Она бросила привезённую с собой одежду в платяной шкаф в главной спальне, а затем распахнула в комнате окна.
Отыскав телефон, которым не пользовалась уже целый год, она подключила его к зарядке и включила. Сразу же один за другим посыпались многочисленные сообщения — все до единого от Ман Танцай, чей номер среди всех её знакомых знала только она.
Ответив на одно из сообщений, она повернулась и направилась на кухню к холодильнику, но тот оказался абсолютно пустым.
Она постучала пальцами по дверце холодильника, раздумывая, заказать ли еду на дом или спуститься вниз за продуктами.
Дин-дон… В этот момент как раз раздался дверной звонок.
Она мгновенно насторожилась, подхватила с кухни кухонный тесак и, босиком и очень осторожно подойдя к двери, аккуратно нажала на крошечный экран умного замка.
На экране Гуань Цянь с двумя большими пакетами в руках в упор смотрела на объектив камеры умного замка. Они встретились взглядами сквозь преграду в виде двери.
Гоу Вэнь медленно попятилась, удаляясь от входной двери и делая вид, что дома никого нет.
Звонок повторился, на сей раз куда настойчивее.
Когда воцарилась тишина, лежавший на барной стойке телефон засветился — высветился незнакомый номер. Она неотрывно смотрела на эти цифры, пока вызов не сбросился автоматически.
Следом пришла короткая смс: Я знаю, что ты дома, открой дверь. Немедленно.
Раздражённо проведя рукой по лицу, она швырнула тесак обратно на кухню.
Ступая босыми стопами по ледяной плитке, она снова вернулась к двери и, прежде чем её отворить, глубоко вздохнула, чтобы совладать с эмоциями.
Гуань Цянь, неся пакеты, оттеснила её в сторону, боком протиснулась внутрь и тут же легонько захлопнула дверь.
— Ещё не обедала, да? Я купила продукты.
Приговаривая это, Гуань Цянь принялась переобуваться, после чего направилась с поклажей на кухню — действовала она так привычно, словно находилась в собственном доме.
Сама она переоделась в повседневное: белая рубашка сверху, чёрные брюки снизу, подол заправлен за пояс, отчего её высокий рост и длинные ноги казались ещё более впечатляющими.
Если же посмотреть на саму Гоу Вэнь — на ней была старая футболка, полинявшая до такой степени, что родной цвет едва угадывался, а штаны стоили пятнадцать юаней за штуку на ночном рынке: ткань тонкая и никуда не годная, нитки торчат во все стороны. Точь-в-точь как их прошлое с Гуань Цянь — пока не отрежешь под корень, обязательно где-нибудь вылезет наружу.
Гуань Цянь тем временем рылась в кухонных шкафчиках в поисках фартука.
Кухня была открытой, отделенная от коридора барной стойкой, а к стене примыкал обеденный стол.
Гоу Вэнь стояла на месте несколько минут, пока Гуань Цянь, так и не найдя фартук, не спросила, куда та его убрала. Только тогда она пришла в себя.
Медленно подойдя ближе, она стала складывать обратно в пакеты всё, что Гуань Цянь вытащила: овощи, мясо, фрукты. Завязав их, она подняла глаза и прямо посмотрела на собеседницу.
— Уходи.
Вернувшись на родину после пережитого кошмара, когда она едва не рассталась с жизнью, она действительно больше не желала иметь ничего общего с Гуань Цянь.
Гуань Цянь бросила взгляд на упакованные пакеты, уперлась одной рукой в кухонную столешницу и ответила спокойным взглядом.
— И не подумаю.
Властная и деспотичная — точь-в-точь как много лет назад.
При воспоминании о прошлом в глазах Гоу Вэнь, казавшихся застывшими, словно стоячая вода, постепенно проступило множество эмоций, а вдребезги разбитое сердце пронзило острой болью.
Её голова, казалось, больше не выдерживала этого груза, и она медленно опустила её, подставив Гуань Цянь лишь макушку, на которой забавно и мило топорщился вихор — когда-то Гуань Цянь оставляла на нём свои поцелуи.
— Мы вместе проходили подготовку, — заговорила Гоу Вэнь хриплым голосом. — Ты знаешь правила секретности, поэтому я не могу объяснить тебе, чем занималась. Но я могу сказать одно: я не предательница, я не изменяла родине, я с честью выполнила долг перед спецподразделением «Гремучая змея» и перед боевыми товарищами, с которыми плечом к плечу стояла в строю.
Тогда она уходила, неся на себе тяжёлый груз позора и проклятий, но она никогда не жалела, что взялась за то задание. Родине требовалась она, и она добровольно превратилась в клинок, нацеленный в сердце врага.
Окажись на её месте Ман Танцай, Ци Хуэй или кто угодно другой из спецподразделения «Гремучая змея», они приняли бы точно такое же решение.
Если и было что-то, с чем она не могла смириться все эти десять лет, так это страх не дотянуть до конца, погибнуть и унести с собой тайну, так и не получив шанса оправдать себя, в то время как остальные продолжали бы считать её предательницей.
Что же до её чувств к Гуань Цянь, то их она оставила в том далёком зимнем дню — раздирающая душу боль была примерно такой же, но к счастью, она это пережила.
Гуань Цянь дрожала губами, от прежнего спокойствия не осталось и следа.
У неё не хватало смелости даже произнести слово «прости» перед Гоу Вэнь — это слово было слишком пустым и не могло искупить и миллионной доли причинённой ею боли.
С того самого момента, как в прошлом году они случайно столкнулись у входа в Зал славы, после гневного крика Ман Танцай и её собственных долгих и упорных расспросов, все недоразумения в отношении Гоу Вэнь давно развеялись. Остались лишь бесконечные самоупрёки и раскаяние.
— Я знаю.
Она приблизилась к Гоу Вэнь — её приближение можно было назвать неумолимым, потому что она знала: если уйдёт сейчас, второго шанса подойти к Гоу Вэнь у неё уже не будет. Поэтому она не собиралась слушать отказы. В любых других вопросах она могла пойти на компромисс, но только не в этом.
Гоу Вэнь отступила назад, чувствуя недоброе предчувствие.
И точно, Гуань Цянь тут же выдала:
— Те люди, которых прислали следить за тобой, уже отозваны. Теперь их сменяю я. Квартира по соседству, в номере 2701, съёмная, и аренда за год обошлась немало. Я решила сэкономить государственные деньги, поэтому самовольно расторгла договор аренды. С сегодняшнего дня я буду жить с тобой под одной крышей.
Гоу Вэнь едва не сорвалась с места, чтобы вцепиться в неё зубами и разорвать.
Гуань Цянь обожала наблюдать за этой её свирепой, но абсолютно беспомощной миной. Раньше в армии та меньше всех поддавалась подчинению, и командир перепоручил её воспитание Гуань Цянь. Та гоняла строптивицу до седьмого пота, и когда Гоу Вэнь злилась, на её лице застывало точно такое же выраженьице.
Даже в самый первый раз они обе были с такими лицами. Прижатая ею к постели, Гоу Вэнь, казалось, была готова рухнуть без сил, но до последнего стискивала зубы, отказываясь признать поражение или вымолвить хоть одно мягкое слово.
Стараясь отогнать эти воспоминания, Гуань Цянь продолжила:
— Решение принято и обсуждению не подлежит. Можешь даже не писать рапортов с требованием заменить меня — я всё равно не уйду. Если только ты не вернёшься со мной в Пекин, иначе куда бы ты ни направилась, я пойду следом. Отныне тебе от меня не отделаться.
Гоу Вэнь чуть было не забыла про наглый нрав Гуань Цянь. Эта женщина со времён службы в армии отличалась властным и деспотичным характером, никогда не считаясь с чувствами окружающих.
Не веря в происходящее, Гоу Вэнь схватила телефон, собираясь звонить «наверх» — она отказывалась верить, что на Гуань Цянь нет никакой управы.
Однако вызов сделать она не успела — Гуань Цянь вырвала телефон из её рук.
Нахмурившись, она гневно бросила:
— Верни.
Гуань Цянь была намного выше неё, и сколько бы Гоу Вэнь ни тянулась, встав на цыпочки, дотянуться не могла.
— Не верну. Есть смелость — отбери.
Раньше она частенько пользовалась этим приёмом, чтобы поиздеваться над Гоу Вэнь. Каждый раз Гоу Вэнь с размаху врезалась ей в грудь, и та пользовалась возможностью поласкаться, не привлекая при этом лишнего внимания.
Гоу Вэнь решила вовсе не обращать на неё внимания, развернулась и зашагала прочь, оставив ту стоять с поднятым телефоном. На лице Гуань Цянь не было и намёка на улыбку — лишь одиночество и полнейшая растерянность.
Ну и что с того, что она переехала? Гоу Вэнь могла делать вид, что её не существует: не замечать, не отвечать, не вступать в разговоры. Судя по её знанию Гуань Цянь, у той была колоссальная гордость, и она терпеть не могла, когда её игнорируют. Пару дней — и она уберётся восвояси сама.
Уйдя в спальню, Гоу Вэнь приняла душ, напрочь игнорируя любые звуки за дверью.
Но призраку Гуань Цянь было всё ни почём: едва она закончила сушить волосы феном, как та заявилась к ней в комнату звать ужинать.
Она включила фен на максимальную мощность.
Глава 4
Человек не железо, питаться нужно, и она не собиралась морить себя голодом только из-за того, что за дверью околачивалась Гуань Цянь.
Отыскав на дне шкатулки для денег несколько купюр, она переоделась в уличную одежду и собралась спуститься вниз, чтобы купить еды.
Приоткрыв дверь, она ощутила манящий аромат приготовленной еды, от которого в животе заурчало с новой силой.
Гоу Вэнь прекрасно знала, что та отменно готовит, но так же помнила, что этому искусству та когда-то училась ради другой.
На обеденном столе стояли три блюда, суп и две пиалы с рисом.
Сидя за столом, Гуань Цянь уткнулась в телефон и подняла взгляд только тогда, когда та появилась в проходе.
— Куда это ты?
Проигнорировав вопрос, она окинула комнату взглядом в поисках своего телефона и наконец обнаружила его в руках у Гуань Цянь.
Кроме контактов и сообщений от Ман Танцай, там ничего не было — у неё не имелось ни единого аккаунта в соцсетях, ни родных, с которыми поддерживалась бы связь.
Отказываясь от попыток вернуть аппарат, она направилась к выходу обуваться.
Гуань Цянь тут же вскочила, перехватила её за руку и тихо переспросила:
— Куда ты?
У неё действительно не осталось сил препираться с Гуань Цянь — она безумно устала.
Она попыталась разжать пальцы Гуань Цянь.
Но та вовсе не собиралась отпускать её просто так.
— Обед уже готов.
Она вновь промолчала, отвечая на всё глухим игнорированием.
Крепко схватив её за плечи, Гуань Цянь силой потащила её обратно к столу — точно так же, как и много лет назад. Гуань Цянь всегда была деспотичной и властной, не допуская возражений. Стоило той хоть в чём-то проявить неповиновение, как Гуань Цянь тут же выходила из себя.
А после каждой ссоры первой неизменно сдавалась она сама, потому что в те дни панически боялась разонравиться Гуань Цянь, а потому униженно заискивала перед ней, как побитая собака.
Но теперь она больше не хотела быть послушной собачонкой, виляющей хвостом ради чужой милости.
— Гуань Цянь, умоляю, оставь меня в покое, — опустив голову, прошептала она в униженной мольбе.
Однако эти слова задели самые болезненные и уязвимые струны души Гуань Цянь, заставив её сорваться на крик:
— Если я оставлю тебя, то кто оставит в покое меня?!
Десять лет! Десять долгих лет она ненавидела Гоу Вэнь!
Даже думая, что та мертва, она продолжала её ненавидеть. Они ведь давали клятву под красным знаменем! Доверяли друг другу настолько, что без страха подставляли спину. Ей было невыносимо принять мысль, что Гоу Вэнь способна на предательство. В день, когда ту уводили, она словно помешанная неслась следом, и даже когда сослуживцы избили её почти до полусмерти, пытаясь остановить, она упрямо требовала ответа: «За почему?!»
Этот ответ она ждала целое десятилетие, но когда он наконец прозвучал, он нанёс ей смертельный удар, в котором смешались и облегчение, и горечь раскаяния.
Ман Танцай как-то сказала ей перед тем, как перевестись в Тунчжоу:
— Гуань Цянь, ты честна перед родиной, честна перед кем угодно, кроме неё. Ты никогда по-настоящему не ценила её чувства, слишком привыкла бездумно транжирить её любовь. Она доверяла тебе и была готова отдать всё, а ты? Ты ведь никогда ей не верила! Если бы верила, то не стала бы вместе с Ци Хуэй твердить, что она предательница. Гуань Цянь, ты не заслуживаешь её прощения.
В тот день эти слова Ман Танцай вонзились в её сердце, как клинок.
Она смотрела на Гоу Вэнь, ощущая дикую, невыносимую боль в груди.
А Гоу Вэнь лишь безучастно роняла слёзы, в то время как её собственное сердце уже разучилось болеть.
Гуань Цянь крепко прижала молчащую девушку к груди, с усилие сжав руки так крепко, словно собиралась истолочь её в пыль и растворить в собственной плоти.
http://bllate.org/book/33880/4169460
Готово:
