
Остановка у тюрьмы была конечной, других пассажиров в салоне не оказалось. Водитель, заметив её со старым пакетом в руках, принял за только что освободившуюся из мест заключения и посмотрел на неё с таким сочувствием, что едва не добавил: выйдя на свободу, веди себя прилично и больше не преступай закон.
Лишь спустя четыре или пять остановок народ стал подсаживаться. Гоу Вэнь сидела у окна на предпоследнем ряду, прислонившись головой к стеклу и разглядывая буйную зелень больших баньянов по обе стороны дороги.
В этом небольшом южном прибрежном городке озеленение было таким роскошным, какого почти не встретишь на севере: раскидистые баньяны, пальмы, хризанзиовые деревья, манго, джекфруты, бугенвиллеи…
Круглый год здесь царило оживление, зеленели тенистые кроны, бурлила мощная жизненная сила, которую не могли сокрушить ни июльские, ни августовские штормы и тайфуны.
Десять лет скрываясь под маской в сточной канаве, она устала от ледяных зим, и казалось, её собственная жизнь увяла в том краю. Она отчаянно жаждала солнца, тепла и цветов.
Ей нравилась эта упорная, бурная жажда жизни — лишь оказавшись в такой обстановке, она ощущала себя живой, а потому и решила приехать именно сюда.
Доехав до нужной остановки, она вышла и пересела на другой автобус, и почти через два часа добралась до квартиры, оформленной на её имя.
Это была трехкомнатная квартира в оживленном районе Нового города. Жилой массив располагался прямо за коммерческой площадью, поблизости находились супермаркет Дажунхуа, кинотеатр Ванда, торговая и пешеходная улицы.
Через дорогу работали шашлычные, барбекю-рестораны и заведения с тушёной курицей в свином желудке, а стоит перейти перекрёсток — и окажешься у большого овощного рынка.
Инфраструктура была развита великолепно, жить здесь оказалось чрезвычайно удобно.
Этот жилой массив сочетал в себе уединение посреди шумного города, да и цены на жильё в этом небольшом городке кусались — без солидных сбережений квартиру здесь не купишь.
Разумеется, Гоу Вэнь не нужно было об этом беспокоиться: за её заслуги ей выделили бы жильё хоть рядом с Запретным городом, и никто бы слова не сказал.
В подъездах этого дома на каждом этаже располагалось по две квартиры с выходом на два лифта. В квартире 2701 по соседству жил человек, присланный сверху следить за ней.
Угу, срок её поднадзорности ещё не истёк.
Вообще-то ей следовало ежемесячно проходить психологическое тестирование. Находясь в Пекине, она люто ненавидела эту процедуру, но позже её отменили — пока она выглядит нормальной, никто не станет приходить к ней с расспросами.
Она уже жила здесь несколько дней, когда только прибыла в Тунчжоу. Перед её приездом в квартире всё было полностью обустроено. Прошел год её отсутствия, но пыль на мебели не скопилась — очевидно, кто-то за неё убирался, судя по всему, как раз жилец из 2701-й.
Распахнув настежь окна на обе стороны, она позволила сквозняку погулять по гостиной. В комнате сразу стало так прохладно, что даже отпала необходимость включать кондиционер.
http://bllate.org/book/33880/4169459
Готово:
