Матушка Ван думала про себя: «Раз уж этот Молодой господин Детей здесь, о чём ты так переживаешь? Стоит только взглянуть на этот Нефритовый приказ бабочки, как сразу становится понятно, что тут не обошлось без Молодого господина Детей».
Ей хотелось сказать это ещё по прибытии на Пик Божественной Девы: этот Бог Богатства обладал поистине невероятным очарованием, раз смог привлечь за собой Молодого господина Детей, который в ту же ночь разделил с ней ложе.
— Не переживай, с ней вряд ли что-то случится.
Голос Даоса Синя раздался так внезапно, что Матушка Ван и А-Пин испуганно вздрогнули.
— Старый слепец ручается собственной репутацией: он вовсе не беспринципный человек и не станет причинять вред той девушке, — словно заметив, что его внезапное появление их напугало, Даос Синь мягко улыбнулся глазами и примирительно смягчил голос.
— Тогда я спокойна, — Матушка Ван тоже благодарно улыбнулась Даосу Синю.
И лишь А-Пин стояла с бледным лицом, продолжая о чём-то тревожиться.
Матушка Ван повернулась и похлопала А-Пин по плечу:
— Ну всё, А-Пин, хватит волноваться. Эта девчонка чертовски ушлый сорванец, она не позволит себя в обиду. Пойдём-ка сначала вернёмся.
А-Пин бросила боязливый взгляд на Даоса Синя и, то и дело оглядываясь, послушно поплелась за Матушкой Ван.
Вернувшись, Матушка Ван выпустила руку А-Пин и опустилась на главное кресло в комнате.
— А-Пин, сколько лет ты уже со мной?
А-Пин испуганно вздрогнула и резко рухнула на колени у ног Матушки Ван:
— Благодаря великой милости Матушки, спасшей меня в ту снежную ночь, с того самого момента жизнь А-Пин принадлежит ей.
— Раз знаешь, так не делай лишних движений. — Матушка Ван взяла фарфоровую чашку и слегка качнула её. А-Пин тут же подскочила на ноги и наполнила её горячим чаем.
— Столько лет прошло, неужели ты думаешь, что я не ведаю, что у тебя на уме? — Взгляд Матушки Ван был подобен острому клинку — от этого пронзительного блеска А-Пин не смела даже открыть глаза.
Закончив наливать чай, она снова в панике рухнула на колени возле ног Матушки Ван:
— А-Пин виновна, во всём повинуюсь воле Матушки!
— Раз поняла — поднимайся. Я, Ван Аньюй, вовсе не человек, с которым нельзя договориться, — Матушка Ван помогла А-Пин подняться, словно сначала собираясь ударить палкой, а потом предложить сладкое угощение. — Прошлое пусть останется в прошлом.
А-Пин шумно выдохнула. Опустив голову, она со слезами на глазах поблагодарила её за прощение:
— А-Пин благодарит Матушку за помилование, служанка всё поняла.
Понурив голову, А-Пин попятилась и вышла. Стоило ей закрыть дверь, как лицо Матушки Ван мгновенно стало холодным и бесстрастным.
Остаётся надеяться, что эта девчонка осознает её истинные намерения.
Она тяжело вздохнула.
Спасать других — всё равно что спасать себя самого.
-
— Позвольте спросить, куда именно ранена эта бабочка-девица... то есть, эта юная госпожа? — вооружившись ящичком с лекарствами, вошёл лекарь и увидел девушку, которая сидела на краю постели, опустив голову и погрузившись в какие-то мысли.
Услышав его голос, Гуань Шуй повернулся и торопительно замахал руками:
— Не я, он! Доктор, скорее взгляните на него, он ранен стрелой, вся грудь в крови! Я кое-как остановил кровотечение, но он никак не придёт в себя.
Лекарь обвёл комнату взглядом:
— И где же находится больной?
— На моей кровати!
Подойдя ближе, лекарь заметил, что в самом углу кровати полулежит на боку мертвенно-бледный мужчина. Белая ткань на его груди пропиталась кровью, а еще более жуткое зрелище представляла собой торчащая прямо посередине этой окровавленной повязки чёрная оперенная стрела.
Дело выглядело серьёзным.
Впрочем...
— Сможет ли барышня встать с постели, чтобы я мог осмотреть этого господина?
Гуань Шуй:
— ...Ха-ха-ха, хорошо, я сейчас же подвинусь.
Черт побери! Только что из-за подвёрнутой лодыжки он был совершенно обездвижен, и те тёмные стражники вместе с их господином приволокли и его самого прямо на кровать. А потом он так спешил остановить кровь Молодому господину Детей, что совсем забыл об этой детали.
Опираясь на край кровати, Гуань Шуй соскочил на одну ногу, намереваясь допрыгать до стоявшего напротив стула.
Лекарь бросил на него взгляд:
— Барышня тоже ранена?
Гуань Шуй:
— Так, пустяки, подвернул ногу. Его рана куда серьёзнее, осмотрите сначала его.
Однако лекарь поднял руку:
— Погодите. Барышня, присядьте пока в ногах кровати. Скажите, белую ткань на ране этого господина наложили вы?
— Да, а что-то не так? — Гуань Шуй почесал в затылке.
— Отнюдь. К счастью, бабочка-дев... кхм, барышня вовремя остановила кровь, благодаря чему он временно вне опасности.
Лекарь достал из медицинского сундучка ножницы, ловко срезал хвостовик стрелы, оставив лишь длину в один палец, и, продолжая манипуляции, заговорил с Гуань Шуем:
— Перевязка барышни совсем не похожа на работу дилетанта. Позвольте спросить, не обучались ли вы где-нибудь врачебному делу и кто ваш наставник?
Ха-ха-ха, считается ли прохождение кратких курсов первой помощи во время благотворительной акции Красного Креста в институте? Вряд ли.
Гуань Шуй:
— Нигде не учился. Просто видел, как это делает один врач, посчастливилось несколько раз понаблюдать, вот и запомнил, как останавливать кровь. Доктор, давайте вы пока не будете со мной разговаривать, мне кажется, у вас даже руки дрожат.
При этих словах взгляды тёмных стражников в комнате вмиг устремились на него. Лекарь потчевал пот со лба, выдал неловкий смешок и подумал про себя: с чего бы им быть такими подозрительными, он же просто из любопытства спросил.
В комнате вновь воцарилась тишина. Во второй половине обработки раны тазы с окровавленной водой один за другим сменял помощник лекаря. Посреди процесса Инь Лиюань даже ненадолго пришёл в себя, но, не сказав почти ни слова, снова потерял сознание.
Ногу Гуань Шуя, как второго пациента, тоже тщательно обработали. Перечислив все указания и меры предосторожности, лекарь удалился в сопровождении главного из тёмных стражников, в то время как остальные стражи тоже куда-то исчезли.
Хотя Гуань Шуй частенько соображал туговато, порой в нём просыпалась немалая проницательность. Только вдумайтесь в этих суровых громил с широкими плечами: раньше они заявляли — извольте проследовать с нами, мы не можем доказать вашу невиновность. Но стоило им уложить его в одну постель с Молодым господином Детей, как они перестали опасаться, что он внезапно зарежет того со зла?
Это же чистой воды парадокс! Если бы они действительно не доверяли ему, его бы давным-давно скрутили по рукам и ногам!
Ишь как ловко он меня облапошил!
Бессильно колотя воздух кулаками, Гуань Шуй с сердитым видом брякнулся обратно на постель, повернулся на бок и затих.
Инь Лиюань выжидал до тех пор, пока со стороны ног Гуань Шуя не стихли всякие звуки, после чего приоткрыл глаза. Приподнявшись на локте, он бесшумно ступил на пол и направился к выходу.
Шийи дежурил снаружи у дверей:
— Господин.
Инь Лиюань махнул рукой, приказывая отойти для разговора в уединенное место.
— Есть ли новости от Лян Юня?
Шийи:
— Шум поднимается изрядный, братья помогли ему замести следы.
Инь Лиюань:
— Вот и отлично. Сделай так, чтобы до него дошли слухи о моём ранении, всё должно идти по плану.
Шийи:
— Слушаюсь! Господин, а что насчет юной госпожи Го...
При звуке имени Гуань Шуя взгляд Инь Лиюаня невольно потеплел. Прикусив изнутри щеку, он приказал:
— Забираем с собой.
Время шло, за окном сгущались сумерки. Вернувшись в комнату, Инь Лиюань наконец смог спокойно оглядеть тихую келью, где жил Гуань Шуй.
Эта комнатка была куда меньше его собственных покоев, но в ней имелся туалетный столик с набором для макияжа, пудрой, изящными шпильками, украшениями для волос и всевозможными блестящими безделушками.
Впрочем, помимо столика для макияжа, главным центром притяжения для Гуань Шуя неизменно оставалось это самое ложе. Устроившись на мягкой подушке, Инь Лиюань уловил до боли знакомый аромат — тонкий шлейф благовония опьяняющего сна, исходивший от Гуань Шуя.
Он слегка потянул за одеяло, собираясь накрыть лицо и повернуться к той стороне, где спал Гуань Шуй, как вдруг пальцы нащупали что-то невероятно мягкое.
На ощупь вещица была прохладной и гладкой, напоминавшей элемент одежды.
Инь Лиюань повернул голову: оказалось, что среди складок одеяла развязался узелок дорожного узла Гуань Шуя. С трудом вытянув эту вещь из постели, он взглянул на неё.
В его руках оказалась белоснежная шёлковая нагрудная повязка, от которой при ближайшем втяжении исходил сладковатый, одурманивающий и пьянящий аромат.
Лицо Инь Лиюаня залило краской. Словно обжёгшись, он швырнул повязку подальше, но движение вышло слишком резким и растревожило Гуань Шуя в ногах кровати.
— Ты проснулся? — протирая глаза, Гуань Шуй приподнялся. В погруженной во тьму комнате без единого зажженного огонька он не мог толком разглядеть выражение лица мужчины, а потому на коленях придвинулся чуть ближе.
— Как твоя рана? Всё ещё болит? — подползя вплотную к Инь Лиюаню, Гуань Шуй даже намеренно наклонился, чтобы заглянуть тому в грудь.
Одной рукой Инь Лиюань поспешно приоткрыл одежду, подыгрывая ему, а второй лихорадочно запихнул обжигающую ладонь вещь обратно за спину.
Но Гуань Шуй обладал на редкость цепким взглядом и мгновенно углядел ткань, абсолютно не гармонировавшую с цветом постельного белья.
— Что это ты прячешь? — Гуань Шуй резким движением выхватил предмет, но к своему удивлению обнаружил, что это простая белая атласная косынка.
— Матушка вышила её для меня на удачу, — Инь Лиюань расплылся в улыбке, глядя на Гуань Шуя.
Опозориться перед Гуань Шуем было выше его сил, поэтому, пользуясь своей проворностью, он давным-давно водворил ту самую вещицу обратно в узелок с вещами Гуань Шуя.
Ни единого изъяна.
— Держи, возвращаю.
Не найдя к чему придраться, Гуань Шуй от скуки швырнул платок обратно.
Следом он задал очередной вопрос:
— К слову, что за история с твоим ранением? С чего это кто-то вздумал тебя убивать? Неужели ты и впрямь какая-то важная птица из императорского рода?
Про себя Инь Лиюань утёр каплю холодного пота и принялся выкручиваться:
— Просто в семье водится немало средств, вот и нажил завистников.
Не дав Гуань Шую возможности продолжить расспросы, он подался вперёд, перехватил того за талию и перешёл в наступление:
— На сей раз Шуй-Шуй придется выручить меня и сыграть небольшую роль. Тот недруг непременно объявится снова, оставлять тебя здесь одного я не рискую.
— Но... Матушка Ван... — едва Гуань Шуй успел начать, как мягкий палец цвета побегов лука-порея пресек его слова на полуслове.
— После прибытия на Пик Божественной Девы они со мной не виделись, так что всё будет в порядке. Сейчас самые уязвимые — это ты и я.
— Но... — Гуань Шуй засомневался. — Куда ты меня везёшь?
Инь Лиюань:
— В город Юйди.
— Не боись, тебе нужно лишь подыграть моему замыслу и выманить змею из норы. С моими тёмными стражниками твоей жизни ничего не угрожает. А когда всё закончится, в знак благодарности я одарю тебя щедрой суммой золота и серебра, согласен?
Гуань Шуй:
— ...
Гуань Шуй:
— Когда выдвигаемся?
Инь Лиюань изогнул губы в улыбке:
— Завтра на рассвете.
— Так быстро?! Не спугнём ли мы добычу?
— Ничуть. У меня есть козырь в рукаве, они решатся на удар только в конечном пункте.
— Козырь? — вспомнив что-то, Гуань Шуй прищурился. — Погоди, твоё ранение случаем не было постановочным? Ты что, ранил себя нарочно?
Инь Лиюань перехватил его ладонь:
— Ну здесь ты меня поистине обижаешь! Клянусь честью всего своего рода, о нападении я знать не знал и ничего заранее не подстраивал, иначе не стал бы отправлять стражников так далеко.
http://bllate.org/book/33877/4169209
Готово:
