Он качнул подбородком в сторону левой части сцены, и хозяин заведения подал ему бутылку воды. Открутив крышку, он сделал глоток — это был знак, что сейчас он будет петь собственную песню.
Его кончики пальцев вновь пробежались по струнам, извлекая мягкое вступление, но уже в следующую секунду он резко прижал гриф и обрушил на слушателей дерзкую, дикую мелодию. Юнь Шо на сцене казался совершенно другим человеком.
Рука Сюй Циханя, державшая бокал с вином, замерла. Музыка, словно невидимая рука, сжала его сердце и безжалостно выдернула из топкого болота жалости к самому себе.
Он почувствовал прилив беспричинного жара. Воротник его льняной рубашки был бессознательно расстегнут, и под тонкой тканью при каждом легком вздохе едва заметно вздымались выступающие ключицы.
Алкоголь, музыка и этот преобразившийся человек на сцене… Незнакомое, почти катарсическое наслаждение бурлило в его крови.
Он лениво уткнулся лицом в стол, но взгляд по-прежнему был прикован к Юнь Шо. Его обнаженная задняя часть шеи отливала нежно-розовым, напоминая тронутую дождем, но тихо распустившуюся белую сливу.
Звуки гитары стихли. Под свист и восторженные возгласы Юнь Шо опустил инструмент и направился прямо в угол.
Сюй Цихань наблюдал, как он приближается шаг за шагом, как вырисовывается в лучах прожекторов и испарине пота это невероятно хищное лицо. В голове стоял туман, и лишь одна мысль становилась все отчетливее.
Внезапно ему показалось, что он никогда по-настоящему не знал Юнь Шо. И в этот момент тот пугал его сильнее, чем когда-либо прежде.
Укусить в ответ
— Ты Юнь Шо? — Сюй Цихань поднял руку и перехватил запястье Юнь Шо, который хотел помочь ему подняться. Его пальцы обжигающе горели, и Юнь Шо попытался выдернуть руку, но тот лишь сжал ее крепче.
— Ты пил? — Юнь Шо нахмурился, присел на корточки, сравнявшись взглядом с Сюй Циханем, бросил взгляд на его покрасневшие мочки ушей и усмехнулся: — А я ведь не спрашивал, Сюй Цихань ты или нет.
— Ты так красиво поешь, — Сюй Цихань, казалось, совсем не улавливал смысл слов. В его голосе звучала пьяная тягучесть, а глаза горели невероятным блеском.
Юнь Шо сглотнул слюну: — Ты напился?
— Нет, — Сюй Цихань нахмурился, указал на бутылку на столе и потребовал: — Пей дальше.
— Хватит пить, я отведу тебя обратно. — Юнь Шо так и говорил, но не спешил предпринимать никаких действий.
Хозяин таверны неизвестно когда подошел к их столику, приподнял бровь и спросил: — Твой друг?
— Ага. — Пока Юнь Шо лгал, Сюй Цихань большим пальцем гладил кожу у основания его большого пальца, отчего по спине Юнь Шо пробежали мурашки.
— Напился, да? — Хозяин бросил взгляд на Сюй Циханя. — Ну что, продолжать будешь?
Юнь Шо наконец выдернул руку, закинул гитару за спину и ответил: — Нет, я сначала отведу его.
— Ладно, давайте потихоньку. — Хозяин повернулся и ушел к другому столку продолжать выпивать.
— Обратно, — тихо повторил Сюй Цихань. — Ты собираешься отвесть меня домой?
Юнь Шо на мгновение замер и тихо произнес: — Угу. Пьяный Сюй Цихань стал необычайно мягким, и Юнь Шо сам не заметил, как смягчил голос.
Он шел следом за Сюй Циханем. Тот ступал твердо, и если бы Юнь Шо не видел, что они направляются в противоположную сторону, то легко мог бы подумать, что тот вовсе не пьян.
Юнь Шо протянул руку, чтобы придержать его, но Сюй Цихань вдруг оттолкнул его. В несколько прыжков он взлетел на огромный валун у берега озера. Ночной ветер надул его рубашку, под тканью прорисовывались линии талиевых изгибов — он был похож на журавля, который отчаянно рвется в небо.
— Слезь, — голос Юнь Шо напрягся.
В ответ Сюй Цихань лишь вскинул подбородок. Никакой музыки — только шум воды. Его носки туфель легко касались шершавой породы, он кружился, совершенно не заботясь о том, что штанины испачкались в грязи.
Когда налетал ветер, рубашка вновь обтягивала его тело, обрисовывая контуры ребер, а в следующее мгновение потоки воздуха подхватывали ткань, раздувая ее наподобие полупрозрачного паруса. Темные волосы в беспорядке падали на брови, он запрокинул голову и закрыл глаза, словно борясь с невидимым противником.
Когда последний порыв буйного ветра взметнул полы его одежды, он вдруг замер, закончив движение высокой стойкой с закинутой вверх ногой. Его левая нога уверенно стояла на камне, образуя с правой прямую линию.
Ладони Юнь Шо вспотели. Каждое движение Сюй Циханя отдавалось ударами барабана в его сердце.
Простояв неподвижно три секунды, Сюй Цихань вдруг покачнулся и рухнул прямо на него. В тот момент, когда Юнь Шо поймал его, до него донесся запах абсента вперемешку с тонкими нотками груши.
— Я обязательно должен вернуться на сцену… — дыхание Сюй Циханя обжигало его шею.
— Тогда зачем ты пришел сюда? — Юнь Шо крепко обхватил его за талию, не давая соскользнуть.
— Секрет, — Сюй Цихань самодовольно улыбнулся ему. — Никто не знает.
Юнь Шо прищурился: — А твои близкие, друзья?
Сюй Цихань озадаченно моргнул и вдруг протянул руку, ущипнув Юнь Шо за мочку уха: — Твой камень… зеленее, чем вода в ручье.
Разговор слепого с глухим. Юнь Шо, казалось, действительно ничего не мог с ним поделать. Над ухом пронесся свист ледяного ветра, и Сюй Цихань чихнул. Сквозь зубы выругавшись, Юнь Шо снял с себя верхнюю одежду и закутал его, но тот ухватил его за запястье.
— У тебя здесь… — подушечки пальцев Сюй Циханя коснулись грубого шрама. — Это тебя собака укусила?
Дыхание Юнь Шо стало тяжелым. Резко прижав его спиной к стволу дерева, он чеканил каждое слово: — Это… один… ублюдок.
Почувствовав опасную ауру, Сюй Цихань лишь склонил голову набок и посмотрел на него: — Тогда ты должен укусить его в ответ.
Дыхание Юнь Шо внезапно замерло, тени от деревьев скрыли его покрасневшие глаза: — Но он сбежал сразу после того, как укусил, я не смог его догнать.
Их дыхание переплелось. Юнь Шо сглотнул слюну и, заметив, что тело Сюй Циханя становится все более напряженным, в конце концов лишь плотнее запахнул на нем куртку.
— Ночью дует сильный ветер, пора возвращаться.
По дороге к гостевому дому шаг Сюй Циханя становился все медленнее. Юнь Шо проходил немного вперед, останавливался и ждал его. После нескольких таких повторов Юнь Шо беспомощно вздохнул и присел перед ним на корточки: — Запрыгивай.
— Я могу сам идти, — отказался Сюй Цихань.
Мягкие пряди волос вдруг скользнули по кончику его носа. Юнь Шо чуть приподнялся, насмешливо бросив: — Пока ты дойдешь, уже рассветет.
Опасаясь, как бы тот не простудился, Юнь Шо снова присел и выдвинул ультиматум: — Залезай.
Сюй Цихань соображал плохо, но все же послушно забрался ему на спину, и горячее дыхание обожгло его шею. Юнь Шо шел уверенно, боясь потревожить человека у себя за спиной.
— Юнь Шо, — когда они почти подошли к гостевому дому, Сюй Цихань вдруг невнятно позвал его по имени.
— М?
— Ты ведь… правда очень красиво поешь.
Шаг Юнь Шо на мгновение замедлился, а уголки губ сами собой поползли вверх. Лунный свет вытянул их тени в длинные силуэты, точно так же, как в ту ночь под фонарями в Париже.
Ранним утром следующего дня Сюй Цихань очнулся от тупой боли после вчерашнего похмелья. На тумбочке стояла пиала с теплым отрезвляющим супом. Движения при попытке встать давались с трудом — в правом коленном суставе будто застрял влажный, холодный ком ваты. Перебравшись к окну и раздвинув шторы, он убедился, что на улице, как и ожидалсь, пасмурно и идет дождь.
Вернувшись к кровати, он заметил под фарфоровой пиалой записку, написанную размашистым почерком: «Проснешься — не забудь выпить».
Сюй Цихань массировал пульсирующие виски, а обрывки воспоминаний о прошлым вечере неконтролируемым потоком лезли в голову.
Как он хватал Юнь Шо за руки и допытывался, огромные валуны у озера, безудержные танцы и глупые слова, сказанные о шраме Юнь Шо… Каждая картинка заставляла его желать немедленной амнезии.
Знал бы он заранее, лучше бы вырубился наглухо — по крайней мере, сейчас ему не пришлось бы испытывать такого стыда.
Главное — где сам Юнь Шо? В такие моменты временное исчезновение одного из участников было просто единственным спасением.
Ноги Сюй Циханя ныли. Несмотря на всю осторожность, он случайно наступил на расшатанную ступеньку. Инстинктивно он попытался ухватиться рукой за перила, но под ногами вдруг оказалось абсолютно твердо и надежно.
Удивленно опустив взгляд, он обнаружил, что шатающуюся ступеньку заменили новым бруском дерева, подогнанным идеально впору.
— Починилось! — раздался добрый голос.
Подняв голову, Сюй Цихань увидел пожилую женщину с собранными в пучок волосами, которая стояла у входа в кухню с плетеным лукошком в руках и с улыбкой смотрела на него: — Юнь Шо еще до рассвета все сделал, говорил, боялся, что кто-нибудь упадет.
Она поставила ношу на место и поманила Сюй Циханя: — Чего застыл, иди завтракать.
Сюй Цихань нерешительно приблизился: — Спасибо, бабушка. Скажите, вы бабушка Юнь Шо?
— Да, фамилия у меня Ли, можешь звать меня бабушкой Ли. — Бабушка Ли с улыбкой оглядела его с ног до головы, а затем понизила голос, с нотками доверительной теплоты поделившись: — Этот сорванец — я только сегодня утром приехала, а он снова куда-то пропал, говорит, в город надо за кое-какими припасами.
Она проворно наложила пиалу с дымящимися рисовыми нитями мисинь: — Ешь давай.
— Юнь Шо с самого утра тараторить не переставал, говорил, что гость из двухсотнорме спустился, и обязательно велел его удержать. Я глянула на тебя — и точно, ты самый и есть. Славный и свежий парень, точь-в-точь как он описывал.
С этими словами она небрежно кивнула в сторону кухни: — На плите каша томится, еще и булочки на пару, ешь что душа пожелает. Этот малый специально наказывал, говорит, ты ведь… — бабушка Ли запнулась и передразнила преувеличенную интонацию Юнь Шо: — Похоже, из тех, кто толком и завтракать-то не станет.
Уши Сюй Циханя слегка покраснели, и эта особая забота заставила его растеряться: — Доставляю вам столько хлопот, на самом деле я…
— Какие хлопоты, я ведь и сама собиралась есть, просто приготовила чуть больше, делов-то. — Бабушка Ли прервала его вежливые извинения мягким тоном: — Мне всё равно делать нечего, вот и приехала приглядеть за ним. Ешь давай, на сытый желудок и тело согреется.
Эта внимательная и мягкая забота подействовала на него точно глоток горячего супа — тепло разлилось прямо в груди, растопив последние крупицы неловкости Сюй Циханя.
— Юнь Шо уехал в город? — вспомнив слова бабушки Ли, Сюй Цихань словно невзначай задал вопрос.
— Ага. — Бабушка Ли выставила у лестницы табличку «Сегодня подаются завтраки». — Наверное, дня на два.
Он с облегчением выдохнул и молча принялся за завтрак. Бабушка Ли тем временем хлопотала неподалеку, изредка перекидываясь с ним парой фраз на ломаном путунхуа о погоде, расспрашивая, хорошо ли он выспался, и больше ни словом не упоминая о наставлениях Юнь Шо. Но эта безмолвная забота окутывала всю уютную кухню целиком.
Уловив аппетитный запах, по одному стали спускаться другие постояльцы, и бабушка Ли вышла в зал, чтобы встретить их и пригласить к столу.
Покончив с завтраком и глядя на хлопочущую у раковины бабушку Ли, Сюй Цихань ощутил такое тепло от того, что о нем искренне позаботились, что сам встал на ноги и подошел, чтобы помочь вымыть посуду.
Вода дождливым днем была прохладной, и длинные белые пальцы Сюй Циханя мгновенно покраснели от холода. Бабушка Ли уговаривала его бросить это дело, но переубедить не смогла.
Сюй Цихань был красив и хорошо воспитан, и бабушка Ли с каждой минутой проникалась к нему все большим расположением. Быстро закончив с уборкой, она аккуратно поставила вымытую Сюй Циханем посуду в шкаф.
http://bllate.org/book/33871/4168453
Готово:
