Может быть, возле университетского городка крутилось слишком много студентов и выпускников, но на такие базовые вакансии, как официант или продавец, людей почему-то всегда было с избытком.
Получив очередной отказ в попытке устроиться подносчицей в маленькую забегаловку, Юэ Лэй задумалась о том, не покинуть ли окрестности Юго-Западного института искусств в поисках новой работы.
Внезапно ее окликнула невысокая девушка с прямой чёлкой и лицом в форме дынного семечки.
— Ты что, работу ищешь?
— Эм... — Юэ Лэй не помнила, чтобы была знакома с этой особой, и в ее взгляде мелькнула настороженность.
Девушка приветливо и простодушно улыбнулась:
— Тогда не могла бы ты поработать за меня пару дней? У меня дома кое-какие дела, и я как раз ломаю голову, не зная, кем себя заменить.
Заметив, что Юэ Лэй становится все более настороженной и уже собирается сбежать, та хлопнула себя по лбу.
Указательным пальцем правой руки она нарисовала в воздухе круг перед своим лицом:
— Мы же вчера спали в одной комнате! Забыла?
— Ой-ой, точно, вспомнила! На стуле вроде бы лежала одежда, в которой ты сегодня одета, — Юэ Лэй отбросила сомнения, сама протянула руку и представилась: — Привет, я Юэ Лэй.
— Меня зовут Фан Дань, можешь звать меня просто Даньдань, — улыбаясь, попросила ее Фан Дань. — Ну что, не хочешь подменить меня?
Юэ Лэй:
— Ты сначала скажи, что за работа.
— Натурщица, — ответила Фан Дань.
— Ой, да не то, о чем ты подумала! — заметив подозрительное выражение на лице Юэ Лэй, та покраснела. — Я натурщица для зарисовок, нужно просто сидеть на месте. Не переживай, не для ню, в одежде. Оплата в конце смены, сто двадцать юаней за полдня. Как тебе?
Отчасти потому, что вчера они ночевали в одном молодежном хостеле, Фан Дань подумала, что та вполне может нуждаться в деньгах.
Иначе ей было бы неловко предлагать работу этой холодной, красивой и источающей уверенность женщине.
Изначально Юэ Лэй не горела желанием соглашаться.
Но в данный момент одни только слова про оплату в конце смены не оставляли ей повода для отказа.
Юэ Лэй:
— Даньдань, сколько дней тебя не будет дома?
Она решила рискнуть.
Юго-Западный институт искусств был таким огромным, что она совсем не обязательно столкнется с Мо Инсюэ.
А вот в этих нескольких сотнях юаней она действительно нуждалась.
Услышав вопрос Юэ Лэй, Фан Дань сразу поняла, что дело выгорело.
Она радостно вскинула правую руку, сложив пальцы в знак окэ:
— Три дня! У меня билет на десять часов, давай скорее пойдем. Я вкратце объясню тебе основы работы натурщицей, а когда убедимся, что все в порядке, я побегу.
Для натурщицы красота была делом второстепенным, самым важным было умение сохранять неподвижность и подолгу держать одну и ту же позу.
Фан Дань привела Юэ Лэй в художественную студию. Судя по всему, она была отлично знакома с преподавателем рисунка, так что хватило пары слов, чтобы тот согласился на замену.
Пока студенты еще не собрались, Фан Дань поспешно принялась наставлять ее насчет позы.
Она критически оглядела Юэ Лэй со всех сторон:
— Если ты будешь сидеть вот так слишком прямо, быстро устанешь, и вскоре поза неизбежно изменится, а это никуда не годится. Расслабься немного, вытяни ноги вперед, а поясницей обопрись о спинку.
Юэ Лэй тут же поменяла положение, устроившись так, чтобы ей было удобно.
Фан Дань глянула на часы и сложила ладони перед грудью:
— Мне уже пора. Спасибо тебе огромное, выручила!
Студенты стали подтягиваться один за другим, и когда множество пар глаз устремилось на нее, Юэ Лэй лишь с некоторым опозданием почувствовала, как у нее в горле пересохло.
Хотя в прошлой жизни она сделала себе состояние на индустрии стримов, работала она всегда за кадром и почти никогда не показывалась на публике.
Сейчас же выдерживать эти взгляды — то пытливые, то любопытные, то с оттенком лукавства — было и впрямь непривычно.
К счастью, характер у нее был не из мягких.
Если кто-то разглядывал ее, она смело и открыто смотрела в ответ.
Юэ Лэй обладала сильным внутренним стержнем, а разбогатев, и вовсе стала смотреть на всех свысока.
В большинстве случаев те, кто встречался с ней взглядом, первыми смущенно отводили глаза.
Поначалу освоившись, она вернула себе прежнее уверенное состояние.
Пока студенты изучали ее, Юэ Лэй тоже наблюдала за ними.
Постепенно на душе у нее стало спокойно.
Как-никак, прожила она дольше всех присутствующих, и жизненного опыта у нее было куда больше.
Поди еще разберись, кто кого в этом мире обведет вокруг пальца.
Для Юэ Лэй другой, поистине важной и хорошей новостью было то, что ее риск оправдался!
Мо Инсюэ на этом занятии не было!
Сидеть неподвижно целых три часа — та еще пытка.
И хотя между часовыми интервалами полагалось пятнадцатиминутный перерыв, когда наконец прозвенел звонок с урока, Юэ Лэй все равно чувствовала, что ее кости буквально готовы рассыпаться.
Она немного размяла затекшие суставы, сфотографировала студентов, убирающих мольберты и краски, отправила снимок Фан Дань и получила свое вознаграждение.
Как раз наступил полдень, и Юэ Лэй оказалась перед мучительным выбором: сэкономить деньги в студенческой столовой или рискнуть столкнуться с Мо Инсюэ. Поразмыслив, она выбрала второе.
Пока что они были незнакомы, и первое впечатление от этой жизни еще не было сформировано.
Юэ Лэй хотела встретиться с возлюбленной в момент собственного расцвета, когда она будет на высоте.
А вовсе не в таком потрепанном и замухрышеском виде, как сейчас.
Возле Юго-Западного института искусств открылось немало лавочек, торгующих художественными принадлежностями, и Мо Инсюэ с У Цзяцзя направились в ту, куда заглядывали чаще всего.
Быстро выбрав краски, девушки подошли к выходу, чтобы расплатиться.
Краем глаза Мо Инсюэ что-то заметила, толкнула У Цзяцзя в плечо:
— Цзяцзя, расплатись за меня, пожалуйста, а я потом переведу тебе деньги.
С этими словами она бросилась вслед за мелькнувшей тенью и быстро выбежала на улицу.
Совершенно не подозревая, что взгляд любимой женщины прикован к ней неотрывно, Юэ Лэй задрала голову и изучала вывеску с ценами у входа в забегаловку, прикидывая, что она может позволить себе на заработанные деньги.
Почувствовав, как ее кто-то толкнул в плечо, она нахмурилась и повернулась с холодным выражением на лице.
В следующее мгновение Юэ Лэй замерла.
Весь мир словно разом потерял краски и погрузился в тень.
Живой и яркой осталась лишь одна эта женщина.
Мо Инсюэ виновато кивнула, словно извиняясь за то, что случайно задела ее:
— Простите.
— Ничего страшного, все в порядке. — Аромат, исходивший от возлюбленной, вмиг заставил Юэ Лэй забыть, как ее зовут и кто она такая.
Ее мысли спутались в один клубок, половина тела онемела, и она совершенно не представляла, какое выражение лица ей сейчас сделать.
Словно смущенная ее долгим взглядом, Мо Инсюэ опустила глаза на губы Юэ Лэй:
— Вы уже выбрали, что будете заказывать? Я могу сделать заказ первой?
— Сделайте, пожалуйста! — Юэ Лэй тут же отступила на два шага назад, уступая дорогу.
В ее голове лихорадочно крутились мысли.
Раз они оказались так близко друг к другу — настолько, что можно было пересчитать реснички, — ее идеальному плану первого впечатления пришел конец.
Что теперь? Продолжать притворяться незнакомками?
Или сблизиться, стать подругами, а уж потом варить лягушку на медленном огне?
Хватит ли у нее выдержки?
Юэ Лэй сильно сомневалась.
Через несколько минут Мо Инсюэ отошла в сторону:
— Я заказала, теперь ваша очередь, студентка.
— Я не учусь в институте искусств! Не нужно называть меня студенткой! — выпалила Юэ Лэй быстрее, чем успела подумать.
Сказав это, она тут же внутренне укорила себя: подумаешь, обращение, неужели это так важно?
Дурацкий язык, вечно спешит!
В глазах Мо Инсюэ мелькнула легкая улыбка:
— Тогда... сестрица, вы готовы сделать заказ?
Любимая назвала ее сестрицей — такого опыта у нее еще не было...
У Юэ Лэй закружилась голова.
То ей казалось, что она взмывает в небеса, то ее бросало в такую краску, что хотелось забиться под одеяло и вопить во всю мочь.
Видя, как в ресторанчике прибывает посетителей, кассирша, поневоле ставшая участницей этой драмы, больше не могла молча стоять в стороне.
Она улыбнулась и повысила голос, возвращая внимание Юэ Лэй:
— Здравствуйте, гостья, что будете заказывать?
Юэ Лэй торопливо ответила:
— То же самое... то же, что и у нее.
Расплатившись за заказ, она обернулась и увидела, что Мо Инсюэ уже сидит в кабинке за столом на четверых, подперев щеку рукой и глядя прямо на нее.
Их взгляды встретились, и Мо Инсюэ чуть склонила голову набок, бросив выразительный взгляд на свободное место рядом с собой.
В следующую секунду Юэ Лэй, словно привязанная невидимой веревкой, помимо своей воли послушно подошла и опустилась на скамью рядом с Мо Инсюэ.
— Спасибо, что заняла место, — с деланной важностью кивнула она.
Затем она собрала все силы, отвела взгляд и принялась с угрюмой сосредоточенностью разглядывать маленький чек, словно на нем была начертана карта сокровищ.
Юэ Лэй изо всех сил старалась не произвести на Мо Инсюэ слишком сильное впечатление в самый жалкий период своей жизни.
И тем не менее, ее жена, которая в прошлой жизни славилась своей холодностью и могла целыми днями молча делить с ней трапезу, не произнося ни единого слова, сейчас сидела напротив, подперев подбородок рукой, и смотрела на нее.
Ее глаза, казалось, умеющие говорить, то и дело хлопали.
А спустя мгновение она легко улыбнулась.
Мо Инсюэ:
— Сестрица, мы ведь сегодня виделись уже дважды, какая и раз судьба. Раз вы не студентка, вы работаете где-то поблизости?
Юэ Лэй... Юэ Лэй была не в силах вымолвить ни слова.
Колено Мо Инсюэ, кажется, случайно задело ее ногу.
Горячее, оно плотно прижималось к ее бедру, и это ощущение было слишком явным.
Глава 4. Ты в любой момент можешь побыть моей натурщицей.
Заметив, что Мо Инсюэ все еще смотрит на нее, Юэ Лэй тихонько угукнула и напрягла мышцы бедра.
Тут же испугавшись, что это заметят, она изобразила из себя социофобку, которая боится контактировать с людьми, и украдкой чуть отодвинула ногу вглубь.
Хотя она вовсе не желала этого, на душе почему-то было неспокойно, будто у воровки, чья совесть нечиста.
Юэ Лэй смотрела только на собственный нос и не смела даже вдохнуть аромат, исходивший от возлюбленной.
Она надеялась отпугнуть Мо Инсюэ своим холодным поведением.
Кто бы мог подумать, что ее обычно отстраненная, словно небожительница, жена в студенческие годы окажется такой прилипчивой.
Однако в следующую секунду Мо Инсюэ снова придвинулась ближе, прижавшись к Юэ Лэй всем боком.
Ее взгляд то и дело соскальзывал к ее шее.
На Юэ Лэй сегодня была надета черно-белая рубашка в тонкую полоску, верхние две пуговицы которой были расстегнуты.
И теперь этот обнаженный участок кожи словно обжигало чужим взглядом, он едва заметно покалывал от жара.
Юэ Лэй совершенно не понимала, как трактовать происходящее.
Она тронула себя за шею и придержала Мо Инсюэ за плечо, восстанавливая между ними хоть какую-то дистанцию.
И только небеса знали, с каким трудом она удержалась от того, чтобы не поддаться рефлексу и не поцеловать эту юную, сияющую красотой любимую женщину, когда ее прекрасное лицо оказалось так близко.
http://bllate.org/book/33827/4161898
Готово:
