Когда он встретился взглядом с той парой глубоких, пустых глазниц на маске, его внезапно охватило ощущение, что за ним пристально и неотрывно наблюдают.
Линь Цзайшуй осознал, что этот человек видит его насквозь.
Оказывается, с самого момента входа в комнату все его движения и положение тела находились под контролем противника. Он, будучи добычей, возомнил себя охотником, но в итоге понял, что настоящий охотник — это другой.
Ночное зрение… Неужели кто-то до сих пор намеренно модифицирует гены ради такого? Или же маска сделана из какого-то особого материала?
Нет… Раз уж можно пронести металлическую маску, неужели пронести оружие составляет какой-то труд? Или, быть может, этот человек — курсант из Первого военного колледжа?
Среди курсантов, у кого из них хватило бы такой силы в одиночном бою?
Линь Цзайшуй изо всех сил старался сохранять невозмутимость, продолжая стоять в напряжении перед противником.
Он молчал, и тот тоже не произносил ни слова.
Шло время, их дыхание становилось всё тяжелее, потоки воздуха между ними смешивались, поднимался жар. Вспоминая прямолинейные высказывания этого человека во время интервью после боя, Линь Цзайшуй ощутил странный, неуместный дискомфорт.
Слишком близко…
Его запястья ныли от боли. Мельком взглянув на стоящий рядом шкаф, он, превозмогая боль в плечах, резко развернулся, пытаясь вырваться, пока силы еще не окончательно его покинули.
От этого рывка шкаф повалился и с грохотом рухнул на пол. Незнакомец на мгновение замер. Линь Цзайшуй ухватился за этот шанс: как только его руки освободились, он, не заботясь о ноющей боли в запястьях, тут же нанес удар ногой в грудь противника.
Тот издал глухой стон, пошатнулся, отступая назад, и вот-вот должен был упасть прямо на лежащий на полу шкаф.
Линь Цзайшуй не мог упустить такую возможность. Воспользовавшись переломом ситуации, он крепче перехватил кинжал и стремительно настиг врага, прижав его к себе и надавив изо всех сил.
Прикосновение к телу заставило Линь Цзайшуя вздрогнуть: в яремной впадине противника ощущались изящные изгибы костей — судя по их хрупкости, это был всего лишь подросток.
Привычка Командующего заставила его подсознательно заняться анализом, но ситуация менялась мгновенно, и думать было некогда. Под его ладонью тонкие, но сильные мышцы вновь напряглись. Очевидно, противник обладал великолепным чувством равновесия: он не рухнул безвольно на шкаф, а уверенно осел на него.
Он вытянул руку, преграждая путь кинжалу, который Линь Цзайшуй снова попытался вонзить. Заметив это, Линь Цзайшуй хотел отдернуть прижатую руку, но незнакомец тут же накрыл ее своей.
Ладонь и тыльная сторона левой руки Линь Цзайшуя теперь ощущали жар чужого тела. Он крутанул кинжал, собираясь нанести горизонтальный удар и прорвать оборону, как вдруг тот заговорил:
— Высочество… кх-кх-кх. — Он зашелся в сильном кашле, его грудь тяжело вздымалась. Похоже, он не использовал модулятор голоса, просто понизил тон, и в его словах отчетливо слышалась слабость.
Линь Цзайшуй с удивлением понял, что где-то уже слышал этот голос. Он перебрал в уме всех людей и события последних дней, но обнаружил, что никто из них не подходит под описание.
Либо противник скрывался слишком искусно, либо у него самого случился провал в памяти, либо… он слышал этот голос во сне.
— Помогите мне… — человек сжал руку Линь Цзайшуя, а другой попытался схватить его за запястье и после пары попыток преуспел.
— Кто ты такой? — Линь Цзайшуй стиснул зубы, пытаясь вырваться. Как человек, дошедший до такого состояния слабости, может так легко его удерживать?
Это было совершенно нелепо. Если его догадка верна и это курсант, которому завтра выступать на Меха-лиге, то шансы Первого военного колледжа на победу придется пересчитывать заново.
— Пока не могу сказать. — Голос незнакомца звучал вымученно. Он потянул руку Линь Цзайшуя на себя, направляя кинжал к своему животу: — Высочество, бейте, помогите мне…
Холодное лезвие коснулось кожи, раздался едва слышный шорох. Пальцы противника дрожали, ладонь, державшая руку Линь Цзайшуя, была холодной, но он изо всех сил толкал его руку с кинжалом к себе.
— Зачем? — Его поступок был настолько немыслимым, что Линь Цзайшуй побоялся наносить удар и попытался отстраниться.
— Достаньте чип, времени почти не осталось… — человек снова дернул его на себя. Кинжал прорезал кожу, брызнула горячая кровь, и в комнате разлился запах железа.
— Угх… — незнакомец содрогнулся всем телом.
Удар вышел глубоким, но он не остановился. Наоборот, сжал руку сильнее, и кинжал медленно разрезал плоть, открывая рану.
Линь Цзайшуй был в ужасе: противник был слишком худым, лишь благодаря тонкому слою мышц пресса удалось избежать прямого повреждения брюшной полости, иначе кишки могли бы буквально вывалиться наружу.
Пот градом катился с лица незнакомца. Он притянул левую руку Линь Цзайшуя к своей щеке и, дрожа, начал тереться ею о ладонь.
Происходящее было настолько абсурдным, что Линь Цзайшуй даже опешил и не смог отдернуть руку.
Если бы не холодная металлическая маска, мешающая ощущениям, он бы решил, что это какой-то пушистый зверек ищет ласки.
В свете звезд Линь Цзайшуй увидел небольшую рваную рану. Крови было слишком много, и найти чип не представлялось возможным. Однако человек действовал так, будто проделывал это сотни раз: он чисто и ловко ввел кончик кинжала в разрез.
Металл звякнул о кремниевый чип. Линь Цзайшуй, подобно какому-нибудь отъявленному злодею, привычному к вскрытию человеческих тел, вместе с ним подцепил и вытащил микросхему наружу.
На кончике кинжала покачивался крошечный чип. В темноте, да еще и в крови, Линь Цзайшуй, даже при глубоких познаниях в типах чипов различных производителей, не смог понять его предназначение.
Незнакомец с облегчением выдохнул и, ничуть не боясь, разжал руку, державшую кинжал, а чип спрятал в карман.
Линь Цзайшуй застыл с ножом в руке, пребывая в полной растерянности.
То ли тот слишком ему доверял, будучи уверенным, что он не нападет, то ли полагался на свою подавляющую силу, не боясь быть убитым?
— Высочество, благодарю вас… Промедлил слишком долго, чуть не погиб… — Незнакомец не собирался отпускать его руку и продолжал ласково тереться щекой о ладонь Линь Цзайшуя, которая начала согреваться. Линь Цзайшуй вздрогнул от этой резкой перемены температуры.
Одной рукой он разорвал край своей одежды и кое-как обмотал рану на животе. Придя в себя, он заговорил хриплым, ленивым голосом, и в нем чувствовалось странное довольство: — Высочество, вы и правда такие замечательные. Больше всего на свете люблю Высочество…
— Ты… — Линь Цзайшуй долго подбирал слова, но привычное ругательство так и не сорвалось с губ. — Ты курсант?
http://bllate.org/book/33823/4161056
Готово:
