Помнив о том, что Дун Яо когда-то спас ему жизнь, да и в последние годы вел себя с ним по меньшей мере честно и благородно, разве у Хань Мина оставался какой-то выбор? Ему оставалось лишь стиснув зубы разгребать эту необъяснимую заварушку.
Стоило ему шагнуть за порог тренировочного зала, как до него донесся знакомый голос:
— Эта вселенная изначально создана для того, чтобы ты брал от нее всё, что пожелаешь. Чего бы ты ни захотел, это никак нельзя назвать жадностью.
Услышав это, Хань Мин встретился взглядом с Лин Чжоу, который по-прежнему прислонялся к стене в ожидании снаружи.
Такой повелительный тон, словно он изрекает саму истину, и крайнее равнодушие к чужим жизням в сочетании с низким и размеренным голосом — это действительно был фирменный стиль Лин Чжоу.
Учитывая, что сказанное этим парнем можно было с натяжкой назвать добрым словом и это даже выглядело некоторым прогрессом по сравнению с прошлым, Хань Мин все же натянуто улыбнулся для вида и отделался дежурной фразой:
— Благодарю за добрые пожелания.
Дворец Восточного Властелина занимал огромную территорию.
Хотя Хань Мин принял решение без долгих колебаний, к тому времени, как он дошел до кабинета Дун Яо в главном дворце, Ань Ин уже был там. Дверь в кабинет оставалась приоткрытой, поэтому, переступив порог, Хань Мин с помощью Наблюдения энергии сразу уловил колебания от использования врожденного дара Ань Ина.
Значит, его дар очарования уже был пущен в ход?
Опустив взгляд на Ань Ина, Хань Мин заметил, что тот тоже с напряжением смотрит на Дун Яо.
В отличие от Хань Мина, который мог беспрепятственно передвигаться по всему Дворцу Восточного Властелина, Ань Ин добился аудиенции под предлогом того, что не может разобраться с неким документом. И в ту самую секунду, когда он передал бумаги Восточному Вану, он решительно задействовал свой врожденный дар очарования.
Конечно, это была безумная ставка, но Ань Ин не стал ставить всё на кон — он активировал очарование лишь на минимальном уровне.
Даже если бы Восточный Ван заподозрил неладное, под прикрытием ауры дружелюбия он смог бы заявить, что из-за чрезмерного волнения перед лицом правителя случайно выкрутил обаяние на максимум.
В конце концов, дружелюбие и очарование и впрямь трудно отличить друг от друга.
Последствия столь незначительной ошибки полностью укладывались в допустимые для него рамки.
Дар он, бесспорно, использовал, но... Подумав об этом, Ань Ин украдкой поднял глаза на Дун Яо, пытаясь по выражению его лица понять, увенчалось ли очарование успехом. Однако он долго и пристально всматривался, но так и не заметил на лице собеседника ни малейшего признака дрожи.
Неужели он потерпел неудачу? Впрочем, неудивительно — в конце концов, перед ним сильнейший Восточный Ван за всю историю.
Как раз когда Ань Ин уже приготовился к тому, что его разоблачат, Дун Яо, который как раз протирал лезвие короткого кинжала, бросил взгляд на вошедшего Хань Мина. Затем его рука, лежавшая на оружии, слегка замерла и в конце концов немного ослабла. Вместе с его движением постепенно разгладились и напрягшиеся на предплечье от недавнего порыва нанести удар вены.
В следующую секунду Дун Яо спокойно произнес:
— У министра дворцовых дел как раз не хватает помощника, завтра же отправляйся туда с докладом.
Услышав это, Ань Ин невольно остолбенел.
Министр дворцовых дел был уже в преклонных летах и, судя по всему, собирался на пенсию месяцев через два. Подобная расстановка сил со стороны Дун Яо явно означала, что в дальнейшем он должен будет занять его место — для него это был просто взлет до небес!
Если посмотреть на это под таким углом, его очарование сработало, да еще как — на все десять тысяч процентов!
Выходит, Восточный Ван не заметил его врожденного дара? Или же он понял всё, но просто не принял это близко к сердцу?
Если верно последнее, то, возможно, базовое расположение Дун Яо к нему было намного выше, чем он предполагал!
Череда мыслей пронеслась в голове Ань Ина со скоростью молнии, и хотя он изо всех сил старался скрыть подъем на сердце, сдержать улыбку на губах ему так и не удалось. Сияя от радости из-за свалившегося как снег на голову назначения, он счастливым шагом вышел из кабинета в главном дворце.
Проводив Ань Ина взглядом, Дун Яо продолжил протирать лежащий под рукой клинок, позволяя Хань Мину пройти и устроиться на диване напротив.
Хань Мин, наблюдавший за всем от начала и до конца, остался несколько удивлен подобным поворотом событий.
Он прекрасно знал, насколько силен Дун Яо, иначе бы никогда не выбрал его в качестве главной цели для своего врожденного дара. Хань Мин ни за что бы не поверил, что Дун Яо остался в полном неведении относительно того, как Ань Ин применил на нем свои способности.
К тому же он отчетливо видел, как только что Дун Яо инстинктивно хотел нанести удар, но в итоге предпочел сдержаться.
Выходит, здесь один хотел обмануться, а второй с радостью подыгрывал?
Один проверял намерения партнера с помощью очарования, а другой, прекрасно всё понимая, добровольно сдавался без боя.
В конце концов выходило, что он сам выглядит каким-то сующим нос не в свое дело клоуном?
На всякий случай, учитывая излишнюю специфичность способностей главного героя, Хань Мин всё же решил переспросить:
— Сегодня ты на удивление сдержан?
Честно говоря, применение ментального дара по отношению к Восточному Вану могло повлечь за собой как серьезные, так и мелкие последствия — подобные попытки случались и раньше.
Те, кто приходил с явным намерением убить, либо превращались в безмолвные призраки, либо отправлялись за решетку. Что же до остальных, чьи мотивы ограничивались слепым восхищением и чей проступок был не столь тяжким, то одних отправляли на исправительные работы в самые разные уголки Восточного Домена, а других Дун Яо лично швырял в тренировочный зал для прохождения курса сугубо физического перевоспитания.
Дун Яо никогда не относился к тем, кто проявляет снисхождение. Судя по одному только его пробужденному дару, жажда убийства у него была сильнее, чем у кого бы то ни было.
Судя по силе примененного Ань Ином дара, по всем правилам ему светило как минимум основательно застрять в тренировочном зале. Но Дун Яо так легко закрыл на это глаза.
Можно ли назвать это помутнением рассудка от страсти?
Услышав это, Дун Яо резко прервал движение — как раз в тот момент, когда протирал самый кончик лезвия.
Затем он поднял глаза. Его темные зеленые глаза скользнули по Линь Чжоу, который сейчас, опершись рукой о спинку дивана позади Хань Мина, находился всего в шаге от него; зацепились за приколотую к вороту его одежды золотую тактическую линзу — точно такую же, как та, что красовалась на поясе Хань Мина; переметнулись на золотую цепочку, свисавшую с ее края, длина которой до малейшей черточки совпадала с цепочкой на линзе Хань Мина — и лишь после этого вернулись к клинку у него в пальцах.
После особой полировки угольно-черное лезвие казалось еще более острым и хищным.
Возможно, желая получше рассмотреть узор на стали, Дун Яо приподнял кинжал острием наружу, направив его как раз в сторону Лин Чжоу. В тот же самый миг в тишине кабинета раздался низкий, хридливый голос Дун Яо:
— Что? По-твоему, я недостаточно сдержан?
Всего девять слов, но каждое из них звучало так, будто в них скрыт какой-то тайный смысл.
Хань Мин, разумеется, заметил взгляд, брошенный Дун Яо на Линь Чжоу.
Значит, этими словами он намекает, что Линь Чжоу здесь вовсе не место?
Он и так уже поделился властью с Ань Ином, столько лет сражался бок о бок с Дун Яо и рисковал жизнью, а в итоге этот парень намерен контролировать даже то, куда он пристроит внештатного сотрудника?
Раньше Хань Мин думал, что раз уж они не братья по крови, то друзьями-то их назвать точно можно.
Теперь же казалось, что перед лицом мощи и власти места для дружбы не остается.
Ему вообще не следовало лезть не в свое дело.
Разобравшись, что к чему, Хань Мин больше не стал возвращаться к прежней теме. В конце концов, подобное развитие событий было ему только на руку — ему больше незачем переживать о том, применяет ли Ань Ин очарование к Дун Яо, раз эти двое явно тянутся друг к другу.
И раз уж самая коварная проблема отпала сама собой, Хань Мин просто выдумал первую попавшуюся причину, якобы объясняющую его визит.
— Тут на днях кое-кто предложил устроить прием в честь Ань Ина. Мероприятие намечается на следующее число, девятое октября, как раз в его день рождения.
— Восточный Домен только-только приведен в порядок, и за все эти годы во Дворце Восточного Властелина действительно не проводилось никаких празднеств. Что ты об этом думаешь?
Подобную идею мог выдвинуть разве что кто-то из многочисленных поклонников Ань Ина.
Хань Полу было всё равно, кто именно выступил инициатором и какими тайными помыслами тот руководствовался. Заведя этот разговор, он просто искал повод и одновременно пытался оказать Дун Яо небольшую услугу. В конце концов, с характером Дун Яо тот отроду не стал бы запоминать чьи-то дни рождения.
Но услышав это, Дун Яо едва заметно нахмурился.
Честно говоря, каждый раз, когда Дун Яо смотрел на него с таким хмурым видом, Хань Мину казалось, будто у того на языке вертится тысяча невысказанных слов, но он так и не произносит ни единого. На сей раз всё было точно так же.
Хотя они провели бок о бок три года, он по-прежнему не понимал, что творится в голове этого человека.
В конце концов он лишь увидел, как Дун Яо обратным движением вогнал только что вычищенный кинжал прямо в стопку документов и холодно бросил:
— Делай как знаешь.
Что было написано в тех бумагах, которые насквозь пронзил кинжал, Хань Мин не знал и знать не хотел.
Однако теперь единственный оставшийся на столе документ, уцелевший лишь потому, что лежал отдельно от остальных, стал бросаться в глаза с пугающей четкостью.
Хань Мин, разумеется, тоже обратил на него внимание. Правда, из-за загораживавших обзор ножен рассмотреть бумаги как следует не получалось.
Метнув туда случайный взгляд, он успел выхватить глазами лишь одну-единственную строчку.
Строчку... вернее, просто дату: десятое октября.
Десятое октября — неужели это какой-то особенный день? Звучит до боли знакомо.
Погодите-ка... Если память его не подводит, его собственный день рождения вроде бы выпадал как раз на десятое октября?
Глава седьмая. Восточный Домен. Слепой дождь (часть 7)
— Как странно...
Выйдя из кабинета в главном дворце, Хань Мин машинально прокручивал в голове все недавние события.
Вроде бы всё развивалось в пределах нормы, и конечный результат вполне соответствовал его ожиданиям, но стоило лишь мысленно вернуться к случившемуся, как на душе начинал скрести странный холодок.
За три года совместной жизни он успел изучить Дун Яо вдоль и поперек.
На самом деле Дун Яо был человеком, которого мало волновала власть; порой Хань Мин даже чувствовал, что этому парню вообще наплевать на всё на свете — его не интересовал ни царский престол, ни верховная власть, ни собственная жизнь и смерть, его даже не волновал этот мир и эта вселенная.
В большинстве случаев этот человек изо дня в день пресно и монотонно повторял одни и те же движения: протирал клинок, взмахивал им, проводя в бесшумной бессоннице долгие сутки.
Если бы дело обстояло иначе, то во время недавней реорганизации во Дворце Восточного Властелина Хань Мин ни за что не посмел бы проявить такое самоуправство и единолично утверждать всех высших чинов.
Именно потому, что, помимо охоты на диких зверей, Дун Яо проявлял к остальной вселенной глубочайшее безразличие, Хань Мин просто не знал, с какой стороны подступиться, чтобы поднять уровень доверия к себе. В конце концов, махнув на всё рукой, он решил зайти с козырей и поделиться властью — в надежде урвать хоть каплю доверия хотя бы так.
Заметив, что Дун Яо молчаливо одобрил его решение поделиться полномочиями, Хань Мин поначалу наивно подумал, будто тот изменился ради любви — ему казалось, что после появления Ань Ина у Дун Яо появился кто-то, кого хочется защищать, а потому он пожелал одарить этого человека высшей властью и наивысшими почестями.
Но сегодня, воочию понаблюдав за их общением, Хань Мин убедился, что особые привилегии Дун Яо и вправду предоставил, но судя по его взглядам и реакциям, в этом человеке не было ни малейшего намека на любовный трепет.
— Ради чего всё это... — Разве ненормальным было лишь то, как они держались друг с другом сегодня?
Стоило сорвать с их отношений романтическую пелену, как в памяти Хань Мин всплыли самые жуткие несостыковки из оригинального романа.
В книге упоминалось, что Дун Яо погиб на поле боя из-за рецидива старых ран. Но помилуйте, речь шла о Дун Яо! О владельце врожденного дара Насильственный Сбор.
В те дни, даже получив тяжелейшие увечья, Дун Яо сумел на одной лишь силе воли вытащить его с поля боя. Захоти Дун Яо выжить, его способности к поглощению и отбору предложили бы тысячу и один способ продлить себе жизнь — если только он сам не пожелал умереть.
http://bllate.org/book/33812/4159504
Готово:
