Времена года сменялись, и годы пролетали незаметно.
Перед самым закатом солнце в последний раз озарило небосвод, и ведущий, пропавший куда-то на всю вторую половину дня, наконец объявил о своем появлении. Он взял Су Цинъи и Су Цзю с собой в открытую студию, чтобы еще разок пройтись по всей намеченной программе.
Запись не была прямой трансляцией, так что никто особенно не нервничал, а царившая атмосфера непринужденной беседа делала обстановку легкой и приятной.
Когда все разошлись, было еще не до конца семи.
Небо снаружи еще не успело полностью погрузиться во тьму: над головой раскинулся темно-синий сумрак, а вдалеке, на самом краю горизонта, застыла не успевшая до конца закатиться половина багрового солнца, окрасившего небесную высь в золотисто-алые тона.
Время стояло самое подходящее, и ведущий предложил всем вместе пойти поужинать, чтобы поставить красивую точку в сегодняшнем дне и пожелать друг другу успешных съемок на завтра.
Остальные тотчас же дружно поддержали эту идею.
Ресторан, который он назвал, находился совсем неподалеку, и Су Цинъи прекрасно знал это место.
Точнее говоря, это был вовсе не ресторан, а скорее элитный клуб с великолепной обстановкой и высочайшим уровнем приватности, где, разумеется, и цены кусались соответствующим образом.
Люди из индустрии шоу-бизнеса охотно собирались там для деловых переговоров, но Су Цинъи никак не ожидал, что ужин в честь столь скромной, никем не замечаемой передачи пройдет в подобном заведении.
Уровень оказался на редкость высоким.
Су Цинъи был только рад бесплатному угощению. Жадно вдохнув свежий воздух полной грудью, он вместе с Су Цзю поплелся в самом хвосте процессии.
Шагавшие впереди режиссеры и инвесторы о чем-то оживленно беседовали, обсуждая какой-то другой проект. Су Цинъи уловил лишь половину сказанного, после чего потерял всякий интерес и, достав телефон, принялся разбирать накопившиеся за весь день сообщения.
Он отвечал на них одно за другим.
Самым верхним было свежее сообщение от Ци Юя, который спрашивал, вернется ли он сегодня домой ужинать.
Раньше подобные послания обычно присылал Сун Цинцзюэ, и теперь, когда на его месте оказался другой человек, Су Цинъи поначалу испытывал легкое чувство непривычки.
[Су Цинъи: Неа, сейчас поедем с членами съемочной группы на ужин.]
[Су Цинъи: /адрес/]
Привычка машинально отчитываться о своем местонахождении осталась у Су Цинъи еще со времен, когда Сун Цинцзюэ каждый день донимал его расспросами о расписании.
Су Цинъи мысленно вздохнул.
[Су Цинъи: Я уже так давно не видел брата, интересно, как он там поживает.]
Отправив сообщение, он вдруг подумал, что выразился как-то странно.
Что значит «как он там поживает»?
Звучало так, будто Сун Цинцзюэ уже отправился на тот свет.
Тьфу-тьфу, дурные мысли!
Су Цинъи отменил отправку этого сообщения и переписал его заново.
[Су Цинъи: Я уже так давно не видел брата, интересно, как он поживает за границей.]
Судя по всему, Ци Юй потерял дар речи от подобных реплик Су Цинъи, так что в ответ долго ничего не приходило.
Лишь спустя долгие минуты он с явной неохотой выдавил из себя короткое «угу».
Су Цинъи презрительно скривил губы и сунул телефон обратно в карман брюк.
Судя по изначальным соображениям Су Цинъи, этот день должен был выдаться исключительно спокойным и гладким.
Все бы спокойно поужинали, обсуждая завтрашние съемки и другие новости индустрии, а затем вместе подняли бы по бокалу за успех и разошлись по домам до наступления глубокой ночи.
Однако события, развернувшиеся позже, наглядно доказали, что Су Цинъи жестоко заблуждался.
В самом начале обстановка еще оставалась вполне нормальной.
Все чинно восседали на своих местах, а разговоры за обменом тостами велись самые заурядные.
Но трудно было сказать, в какой именно момент атмосфера в отдельном кабинете начала неуловимо меняться.
Звуки музыки из колонок становились все громче, а голоса беседующих людей, напротив, постепенно затихали.
Сидевший напротив дородный инвестор подсел поближе к Су Цзю. Занимавший это место до него второй режиссер с улыбкой поднялся на ноги и молча уступил ему свое кресло.
Между бровей Су Цинъи непроизвольно залегла складка.
Второй режиссер окинул взглядом кабинет и, заметив свободное место рядом с Су Цинъи, направился туда и устроился подле него.
Пальцы Су Цинъи, лежавшие на коленях, нервно сжались, но сам он остался сидеть неподвижно.
К счастью, тот не предпринял никаких чересчур вольных действий: он просто потягивал алкоголь, с улыбкой наблюдая за остальными участниками застолья, словно за какой-то театральной постановкой.
Куда хуже обстоят дела на стороне Су Цзю.
Днем, общаясь с Су Цинъи на людях, этот инвестор держался весьма вежливо, но теперь стало очевидно, что это было лишь напускное дистанцирование.
Оказавшись в полумраке, он словно сбросил кожу и сменил нутро: каждое его движение сочилось сальностью, а толстые руки ползли от плеча Су Цзю все ниже и ниже, до самого бедра.
Су Цинъи молча сдерживался, наблюдая за тем, как сидящие напротив люди беспрерывно вливают в Су Цзю новые порции алкоголя.
На лице Су Цзю застыла натянутая улыбка, однако он продолжал вовсю поддакивать и угождать расположившемуся рядом человеку.
Слышал, что Су Цзю в бытность стримером был весьма раскованным парнем? — инвестор бросил выразительный взгляд на ведущего.
Ведущий пошло ухмыльнулся в ответ: Определенно.
Западная стена отдельного кабинета представляла собой идеально ровную белую поверхность, приспособленную для проектора. Стоило ведущему произнести эти слова, как освещение в комнате мгновенно потускнело.
Засветился луч проектора, и Су Цинъи в растерянности повернул голову, обнаружив на стене за своей спиной увеличенное лицо Су Цзю.
Судя по всему, это была запись одной из старых трансляций Су Цзю. В ту пору, несколько лет назад, интернет-регулирование не отличалось нынешней строгостью, и многие стримеры, балансирующие на грани дозволенного, заколачивали баснословные деньги.
Су Цинъи никак не ожидал, что Су Цзю в прошлом… тоже занимался подобным.
Лицо Су Цзю на глазах стремительно бледнело.
Качество записи оставляло желать лучшего, а вытянутый узкий формат соответствовал пропорциям экрана мобильного телефона.
Запечатленный на видео Су Цзю выглядел так, будто его к чему-то принуждали: он то и дело судорожно оглядывался назад.
Его ворот был наполовину расстегнут, зубы крепко стиснуты, а на висках вздулись вены. Прищурившись, он едва слышно, слово за словом, зачитывал похабщину и сквернословие из чата трансляции.
Су Цинъи помнил, как днем интересовался у Су Цзю, почему тот бросил стриминг на самом пике популярности.
Тогда Су Цзю ответил ему следующее: Гильдия увидела, что он прославился, и начала силой заставлять его заниматься тем, чего он делать не хотел.
И вот так они его заставляли?
В голове Су Цинъи словно громыхнул взрыв — подобно извержению вулкана, наружу хлынули потоки раскаленной лавы.
Господин Су, — инвестор пододвинул свой бокал ближе к Су Цзю. — Я недавно приобрел апартаменты здесь неподалеку, а сегодня вечером пригласил пару друзей на новоселье.
Если у господина Су найдется свободное время, не соизволите ли присоединиться?
В этот момент Су Цинъи наконец прозрел. Он понял, почему Линь Е забрал выданный ему ранее сценарий и почему так упорно настаивал на его присутствии здесь.
http://bllate.org/book/33834/4162811
Готово:
