Это так непривычно, еще непривычнее той мимолетной радости, когда я увидел кота.
Меня вдруг озарило: мы с ним были вместе четыре года, но на самом деле я совсем его не знал. Я впервые видел его таким холодных, аж спину морозило.
Линь Дучжоу опустил ресницы, пальцем поправил оправу очков, а когда поднял взгляд — на меня снова смотрели те же мягкие глаза.
Я и Сяо Чжуан успешно прошли отбор на танцевальное шоу. По привычке придя в репетиционный зал, я обнаружил, что Чжуан Линьи уже вовсю разминается, растягивая ноги.
Обычно в это время в зале были только я и старшая соученица Ян. Я оставил соевое молоко на тумбочке у входа и, видя с каким он усердием тренируется, невольно подумал о том, что его собираются исключить уже в третьем туре. Молодым людям не занимать смелости и безрассудства, им нужна лишь возможность. К тому же, Линь Дучжоу даже не пошел на осеннюю лекцию, так что, возможно, на этот раз Сяо Чжуан и вправду сможет пробиться вперед.
Какая прыть, — я позвал его перекусить. — Иди завтракать, будешь пирожки с сельдереем?
Доброе утро, старший соученик, я не люблю сельдерей, — ответил Сяо Чжуан, продолжая держать ногу навесу.
Я снова спросил:
— А с горчичной зеленью?
Сяо Чжуан смущенно замялся:
— Простите, старший соученик, это я тоже не люблю... Эм, а есть что-нибудь еще? Я ем всё.
Как раз ничего из этого нет, — я снял верхнюю одежда и привычным движением направился к шкафчику. — Всё остальное есть.
У Чжуан Линьи заблестели глаза, и он вприпрыжку опустил ногу.
Старшая соученица Ян разрешила мне с сегодняшнего дня заниматься в вашем зале, говорит, вы сможете подсказать мне кое-что, — Сяо Чжуан послушно подошел к входу, проткнул трубочкой стакан с соевым молоком и в два счета выпил его до дна, шумно втягивая остатки. — Вы же не против, старший соученик? Слышал, у вас привычка спать днем, я буду вести себя тише воды, когда вы будете отдыхать.
Я вошел внутрь, взял нужные вещи и сразу скрылся за занавеской, переодевшись в тренировочную форму. Сколько лет прошло — я давно научился лениться и уже забыл, что такое стыд. Раздвинув занавеску, я сказал:
— Я же не на полу ложусь спать во время дневного сна, с чего бы мне быть против? Вчерашнее выступление прошло неплохо, кажется, продюсеру ты приглянулся. Если и вправду дойдешь до пятерки лучших, не забудь поделиться со мной премией.
Да кому нужно его расположение, — Сяо Чжуан запрокинул голову и принялся за мини-паровые булочки, заглатывая их по штуке за раз. — Я хочу обладать таким же мастерством, как у старшего соученика. Взгляните на вчерашний день: вы вышли на сцену в футболке и брюках, станцевали — и прошли с первого раза. Не то что я: нарядился как клоун, музыки понавставлял, а результатов пришлось ждать до самого вечера.
Тьфу ты, этот непутевый мальчишка так сладко говорит.
Я тоже подошел к хореографическому станку и начал разминаться.
— Когда ты называешь это клоунским нарядом, тебе не кажется, что стоит вспомнить, чья это была одежда?
Чжуан Линьи поперхнулся, но даже не успел толком откашляться, как принялся извиняться. Я так хохотал, что едва мог остановиться, а когда он доел, мы продолжил тренировку, болтая о том о сем.
Говорят, ты тоже окончил университет Ц? Та лапша по-острому у ворот еще работает?
Он перешел к растяжке плеч, но не выдержал, бросил упражнение, воровато огляделся, подкрался ко мне и понизил голос:
— Ой, старший соученик, даже не упоминайте. Из-за того, что та лапша была слишком вкусной, заведение прикрыли еще до моего выпуска, перестаньте сыпать соль на рану.
С чего бы это? — удивился я. — Вкусно же, за что ее закрывать?
Слишком вкусно, вызывает привыкание, — Сяо Чжуан снова закрутил головой, убедившись, что у дверей никого нет, и сделал загадочное лицо. — Обычно всё, что слишком вкусно, вызывает подозрения.
Не прошло и десяти минут с его прихода, а я уже со счета сбился, сколько раз он меня рассмешил. В тихом последние несколько лет репетиционном зале появилась жизнь, которой мне так не хватало.
Сяо Чжуан принялся разминать подъем стопы, и я подошел, приподняв его за шиворот.
— Ты плечи-то дотянул?
Ой, точно, — он хлопнул себя по лбу. — Стоило мне вспомнить о лапше, как всё вылетело из головы. И правда, та лапша была чертовски хороша, определенно подозрительная, надо было ее прикрыть.
Ладно тебе, — не стал я с ним препираться и сел на шпагат. — Сказал про лапшу, и мне самому захотелось. Пойдем в обед поедим ее.
В возрасте Сяо Чжуана я тоже заканчивал университет и собирался поступать в магистратуру университета Ц. В те годы при университете существовал оркестр, возможно, он существует и по сей день, и Линь Дучжоу играл там на скрипке.
На сцене во время выпускного концерта оркестр аккомпанировал нашему выступлению. Мы встретились вновь — уже не на темной и тайной крыше, а под искусственным звездным небом, сиявшим вместо настоящего потолка.
Тогда он учился на втором курсе, и только тогда я понял, что днем он выглядит совсем не так, как по ночам на той крыше — он казался еще более резким и холодным.
После каждой большой репетиции Цзи Нань, устроившийся в танцевальной труппе лучше всех, начинал всех созывать и организовывать общие посиделки. Линь Дучжоу сидел с поджатыми губами, храня молчание, и тихонько стоял в уголке, бережно убирая свою скрипку.
Однокурсники шумели, смеялись и бурлили энергией, он же словно находился за стеной тишины.
Тогда я прошел по яркому и просторному помосту к нему и протянул руку:
— Меня зовут Е Цинчуань.
У него были длинные пальцы с отчетливыми суставами — такие изящные, что казалось, они созданы лишь для того, чтобы касаться струн. Эта рука осторожно коснулась моей, а через мгновение так же бережно отпустила. Пройдя сквозь множество молчаливых ночей на крыше, я услышал его голос:
— Рад знакомству, старший соученик. Линь Дучжоу.
Я подумал: «Ах вот какой у него голос — очень похожий на то, каким я его и представлял: тихий, глубокий, будто парящий где-то на краю света и в то же время источающий необъяснимую мягкость». По сравнению с раскатистым и далеким звучанием скрипки, его голос больше напоминал тихо вздыхающую виолончель.
Позже я узнал, почему в нем слышалась эта неожиданная мягкость: он изучал психологию и говорил, что преподаватели учат их общаться именно так — чтобы вызывать доверие у пациентов.
Если душевные недуги поддаются диагностике, то, думаю, в тот момент он должен был заметить мое пылавшее совсем рядом чувство.
В тот день мы впервые заговорили по душам: хотя оба открыли рты друг другу впервые, нам казалось, что мы можем обсудить что угодно. На вечеринке я бросил Цзи Наня, сел рядом с Линь Дучжоу и слушал его рассказы о дяде-уличном художнике, о том, как тот терпеливо учил его игре на скрипке.
Я напился — должен с повинной признаться, что пить совершенно не умею, но очень люблю, и стоило мне пригубить пару гейрушек, как в голове все плыло. Видя, как он двоится у меня перед глазами, я ухватился за его руку. Телесный контакт вперемешку с летним зноем и алкоголем окончательно смели последние остатки мальчишеской рассудительности.
В каком-то тумане я услышал низкий голос Линь Дучжоу:
— Я все же очень благодарен дяде за то, что он научил меня играть на скрипке, иначе мы бы не встретились. Жаль, что ты уже выпускаешься, и теперь, каждый раз поднимаясь на крышу, я буду вспоминать о тебе.
http://bllate.org/book/33831/4162537
Готово:
