Дело было вовсе не в том, что Восточный Домен не хотел давать ему должность.
С той чудовищной боевой мощью, которой обладал Лин Чжоу, пробиться в высшие эшелоны Восточного Домена, пожелай он того, не составляло ни малейшего труда. Но он просто не хотел.
Он явился сюда ради одного лишь Хань Мина.
И если теперь он и соглашался работать на Восточный Домен, то лишь потому, что Хань Мин находился здесь. Кроме Хань Мина и его слов, этот парень никого не слушал и ни на кого не обращал внимания. Из-за этого многие за спиной злословили, что он — ручная собака Хань Мина.
И лишь сам Хань Мин прекрасно понимал, что всё обстоит совсем не так.
Лин Чжоу появился перед ним три года назад, в день его совершеннолетия, привязавшись столь настойчиво, что это напоминало дешёвый шантаж.
Если бы тогда Хань Мин по счастливой случайности не обнаружил, что у Лин Чжоу напрочь отсутствуют какие-либо эмоции, и не заподозрил в нём воплощение Воли Вселенной, он ни за что не оставил бы рядом с собой такого человека.
Он помнил, как в книге упоминалось, что Воля Вселенной широко распахивает двери перед теми, кто обладает потенциалом стать правителем, — в конце концов, её инстинкт заключается в поддержании существования мироздания, и чем стабильнее Четыре Региона, тем больше это отвечает её желаниям.
Но чтобы воплощение Воли Вселенной явилось в человеческом обличье и следовало по пятам — как ни посмотри, а от этого веяло абсурдом.
Неужели его врожденный дар действительно настолько высок, что даже Воля Вселенной лично снизошла до явленной плоти, пытаясь вытолкнуть его на трон?
Вспоминая ежедневные утренние приветствия, от которых после совершеннолетия не удавалось отбоя, Хань Мин вдруг подумал, что это вполне возможно.
Если подумать, когда он изначально нарекал его именем Лин Чжоу, разве это не было попыткой прощупать почву? Впрочем, в конце концов так ничего и не выведал. Позже, приняв во внимание, что Лин Чжоу необычайно послушен и полезен в деле, Хань Мин не стал слишком сильно копать.
Конфеты он в любом случае съест, а пушечные ядра перебросит обратно.
Работать на него бесплатно он еще согласен, но заставлять его сиять и излучать тепло ради самой Вселенной — тут Воля Вселенной явно обратилась не по адресу.
Глядя на высокую фигуру на размытой фотографии в небе и на её уникальные холодные золотые глаза, Хань Мин беззаботно усмехнулся.
На этом ежемесячное совещание объявлялось закрытым.
Когда Хань Мин уже собирался раствориться в толпе уходящих, в тот самый момент, когда они разминулись с Дун Яо, мужчина окликнул его:
— Хань Мин.
Полагая, что Восточный Ван намерен расспросить о появлении Лин Чжоу в Южном Домене, Хань Мин по привычке прислонился спиной к конференц-столу и стал молча ждать, пока тот заговорит.
На этот раз Дун Яо и впрямь завел речь о Лин Чжоу, только вот причина его вопросов, казалось, вновь отличалась от того, что он предполагал.
И не просто отличалась — её можно было назвать диаметрально противоположной:
— Сколько Лин Чжоу уже в отлучке?
— Полмесяца. Если не случится непредвиденного, завтра к вечеру он сможет вернуться.
Весь Дворец Восточного Властелина знал, что заставить Лин Чжоу подчиняться мог лишь Хань Мин, и именно он отправил его к границе двух доменов на разведку следов надвигающейся волны чудовищ. Поэтому сейчас Хань Мин без малейших колебаний дал прямой ответ.
Однако, не успел он пояснить всё до конца, как Дун Яо прекратил расспросы.
В этот момент Восточный Ван по-прежнему лениво и расслабленно откинулся на спинку кресла, позволяя лучам солнца из панорамного окна заливать его с головы до ног. Но его правая рука больше не лежала на кожаном подлокотнике — вместо этого она медленно и решительно перехватила запястье Хань Мина.
За окном ярко светило солнце. Возможно, пробыв на солнце слишком долго, Дун Яо в тот самый миг, когда его грубые подушечки пальцев коснулись запястья Хань Мина, заставил того на секунду поддаться обманчивому чувству: казалось, этот мужчина раскален сильнее полуденного зهلا.
Тут Хань Мин наконец понял, чем занимается Дун Яо.
Если разобраться, в случившемся был виноват он сам: с тех пор как он достиг совершеннолетия, его врожденный дар Под Одним Человеком вновь эволюционировал, перейдя в следующее состояние.
［Название врожденного дара: Под Одним Человеком］
［Эффект врожденного дара 1: выбрав определенную цель, на период действия выбора вы получаете от 50% до 99.99% способностей выбранного лица и принимаете на себя от 0.01% до 50% его негативных состояний.］
［Эффект врожденного дара 2: став ассистентом выбранной цели и добившись того, чтобы ее показатель эмоциональной привязанности к вам по какому-либо параметру достиг определенного уровня, вы можете разорвать связь с этой целью и случайным образом получить одну из способностей выбранного лица. Чем выше показатель эмоциональной привязанности, тем выше вероятность получить именно ту способность, в которой выбранное лицо наиболее искусно.］
［Эффект врожденного дара 3: после трех минут беспрепятственного физического контакта с каким-либо живым существом вы можете мгновенно проверить уровень его эмоциональной привязанности к вам по определенному параметру. Показатель измеряется по стобалльной шкале, где 0 — минимум, а 100 — максимум. Данный врожденный дар можно использовать один раз в каждый календарный месяц, накопив максимум три использования.］
［Оценка врожденного дара: Я уважаю, я приветствую, но я правда не понимаю — как тебе вообще удалось превратить чистейший вспомогательный дар в нечто подобное? Любимый мой, скажи мне, ты в конце концов желаешь оставаться под одним человеком или вознамерился возвыситься выше миллиардов людей? Кто же во всей этой вселенной окажется тем счастливчиком, перед которым ты готов смиренно преклонить колено?］
Чтобы в дальнейшем без лишних подозрений использовать третий эффект врожденного дара, Хань Мин тут же сочинил историю о том, что у него развился синдром дефицита прикосновений, заявив, что ему необходимо контактировать с людьми по пять минут каждые полмесяца.
И именно благодаря этому третьему эффекту Хань Мин смог узнать, что после трех лет совместного прохождения через жизнь и смерть Дун Яо уровень доверия к нему составлял всего-навсего 50 единиц — он даже не дотягивал до проходной черты.
И при таком-то мизерном доверии... Хань Мин посмотрел в суровое, красивое лицо Дун Яо, ощущая обжигающее тепло на запястье, и какое-то время не мог понять: был ли недавний вопрос этого человека проявлением очередной подозрительности к нему или же чистой попыткой помочь ему справиться с вымышленной им самим болезнью.
Вот почему он всегда говорил, что с Дун Яо невероятно, невыносимо тяжело иметь дело.
Взять хотя бы места в этом зале заседаний: здесь стоял круглый стол особой конструкции, символизировавший отсутствие деления на старшего и подчиненного между ним и Дун Яо. После того как Дун Яо взошел на трон, система чинов в Восточном Домене должна была остаться прежней, но Дун Яо собственноручно учредил для него новую должность Рыцаря Славы, практически открыто поделившись с ним половиной всей власти в Восточном Домене.
А раньше, на поле боя с чудовищами, этот Восточный Ван бесчисленное количество раз заслонял его собой.
Именно подобные поступки Дун Яо заставляли Хань Мина раз за разом сомневаться в том, доверяет ли ему этот человек вообще, но в то же время не давали ему даже мысли о том, чтобы всё бросить и уйти, заставляя скрипя зубами продолжать оставаться добросовестным трудягой.
Приманка в виде копирования способностей была прямо перед глазами, но Хань Мин, назло всему, не мог с уверенностью сказать, кто же из них двоих — он или Дун Яо — на самом деле сидит с удочкой.
Сентябрьское солнце по-прежнему слепило невыносимо ярко.
В лучах утреннего света Хань Мин заглянул в те самые зеленые глаза, что находились совсем рядом, и вдруг с улыбкой произнес:
— Проявлять такую заботу о подчиненных... Ты ведь сам по себе — солнце Восточного Домена, неужели есть нужда целыми днями рассиживаться здесь и греться под лучами?
Ответом ему стал неопределенный хмыкающий смешок Дун Яо и предупреждающе сжавшаяся на запястье хватка.
В этой теплой и мирной атмосфере Хань Мин вновь активировал свой врожденный дар в отношении Дун Яо.
Без всяких сюрпризов, уровень доверия, показанный в этот раз даром, по-прежнему равнялся тем же самым режущим глаза 50 баллам.
Глава 3. Восточный Домен · Слепой дождь (Часть 3)
Застывшие на панели неподвижные цифры отразились в глазах Хань Мина.
Столкнувшись с этим, он спокойно отвел взгляд и позволил глазам опуститься на правую руку Дун Яо, крепко державшую его запястье.
На смуглой тыльной стороне ладони мужчины проступили темные вены.
Возможно, его раздражало, что кольцо сковывало движения, но палец, на котором по всем правилам должен был красоваться символ власти Восточного Властелина, сейчас был абсолютно гол. И стоило отбросить холодный металлический перстень, как шрам на ладони мужчины стал казаться еще более выпуклым и бросающимся в глаза.
Это был рубец, пересекавший всю ладонь.
Багровые изломы на коже, смешанные с присущими самому существу Дун Яо пороховым дымом и запахом крови, словно напоминали о пережитой тогда смертельной опасности.
Хань Мин помнил этот шрам так отчетливо потому, что ровно год назад Дун Яо получил его, спасая ему жизнь.
Тогда как раз был разгар периода, когда Дун Яо восходил на трон, и практически истребленные чудовища перед смертью предприняли последнюю отчаянную контратаку.
Беспрекрасные, непрекращающиеся ни днем ни ночью кровопролитные бои и без того утомляли до предела, а ему ведь еще приходилось принимать на себя часть негативных состояний Дун Яо. Измотанный до крайности, Хань Мин не успел вовремя увернуться от атаки чудовища со спины.
И в ту самую секунду, когда ядовитый костяной шип твари уже готов был пробить его сердце, Дун Яо голой рукой наотмашь перехватил тот подлый удар.
За эти три года Хань Мин тоже не раз выручал Дун Яо из смертельных ловушек. Сколько раз он в открытую и исподтишка брал на себя смертельные ранения Дун Яо, сосчитать было невозможно. Но всё было иначе.
Он с самого начала явился сюда с определенной целью. Он не был уверен, догадывался ли об этом Дун Яо, но сколько бы он ни отдавал этому человеку, Восточный Ван действительно старался отвечать ему тем же или даже большим.
Иначе как бы он мог застрять здесь на целых три года.
Судя по всему происходившему в прошлом, пусть их отношения и нельзя было назвать столь крепкими, когда делят поровну жизнь и смерть, но это были самые настоящие боевые узы, закаленные в крови. И после стольких пережитых событий, после таких шрамов, уровень доверия Дун Яо к нему в итоге составлял всего 50.
В какой-то момент Хань Мину захотелось даже безумно рассмеяться.
— О чем ты думаешь?
— Разве это не очевидно? О тебе.
Хотя его и удивила проницательность Дун Яо, Хань Мин не испытывал ни малейшего напряжения. Он прямо и невозмутимо выдал правду.
Он и впрямь только что думал о Дун Яо.
Он размышлял о том, почему этому человеку так невероятно трудно угодить?
Все эти годы он рисковал жизнью, когда требовалось, трудился в поте лица, а в последнее время едва ли не перешел на круглосуточный режим работы. С какой стороны ни посмотри, Дун Яо уж точно не остался в дураках, заполучив такого подчиненного, однако показатель доверия так ни на йоту и не сдвинулся с места.
Так почему же? Неужели всё из-за его прежних славных похождений со сменой мест работы, где короткие периоды длились дней по десять, а самые длинные едва дотягивали до трех месяцев?
Хм... Вспоминая свое впечатляющее досье, пестрящее яркими строчками, Хань Мин решил, что ему всё же стоит придерживаться принципа Северного Домена: меньше вини себя, больше — окружающих.
Если уж кого и винить, так это чрезмерную подозрительность и запредельную силу Дун Яо.
Тогда он сам поддался очарованию мощи и врожденного дара Дун Яо, вот и нажил себе неприятности, выбрав столь крепкий орешек.
По сути, этот человек представлял собой абсолютно одинокий остров.
На этом острове буйно разрослись тернии и непроходимые джунгли, и не было ни единой живой души.
При этой мысли Хань Мин почувствовал легкое уныние:
— Пять минут истекли, благодарю за щедрый дар.
В эпоху звездных путешествий средняя продолжительность жизни обладателей обычных врожденных даров составляла более пятисот лет, а те, кто добивался титула правителя, с легкостью доживали до четырехзначных чисел. Сейчас ему был всего двадцать один год, и даже если он бездарно растратит три года в Восточном Домене, вряд ли это имело какое-то значение.
Поэтому, если до конца года ему так и не удастся сдвинуть с мертвой точки уровень доверия Восточного Вана, сколь бы ни были велики безвозвратные затраты, ему всё же придется умыть руки и удалиться.
Чем сильнее бушевало раздражение внутри, тем ярче расцветала улыбка на лице Хань Мина.
Как раз в этот момент туманы рассеялись, и солнце, на мгновение скрытое облачной пеленой, вновь засияло во всей полноте, прямым потоком заливая тот самый угол перед круглым столом. В этом ослепительном сиянии его черты казались одновременно зыбкими и отчетливыми.
http://bllate.org/book/33812/4159499
Готово:
