Но сейчас он остался совсем один, и идти ему больше было некуда.
Тогда придётся подвинуться, подумал он: отдать половину своего первого места в обмен на новый дом — вполне выгодная сделка.
Увидев, что Чжун Дунъян кивнул, Чэн Цяо снова радостно сощурил глаза.
— Ну всё, а теперь три мне спину.
Двое мальчишек молча терли друг другу спины под душевой панелью, а их тени на стене напоминали двух маленьких зверьков, разыгрывающих пантомиму.
Пантомима продолжалась недолго: один из зверьков вдруг резко вскочил, и его тень на мгновение увеличилась, а затем снова уменьшилась.
Чэн Цяо стремглав вылез из ванны, бросился к унитазу и вытошнил комок какой-то жижи.
Чжун Дунъян тут же последовал за ним, попытался выбраться из ванны, чтобы проверить состояние Чэн Цяо, но поскользнулся на мокром полу и с маху шлепнулся на задницу.
Сообразив, что дело плохо, Чэн Цяо с лицом, полным разочарования, нажал на кнопку слива.
Дверь распахнулась, и Чэн Сюйшэн увидел двух водяных голышей: один стоял голой попой к унитазу, а второй сидел на полу.
— ?
Чэн Сюйшэн нахмурился, выражая полное недоумение.
Чэн Цяо принялся отчаянно строить глаза Чжун Дунъяну, и тому пришлось на ходу сочинять небылицы.
— Я... я только что в туалете поскользнулся.
— А почему тогда рядом с унитазом стоит Чэн Цяо?
— Он... он помогал мне смыть.
Чэн Цяо тяжело зажмурился.
Чэн Сюйшэн поразился столь быстрому зарождению их дружбы, но всё же засомневался, почему Чжун Дунъян не смыл сам, а попросил о помощи Чэн Цяо. Впрочем, расспрашивать он не стал — его мало привлекало копание в секретах этих сорванцов.
—уже почти час ночи, кожа уже вся размокла, давайте быстрее мойтесь и ложитесь спать.
Когда мальчишкам высушили волосы, было уже за час ночи. У Чжун Дунъяна, проплакавшего весь вечер, слипались глаза, а Чэн Цяо даже не стал слушать сказку — он потребовал уложить его спать вместе с Чжун Дунъяном и выставил Чэн Сюйшэна из комнаты.
В комнате стояла кромешная тьма, нарушаемая лишь звуками ровного дыхания.
— Тебе грустно, что твой папа умер? — закрыв глаза, спросил Чэн Цяо.
Чжун Дунъян покачал головой.
Помолчав, он снова кивнул.
— Угу.
Чэн Цяо замолчал.
— А ты боишься смерти? — спустя долгое время вновь подал голос Чэн Цяо.
Чжун Дунъян ничего не ответил.
— А я не боюсь, — пробормотал Чэн Цяо.
— Чжун Дунъян, если хочешь стать частью нашей семьи, ты должен держаться нашей стороны, понял?
Дыхание лежавшего рядом мальчика стало ровным и глубоким.
Чэн Цяо перевернулся, отвернулся от Чжун Дунъяна и свернулся калачиком.
Чжун Дунъян, я никому не позволю получать всё даром.
Когда лучи утреннего солнца пробились сквозь занавески, Чжун Дунъян открыл глаза.
Увидев незнакомые стены, он вдруг понял, что уже не может вспомнить голос Чжун Цинхоу.
Раздался стук в дверь, и снаружи послышался голос Чэн Сюйшэна:
— Поднимайтесь, умывайтесь, сегодня выходим из дома.
Чэн Цяо пару раз ворочался, но потом снова затих.
Дверь отворилась. Чэн Сюйшэн в фартуке и с тарелкой жареных яиц в руках проплыл мимо них по кругу. Привлеченный манящим ароматом, Чэн Цяо открыл глаза, ухмыльнулся и поднялся с постели. Туманный образ Чжун Цинхоу в голове Чжун Дунъяна мгновенно рассеялся, а открывшаяся картина показалась ему похожей на сказку, затмившую вчерашний вечер, казавшийся концом света.
Такой прекрасный дом — я обязательно должен заполучить его.
Поэтому он усердно вскочил на ноги и вышел из комнаты, желая посмотреть, чем может помочь.
А в ответ получил легкий подзатыльник от Чэн Сюйшэна.
— Чего слоняешься без дела? Чисти зубы, умывайся и садись за стол, сегодня поедем разбираться с твоими делами.
Прекрасный сон дал трещину, и Чжун Дунъян охватил страх.
Верно. Чэн Сюйшэн ведь еще не согласился его приютить.
Вчерашние рассуждения Чэн Цяо обмене и плате заставили его почти поверить, что он уже стал частью семьи Чэн.
Не в своем уме толкнув дверь ванной, Чжун Дунъян увидел умывающегося Чэн Цяо.
Тот наклонился к самому его уху и шепнул:
— Чего ты боишься?
— Такого обузу, как ты, никто не захочет брать к себе. А раз никто не захочет, мой брат обязательно возьмет.
С этими словами он вытер лицо полотенцем и с гордым видом вышел из ванной.
— Он ведь и правда такой добрый.
Неужели и впрямь такой добрый? Чжун Дунъян вспомнил своего соседа Чэн Сюйшэна.
Взрослый, который бессчетное количество раз по доброте душевной разрешал ему ночевать у себя, всегда был неизменно приветлив со всеми жильцами микрорайона, а к собственному младшему брату и вовсе относился безупречно, без единого изъяна.
Подойдя ближе к раковине, мальчик опустил взгляд и заметил появившиеся там новые зубную щетку и стаканчик, на щетинках щетки уже была выдавлена прозрачно-розовая детская зубная паста. Обернувшись, он увидел аккуратно разложенные у входной двери на диване два комплекта детской зимней одежды.
Что ж, похоже, и правда добрый.
Утром первого дня нового года Чэн Сюйшэн вывел на улицу обоих детей.
Узнав, что они идут в больницу, Чэн Цяо поднял невероятный бунт и всячески упирался, но в конце концов Чэн Сюйшэн просто взвалил его на плечо и запихнул в кабинет врача.
Врач послушал мальчика фонендоскопом, заставил показать язык и в итоге вынес вердикт:
Ребенок просто испугался, через пару дней всё пройдет.
Чэн Цяо только было облегченно выдохнул.
Как врач сделал крутой поворот:
Если переживаете, можете сдать ему кровь на анализ.
У Чэн Цяо чуть дух не захватило.
С крайне серьезным выражением лица он помотал головой, решительно отвергнув предложение врача, и, развернувшись, поволок Чжун Дунъяна к выходу из кабинета.
Потом как-нибудь. У них в школе каждый год проводят полный медосмотр, незачем проливать кровь в первый день нового года. Видя, что младший брат не в восторге, Чэн Сюйшэн не стал настаивать — праздник всё-таки.
Чжун Дунъян с первой же секунды выхода из больницы напрягся всем телом. Заметив, что мальчик вот-вот до смерти испугается, Чэн Сюйшэн присел на корточки и потрепал его по голове.
Не переживай, сегодня приедут и твои родственники, не бойся.
Услышав это, Чжун Дунъян затрясся еще сильнее.
Какие родственники? Он отродясь никаких родственников не видел.
Родственники? О нет, товарищ полицейский, этот мой двоюродный братец давным-давно прервал с нами всякую связь, какие они к черту родственники? Мы и парой слов-то не перекидывались! С какой стати после его смерти нам должны доставаться его долги и этот балласт в придачу? — голосила напомаженная женщина, предъявляя претензии сотрудникам полиции.
Именно в этот момент Чэн Сюйшэн, держа за руки обоих детей, оттолкнул дверь и вошел внутрь.
В голове Чжун Дунъяна образовалась абсолютная пустота. Словно какой-то робот, он прошел через множество процедур, ответил на кучу вопросов, его то и дело кто-то дергал за руки. Его атаковали резкие, пронзительные голоса, но в то же время от них заслоняла высокая, широкая фигура. Ему казалось, что перед глазами мелькают крылатые детишки — они кружились вокруг него в хороводе, как вдруг их крылья в один миг оказались сломаны, и дети с криками падали на землю.
Размытое лицо Чжун Цинхоу то увеличивалось, то уменьшалось перед его взором, в ушах зазвенело. Он хотел опустить голову и обхватить себя руками, но кто-то подхватил его и поднял на руки раньше, чем он успел это сделать.
Образ Чжун Цинхоу растворился, и мальчик увидел роговые пуговицы на верблюжьем пальто, услышал сердитую перебранку Чэн Сюйшэна с той женщиной.
Он услышал, как Чэн Сюйшэн спросил его, не хочет ли он пойти с ним домой.
Он ответил, что хочет.
Холодный ветер ворвался в глаза, и он отчетливо увидел, как Чэн Сюйшэн выносит его на руках из полицейского участка. Чэн Цяо шел рядом, показывая средний палец побагровевшей от злости женщине внутри участка, а с неба падали белые хлопья, оседая на волосах Чэн Цяо.
Шел снег.
Чжун Дунъян крепче обвил руками шею мужчины, изо всех сил стараясь спрятаться в его объятиях.
Чэн Сюйшэн чуть приподнял его на руках и произнес:
— Домой.
Чжун Дунъян медленно моргнул, стараясь не дать глазам расплыться от слёз.
И тихо позвал про себя:
Папа.
Чжун Цинхоу, видишь? Я нашел нового папу.
Я не стану, как ты, похожей на сардину, лежащую в консервной банке с открытыми от ужаса глазами.
Глава 4. Как обрести любовь
В этот снежный Новый год Чжун Дунъян стал новым членом семьи Чэн.
Чэн Сюйшэн одной рукой прижимал его к себе, а другой держал за руку Чэн Цяо, возвращаясь в квартиру 101.
Жильцы микрорайона, увидев, как Чэн Сюйшэн принес домой сына Чжун Цинхоу, не преминули завести разговоры.
И зачем только Сюйшэн притащил его домой...
Пожилые соседи лишь вздыхали:
Вот уж поистине превратности судьбы!
Чжун Дунъян не слишком хорошо адаптировался к новому дому: он чувствовал себя скованно, ему хотелось хоть в чем-то помочь Чэн Сюйшэну, но он совершенно не знал, за что взяться.
Чэн Сюйшэн тоже с помрачневшим лицом заперся на кухне и начал одну за другой смолить сигареты.
В пылу яростной перепалки с неведомой родственницей в полицейском участке он на эмоциях привел Чжун Дунъяна домой, но появление еще одного человека в семье означало серьезные финансовые проблемы. Ему и без того было трудно тянуть себя и Чэн Цяо, не говоря уже о Чжун Дунъяне, который как раз вошел в возраст бурного роста.
Взглянув на робкого Чжун Дунъяна, он невольно вспомнил собственное прошлое.
Двенадцатилетний Чэн Сюйшэн смотрел, как его заплаканную маму счастливым взглядом везут в операционную, а потом вывозят обратно, накрытую белой простыней. Врачи сунули ошеломленному, застывшему мальчику в руки громко плачущего Чэн Цяо и бросились утешать уже упавшего в обморок отца.
Шестнадцатилетний Чэн Сюйшэн тряс лежавшего на больничной койке отца с закрытыми глазами и хрипло кричал, спрашивая, что ему теперь делать. Многолетняя строительная пыль, оседая словно снег во внутренних органах мужчины, превратила его в ледяную статую. Чэн Цяо тогда было четыре года, и Чэн Сюйшэну казалось, что мир рушится.
Тогда, в тот год, шестнадцатилетний подросток, держа за ручку младшего брата, скитался по домам разных родственников. Он бросил школу и устроился помогать на кухню ресторана к мужу своей тетки — платой за труд была коробка вчерашних объедков. Еда была слишком острой, и он разбавлял ее стаканом воды, палочка за палочкой споласкивая еду, прежде чем отдать Чэн Цяо. По вечерам братья спали на убогой раскладушке, сооруженной на застекленном балконе теткинского дома, и считали звезды в небе.
Такая жизнь продолжалась до его восемнадцатилетия. Достигнув совершеннолетия, Чэн Сюйшэн вернул себе квартиру, оставленную родителями, и с Чэн Цяо переехал обратно в квартиру 101 третьего корпуса. Не получившая никакой выгоды тетка громко обзывала его неблагодарным волчонком, а он лишь покорно опускал голову и сносил все оскорбления. Он больше не ходил помогать на ресторанную кухню, а брался за любую подработку. Бывали дни чудовищной нужды, когда Чэн Сюйшэн работал на трех работах в сутки. Чэн Цяо рос послушным: сразу после уроков он сидел в комнате охраны и читал сборники сказок, пока охранник не собирался уходить домой — тогда за ним приходил старший брат.
В девятнадцать лет Чэн Сюйшэн на заработанные тяжелым трудом деньги оптом закупил целый мешок одежды и начал днем торговать на пешеходной улице, а вечерами подрабатывать каллиграфией и живописью. В двадцать лет Чэн Сюйшэн наконец открыл собственное небольшое заведение.
http://bllate.org/book/33833/4162729
Готово:
