Её боль была вызвана тем, что у неё был никудышный возлюбленный.
И теперь, когда они встретились вновь, обе казались пугающе спокойными.
Ло Му опустила взгляд, её ресницы слегка дрожали.
Если ты не можешь любить меня, моя возлюбленная, прости мою боль.
Ты всё ещё помнишь наше прежнее обещание? — Ло Му покачивала ножку бокала с красным вином, прекрасно знающая, что это самое больное место, но всё же решившая бередить эту рану: каждое прикосновение причиняло боль, а от боли воспоминания не сотрутся.
Янь Цинчжу пробормотала: — Не помню.
Но Ло Му не желала уступать, плечи её слегка подрагивали, заставляя себя произносить то, что сейчас казалось мерзким: — Ты говорила, что мы вместе поедем к морю, заведем маленького ёжика, отправимся на фестиваль японских фейерверков, поедем...
Ло Му, — необычайно спокойно произнесла Янь Цинчжу, — я же сказала, что не помню.
Ты действительно ничего не помнишь, — Ло Му смотрела на неё, сдерживая подступающие слёзы, но в её голосе звучала насмешка. — У тебя память, как у вельможи, всё забываешь.
Видя, что та молчит, Ло Му подняла бокал на высокой ножке, стараясь говорить легко и непринужденно, боясь, что сидящая перед ней женщина расслышит её сдавленный голос.
Давай выпьем, всё, что хочется сказать, заключено в этом вине.
Янь Цинчжу не стала смотреть ей в глаза: — Ло Му, я не пью.
Ло Му кивнула и махнула рукой: — За рулём, да? Ну тогда ладно.
Однако Янь Цинчжу чётко дала ей понять: — Я сказала, что бросила пить.
Ло Му долго молчала, её глаза налились кровью и покраснели. Сердце сжалось от боли, но она попыталась сделать вид, будто ей всё нипочём: — Ничего страшного, не хочешь пить этот бокал — я выпью за тебя.
Ты не пьешь, так что я выпью за тебя это вино.
Я знаю твою боль, позволь же и мне разделить её.
Не нужно издалека оскорблять меня своим взглядом.
Когда оба бокала были осушены один за другим, да вдобавок после многочисленных тостов в честь присутствующих руководителей, сознание Ло Му спустя долгое время поплыло. Сначала она подпирала лоб рукой, но от нахлынувшей тяжести в голове внезапно рухнула прямо на колени Янь Цинчжу.
Янь Цинчжу одной рукой приподняла её и устроила голову Ло Му у себя на плече. Ощутить этот объятия, в которых некогда можно было найти утешение после любых обид, спустя шесть лет — Ло Му слабо улыбнулась: даже умереть после такого было бы не страшно.
Лицо Янь Цинчжу оставалось абсолютно спокойным, однако пальцы её слегка дрожали, когда она нежно гладила её по голове. Янь Цинчжу произнесла, обращаясь к Ван Жаньпин: — Мама, эта девочка слаба до алкоголя, я сначала отвезу её домой.
Одной рукой поддерживая Ло Му за спину, а другой подхватив под коленки, она подняла её на руки и укрыла лицо шерстяным пальто, чтобы не простудить на ветру. В этот момент Ло Му уловила незнакомый запах горького апельсана, хотя в юности от Янь Цинчжу исходил сладкий аромат цитрусов.
Так ты ещё вернёшься? — с недоумением спросила Ван Жаньпин, ведь этот праздничный ужин в самом деле был устроен в честь дня рождения Янь Цинчжу.Если её там не было, этот ужин терял всякий смысл.
Впрочем, Янь Цинчжу изначально вообще ничего не ждала от этой встречи.
— Я ещё посмотрела бы, — с беспокойством ответила Янь Цинчжу, после чего ушла, даже не обернувшись.
Город Чуцзян стоял у самого моря, и резкие порывы позднеосеннего вечернего ветра обжигали лицо холодом.
Аккуратно усадив Ло Му на переднее сиденье, Янь Цинчжу пристегнула её ремнем безопасности и убрала прядки волос, упавшие ей на лоб. Она вглядывалась в её лицо: за столько лет эта женщина почти не изменилась. На щеках ещё не до конца сошла детская пухлость, а слегка изогнутые ресницы мелко подрагивали, напоминая ученицу старших классов.
Взгляд скользнул ниже — серебряные серьги в виде диких роз на мочках Ло Му были до боли знакомы Янь Цинчжу; она и не думала, что та переделает те гвоздики в длинные подвески.
Янь Цинчжу вернулась на водительское сиденье и слегка опустила стекло, позволяя холодному воздуху привести её в чувство.
Слегка повернув голову и глядя на спутницу, Янь Цинчжу тихонько усмехнулась:
— Хватит притворяться, вставай. Я знаю, что ты не опьянеешь.
Ей уже двадцать шесть лет, а всё играет в детские игры.
Ло Му медленно посмотрела на Янь Цинчжу, её ресницы затрепетали. В её усталом голосе послышался негромкий смешок:
— Раз знала, что я притворяюсь, почему не разоблачила?
— Разоблачи я тебя, нам обеим оттуда было бы не выбраться, — Янь Цинчжу крутила руль, направляя машину по привычному маршруту.
Свет уличных фонарей смешивался с полумраком салона, падая на половину лица Янь Цинчжу. Из-за бокового освещения её тонкий нос отбрасывал лёгкую тень. В салоне витал тёплый аромат уда с едва уловимыми нотками лакрицы и мяты — густой, но удивительно гармоничный запах.
— Мама велела тебе вернуться, сколько она тебе заплатила? — спросила Янь Цинчжу, крепче сжимая руль и бросая на неё острый взгляд.
— Триста тысяч.
Ло Му закинула прядь волос за ухо и, подперев подбородок рукой, уставилась на проплывающие за окном пейзажи.
— И этих денег хватило, чтобы от тебя отделаться? Позорище, — в голосе Янь Цинчжу прозвучала доля насмешки. — Подумать только, когда-то она наотрез отказывалась возвращаться, а теперь сломалась из-за каких-то денег.
— На эти деньги я могу полгода жить, не работая и не забивая себе голову, — Ло Му посмотрела в ответ на сидевшую рядом женщину, потирая серебряную серёжку в виде дикой розы.Эти серьги-дикие розы — нет, пожалуй, всё-таки гвоздики — изначально должны были красоваться на хрящике её уха. Теперь же на мочке остались лишь несколько красных точек, без каких-либо украшений.
Ло Му зачарованно уставилась на неё.
В её воспоминаниях Янь Цинчжу ещё переживала из-за не сданного с первого раза экзамена по вождению, расстроенная, пила вино и ластилась, лежа на коленях у Ло Му. А теперь ветер города Чуцзян пробивался сквозь автомобильное стекло, растрепывая прекрасные волосы Янь Цинчжу, и сидевшая напротив женщина уверенно и непринужденно управляла рулем, направляя машину по любым дорогам Чуцзяна, куда ей только хотелось.
То была свобода, которую не смог бы удержать никакой ветер.
Ло Му смотрела на быстро проносящиеся за окном здания и зелень. Раньше на этой улице была очень вкусная пекарня, а теперь на её месте выросло крупное пищевое предприятие, чьё массивное здание выглядело лаконично и внушительно. Ло Му гадала, остался ли вкус таким же, как прежде.
Янь Цинчжу объяснила ей, что теперь все белые здания за оградой — это сплошь владения её школьной подруги Е Наньцяо.
— Вот как, я действительно рада за неё. — Ло Му подняла голову, разглядывая множество белых квадратных построек, и подумала про себя, что это вполне в стиле Е Наньцяо.
Проехав изрядно путь и остановившись на мгновение в ожидании зеленого сигнала светофора, Ло Му снова заметила нескольких учеников в красно-белых куртках, переходивших дорогу. Среди них выделялись две девочки разного роста, шедшие друг за другом, и это невольно заставило её предаться воспоминаниям о тех временах, когда она была рядом с сидевшей за рулем девушкой.
— Впереди ведь Тяньчжун, только вот форма совсем не похожа, — произнесла Ло Му ленивым тоном, хотя глаза её уже налились владой.
Вспоминалась прежняя учеба в школе: вечерние самоподготовки в Тяньчжуне вроде бы считались добровольными, по крайней мере, на словах. Однако Ло Му то и дело сбегала с уроков, чтобы вместе с той самой девушкой посмотреть генеральную репетицию младшеклассниц и обняться у школьного искусственного озера.
Но порой, когда из-за недописанной домашки по математике или невыученных слов приходилось засиживаться до самой последней секунды вечерней самоподготовки.
Тогда казалось, что стоит только поступить в университет — и всё наладится.
Стоит только выбиться в люди — и всё станет хорошо.
— Школьную форму сменили всего пару лет назад, летняя осталась прежней: короткие рукава и тонкие куртки — всё белое. Зато на зиму добавили красную штормовку, ужасно уродливую.
Янь Цинчжу неторопливо пояснила, и как только загорелся зеленый свет, пейзаж за окном снова пришел в движение. Ло Му не удержалась и обернулась посмотреть на толпу школьников, словно безуспешно пытаясь догнать уже давно рассеявшиеся наивные воспоминания юности.
Янь Цинчжу очень хотела сказать ей, что эти воспоминания навсегда останутся там же, просто им суждено заново воплотиться в новой жизни.
Кто-то вздымается вверх морской волной, а кто-то растворяется в пучине прилива. Возвращаясь в самые глубины океана, спустя мириады лет они вновь становятся новой историй.
Год за годом, столетие за столетием, бурля и не останавливаясь ни на миг.
— Помнится, возле Тяньчжуна был парк? Ты тогда любила после выпивки ходить туда, а я потом тащилась за тобой, чтобы тебя подобрать, — глаза Ло Му затуманило, и хотя воспоминания нахлынули бушующей волной, она уже переросла тот возраст, когда любое сильное чувство могло заставить её плакать.
Ло Му уже не могла вспомнить точное время, помнила лишь, что в ту пору, когда они учились во втором классе старшей школы, эта дурочка засыпала её сообщениями, и ей пришлось доделывать математику, прежде чем бежать к ней на встречу.
Сколько же лет минуло с тех пор?
Год за годом, столетие за столетием.
Янь Цинчжу бросила на неё быстрый взгляд:
— Парк Цзюху.
— Ах да, парк Цзюху, — только теперь сообразила Ло Му. — Что с ним сейчас?
— Перекопали, этот участок кто-то выкупил. — Янь Цинчжу сохраняла неестественное спокойствие, безразлично повествуя о переменах в Чуцзяне за последние годы. Она вывернула руль влево и, проехав еще немного, наконец добралась до Наньмин.
Ло Му спросила:
— А если я теперь напьюсь, куда мне тебя идти искать?
— Я больше не пью.
Больше не пью.
Эти слова больно резанули по сердцу Ло Му, заставив его сжаться от боли. Причину она знала прекрасно, но даже при этом была совершенно не в силах хоть в чем-то помочь Янь Цинчжу — она не застала даже её прощального взгляда.
Что же в конце концов заставило её бросить Чуцзян, отказаться от друзей, с которыми они плечом к плечу прошли через многое, и предать любимого человека, запертого в тисках тяжелых обстоятельств?
Не оставив на прощание даже мимолетного взгляда.
Вот так просто уйти, не оглядываясь.
Ло Му не смела признаться себе, что причиной всему была её собственная эгоистичность.
— Высади меня у отеля Цинхэ неподалеку, все мои вещи там, — пробормотала Ло Му, и её ровный тон почему-то вызвал у Янь Цинчжу недоумение.
— Разве ты не возвращаешься в Наньмин? — Янь Цинчжу окинула её оценивающим взглядом периферического зрения, но Ло Му не выказывала никаких эмоций, напоминая собой стоячую, мертвую воду.
Вернуться в Наньмин? Разве у неё еще осталось лицо, чтобы возвращаться туда?
Ло Му на мгновение замерла, а затем горько усмехнулась:
— Собственный отец уже проложил гладкую, широкую дорогу для своего не имеющего с ним кровного родства приемного сына. Если я заявлюсь туда сейчас, разве это не разрушит их идиллию отец-сын?
Янь Цинчжу уловила скрытый смысл её слов и больше не стала расспрашивать.
Впрочем, будь они еще вместе, Янь Цинчжу непременно утешила бы её и сказала, что у каждого поступка и у любого события в этом мире есть свои причины и воздаяние.
В конце концов, именно Ло Му научила её всем этим истинам.
Но теперь обе хранили молчание.
Янь Цинчжу остановила машину прямо у главного входа в отель Цинхэ и, глядя на собиравшуюся выходить Ло Му, спросила:
— Тебе помочь донести вещи наверх?
— Не нужно, я попросила людей их занести. — Ло Му привычным движением расстегнула ремень безопасности и захлопнула дверцу машины.
Пройдя несколько шагов, Ло Му заметила, что машина девушки так и не тронулась с места. Оглянувшись, она увидела, как Янь Цинчжу опустила стекло и смотрит на неё тем же самым долгим взглядом.
http://bllate.org/book/33789/4156226
Готово:
