— Утвердили? Прошла отбор?
— Да.
Цзинь Юэ завопила на том конце провода, а Шэнь Лу отвела смартфон от уха на полметра и с улыбкой, в которой смешалось умиление и досада, слушала, как подруга вопит почти целую минуту.
Если в жизни и остался человек, с которым можно разделить радость в её чистейшем виде, то это, пожалуй, Цзинь Юэ.
— Ты просто невероятна! Я так и знала, что моя лучшая подруга — самая крутая!
Шэнь Лу прижалась животом к балконному ограждению, покачивая бутылочку с газировкой, а затем развернулась, прислонилась к перилам спиной и откинулась назад. Небо в её глазах тут же перевернулось вверх тормашками, а вечерний ветерок, играя её волосами, казалось, тоже аплодировал ей.
— Рада за тебя, подруга, давай сегодня вечером устроим пир в честь этого, с меня угощение!
На экране телефона тут же всплыло уведомление о переводе денег, и Шэнь Лу сказала:
— Я только что доела всю вчерашнюю еду.
— С чего это ты такая спокойная? Разве попасть в главный отдел не было твоей заветной мечтой?
— Я... очень счастлива.
— И этого даже не стоит того, чтобы как следует побаловать себя хотя бы один день? Съешь каких-нибудь морепродуктов: камчатского краба, лобстера или вроде того.
— Честно говоря, Юэ-юэ, — Шэнь Лу выдохнула, помрачнев, — я ужасно нервничаю. Просто до жути, последние несколько дней у меня руки от волнения дрожат.
Цзинь Юэ тут же насторожилась, и в её голосе зазвучала тревога:
— Что такое? Может, сходишь к врачу на повторный осмотр?
— Нет, дело не в этом. Я знаю, что это другое, с моим телом всё в порядке.
Только тогда Цзинь Юэ расслабилась и выдохнула:
— Ты просто накручивала себя? Посмотри на себя, никакой выдержки.
— Ты надо мной издеваешься, — Шэнь Лу тут же вышла из беседы и нажала на перевод в телефоне. — Пойду съем двух лобстеров.
— Иди, — уговорила её Цзинь Юэ. — Ни о чем не думай, еда — лучшее лекарство.
Цзинь Юэ договорилась, что приедет навестить её, как только та обустроится, и велела вымыть и подготовить кошелёк к её встрече.
Шэнь Лу повесила трубку и проворочалась всю ночь на диване. На следующий день, захватив лишь маленький рюкзак и ноутбук, она села на самолёт, а приземлившись в новом городе, мысленно выбросила все свои страхи и тревоги на десятикилометровую высоту.
Она встретилась с риелтором и целый день бегала по городу, просмотрев больше десятка квартир, пока наконец не выбрала жилой комплекс примерно в пяти километрах от офиса. Двухкомнатная квартира с гостиной площадью шестьдесят квадратных метров, уютная планировка, всё необходимое под рукой, а из маленького балкончика открывается вид на раскинувшиеся за окном густые зелёные кроны камфорных деревьев. Единственным минусом было то, что дом старый и в нём не оказалось лифта.
Она закупила в ближайшем супермаркете самые простые предметы быта и, пыхтя, потащила всё наверх. Цзинь Юэ тогда отчитала её: неужели ей жалко денег? Почему она не сняла квартиру в новостройке с лифтом, неужели хочет до смерти измотать себя лестницами?
Причина Шэнь Лу была проста: ей хотелось видеть деревья.
Даже если не делать ничего особенного, стоило ей увидеть, как солнечный свет падает на листву, как на душе становилось легко и спокойно. Бесчисленное количество раз она сидела в парке, просто наблюдая за тем, как играют тени на листьях, пока последние лучи заката не гасли окончательно, после чего она не спеша брела домой.
Она представляла, как будет обедать в этой маленькой гостиной, глядя на пейзаж за окном. В этом городе она чувствовала себя возрождённой к новой жизни — чувство доселе незнакомое, словно она вернулась на родину, хотя это место вовсе не было родным домом Шэнь Лу.
Выходить на работу нужно было только в следующий понедельник, и, когда всё было наконец устроено, Шэнь Лу от нечего делать решила тайком заглянуть в офисное здание компании.
Когда она провела пропуском через турникет на первом этаже, то услышала, как чей-то голос в её груди восторженно ликует.
Она вышла обратно и провела карточкой ещё два раза.
Охранник странно на неё посмотрел, а Шэнь Лу подняла голову и сказала ему:
— Кайф-то какой.
Когда она зашла в лифт, то не заметила, как охранник взял рацию:
— Наверх поднялась подозрительная женщина, обратите внимание на восемнадцатый этаж.
— Вас понял.
Проведя карточкой у двери, она обнаружила, что стойка ресепшена ещё не закрыта. Заметив, что Шэнь Лу выглядит незнакомо, охранник попросил показать пропуск.
— Меня перевели сюда недавно, я ещё не вышла на работу официально, просто заглянула сегодня посмотреть офис.
Прийти осматривать офис в десятом часу вечера? Охранник настороженно оглядел её, сочтя эту особу несколько странной.
— Тогда, может, вам нужна помощь? Вы ведь ещё не ориентируетесь на местности.
— Нет-нет, я отлично всё знаю.
Собеседник посмотрел на неё с еще большим подозрением: ещё не принята на работу, но уже вовсю ориентируется — разве это не противоречит само себе?
Шэнь Лу улыбнулась ему и отправилась искать своё рабочее место. Свет в офисной зоне был почти везде погашен, горели лишь редкие одиночные лампы — судя по всему, кто-то ещё засиделся за сверхурочной работой.
Её непосредственный руководитель Янь Янь уже объяснила, где находится её кабинет, и Шэнь Лу без труда отыскала его. Этот кабинет занимал самый северный угол этажа. Если память ей не изменяла, кабинет Су Ман находился на самом юге.
Один на юге, другой на севере — словно на краю света.
Впрочем, неважно. Она уже добралась сюда. Раньше ей казалось, что между ней и Су Ман лежит пропасть, через которую не перелететь, если только не отрастить крылья. Но теперь у Шэнь Лу, кажется, действительно выросли крылья.
Шэнь Лу провела рукой по своему рабочему столу: тонкий слой пыли свидетельствовал о том, что он ждёт появления своего хозяина. Затем она опустилась в рабочее кресло и пару раз крутанулась. Кресло оказалось эргономичным, сидеть с упором на поясницу было очень удобно. Подумав о том, чтобы купить на стол горшочек с кактусом, она невольно повеселела.
Отныне это её новое поле боя.
— Здравствуйте.
Шэнь Лу испуганно вздрогнула. Подняв глаза и увидев вошедшего в кабинет охранника, она почувствовала, как сердце возвращается на место.
Взгляд охранника по-прежнему был полон сомнений: на этом этаже засиживалось немало людей, и у многих от переработок ехала крыша. Шастать по офису поздним вечером с вороватым видом — не сошла ли ещё одна с ума?
— Не забывайте гасить свет и уходите пораньше, коллега, здоровье прежде всего, — со значением напутствовал он её.
Шэнь Лу озадаченно кивнула и тут же услышала:
— Выход из здания только по карте, не забывайте пропуск.
Шэнь Лу спросила его:
— Все уже разошлись, здесь больше никого нет?
— Да, все ушли, — бросил охранник и, словно опасаясь чего-то, добавил: — На каждом этаже ведётся видеонаблюдение в реальном времени, в аппаратной дежурят коллеги.
Шэнь Лу наконец уловила скрытый смысл его слов и одарила мужчину самой безобидной улыбкой.
Когда охранник удалился, она протерла стол, аккуратно разложила на нем вещи и, дважды обойдя вокруг и любуясь результатом, довольная двинулась на выход.
Она шла через пустой офис, пропуск болтался в кармане брюк, а длинная лента раскачивалась в такт её шагам. Вытащив ленту из кармана, она зажала её в руке, но не успела дойти до главного входа, как вдруг замерла на месте.
Впереди царил полумрак, и лишь таблички аварийного выхода излучали мертвенно-зелёный свет. Возле стеклянных дверей стояла высокая стройная фигура и, опустив голову, рылась в сумочке — судя по всему, не могла найти пропуск, одновременно что-то бормоча себе под нос.
Разве ей не говорили, что здесь никого нет? Разве не уверяли, что все разошлись?
Шэнь Лу замерла, стараясь даже дышать осторожно, но, подумав немного, всё же решительно зашагала вперёд.
Услышав шаги, та лишь успела поднять голову, как чья-то рука уже протянулась вперед и приложила пропуск к турникету. Проследив взглядом за этой рукой, Су Ман неверующе и в то же время с абсолютной уверенностью произнесла:
— ...Шэнь Лу?
Глава 6
— Су... Сэ Ман.
— Что ты здесь делаешь?
Су Ман подумала, что от сверхурочной работы у неё уже начались галлюцинации: с чего бы ей видеть Шэнь Лу в компании в такое время.
— Я... пришла заранее осмотреть своё рабочее место.
— Насколько я помню, твой первый рабочий день — в понедельник.
— Да, сестрица Ман.
У Су Ман снова защемило сердце. Ей вечно казалось, что Шэнь Лу невозможно просчитать. И при этом у неё такое невинное лицо — любая попытка разглядеть за ним скрытый умысел казалась кощунством. Взять хотя бы эту ситуацию: не похоже, чтобы она притворялась, но... всё это противоречит здравому смыслу.
Возможно, из-за того, что Су Ман молчала, воздух вокруг стал словно сгущаться, и Шэнь Лу заговорила первой:
— Только закончила работу?
Су Ман взглянула на часы: надо же, незаметно совещание затянулось так поздно. Она потёрла ноющие уголки глаз; тело казалось до предела уставшим, но мозг при этом странно бодрствовал и отчетливо соображал.
Она страдала бессонницей уже много дней: колоссальное напряжение не давало нормально выспаться, она часто просыпалась среди ночи, и ночная сорочка насквозь промокала от пота с одного бока.
— Как же тяжело, — произнесла Шэнь Лу, глядя на неё. Голос у неё был низким, словно в нём сдерживались какие-то эмоции.
Су Ман прислонилась головой к стене лифта, безвольно опустив плечо вправо — в таком положении ей казалось чуточку легче. В зеркале отражалось её лицо: бледное, изнурённое, с тёмными кругами под глазами — от дневной безупречной изысканности не осталось и следа.
После работы у неё не оставалось сил даже на то, чтобы натянуть привычную маску. Стоявшая перед ней Шэнь Лу в джинсах и белой футболке выглядела свежей и полной сил, составляя с ней резкий контраст.
— Я ещё не успела как следует поздравить тебя. Поздравляю с повышением.
— Спасибо, сестрица Ман, я буду стараться ещё больше.
— Квартиру уже нашла?
— Да, нашла. Эти пару дней поживу в отеле, пока не переберусь.
Лифт звякнул, показывая первый этаж. Су Ман нажала кнопку подземной парковки, а Шэнь Лу осталась стоять на месте, бросив на неё вопросительный взгляд.
— Сестрица Ман, ты голодна? — спросила та.
Су Ман вспомнила, что так и не поужинала, а сейчас голод уже прошёл, сменившись лихорадочным возбуждением в голове при общей слабости и ломоте во всём теле.
— Если тебе не нужно срочно домой, давай перекусим где-нибудь на ночь глядя.
Двери лифта уже закрылись и, открывшись вновь, явили взору второй подземный уровень. Завтра выходной, на работу идти не нужно, и у Су Ман не было причин отказываться.
— Почему бы и нет, заодно отпразднуем твоё повышение. Рядом есть неплохое заведение, я отведу тебя.
Когда двери лифта разошлись, Су Ман шагнула вперёд, выпрямив спину — осанка вновь придавала ей непобедимый вид, словно только что изнемогавшая от усталости Су Ман была всего лишь призраком.
На самом деле подчиненные редко звали Су Ман куда-то вместе: естественная пропасть между начальством и подчиненными играла свою роль, но кроме того, все вечно твердили, что Су Ман выглядит слишком суровой и неприступной, а её мощная аура давит на окружающих так сильно, что даже от обычной еды чувствуешь себя как на сверхурочной работе.
То, что эта Шэнь Лу сама выступила с предложением, свидетельствовало о её немалой смелости.
Су Ман выбрала этот ресторанчик за то, что он находился близко к офису, но и атмосфера, и еда там были вполне на уровне, так что это место фактически служило ей собственной вечерней столовой. Сегодня, подойдя ближе, Су Ман почувствовала, что атмосфера здесь совсем не такая, как обычно. Заметив посередине зала уличного музыканта, она вспомнила: днём это был ресторан, но после восьми вечера он превращался в небольшой бар.
http://bllate.org/book/33832/4162658
Готово:
