С такими внешними данными, как у него, он наверняка станет главным трофеем, который мечтают заполучить охотники на сегодняшнем банкете.
Сам он не испытывал интереса, да и не хотел знать, кому в итоге достанется этот приз. В любом случае, подобные существа, торгующие своей красотой, не заслуживали особого внимания.
Пока товарищи по команде вели пустые разговоры, он опустил голову, собираясь пригубить шампанское, но тут в игровой зоне поднялся шум и раздались одобрительные крики: Бянь Чжицзуй! Покажи нам что-нибудь! Давай!
Линь Цзайшуй с бесстрастным лицом подумал: видимо, пришло время крутить бутылочку или тянуть жребий. У этой компании действительно хватило хитрости: видя, что человек только что пришел, занимает низкое положение в обществе, а сам по себе покладист, они с самого начала решили устроить спектакль и подставить его.
Я… у меня нет особых талантов, я умею только обращаться с ножом… — тихо пробормотал Бянь Чжицзуй, пытаясь отказаться. Толпа лишь еще больше воодушевилась: Ничего страшного, с ножом тоже пойдет!
Ну, хорошо… — негромко отозвался Бянь Чжицзуй. Он одолжил фруктовый нож и зажал его обратным хватом в ладони.
Линь Цзайшуй прищурился и через некоторое время заметил, что у парня на основании большого пальца были тонкие мозоли, словно он часто работал с ножом.
Значит, не просто красивая кукла? Или все-таки тренировался какое-то время?
Бянь Чжицзуй опустил взгляд, смущаясь: А правда нужно показывать? Я ведь впервые на таком банкете…
Если не соблюдаешь правила, придется пить, залпом! — один из присутствующих взял вилку и постучал по большой стеклянной бутылке на соседнем столе. — Пей из этой.
Бянь Чжицзуй слегка нахмурился, прячась от пристального взгляда мужчины, и съежился: Хорошо…
Он поджал губы, надавив большим пальцем на рукоять ножа.
В следующее мгновение лезвие перевернулось, выскользнуло из ладони, совершило пол-оборота, прижавшись к тыльной стороне кисти, и легло между мизинцем и безымянным пальцем. Затем, стоило ему едва приподнять мизинец, как острое лезвие опасно проскользнуло между пальцев, стремительно вращаясь вдоль всей кисти, и, снова пройдя по тыльной стороне ладони, вернулось в прежнее положение — обратный хват.
Толпа на мгновение замерла, а затем взорвалась овациями: Отлично! Это было невероятно!
Бянь Чжицзуй застенчиво улыбнулся. Его взгляд скользнул по людям и остановился на ком-то в углу. В глазах на миг промелькнула хитринка, но тут же погасла: Я просто в детстве был в бродячей труппе, там специально учился обращаться с ножом… ничего особенного…
Что-нибудь еще умеешь? — продолжала подначивать толпа. Бянь Чжицзуй застыл, недоуменно спросив: Разве не говорили, что достаточно показать что-то одно?
Да-да, просто заигрались и забыли, — сказал человек рядом с ним, хотя в его голосе не было ни капли раскаяния за свою забывчивость. Он начал настаивать на том, чтобы снова крутить бутылку.
Никто не возразил против его предложения. Он пнул бутылку, она бешено завертелась и, остановившись, указала ровно на то же место.
Эта бутылка прямо как я, тоже любит красавчиков, ха-ха-ха! — усмехнулся мужчина, прищурившись и глядя на Бянь Чжицзуя. — Что, больше талантов нет?
Бянь Чжицзуй посмотрел на бутылку на полу, явно недоумевая, как она умудрилась снова выбрать его. Долго думал, но ничего не придумал, и, опустив голову, начал ковырять ногти: Я… я больше ничего не умею.
Так не пойдет! — окружающие были недовольны. Круг сузился, и в воздухе повисло негласное давление.
Я правда… больше ничего не умею, — Бянь Чжицзуй отступил на полшага, пытаясь оправдаться.
Разве ты не был в театральной труппе? Кроме трюков с ножом, неужели не учился петь или танцевать? — насмешливо бросил мужчина. Окружающие подхватили: Или, может, освоил другие навыки? Например, в постели?
Лицо Бянь Чжицзуя побелело, он крепче сжал нож: Я… я лучше выпью.
Смешно до колик, ха-ха-ха! — тот преувеличенно схватился за живот. — Ну так пей!
Пей! Пей! Пей! — пронзительный смех неприятно резал уши Линь Цзайшуя. Он снова повернул голову, оглядывая безумную толпу, и увидел, как мужчина схватил бутылку, вытащил пробку, из-за чего несколько капель багрового вина брызнули в стороны. Пошатываясь, он подошел к Бянь Чжицзую и навалился на его плечи.
Бянь Чжицзуй выглядел широкоплечим, но, несмотря на это, фигура его была по-юношески хрупкой, тонкой, словно бумага. Соперник вложил всю силу, и от этого нажима колени Бянь Чжицзуя подкосились, он едва не упал на землю.
Он стоял, опустив голову и упираясь в колени, губы его дрожали, казалось, он вот-вот заплачет.
Черт возьми, — не выдержал Чжоу Цинъяо и выругался. — Мой двоюродный брат совсем распоясался, ведет себя как озабоченный пес. Ладно еще развлекаться где-то в другом месте, но ведь перед ним курсант военной академии! Даже если его социальный статус низок, за его спиной люди, с которыми не стоит портить отношения.
Это твой кузен Чжоу Хаоян? — фыркнул Хэ Юэхэн. — Известный на всю округу ловелас, который кичится своими генами и в этом году попал на турнир только благодаря папочке.
Пока они обменивались парой фраз, Чжоу Хаоян уже схватил Бянь Чжицзуя за подбородок, заставляя открыть рот. Вино полилось из узкого горлышка бутылки прямо ему в рот. Бянь Чжицзуй пытался отвернуться, чтобы уклониться, но тот крепко сжал его лицо, не давая пошевелиться.
В этой борьбе вино залило его рот, он не успел проглотить, поперхнулся, и жидкость, похожая на кровь, потекла из уголка губ, змейкой проложив путь по бледной коже и скрывшись за воротом рубашки, промочив большое пятно на ключицах.
Толпа уставилась на это полупрозрачное пятно, сглатывая слюну.
Хватит, — подал голос кто-то из присутствующих. — Это просто игра, такое наказание уже слишком…
Чжоу Хаоян не прекратил начатого, лишь презрительно скосил глаза на того, кто осмелился заговорить, и, помолчав, усмехнулся: А ты еще кто такой?
Семья Чжоу — торговый дом, контролирующий половину военных поставок Федерации. Даже военным легионам приходилось уступать им, так что у них действительно был полный карт-бланш в подобных вопросах. Особенно у Чжоу Хаояна, единственного наследника главной ветви семьи. Даже статус Линь Цзайшуя не гарантировал, что он сможет подавить спесь этого человека.
Тот, кто начал говорить, замолчал и отступил, больше не произнося ни слова.
Чжоу Хаоян закатил глаза и повернулся, намереваясь продолжить экзекуцию, но заметил, что Бянь Чжицзуй смотрит куда-то вдаль, словно умоляя кого-то о помощи, а его глаза покраснели от слез.
Чжоу Хаоян пришел в ярость: Кого ты, черт возьми, соблазняешь…?!
Для чего ты держишь в руках нож? — чистый, спокойный голос раздался совсем рядом. Черные кожаные туфли, ступавшие с аристократической грацией, остановились напротив Чжоу Хаояна, и чья-то рука перехватила запястье Бянь Чжицзуя.
http://bllate.org/book/33823/4161052
Готово:
