Мне почему-то казалось, что где-то я уже видел человека, одетого примерно так же, как я.
Мысли спутались, и когда я поднял руку, чтобы заслонить глаза от пробивающегося сквозь листву яркого солнца, меня вдруг озарило.
Ци Шули резко вскочил с дивана, вимером влетел в спальню и раскрыл мангу, которую пролистал всего пару часов назад, — «День, когда признание в любви так и не долетело до адресата».
И точно, на двадцать первой и сороковой страницах он нашёл знакомые образы.
Мало того, Ци Шули, мысленно продираясь сквозь горы приторного сияния, бегло просмотрел наряды всех персонажей во всех мангах Фан Юйсуна и обнаружил немало героев, одетых в точности как те комплекты, что он сам не так давно выкладывал в своих подборках.
В глазах рябило. Закрыв книгу, он потёк пальцами уставшие уголки глаз, и тут до Ци Шули дошло.
Так вот почему... этакий прохвост мало того что каждый вечер пялился на его пресс, пока рисовал, так ещё и использовал его аккаунт в качестве базы для референсов!
Сообразив, что уже пора, Ци Шули стряхнул с себя остатки оцепенения и направился готовить. Стоило ему сделать шаг за порог комнаты, как он увидел Фан Юйсуна, стоявшего в гостиной: на нём был один из двух фартуков, а второй он держал в руке.
Встретив его любопытный, пытливый взгляд, Фан Юйсун мягко и ласково произнёс:
— Я не буду есть даром, помогу тебе на кухне.
Послушный и уютный парень, стоявший у входа на кухню, разительно отличался от того грозного интернет-мстителя, что помогал ему давать отпор хейтерам.
Ци Шули поднял телефон, удалил текст, который изначально планировал опубликовать вместе с рекламой цепочки, заново отредактировал пост и, отправив его, направился к Фан Юйсуну.
— Спасибо. — Забрав у него фартук, мужчина бросил на него глубокий взгляд, а в конце его фразы проскользнула игривая нотка: — Великий мангака.
Тот, кого дразнили, тут же опустил голову; лицо его, казавшееся вытянутым строго перпендикулярно полу, расплылось в вымученной, невыносимо смущенной улыбке, после чего он развернулся и поспешил на помощь.
Работая в идеальном слаженном тандеме, они быстро сообразили три блюда и суп, которые тут же оказались на столе.
Фан Юйсун и в обычное время был немногословен, а ел и вовсе медленно и тщательно пережёвывая, так что в тишине гостиной раздавались лишь их не совпадающие по ритму звуки еды.
— Могу... могу я спросить тебя кое о чём? — проглотив кусочек кисло-сладких ребрышек, запинаясь, произнёс сидящий напротив парень.
Ци Шули ответил:
— М? Говори.
— Когда снимаешь видео, бывает ли так, что упираешься в тупик?
Ци Шули как раз отправлял в рот еду палочками. Он поднял веки, посмотрел на него и улыбнулся:
— Конечно бывает. И не просто упираешься, а каждый раз при публикации начинаешь тревожиться из-за охватов, продвижения и трафика.
— И что тогда делаешь?
Опустив миску и палочки, Ци Шули совершенно серьёзно ответил:
— Не снимаю.
— ?
Сталкнувшись с отразившимися на его лице сомнениями и беспокойством, Ци Шули беспечно откинулся на спинку стула:
— За всю рекламу, что я беру, мне платят. Если вымучить что-то через силу, показатели будут плохими, и пострадаю не только я один. Поэтому я лучше потрачу время на отдых и перезагрузку, чем стану насиловать себя ради дешёвых денег.
Фан Юйсун продолжил допытываться:
— А если... если есть тема для видео или серии фотографий, которую тебе безумно хочется снять, но нет точного вдохновения, а бросать жалко — как быть?
— Всё очень просто: отложи на время. Сначала сними что-нибудь повседневное или то, на что у тебя прямо сейчас есть настрой.
Прислонившись к спинке стула и сложив руки на согнутых коленях, Ци Шули говорил самым будничным тоном, словно речь шла о чём-то совершенно незначительном:
— Представь, что ты выбрал дорогу, но проход впереди завален, а выход ещё очень далеко. И хотя идти тебе больше некуда, прямо сейчас ты можешь выбрать: бежать, ехать на велосипеде или идти не спеша...
— Если тебе в радость, можешь даже катиться колбаской. Даже если будешь глазеть по сторонам и еле плестись, в конце концов всё равно дойдёшь.
— Сначала снимать то, к чему лежит душа...
— Ты впервые с тех пор, как сюда переехал, сказал столько слов. Режим энергосбережения отключился? — заметив, что собеседник погрузился в задумчивость и то и дело кивает, Ци Шули не удержался от подколки. — Это у тебя творческий кризис? Хочешь, назови свой псевдоним, я помогу подумать?
Хруп!
Пальцы парня разжались, палочки ударились о край пиалы и со звоном разлетелись в стороны.
Зрачки Фан Юйсуна суеверно расширились, и он забормотал, запинаясь:
— Нет-нет-нет, я плохо рисую.
Ци Шули прикрыл рот кулаком:
— Я шучу, ешь давай.
Доев рис в своей пиаре, Фан Юйсун больше не притронулся к еде. Он молча просидел напротив до самого конца, а когда тот закончил, быстренько подхватил пустые тарелки и миску и унёс к раковине.
Ци Шули с удивлением приподнял бровь и последовал за ним:
— Как на вкус, съедобно?
Ловко орудуя губкой, Фан Юйсун тут же ответил:
— Да, очень вкусно.
В тот момент, когда шум воды немного стих, он добавил:
— Спасибо, ты отлично умеешь находить нужные слова.
— Пустяки. Мой отец раньше работал университетским преподавателем, так что в этом плане у меня, можно сказать, есть небольшой дар.
— А сейчас?
— Сейчас? — Услышав это, Ци Шули чуть изогнул губы. — Он в могиле.
Тарелка выскользнула из рук, но, к счастью, не разбилась. Фан Юйсун тут же испуганно забормотал:
— И-извини, прости.
Ци Шули помог ему вытереть упавшую в раковину посуду и убрал её в шкаф:
— Всё в порядке, я привык. Из трёхсот шестидесяти пяти дней в году по меньшей мере триста пятьдесят восемь он проводит в самых разных могилах, а на оставшиеся семь выпадает Новый год.
— ...
Парень вдруг умолк. Ци Шули, расставив тарелки, обернулся и встретился с ним странным, полным недоверия взглядом.
— Ой, — сообразив, как двояко прозвучали его слова, он поспешил пояснить: — Могилы — в буквальном смысле. Он археолог.
Стоявший перед ним человек только цыкнул языком:
— Ничего себе.
— Ничего особенного, просто легальный расхититель гробниц. — Слегка пошутив, он легко разрядил обстановку тем же способом, каким пару часов назад уничижительно отзывался о себе сам Фан Юйсун.
Наступила ночь, и Ци Шули по привычке затянуло внутрь плюшевой куклы, что жила в его спальне.
Видимо, сегодняшний разговор возымел действие: парень больше не плакал, но всё так же безжизненно опустив голову, сидел, сгорбившись за столом. Прямо перед ним красовалась та самая кукла.
— Хорошо! Будет по-твоему, великий мастер! — Фан Юйсун что есть мочи хлопнул ладонью по столу, демонстрируя решимость.
Тело Ци Шули качнулось в воздухе вместе с лёгкой куклой, подпрыгнуло и опустилось обратно. В тот момент, когда сердце вернулось на место, он не удержался и выпалил:
【Вообще-то, мог бы чуточку сдерживаться, ты каждый раз пугаешь меня до смерти】
【Боюсь, так и до инфаркта недалеко】
— Ах да! Мастер сегодня выложил новую книжечку с цветочками, пойду сперва посмотрю, а потом решу, что рисовать~
Разговаривая сам с собой, он кликнул мышкой, но пальцы, лежавшие на ней, внезапно замерли.
Хотя тело тряпичной куклы не позволяло ему двигаться самостоятельно, заметив вспыхнувшую во взгляде Фан Юйсуна искреннюю радость, Ци Шули невольно почувствовал гордость.
Пост содержал рекламу розового ожерелья и браслета ко Дню святого Валентина, но текст был отредактирован заново и нёс в себе скрытый подтекст.
Глава 8
［Ци Ци］: Крах всего сущего и его возрождение — вторая радость Творца. У любви нет универсального решения, как и у жизни.
Заметив, как мягкий взгляд парня сменяется с растерянного на радостный, Ци Шули с улыбкой проговорил:
【Хоть и с опозданием, но пусть это станет для тебя утешением и благодарностью за то, что так усердно помогал мне отбиваться от хейтеров】
— Ох-х-х-х, Цици-сама~ Ты и вправду мой муза-вдохновитель! — переполнившись эмоциями, Фан Юйсун крепко прижал куклу к груди и принялся яростно тереться о неё щекой.
【По-о-ослабь хватку! Меня сейчас задушит... за шею!】
Горло и талию сдавило тисками, внезапное удушье перекрыло весь воздух, а криков его Фан Юйсун снова не слышал.
И пока он лихорадочно соображал, не приведёт ли удушье во сне к реальной смерти, парень наконец соизволил разжать руки.
Не успел он перевести дух, как лицо Фан Юйсуна уставилось прямо на него, приблизившись вплотную. Ци Шули почувствовал, как по спине пробежали мурашки.
【Что опять?】
Фан Юйсун принялся обнюхивать куклу со всех сторон, а его горячее дыхание смешивалось с холодным воздухом комнаты, оседая на шее, голове и конечностях, вызывая странный, томительный жар.
— А, точно! Я же плакал в неё на днях, надо бы постирать мастера!
【Пости... что сделать?!】
Любитель затягивать дедлайны на этот раз действовал на удивление оперативно: схватив игрушку, он огляделся, убеждаясь, что поблизости никого нет, и молнией шмыгнул в вайную.
【Фан Юйсун, нет!】
【Не суй моё лицо в воду, я же утону!】
В ванной у хозяина квартиры стоял солнечный водонагреватель: ледяная струя ударила с макушки до пят, словно острый нож, срезая все остатки тепла.
Лишь спустя какое-то время холодная и горячая вода смешались, и продрогшее тело Ци Шули постепенно начало оттаивать.
Стирала куклу бережно: Фан Юйсун тщательно выстирал его от макушки до спины, да при этом ещё и указательным пальцем нечаянно задел внутреннюю сторону бедра. Ци Шули от противного ощущения свело зубы, но оставалось лишь терпеть изо всех сил.
В ту ночь бедняге в сновидении пришлось испытать на себе смену горячего и холодного воздуха, потоки воды, а затем и головокружительное вращение центрифуги, после чего Фан Юйсун выставил его сушиться на подоконник в своей комнате...
Проснувшись на следующее утро с тяжёлой, гудящей головой, Ци Шули только опустил ноги на пол, как его конечности подкосились, и он рухнул на колени.
— И правда, заболел. — С учетом того, как над ним поиздевались, Ци Шули и сам догадывался, что простудится, но голос сорвался, звуча хрипло и безвольно.
Полежав какое-то время прямо на полу, он попытался опереться руками о кровать, с трудом поднялся и поплёлся в спальню за градусником.
Зажав его под мышкой, он умудрился на ходу ответить на звонок Лян Шукуне.
Стоило собеседнику на том конце услышать его голос, как в трубке повисла секундная пауза, после чего послышалось участливое:
— Ты заболел?
— Угу, как раз меряю, похоже, температура. — Вяло отозвался он.
— Понятно. На следующей неделе модный журнал устраивает красную дорожку, приглашают топ-блогеров с миллионной аудиторией.
— Хорошо. К следующей неделе как раз оклемаюсь.
— Какое платье планируешь надеть? Когда мы только раскручивались и снимали первые видео, у нас осталось много костюмов для обмена, я сначала отберу подходящие.
— Я подумаю и отвечу перед самым отъездом.
— Окей.
Сбросив вызов, Ци Шули поднял градусник повыше, чтобы разглядеть шкалу, и тихо выругался: тридцать восемь и пять.
В этот момент дверь приоткрылась, и на пороге показался Фан Юйсун. Их взгляды встретились.
Заметив градусник, поднятый к самому свету, парень с наивным выражением лица изумился:
— Ты что, заболел?
Возможно, из-за вчерашнего откровенного разговора во взгляде Фан Юйсуна больше не было прежней робости, да и тон звучал куда более привычно и уверенно.
— Угу. — Горло саднило, и Ци Шули выдавил лишь слабое подобие голоса, а не выдержав тяжести раскалывающейся головы, бессильно откинулся на диван.
Мысленно он процедил сквозь зубы: ещё бы не заболеть, когда издеваешься над куклой как душе угодно: среди зимы устраивать ледяной душ да ещё сушить на сквозняке на балконе!
http://bllate.org/book/33825/4161375
Готово:
