Это была дорога, усыпанная колючками и туманная в своей неопределенности.
Он не знал, что ждет его впереди, и не знал, удастся ли ему за оставшуюся жизнь вырвать хоть одну весомую золотую медаль.
Лу Мин принял решение без малейших колебаний.
Отнюдь не потому, что он любил рисковать или был чрезмерно самоуверен, свято веря, будто сможет бросить вызов Ямайке и сокрушить Америку — просто ему надоело жить без малейшей надежды, словно ходячий мертвец.
После того как он завершил спортивную карьеру, в легкоатлетическая сборная помогли ему устроиться на неплохую работу в родной провинции, ничуть не хуже, чем у его однокурсников, поступивших в университеты. Но Лу Мин совсем не был счастлив: его тянуло на беговую дорожку, ему хотелось соревноваться наравне с талантливыми спортсменами со всего мира.
Он не хотел жить с сожалениями.
— Лу Мин, я принес тебе обед, — пока Лу Мин сидел погруженный в свои мысли, в дверях общежития появился рослый парень с зычным голосом и сунул ему в руки коробку с едой. — Простуда прошла?
— Уже намного лучше.
Лу Мин понятия не имел, что вообще болел.
— Учитель велел тебе отдохнуть сегодня, так что сиди в общежитии и не ходи в класс, — парень хлопнул Лу Мина по спине. — Я бы тоже с радостью остался в общежитии. Сегодня на четвертом уроке я задремал, так этот Недоумек меня поймал! У него же такое сильное близорукость, а зрение все равно отменное.
С этими словами парень вихрем умчался обратно в класс.
Лу Мин помнил, что в средней школе после обеда у них оставалось совсем мало времени на отдых в общежитии — нужно было быстро возвращаться в класс на самоподготовку, а дневной сон сводился к тому, чтобы немного подремать прямо за партой.
Он сделал пару глотков, когда соседи по комнате один за другим вернулись за своими вещами, спросили Лу Мина, как его здоровье, и тоже разошлись по классам.
Уезд З находился на восточном побережье, и ни сам уезд З, ни город окружного уровня, которому он подчинялся, никогда не добивались выдающихся успехов в спорте. Не то что соседний город, где были не только олимпийские чемпионы, но и победители в популярных дисциплинах. Впоследствии на Лу Мина тоже возлагали большие надежды и власти уезда, и города, но, к сожалению, он оказался лишь падающей звездой, которая ярко вспыхнула, а затем угасла без следа.
Лу Мин с детства быстро бегал, однако дома никому и в голову не приходило отдавать его в спорт. Экономика уезда З в провинция Су была вполне неплохой: хотя его семья вряд ли смогла бы оплатить обучение музыке или рисованию, отправить ребенка получить нормальное образование проблемы не составляло. По мнению местных жителей, такие второстепенные предметы, как музыка, рисование и спорт, выбирали только те отстающие ученики, которые не могли нормально учиться. Успеваемость Лу Мина всегда была на высоте, поэтому, хотя учитель и замечал его способности к бегу, ему даже в мыслях не приходило отправить Лу Мина заниматься легкой атлетикой.
Все вокруг свои, и если действительно затащить способного к учебе паренька в секцию легкой атлетики, родители живо явятся на порог и наверняка разобьют учителю голову.
Лу Мина сначала позвали поучаствовать в уездных соревнованиях, потом он представлял уезд на городских состязаниях, где его и приметил городской тренер, отправивший паренька в провинцию.
Практика показала, что у него действительно был талант к бегу. Переход как в провинциальную, так и в национальную сборную прошел гладко, он участвовал во множестве соревнований мирового уровня. Особенно после попадания в провинциальную команду, где начались профессиональные тренировки, его прогресс можно было описать фразой: тысячелио в день.
Лу Мин едва ли не сгорал от нетерпения снова оказаться на беговой дорожке.
Пожалуй, из-за того, что он выспался в общежитии, тело казалось необычайно легким, а сам он ощущал невероятный прилив сил. Лу Мин уже давно не испытывал этого чувства легкости. После автокатастрофы в его памяти осталась лишь неповоротливая и грузная оболочка, и долгое время он просто не мог смириться с таким отражением, считая, что это вовсе не он.
Даже когда со временем он отпустил это чувство, мысли о беге в его сердце не менялись никогда.
Он вовсе не был равнодушен — просто прекрасно понимал: все уже предопределено, и вернуться на ту беговую дорожку он не сможет. А раз так, то сколько ни отчаивайся и ни бейся в истерике, толку не будет, это лишь заставит близких переживать.
Он выскочил из общежития и бросился к спортплощадке. На выходе его даже допросил старик-комендант.
В этот момент на площадке занимались физкультурой ученики из другого класса. На всю школу у них был всего один учитель физкультуры, который вел уроки почти в двух десятках классов, причем уроки физкультуры в выпускных классах средней школы почти полностью расхватали преподаватели остальных предметов, так что у физкультурника бывало не так уж много занятий в неделю.
Когда Лу Мин появился на поле, учитель физкультуры Ю Сяохуа заметил его, поманил рукой и, не став расспрашивать, почему он гуляет во время уроков, объявил, что планирует записать его на уездные соревнования в следующем месяце, и посоветовал Лу Мину использовать свободное время для усиленных тренировок.
— Я заявлю тебя на стометровку и двухсотметровку, а еще подберу пару ребят, чтобы потренироваться в эстафете.
Лу Мин кивнул в знак согласия.
Ю Сяохуа одобрительно похлопал его по плечу и позволил Лу Мину присесть на корточки прямо у беговой дорожки.
Завязывая шнурки, Лу Мин окинул взглядом стадион.
Средняя школа все еще пользовалась гаревой дорожкой: на одном участке шлака было больше, на другом меньше, а посредине зеленела лужайка с дикорастущей травой. Стоило установиться жаркой погоде, как трава вытягивалась в полный рост, и всю школу отправляли на внеклассную практику и трудовые уроки выпалывать сорняки.
На дорожке виднелись нарисованные известкой линии, но их нанесли так давно, что краска почти выцвела. Тем не менее за прошлую жизнь Лу Мин набегал стометровку столько раз, что мог безошибочно определить нужную дистанцию на глаз.
Размявшись, Лу Мин пригнулся, принял стартовую позицию, глубоко вздохнул...
Вперед!
Это пьянящее ощущение стремительного бега — как же давно он его не испытывал!
Хотя он уже несколько лет не ступал на дорожку, и даже просто пробежаться в полную силу казалось несбыточной мечтой, стоило ему сорваться с места, как тело автоматически воспроизвело привычки прошлой жизни.
Ему казалось, что он бежит все быстрее и быстрее, быстрее и быстрее. Ни о чем не думая — пусть сожаления и раскаяние прошлой жизни, золотые медали и былые заслуги... все это исчезнет вместе с его бегом!
Ю Сяохуа как раз занимался с учениками мягким волейболом — это был один из предметов по выбору на среднем экзамене. Сначала ребята послушно выполняли упражнения, но в этот момент их взгляды дружно устремились в одну сторону.
— Как быстро!
— Он просто летит! Настоящий спринтер!
— Разве можно так быстро бегать?
Ю Сяохуа уже собирался отчитать их зазевавшихся учеников, но, бросив взгляд на мчащуюся по дорожке фигуру, вытаращил глаза и чуть не выронил свисток на землю.
http://bllate.org/book/33826/4161493
Готово:
