Когда он вошёл в гардеробную Сяо Лина, а затем тихо прошёл через комнату отдыха в главный пульт управления, на самом деле им двигало лишь любопытство: он хотел послушать, не будут ли слуги Каспера болтать о каких-нибудь сплетнях. Вдруг сам Его Высочество Каспер и тот прекрасный юноша устроят какое-нибудь представление?
Но он и помыслить не мог, что ему доведётся увидеть столь шокирующее зрелище!
Слуги и чиновники свиты Каспера отличались исключительной выучкой, среди них не раздавалось ни единого слова. Сяо Ино понаблюдал за ними некоторое время, но быстро заскучал. Когда же он увеличил изображение того самого Энди, то заметил, что парень крутится у фуршетной зоны и набирает немало знакомой ему еды — например, говядину, свиные ребрышки, креветки и лосось. Впрочем, большая часть угощений на празднике была совершенно незнакома Сяо Ино, что вполне естественно, ведь на дворе всё-таки будущее. Однако его озадачило другое: почему Энди выбирал исключительно те блюда, которые были ему известны?
— …Твою мать, устраивать день рождения с таким размахом — это просто несправедливо! С какого перепугу я с самого дня своего попадания сюда должен дрожать от страха и с трудом добывать себе кусок хлеба, в то время как этот незнакомый мне братец получает абсолютно всё, чего ни пожелает? Какая же огромная пропасть между людьми…
Сяо Ино во все глаза, до предела изумлённый, пялился на Энди. Он не мог не шокироваться, ведь он только что раскрыл невероятную, грандиозную тайну!
Энди лишь мимоходом пожаловался, а затем с прежним жизнерадостным и позитивным видом прижал к груди тарелку и продолжил прочёсывать ряды деликатесов. Похоже, он вовсе не таил обиды в сердце, а просто имел привычку бормотать себе под нос?
— …Эх, говорят, этот человек станет моим будущим спонсором, а Каспер чуть было его не оскорбил, надо же… Тоска зеленая, Сяо Цзю срочно нужна энергетическая плата для апгрейда, первого или второго уровня ей катастрофически не хватает. Ладно, чего бы это ни стоило, этот братец должен подписать мне перевод в школу Федерации, иначе под надзором этой женщины я даже подрабатывать не смогу…
Сяо Ино почти не верил собственным ушам. Братец? Кто же этот парень по происхождению?..
— Ой, да тут еще и утиные желудки? В Империи такого сроду не видал… Вау, а это что, оленина? В двадцать первом веке она же относилась к вымирающим видам под защитой! Подождите-ка, как это называется? Кемпинский олень? Э, наверное, опять какая-то инопланетная разновидность…
— Двадцать первый век… — Сяо Ино окончательно лишился дар речи. Как такое возможно?
Пока он во все глаза пялился на юношу по имени Энди, неизвестно сколько времени прошло, как вдруг в каком-то углу мелькнуло небольшое движение. Он торопливо приблизительно навел туда камеру и обнаружил, что переполох устроил сам Его Высочество принц Каспер. Эй, почему он ведет себя так странно?
Казалось, тот закатил истерику, свирепо оттолкнув кого-то из чиновников, пытавшихся его успокоить. Причем, судя по всему, это был его личный камердинер?
Погодите-ка, этот взгляд…
Хотя он виделся с этим Каспером всего раз, Сяо Ино был уверен, что его глаза не обманывают. Этот Высочество по своему характеру должен быть надменным и избалованным, изнеженным с малых лет капризным мальчишкой, к которому страшно даже прикоснуться.
Но что он видит сейчас?
Мгновенная вспышка жестокой свирепости, сменившаяся абсолютным спокойствием, а затем — властная и глубокая бездна в этих глазах. Этот человек сейчас не имел ничего общего с тем Каспером, что был минуту назад.
Сяо Ино просто остолбенел. Неужели за столь короткое время этого принца тоже успели заменить попаданцем?
Это же…
Услышав смутные шаги за спиной, Сяо Ино неведомо по какой причине резко перевёл увеличенное изображение обратно на какого-то постороннего человека, после чего за спиной раздался голос Сяо Ияня:
— Ино, дедушка велел мне проведать тебя…
— Я сейчас же выйду.
Белый пиджак с Сяо Ино был уже снят, на нем осталась лишь чисто чёрная рубашка, которая подчеркивала почти прозрачную белизну кожи. Светло-золотые волосы были слегка взъерошены пальцами, из-за чего он выглядел совсем иначе, чем прежде.
Но Сяо Иян не мог понять, в чем именно была разница, он лишь чувствовал, что от нынешнего Сяо Ино исходит едва уловимый опасный дух.
— И всё?
— Да, пожалуй, хватит. И эта рубашка вполне приличная, хорошо хоть промок только пиджак. — Сяо Ино улыбнулся. — Пойдём.
Когда они вышли в главный зал, к ним подошел робот-официант с гиперреалистичной внешностью:
— Молодой господин Ино, Его Высочество Каспер желает видеть вас.
Сяо Ино слегка приподнял брови: как раз вовремя, он и сам собирался с ним увидеться.
В одном из углов банкетного зала царил легкий полумрак, а раскидистые кусты и деревья скрывали гостей от чужих глаз. В отличие от других мест, где стояли плетеные стулья, здесь расположилось несколько диванов причудливой формы и круглый черный столик. Из чего он был сделан, оставалось загадкой, но один его вид выдавал баснословную стоимость.
Каспер сидел в самом центре, закинув ногу на ногу. Одной рукой он небрежно подпирал подбородок, а другая лежала на колене, причем длинные пальцы легко отбивали беззвучный ритм. Вид у него был исключительно расслабленный и неторопливый. Ярко-золотые волосы полураспущенными прядями спадали на плечи — на редкость широкие для его возраста, — и в тусклом свете ламп их цвет казался необычайно живым и сияющим.
Из-за того, что Каспер сидел против света, разглядеть его выражение лица было совершенно невозможно. В ту же секунду Сяо Ино включил режим полной боевой готовности: судя по всему, тот взгляд секунду назад вовсе не мерещился. Подобную величественную и элегантную осанку не смог бы принять тот явно незрелый, капризный мальчишка.
— Все свободны, уходите, — приказал он чиновникам и свите.Все присутствующие без возражений покинули помещение. Хотя Сяо Ино заметил, как двое или трое из них колебались и явно хотели что-то сказать, в итоге они предпочли промолчать. Неизвестно, было ли это связано с тем, что их напугал гнев Каспера, который Сяо Ино видел в комнате наблюдения, но теперь они стали на удивление послушными.
В конце концов, когда Каспер в ярости отшвырнул от себя того юного и привлекательного подчинённого, его мимика и движения были поистине пугающими.
Сяо Ино спокойно сел и только теперь разглядел, что на лице этого парня застыла загадочная полуулыбка, в которой читалось любопытство — выражение, совершенно не похожее на прежнюю брезгливость и неприязнь, с которыми они встретились впервые.
Сяо Ино холодно усмехнулся: Кто ты такой?
Я? — Его фиалковые глаза впились в юношу. — Каспер Беллман, тринадцатый прямой потомок семьи Беллман. Моя сестра, Катерина Беллман — действующая королева Империи в третьем поколении. Кроме того, у меня семь старших братьев и девять старших сестёр. О, хочешь спросить что-то ещё?
Он смотрел на Сяо Ино. Теперь, повзрослев, он уже не был тем шестнадцатилетним подростком, который судил о людях лишь по их внешности. Сяо Ино, этот на вид четырнадцатилетний юноша, обладал столь притягательной аурой, что это казалось редкостью. Особенно в этой чёрной рубашке, из-под воротника которой выглядывала изящная, чётко очерченная ключица. По части обаяния и манер он был намного лучше Энди, от которого веяло лишь внешней оболочкой, хотя давным-давно он сам этого совершенно не осознавал.
Сяо Ино спокойно посмотрел на него: Я не настолько глуп, чтобы не заметить, когда человек, которого я только что видел, внезапно меняет характер.
Меняет характер? — Каспер, казалось, нашёл это забавным. Он приподнял подбородок и высокомерно взглянул на Сяо Ино — в точности так же, как при их первой встрече.
Сяо Ино не отводил взгляда: Только не пытайся убедить меня, что ты притворялся, а настоящий ты — это вот этот. Я не поверю.
Каспер тихо рассмеялся, явно чувствуя себя превосходно: О боже, столько лет прошло, а я только сейчас обнаружил, что мой жених — такой интересный человек.
Столько лет? — Сяо Ино уцепился за эти слова.
Каспер не ответил. Он пододвинул серебряный поднос с круглого стола. Его ухоженные руки привлекли особое внимание: Сяо Ино, благодаря опыту из прошлой жизни, всегда заботился о руках и волосах — деталях, на которые обычно обращают внимание лишь девушки. В ту эпоху, когда ценилось изящество, подобные вещи не должны были иметь ни единого изъяна. Руки и волосы Каспера тоже были прекрасны, но, судя по поведению того юноши, он не казался человеком, следящим за собой, а значит, это было природное совершенство.
Это салат из лосося-пибы, выращенного в системе Биггинс. В Империи за маленький кусочек нужно выложить десять золотых, да и в Федерации он стоит целое состояние. Но по несчастливому стечению обстоятельств у меня аллергия на этот вид лосося.
Сяо Ино прищурился: Что ты хочешь этим сказать?
У меня тяжёлая аллергия на эту рыбу. Только что у меня начались проблемы с дыханием, я был на грани потери сознания. К счастью, мой подчинённый всегда носит при себе необходимые лекарства, поэтому удалось избежать беды.
Сяо Ино начал кое-что понимать: этот человек решил сменить тему, перейдя в наступление с обвинениями?
Подумай сам: если бы я съел этот салат на твоём дне рождения и получил приступ аллергии, я бы, вероятно, пришёл в ярость. А наши и без того шаткие отношения с заключённым помолвки в такой ситуации можно было бы описать лишь одним словом — удар по больному. Как и тогда, в прошлом. В тот год ему было действительно шестнадцать — шестнадцать лет, когда он ещё не понимал, что такое интриги, предательство или лесть. Шестнадцать лет, когда он получал всё, что хотел, будучи упрямым и самонадеянным.
О. — Сяо Ино взглянул на салат в тарелке, к которому, судя по всему, притронулись лишь раз, и насмешливо подумал: такой дорогой деликатес — и аллергия, насколько же капризен этот Его Высочество принц Каспер. — Ну и что с того? По-моему, ты и сам не особо-то стремился к этой помолвке.
Изначально так оно и было. — Каспер рассмеялся. — Но я никогда не любил, когда меня пытаются переиграть.
Сяо Ино нахмурился: Ты так и не ответил на мой вопрос: кто ты такой? Ты точно не тот Каспер. Поведение того неловкого мальчишки было слишком правдоподобным. Если этот глубокий и невозмутимый Каспер только что притворялся, то ему прямая дорога за Оскаром. Тем более, когда он обменивался взглядами с Энди, в нём явно чувствовалась наивная неопытность.
Я — Каспер. Был им раньше и остаюсь сейчас. — Каспер слегка улыбнулся и поднялся. В свои шестнадцать он уже перерос метр восемьдесят, и его фигура внушала трепет. Он посмотрел на Сяо Ино сверху вниз и подался вперёд.
Сяо Ино, ничуть не испугавшись, вскинул голову и встретился с ним взглядом, холодно бросив: Чёрта с два я тебе поверю!
Улыбка Каспера стала шире: Раньше я не особо хотел этой помолвки, но теперь я изменил своё решение!
Когда его пальцы, холодные и сильные, сжали подбородок Сяо Ино, тот даже не успел понять, что происходит, как губы Каспера грубо впились в его рот!
Когда губы Каспера с некоторой дикостью прижались к его собственным, Сяо Ино почувствовал боль в дёснах и в шоке расширил глаза.
Позади него раздался громкий звук: это упавшая на пол тарелка разлетелась на куски!
http://bllate.org/book/33802/4158057
Готово:
