Эмоции на том конце провода смягчились, и раздался смешок:
— Мой мальчик такой послушный.
Линь Цзайшуй ответил на это одним словом, после чего собеседник с щелчком сбросил вызов.
Он снял переговорное устройство, зажал его в руке и какое-то время постоял на месте, прежде чем неторопливо направиться к общежитию.
Линь Цзайшуй и остальные вернулись одними из первых, так что вся территория гарнизона военного колледжа была совершенно пуста. Насмотревшись на яркие огни и бурные развлечения Шанду, они лишь ощутили прохладу и одиночество, стоило им внезапно оказаться у мрачного здания общежития.
До отхода ко сну оставалось еще немного времени, а ежедневные тренировки в Первом военном колледже пропускать было нельзя. Вернувшись в общежитие, несколько парней переоделись и поспешили в тренировочный зал, где провозились добрую половину вечера.
Больше всех вымотались бойцы авангарда: обливные потом, они некоторое время полежали на полу, отдыхая, а придя в себя, принялись вовсю шуметь о том, как хотят спать. Линь Цзайшуй лишь махнул рукой, велел им идти первыми, а сам остался, чтобы обсудить с Ци Ци идеи касательно завтрашнего матча.
По правде говоря, Ци Ци хоть и была мехводом, но из-за своего происхождения из тылового военного округа успела перенять у старых мастеров немало окольных трюков. Обычно она мастерила всякую мелочевку и даже могла починить оптомозг.
Только что они получили координаты места проведения завтрашнего этапа — им предстояло отправиться на Синьнаясин. Покрытие океаном на этой планете достигало поразительных девяносто девяти и девяти десятых процента, поэтому в случае необходимости действовать придется прямо в воде. Даже при наличии водонепроницаемости мехи всё равно обладают слишком большими габаритами и сделаны из металла; какую бы легкую матуриальную базу ни использовали при их создании, они неизбежно тяжелеют, что сказывается на маневренности.
Если тащить с собой меха, то после полудня подводных операций силы полностью иссякнут. В общем и целом сложность предстояла немалая, и модификация меха была просто необходима.
Перед матчем выдадут специальные материалы, а данные о прошлых соревнованиях на Синьнаясин Линь Цзайшуй уже отыскал и выгрузил. Сопоставив и просчитав их, он мог с уверенностью сказать, какие именно категории материалов им выдадут на этот раз.
Закончив расчеты, Линь Цзайшуй почувствовал, как в голове зарождается четкий план, и решил сразу же обсудить его с Ци Ци.
— Раз уж материалов недостаточно для строительства корабля, почему бы не воспользоваться тем, что выдадут, и прямо на старте матча не переделать мехов, собрав подводный кинетический бустер?
Глаза Ци Ци заблестели, она открыла оптомозг и принялась изучать задумку:
— Осуществимо. Бустеры обычно ставят в турбины малых субмарин, а вес небольшой одноместной подлодки примерно равен весу боевого меха вместе с пилотом, да и векторы нагрузок схожи... Это действительно сэкономит время и будет очень удобно.
Стоило зайти речь о мехах, как она воодушевилась. Тут же принялась за работу и в два счета закончила чертеж.
Линь Цзайшуй не сомневался в рабочей эффективности мехводов, поэтому, бросив на прощание напутствие «не засиживайся допоздна», со спокойной душой вернулся к себе.
К этому моменту банкет уже подошел к концу, и курсанты, нагулявшись на улице, один за другим возвращались спать. Когда Линь Цзайшуй вышел из тренировочного зала, уже приближалась полночь, и его тоже одолела дремота. Вернувшись в комнату, он собирался включить свет, принять ванну и лечь спать, как вдруг почувствовал, что в помещении что-то не так.
Он всегда доверял своему предчувствию, поэтому замер на мгновение для спокойного наблюдения и окончательно убедился в своих догадках.
Кто-то пробрался внутрь.
Разумеется, тот, кто должен был прийти, в конце концов явился. Днем товарищи по команде бдительно охраняли подходы, и желавший подобраться к нему наверняка не смог бы даже коснуться края его одежды. Теперь же, не желая сдаваться, преследователь отыскал его прямо в общежитии.
Незадолго до этого он отдал строгий приказ охране подчиняться только ему и не предпринимать никаких действий без его прямого распоряжения. Но даже если стража и притворилась, что не заметила незваного гостя, Линь Цзайшуй всё равно ломал голову над тем, как этот человек преодолел многослойные школьные кордоны, узнал номер его комнаты и сумел незаметно проскользнуть на самый верхний этаж жилого корпуса.
Во всем военном округе действовал особый металлический барьер, а тайное проникновение исключало любые изделия из металла при нарушителе — о каком-либо огнестрельном оружии и вовсе не стоило и мечтать, поэтому Линь Цзайшуй чувствовал себя в относительной безопасности.
Решительность, свойственная хорошему командующему, заставила его действовать незамедлительно. Не колеблясь ни секунды, он вытащил запрятанный в голенище тренировочных сапог кинжал и крепко сжал рукоять в ладони.
Он не знал точного расположения врага, не знал реальной разницы в силе, не знал степени его агрессивности и истинных целей... Если это действительно был тот самый громила из подпольных боев, то по части физической подготовки и боевых навыков в подобной рукопашной схватке у него были бы шансы лишь пятьдесят на пятьдесят.
Его мозг работал на предельной скорости, перебирая все возможные оценки ситуации. Столкнувшись с абсолютной неизвестностью, оставалось лишь сидеть тише воды.
В комнате царила непроглядная тьма. Включать свет явно было плохой идеей: это выдало бы не только противника, но и его самого, а спровоцировать чужую безумную ярость и нарваться на атаку было себе дороже.
Он просто решил притвориться, будто не знает о чужом присутствии, и вести себя как обычно — снял верхнюю одежду и направился в спальню.
Вокруг стояла мертвая тишина. Неизвестная опасность пугала больше всего, однако в глубине души Линь Цзайшуя странным образом поднималась волна возбуждения — прилив адреналина приводил его в восторг. Именно поэтому он так страстно любил партии на грани гибели, где еще можно было перевернуть ход игры.
Даже рискуя оказаться в заведомо проигрышном положении, он всё равно жаждал схлестнуться с этим противником.
Одной рукой он отстегнул кобуру с оружием и магазин с патронами, положив их на тумбочку в прихожей. Шел он расслабленно и небрежно, но рука, заведенная за спину, мертвой хваткой вцепилась в рукоять кинжала.
Бросив беглый взгляд на обстановку в гостиной и убедившись, что всё в порядке, он чуть выдохнул.
Будь противник в гостиной, слишком большая площадь для маневра сыграла бы против него: перед профессиональным бойцом его физической мощи явно не хватило бы. В относительно же тесной спальне он мог бы за счет гибкости покружить с неприятелем несколько раундов.
Он толкнул приоткрытую дверь спальни и неожиданно уловил слабый, едва различимый запах крови.
Этот человек ранен?
Не подавая виду, он завел руку назад и прикрыл дверь — замок щелкнул, защелкиваясь. Используя этот звук, чтобы отвлечь внимание врага, Линь Цзайшуй под прикрытием ночной темноты шагнул к платяному шкафу и со всего маху вонзил кинжал вниз.
Звука прорванной плоти не последовало: запястье Линь Цзайшуя намертво перехватила чья-то рука, не позволяя лезвию продвинуться вперед ни на миллиметр.
Левая рука Линь Цзайшуя мгновенно превратилась в ребро ладони, нацеленное на запястье противника, но прежде чем он успел ударить по нервному узлу и заставить врага выпустить руку, его запястье перехватила вторая рука неприятеля.
Обе руки оказались в плену.
Линь Цзайшуй никак не ожидал, что разница в силе между ними достигнет такой степени. Соперник походил на работающий на предельных оборотах механизм: как ни старался Линь Цзайшуй, вырвать руки он не смог, более того — его самого рывком притянули ближе.
Зазор возле платяного шкафа был совсем узким — ровно в ширину плеч взрослого мужчины. Так, тесно прижавшись друг к другу, их обоих затянуло в эту щель.
В тесном, замкнутом пространстве силуэт незнакомца полностью растворился во мраке, и Линь Цзайшуй мог разглядеть лишь плотно прилегающую маску.
Металл холодно отражал звездный свет за окном, а его края переливались зыбким блеском. Линь Цзайшуй сразу же узнал ее — это была маска с бойцовской арены.
http://bllate.org/book/33823/4161055
Готово:
