Если бы в тот год можно было вот так же смотреть друг на друга, было бы здорово.
Кончики пальцев Ло Му озябли на ледяном ветру и побелели. Уголки губ чуть подрагивали, но тысячи слов застряли намертво.
— Я слышал от директора Вана, что ты хочешь съездить в Японию. У тебя всё ещё есть планы поехать туда? — голос Ло Му смешался с шумом ветра, звуча нечетко.
Но Янь Цинчжу расслышала его отчетливо и с легкой улыбкой ответила:
— Раньше думала об этом, но раз ты вернулась, я больше не хочу ехать.
Ло Му чуть кивнула и зашагала прочь.
— Ох, кстати, — пройдя несколько шагов, Ло Му обернулась.
Янь Цинчжу легко улыбнулась, опираясь рукой о стекло машины:
— Что такое?
Ло Му лишь бросила небрежно:
— Ачжу, с днем рождения.
Янь Цинчжу вглядывалась в ту знакомую фигуру, протянула руку в несбыточной попытке коснуться, но та, словно ветер сквозь пальцы, ускользала, и удержать ее было невозможно.
Оставалось лишь надеяться, что в следующий раз я не забуду смотреть на тебя издалека и махать рукой на прощание.
***
Вернувшись в отель, Ло Му вытирала полотенцем капли воды на кончиках волос. Первым сообщением, которое она увидела, было сообщение от сводного брата, с которым они не были связаны кровными узами.
Цзи Жуншу: Ты почему вдруг вернулась на родину?
Lomo: Потому что у меня есть поддерживающий инвестор.
Цзи Жуншу: Почему это у меня нет спонсора, который меня прикрывает!
Ло Му холодно усмехнулась сквозь экран: вот он — приемный сын, которого так ценил отец, приемный сын, ради которого отец отказался от нее самой, вложив в него все свои силы и душу.
Приемный сын, о котором Ло Му, пройдя через дикое и мучительное взросление, оглянувшись назад, поняла, что отец давно проложил для него дорожку.
Цзи Жуншу: Проехали. Не забудь прислать мне отчет по чайной продукции.
Ло Му открыла галерею, отправила фотографию самого свежего отчета и рухнула на большую кровать. Простыни укутали ее, и Ло Му почувствовала неизъяснимое чувство безопасности. Подушечка пальца скользила по экрану телефона, и у каждой фотографии была своя уникальная история.
Кончик пальца замер на самом дне папки — на фотографии красной деревянной таблички для молитв из буддийского храма.
До самого того дня Ло Му так и не могла вспомнить, о каком именно дне шла речь, когда Янь Цинчжу в школьные годы рассказывала об их первой встрече.
Но она прекрасно понимала: все изменится, и с этого момента в жизни начнется новая страница.
Мысли мгновенно унеслись на семь лет назад...
Струйка агарового дыма — словно мирская суета, сорвавшаяся из-за пальцев божества.
Мшистые ступени лестницы, каждый шаг — молитва.
Цзи Жуншу чуть подул, сбивая открытое пламя ароматической палочки. В его чистых глазах читался присущий лишь расцвету юности задор, казавшийся здесь неуместным. В то же время четки из сандалового дерева на его левой запястной руке выражали благоговейный трепет перед божествами, напоминая о самом преданном последователе.
— Твоя, — Цзи Жуншу протянул палочку стоявшей рядом Ло Му. — Что только что сказал тебе тот старик-предсказатель?
Семнадцатилетняя Ло Му слегка подняла голову. Все, что попадало в поле ее зрения, — это недавно покрашенная старая красная стена, и выцветшее, расколотое прошлое вновь оказалось замалевано свежей краской.
Разве раньше она выглядела так?
Встречала ли она здесь кого-то в прошлом, и кто задерживался в этих местах...
Она уже не помнила.
— Сказал, что в этой жизни я встречу благодетеля, который мне поможет, велел быть начеку и держать ухо востро.
Сжав в руке ароматическую палочку, Ло Му молча обратилась с молитвой к статуе божества. Пряди волос, упавшие на плечи, впитали аромат сандала, присущий лишь этому храму. Взгляд ее был холодным и отстраненным, создавая ощущение человека, к которому никто не смеет приблизиться.
Внезапное богатство от сноса дома, пересобранная семья — судьба толкнула ее к краю пропасти, а теперь нашептывала: кто-то спасет ее от бед и невзгод.
Плýтовской благодетель, — мысленно выругалась Ло Му.
Она изо всех сил старалась играть роль истовой и благочестивой просительницы, но в глубине ее глаз давно проступала глубоко запрятанная жадность.
Ло Му засомневалась.
Перед лицом Будды нет личных чувств, — именно так Ло Му и говорила сама с собой.
Неужели у нее и вправду не было скрытых эгоистичных желаний?
— Разве у тебя недостаточно хитрости? — скосил глаза Цзи Жуншу. — Восемьсот уловок — и тех тебе мало?
Ло Му парировала вопросом:
— А тот гадалка случайно не сказал, что ты помешан на любви?
— Сун Чэньси из пятого класса второй ступени старшей школы, верно? — поддразнила Ло Му, наслаждаясь этим зрелищем словно фарсом, порожденным любовью. — В следующий раз не путай имя девочки.
— Чего это путаю? — Цзи Жуншу замер, а затем яростно принялся рыться в рюкзаке в поисках уже подписанной маленькой деревянной таблички. — Я же помню, что правильно написал.
— Не через тот иероглиф «надежда», ты можешь побольше читать? — Ло Му заглянула через плечо брата на табличку в его руках. — Иначе божества посмотрят и не поймут, кто это.
— Что, мне нужно сообщить Будде номер удостоверения личности Сун Чэньси? — игриво усмехнулся Цзи Жуншу. — Боюсь, как бы Будда не благословил кого-то другого. — Ямочка на правой щеке слегка углубилась, и в лучах солнца он выглядел поистине лучезарным юношей.
— Да ты не в своем уме, — Ло Му толкнула Цзи Жуншу локтем. — Будда от такого даже головой покачал бы.
— Почему бы тебе не попросить Будду помочь тебе подрасти?
— Почему бы тебе не попросить Будду сделать так, чтобы ты поменьше болтал?
Приведя в порядок имя на табличке желания для Цзи Жуншу, Ло Му велела ему повесить ее на старую софору в храме. Ходили слухи, что старое дерево софоры в этом храме обладало духовной силой: стоило лишь записать свое желание, как дух дерева выбирал человека по судьбе и исполнял его. Из года в год, правда это или вымысел — на самом деле не так уж и важно, в тот момент люди просто молили о даровании мира и безопасности.
Цзи Жуншу повесил маленькую табличку на одну из ветвей старой софоры, где густо переплетались красные шнуры и деревянные дощечки, вросшие в листву и ветки.
Семь чувств и шесть желаний смертных переплетались между собой, жаждая и ожидая спасения от божеств.
— Ты что, тайком написала что-то за моей спиной? — лицо Цзи Жуншу слегка омрачилось сомнениями и недоумением.
— Написала и мне не говоришь, это ты выбирала неудачный день или я?
Таблички вешали в определенные сроки, но Ло Му совершенно не понимала, о чем толкует стоявший перед ней парень.
— Ты опять рехнулся? — Ло Му подняла голову и увидела, что Цзи Жуншу схватил какую-то чужую табличку. Та была по-особенному изящной, на ее конце болталась красная кисточка, а аккуратные и красивые иероглифы, выведенные красной тушью, являли собой образцовый, полный силы и размаха кайшу. В них почти не осталось детской незрелости, зато сквозила какая-то невыразимая тоска — суровая, но наполненная внутренней силой.
Сразу было видно руку человека, упражнявшегося в каллиграфии.
— Пусть судьба извилиста и полна боли, я все равно паду на колени перед божеством и буду биться лбом о землю, моля о твоем благополучном жизненном пути, — по слогам читала Ло Му, и ее брови постепенно сходились от недоумения. — Посвящается А Му.
Ни даты, ни подписи.
Красная тушь, которой были выведены иероглифы, слегка поблескивала крошечными искорками — поистине умысел с подвохом.
Ло Му вдруг захотелось рассмеяться: просто... довольно забавно, в духе подросткового максимализма.
Сначала она подумала, что это чья-то глупая детская шутка, но эти четкие черты и точки, это торжественное написание заставляли вообразить лишь одно: какой-то мастер каллиграфии, искусный ученик забрел в этот маленький старый храм, оставил мудрое изречение в назидание людям и растворился так же легко, как легкое перышко.
Разве это было похоже на каракули на скорую руку? Чистейшее произведение искусства.
Сердце Ло Му слегка дрогнуло, а затем она тихонько рассмеялась.
Этот почерк... возможно, она его видела, а возможно, и нет.
В голове промелькнул чей-то силуэт, только вот разглядеть лицо никак не удавалось.
Незнакомец, с которым они так и не встретились, или давно позабытый старый друг?
Не помнит.
А в желании того человека — неужели не было ни капли личного эгоизма?
Как раз наступил час пик паломничества, толпы людей шли нескончаемым потоком, и если им и суждено было встретиться, то лишь мимолетным касанием в толпе.
Случайное знакомство, не более чем повод для улыбки и пустых слов.
Суждено — встретимся, нет судьбы — разминемся.
Мир огромен, и каждый здесь молится о любви, страсти и желаниях.
И лишь резвящаяся детвора не оглядывается больше на уже исчерпавшую себя мирскую суету.
Только Ло Му не знала, что этот человек по-прежнему стоял на месте, оглядываясь назад, преклонив колени в молитве и умоляя божеств позволить им встретиться вновь.
С кем именно? В предвкушении того, как они пристойно...
Вновь обретут друг друга.
От автора:
Начинаем вспоминать школьные годы! Спасибо всем читателям-ангелочкам за поддержку, прошу сердечки и звездочки, прошу комментариев~
Глава 3
Сяо Сун сказала, что за пределами храма продают очень вкусные мясные ломтики, которые в часы наплыва народа мгновенно раскупают, — Цзи Жуншу смотрел в телефон, отвечая на сообщения даже на ходу.
Ло Му: Чэньси тоже неподалеку?
Цзи Жуншу: Ага, она еще сказала, что рядом есть пруд с карпами кои. Там полно детей, должно быть шумно.
При одном слове «шумно» Ло Му сжала виски: стоило ей представить пронзающие барабанные перепонки детские крики и визги, как ее уже начинало накрывать отчаяние.
— Да ладно тебе, мама... то есть наша мама попросила меня вытащить тебя развеяться, я же с таким трудом тебя уговорил. Госпожа старшая сестра, ну не порть ты настроение, — Цзи Жуншу скорчил умоляющую физиономию. Мать угрожала ему расправой, если он не наладит отношения с этой сестрицей.
Цзи Жуншу и Ло Му были братом и сестрой от смешанного брака.
Ло Му впервые увидела Цзи Жуншу, когда ей было девять лет и он был на голову ниже ее. Она помнила лишь, что он запинался при разговоре и таскался за ней по пятам, называя сестрой. Но Ло Му в те годы не умела принимать перемены: столкнувшись с колоссальной перестройкой и переделкой семьи, она избрала самый радикальный путь противостояния новой матери и незнакомому мальчишке.
Борьба, сопротивление, попытки вырваться — и все впустую.
Ло Му подняла взгляд на брата, который с детства обращался с ней с такой осторожностью, и тяжело вздохнула.
В конце концов, человек, на которого полагался отец, — это и был тот самый младший брат.
— Чэньси одна? Если ты идешь покупать что-то с ней, я в роли третьей лишней выступать не собираюсь.
Цзи Жуншу: Нет, она пришла с подругой, ты должна ее знать.
— Не видела, не знаю, неинтересно, — коротко и вежливо отрезала Ло Му.
Просто учатся в одной школе, в одном классе — и не более того.
Друзья кого бы то ни было, чья-то там личная жизнь не вызывали у Ло Му ни малейшего интереса.
Цзи Жуншу: Прояви уважение, я угощу тебя ящиком газировки.
Ло Му: Абсолютный победитель в номинации на звание главного подкаблучника.
Цзи Жуншу: Вы же сами меня научили.
***
И правда, всего в паре шагов от храма начинался рынок. Шумные переулки, наполненные людским гомоном.
Только что приготовленные паровые булочки с коричневым сахаром еще источали клубы пара, на бамбуковых подставках пароварок пестрели редисочные пирожки и яичные пельмени. Торговцы зазывали покупателей, не забывая щипцами подцеплять свежеобжаренные палочки из теста ютяо и овощные лепешки. Ло Му помнила, что каждый раз, приходя сюда, заказывала порцию лапши в густом бульоне да впридачу ютяо — вот ради чего стоило жить в этом мире.
Шумная, бурлящая толпа сновала туда-сюда по одной улице, разделяя на всех это неповторимое дыхание земной жизни.
— Цзи Жуншу, сюда! — звонкий голос вернул ее в реальность. Сун Чэньси махала им рукой. Даже зажатая в толпе, она выглядела свежо и мило благодаря высоко завязанному хвосту, а облегающая белая блузка на свету подчеркивала ее чистоту. Черты лица были тонкими и нежными, безо всякой косметики.
http://bllate.org/book/33789/4156227
Готово:
