Му Байе изначально полагал, что при второй встрече удастся завязать разговор, однако никак не ожидал, что Пэй Шуяо уйдет так решительно, словно утреннее происшествие вовсе не имело места. Он ошеломленно простоял несколько мгновений, после чего с усмешкой уставился на удаляющуюся фигуру и произнес:
— Кто это? Тоже преподаватель вашего университета?
— Какой он преподаватель, — отозвался стоявший рядом приятель, а затем понизил голос: — По фамилии Пэй, Пэй Шуяо.
— Пэй Шуяо? — Му Байе повторил это имя, с удивлением почувствовав, что оно кажется ему смутно знакомым, хотя вспомнить, кто это такой, он не смог. — Что, этот человек настолько знаменит?
По выражению лица Му Байе Дэнь Цзюнь сразу понял, что тот не помнит собеседника, и невольно вздохнул:
— Он — генеральный директор Шэнши по имени Пэй Шуяо, и то самое недавнее нашумевшее дело о падении с высоты в Бэйюане устроил именно он. Впрочем, история с Бэйюанем — лишь еще один штрих в послужном списке блистательных махинаций генерального директора Пэй. Дело семьи Чэнь произошло не в первый раз и далеко не в последний. Именно так думают все те, кто с тайным злорадством выжидает ошибок группы Шэнши. Будучи приглашенным профессором экономики в Цзинцзянском университете, он по стечению обстоятельств уже несколько раз пересекался с Пэй Шуяо, а потому кое-что смыслит в его методах. Особенно учитывая, что компания, где он числится консультантом, ведет нешуточную борьбу с Шэнши.
Он пронзительным взглядом посмотрел на генерального директора компании, стоявшего перед ним.
Лишь после этого Му Байе запоздало сообразил:
— Так это и есть генеральный директор Шэнши.
Одно лишь имя Пэй Шуяо вряд ли застряло бы у него в памяти, но как наследник Семьи Му он так или иначе слышал в отчетах компании слухи о Шэнши, особенно о том, что этот генеральный директор обладает незаурядной хваткой и оттянул у их дочерней компании немало ресурсов. Сам он никогда не обращал особого внимания на закулисные интриги в деловой войне, однако недооценил возраст и внешность соперника. Кто бы мог подумать, что глава Шэнши окажется настолько молодым, да к тому же обладающим внешностью, которую вполне можно назвать аппетитной.
Дэнь Цзюнь уже собирался было снова перечислить всё, что Пэй Шуяо натворил за последние годы, но, заметив неподдельный интерес во взгляде Му Байе, протянул руку и слегка хлопнул его по плечу:
— Байе, не дай его внешности себя одурачить. Такие люди — совсем не те игрушки, которых можно позвать по первому зову и прогнать взмахом руки. Стоит только ввязаться — и уже не выберешься.
— С чего бы мне его бояться? — невозмутимо спросил Му Байе.
— Если ты всерьез намерен развивать Чаншэн, этот Пэй Шуяо станет для тебя самым главным препятствием. Иначе с чего бы директорам твоей компании увольняться так быстро? — Компания Чаншэн не гремела на весь Цзинцзян, но по своим масштабам и активам всё же имела определенные перспективы. Вся проблема заключалась в том, что владелец компании не воспринимал ее как главное дело своей жизни, а вдобавок сказывалось давление со стороны Шэнши, из-за чего в последние годы Чаншэн оставалась в тени. И вот теперь, после отставки прежнего руководителя, на сцене наконец появился истинный хозяин, стоявший за кулисами. Именно поэтому его друг и приехал с севера.
— Не думай, что раз Цзинцзян маленький и не идет в сравнение с вашими краями, то здесь будет проще, если дело дойдет до открытого противостояния, — предостерег Дэнь Цзюнь по-дружески. А уж прислушается Му Байе к его словам или нет — его не волновало.
Му Байе, разумеется, прекрасно понял намек Дэнь Цзюня и развивать эту тему не стал. Вместо этого он с легкой улыбкой произнес:
— Давай пока не будем об этом. Я так давно здесь не был, составь мне компанию, прогуляйся со мной.
Он рос вовсе не в Цзинцзяне, и этот университетский городок казался ему совершенно чужим. Если бы не визит к старому другу, он вряд ли сюда заглянул бы. Но раз уж он здесь, почему бы не посмотреть на этих юных студентов — в конце концов, ему уже тридцать два, и если сейчас же не ухватить за хвост уходящую молодость, станет совсем поздно.
— Предупреждаю сразу: даже не думай клеиться к моим студентам, — поспешно бросил Дэнь Цзюнь, прекрасно зная нрав своего друга.
Му Байе пропустил предупреждение мимо ушей — то ли вообще не вслушался, то ли сделал вид.
Едва они вошли внутрь, как заметили девушку в белом платьице, которая сидела на корточках за кустами и тихо плакала. Переглянувшись, они поняли, что это та самая студентка, которая только что пикировалась с Пэй Шуяо.
— Девушка, что у вас случилось? — Как преподаватель, Дэнь Цзюнь, разумеется, не мог остаться в стороне.
В засаде сидела именно Пэй Шуяо. После того как Пэй Шуюй так холодно и бесцеремонно бросил ее одну, в ее сердце смешались обида и злость, и она попросту дала волю слезам. Услышав шаги, она торопливо вскочила на ноги:
— Я в порядке, спасибо… — Запнувшись на секунду, она добавила: — Спасибо, профессор Дэнь.
— Ты с экономического факультета?
— Нет, я с музыкального, — поспешно замахала руками Пэй Шуяо.
Цзинцзянский университет охватывал самые разные направления, одних только кампусов насчитывалось несколько, и Дэнь Цзюнь, конечно же, знал далеко не всех учащихся. Улыбнувшись, он произнес:
— Вот оно как.
Он уже собирался идти дальше, но тут Му Байе неожиданно спросил:
— Как тебя зовут?
— А? Меня зовут Пэй Шуяо, — нервно глядя на незнакомца, ответила девушка и, сбивчиво извинившись, сослалась на срочные дела и поспешно ретировалась.
Му Байе неотрывно смотрел ей вслед, и взгляд его показался странно глубоким. Дэнь Цзюнь тотчас предостерег:
— Только не вздумай. Она ведь студентка. К тому же с каких это пор ты изменил своим привычкам?
В конце концов, раньше Му Байе интересовался исключительно парнями. Неужели, воспылав интересом к юной особе, он вдруг снова стал традиционной ориентации?
— О чем ты вообще думаешь? Забыл? Эта девчонка, возможно, сестра Пэй Шуюя.
— С чего бы это Пэй Шуюю иметь сестру? Я что-то не припомню такого.
— На месте Пэй Шуюя я бы тоже не стал выставлять сестру напоказ, — усмехнулся Му Байе.
Даже без подсказок было несложно догадаться, скольких людей успел обидеть упомянутый Дэнь Цзюнем Пэй Шуюй и сколько у него было врагов. Из соображений безопасности близких такой человек действительно не должен был афишировать свою семью.
— Пожалуй, ты прав, — Дэнь Цзюнь потер подбородок и предложил: — Раз уж ты редко бываешь в этих краях, говорят, на торговой улице открылся новый ресторанчик. Сходим взглянуть?
— Там есть мужики?
— Что за бред ты несешь? Это вполне приличный ресторан кантонской кухни. Просто я опасаюсь, что твой почтенный возраст уже не позволяет привыкнуть к здешней острой пище.
Выругавшись сквозь зубы, Дэнь Цзюнь зашагал вперед, увлекая за собой друга.
Если днем Цзинцзян напоминал живописный свиток, то с наступлением глубокой ночи он превращался в ослепительный город огней, который никогда не спал. Заведения, казавшиеся неприметными при дневном свете, теперь сияли яркими иллюминациями и бурлили жизнью.
Пэй Шуюй уже сбился со счета, какой по счету бокал осушил. Ресторанчик был совершенно новым, и, к счастью, ему не встретился здесь ни один знакомый, а значит, не нужно было держать лицо и соблюдать статус. Пиджак он давно снял и отложил в сторону, оставшись в одной белой рубашке с расстегнутым воротником — галстук был небрежно сорван, обнажая в проеме расстегнутых пуговиц изящные, едва намеченные ключицы. Зачесанные с утра назад волосы теперь рассыпались прядями, прикрывая половину лба и придавая ему куда более юный вид. Даже близкий знакомый вряд ли узнал бы в этом посетителе грозного и безжалостного генерального директора Пэй с первого взгляда.
Он легонько постучал пальцами по стойке бара, и бармен тут же подал ему новый коктейль. Скользнув взглядом в сторону, Пэй Шуюй ответил манящим, чуть затуманенным взором, и этого оказалось достаточно, чтобы сидевший поблизости мужчина снова загорелся надеждой. Впрочем, как бы сильно ни пылало чье-то воображение, подойти никто не смел — этот клиент уже успел отшить нескольких смельчаков. Он сам открыто заявил, что предпочитает быть сверху, так что даже при всем желании ухажеров их гендерные роли просто не совпадали.
http://bllate.org/book/33829/4162058
Готово:
