Даже если хозяин находился дома, этот человек не собирался ничего скрывать и по-прежнему бесстыдно продолжал свой малый бизнес по ручной очистке помело, в крайнем случае варя какой-нибудь дешевый ночной перекус, чтобы задобрить босса.
Чай Юси уже разослал помело всем своим друзьям и близким в городе Цзин, и теперь очередная партия фруктов отправилась в столовую для сотрудников Ювелирных изделий Сицзин.
Многие работники, попробовав помело, восхищенно удивлялись тому, как кто-то смог очистить его настолько чисто и аккуратно.
Будучи сезонным фруктом, доступным лишь раз в год, он распространялся по принципу «кто первый пришел, того и тапки». Многие выстраивались в длинные очереди перед окошком выдачи фруктов, чтобы заполучить легендарное помело, очищенное с точностью произведения искусства. Те, кому не доставалось желанного угощения, сильно расстраивались и обещали себе на следующий день прийти пораньше.
Лишь дядя Бай, на глазах которого рос юный господин Чай, знал, что все это исходит из тех самых золотых, избалованных роскошью рук, и что Чай Юси чистил их лично.
Старший молодой господин с малых лет отличался умелыми руками, а особенно любил оттачивать мастерство в мелких деталях. В четыре года он самостоятельно, без чьей-либо помощи научился вырезать фигурные вазочки из зимней тывы, испортив при этом больше сотни плодов, которые впоследствии бесплатно отправили на ферму в качестве корма для животных. Обеспокоенная тем, что сын в будущем может связать свою жизнь с профессией повара, госпожа Цянь Моли в семилетнем возрасте позволила ему превратить ее заветную коллекцию драгоценностей в искусно выполненную корзинку для цветов из самоцветов. Это было его первое ювелирное изделие, с которым Цянь Моли расставалась с огромным трудом. С тех пор Чай Юси параллельно с учебой углубленно изучал изобразительное искусство, учился за границей в художественном колледже, получил самые авторитетные профессиональные сертификаты и побеждал в престижных конкурсах, а вернувшись на родину, открыл Ювелирные изделия Сицзин.
Первая строчка в описании компании на официальном сайте гласила: «Создано с душой мастером, сертифицированным Королевской ассоциацией мастеров ювелирного дела страны Ф».
Мастером же на самом деле был сам Чай Юси.
Разве могут фрукты не превратиться в произведение искусства? Это смотря чьим рукам они принадлежат.
Дядя Бай был искренне убежден, что каждый, кому посчастливилось отведать помело, очищенное руками Чай Юси, — счастливый человек, и себя, конечно же, он тоже к ним причислял.
Прекрасные произведения искусства способны подарить человеку эмоциональную ценность, многократно превосходящую стоимость исходных материалов, позволить прикоснуться к красоте и ощутить счастье.
Закончив чистить помело в этот день и обнаружив, что время еще есть, Чай Юси взял резец и вырезал на кожуре узоры, смастерив ажурный фонарик в виде кролика.
Убравшись на журнальном столике, Чай Юси отнес обрезки на кухню, выбросил их в мусорное ведро, вымыл руки и, обернувшись, обнаружил, что и готовое изделие, и сам Ши Пинтянь исчезли вместе.
«...» Некоторые люди считали, что раз это их собственный дом, то можно брать чужое без спроса, что было просто возмутительно.
Вернувшись в комнату, Чай Юси созвонился с Бай Цзюньфэем через голосовой чат, чтобы высказать жалобы и страстно выругать Ши Пинтяня.
Управляющий: Мой босс, хоть и обладает соблазнительной внешностью, истинной глубиной мастерства явно обделен.
Дядя Бай: Ты говоришь, что идеальных людей не бывает? Посмотри на моего старшего молодого господина.
Ши Пинтянь: Главное, что ты готов тратить на меня свои душевные силы.
Чай Юси: Есть тут кто-нибудь здравый, рассудите: разве то, что тайком забираешь вещь со стола в чужом доме, не считается воровством?!
Глава 8. Спасибо, босс
В последнее время дела у Ши Пинтяня в городе Цзин шли не лучшим образом: свалилось множество проблем, он был завален работой и крутился как белка в колесе. Домой он зачастую возвращался посреди ночи, когда Чай Юси уже спал, лишь изредка оставляя для него ночной перекус или немного фруктов, так что возможностей встретиться у них стало гораздо меньше.
Чай Юси в этот период тоже был изрядно загружен. После переезда Корпорации Шицзи в город Цзин та вознамерилась развернуться во всю мощь, проявляя в последнее время бурную активность и нагло переманивая клиентов. Одна компания была заезженным свирепым тигром, а другая — местным царьком; они обменивались явными и скрытыми ударами уже не первый раунд. Сегодня Шицзи переманила сотрудника Сицзин, а завтра Сицзин подала жалобу на налоговые махинации филиала Шицзи...
А затем каждое утро Чай Юси расхаживал по дому Ши Пинтяня с пылесосом, пока Ши Пинтянь спокойным тоном осведомлялся, положить ли ему в кофе сахар и молоко.
В доме, где завелся профессиональный повар, трехразовое питание отличалось богатством, изысканностью и разнообразием блюд. Управляющий расставлял тарелки и готовил горячие полотенца, и они садились завтракать вместе. И хотя они соблюдали нейтралитет и хранили молчание, атмосфера между ними царила столь гармоничная, будто они были одной семьей.
Закончив завтрак, они отправлялись по своим рабочим местам, а затем занимали противоположные позиции по разные стороны баррикад, разрабатывая стратегии за спинами бесчисленных подчиненных в попытке стереть друг друга в порошок.
Благодаря выпадавшим случайным заданиям Чай Юси до сих пор удавалось вытягивать из системы весьма полезные карты: «Карту здоровья», гарантировавшую целый год богатырского иммунитета ко всем болезням, и «Карту легких денег», заставлявшую окружающих сыпать на него золотом. Однажды ему выпала карта «Удвоение доходов», и на следующий день ювелирные изделия компании, в которых спонсируемая ими звезда появилась на красной дорожке, взлетели в тренды интернета, а продажи и прибыль магазинов за этот период как раз ровно в два раза превысили показатели предыдущего. Он уже почти не испытывал раздражения из-за контроля со стороны системы, находя это даже забавным, и безнадежно увяз в азартном увлечении вытягиванием карт.
В этот день его случайным заданием оказалось помочь кому-то из близких завязать галстук.
Положив глаз на управляющего, Чай Юси подозвал его и уже протянул руку, собираясь коснуться чужого галстука, как управляющий стремительно отступил на шаг назад.
Следом раздался слегка наигранный легкий кашель, и Ши Пинтянь с непроницаемым выражением лица уставился на них.
— Му Юси, что ты делаешь? — спросил Ши Пинтянь.
— Ой. Я просто заметил, как красиво у управляющего завязан галстук, хотел рассмотреть, как именно он это делает, подучиться, — мгновенно сориентировался Чай Юси.
Ши Пинтянь дернул за свой собственный галстук, сдернул его и швырнул в сторону Чай Юси, который поймал его на рефлексах.
— Учись на этом, а управляющий пусть подсказывает, — произнес Ши Пинтянь.
Подумав, что разницы никакой нет, Чай Юси подошел, слегка приподнялся на носочки и набросил галстук на шею Ши Пинтяня.
Когда его изящные пальцы отгибали воротник рубашки, они несколько раз коснулись шеи Ши Пинтяня, отчего тот стал дышать реже и поверхностно, словно сдерживаясь. Их лица оказались на расстоянии дыхания друг от друга. Обладая молниеносной скоростью и невероятно гибкими пальцами, Чай Юси завязал красивый и аккуратный узел, после чего разгладил воротник.
Закончив с галстуком, Чай Юси довольным взглядом окинул результат и, чуть приподняв голову, заглянул прямо в глубокие глаза Ши Пинтяня.
Они просмотрели друг на друга секунды две, после чего Чай Юси отступил назад.
— Мастер Му завязывает лучше меня, мне определенно стоит у вас поучиться, — вовремя высказал свое восхищение управляющий.
Чай Юси улыбнулся. В его сияющих весельем глазах не было ни смущения, ни горделивости — лишь легкая безмятежность весеннего ветерка, однако было заметно, что его настроение вмиг улучшилось.
Ши Пинтянь сверлил его взглядом еще добрую минуту, прежде чем развернуться и уйти.
На следующий день Чай Юси необычно для себя проспал. Вечером, когда Ши Пинтянь вернулся, его снова не оказалось дома; проверив камеры наблюдения, он обнаружил, что Чай Юси не только встал поздно, но и отправился прямо на работу, пропустив уборку, которой так долго занимался.
Ши Пинтяня охватило странное, ничем не объяснимое раздражение, источник которого он никак не мог понять. Он снова и снова перематывал видео, но мог лишь разглядеть двухминутный отрезок, в течение которого Чай Юси выходил из дома и возвращался, — лицу рассмотреть даже толком не удавалось, как он уже скрывался из кадра.
На этот раз Чай Юси вытянул карту «Три дня отдыха». Пусть ее ценность была невысока, зато практичность на высоте. Чай Юси бурно радовался, что она подвернулась так вовремя — он уже целую вечность не высыпался по утрам.
Напевая себе под нос песенку, Чай Юси умылся и перед тем, как выйти из ванной, не забыл надеть шелковую защитную маску. В осенне-зимний сезон воздух сухой, и он заметил, что с тех пор, как стал постоянно носить маску, его губы перестали обветриваться и трескаться — вышло весьма удачное приобретение.
В этот период отношения между Ювелирными изделиями Сицзин и Корпорацией Шицзи были хуже некуда, поэтому маску он буквально прирос к лицу: даже завтракая, лишь слегка приподнимал ее снизу, продолжая прятать большую часть лица. Как-то раз он вернулся в компанию и забыл снять маску, проходя так целую половину дня, пока в обед, зайдя в лифт, не обнаружил, что носил ее все утро.
Он чувствовал, что у него просто выдающийся талант к роли шпиона: он справлялся с этим безупречно, превратив сокрытие своей истинной личности в нечто столь же простое и естественное, как дыхание и питье воды.
На третий день Ши Пинтянь специально пораньше закончил работу, намереваясь сидеть в засаде и дожидаться возвращения Чай Юси, чтобы расспросить его, почему тот самовольно прекратил работу и не намерен ли вовсе увольняться.
Его последним пунктом назначения было посещение благотворительного аукциона, организованного одним местным крупным предпринимателем. Ему достаточно было приобрести там какую-нибудь мелочь, чтобы соблюсти формальность и выказать должное уважение организатору.
По какому-то наитию он приобрел анонимно пожертвованный пасхальный яйцо-шкатулку ручной работы. Хотя это и не было баснословно дорогим антиквариатом от именитого мастера, а являлось лишь современной репликой, материалы использовались роскошные, а исполнение поражало изяществом — казалось, это идеальный способ задобрить какого-нибудь капризного малыша, спрятавшегося в своей скорлупке и не желающего вылезать.
Аукцион проходил в роскошном отеле. Мероприятие не было закрытым, и публики собралось много. Покинув аукцион раньше времени, Ши Пинтянь при входе в лифт заметил там мужчину средних лет в форме охранника, который усердно пялился в телефон. Телохранитель уже собирался прогнать человека, но Ши Пинтянь жестом остановил его, заметив их движения.
Помощник и секретарь следовать за ним не стали и послушно ожидали следующий лифт в холле.
Двери лифта закрылись, и доносившийся из телефона охранника звук городской мелодрамы тут же звонко разнесся по тихой кабине.
— Я всего лишь скромная горничная, которая зарабатывает на жизнь собственным трудом! Не смейте оскорблять меня своими грязными деньгами, мне они даром не нужны!
Охранник смотрел видео с превеликим удовольствием.
— Женщина, ты раз за разом подстраиваешь случайные встречи, проливаешь на меня кофе и умудряешься падать прямо в мои объятия... Признаю, твои игры в недоступность привлекли мое внимание...
Телохранители, привычные к дисциплине, сохраняли каменные лица, словно ничего не слыша.
Ши Пинтянь же слегка встрепенулся, в его глазах промелькнула задумчивость.
Вернувшись домой, Ши Пинтянь сперва подумал, что вернулся довольно рано, однако дежуривший в лифтовом холле управляющий сообщил, что мастер Му пришел еще раньше.
Впервые ступив в апартаменты, где жил Чай Юси, он обнаружил, что тот крепко спит, и, решив не беспокоить его, с некоторым разочарованием вернулся в собственную комнату, попытавшись обсудить странное поведение мастера Му со своим другом У Циле.
Как говорится, из собачьей пасти не услышишь слоновой кости — от У Циле толком ничего дельного добиться не удалось.
К счастью, проснувшись после отдыха, Чай Юси снова пришел в норму и теперь вышагивал взад-вперед по гостиной с поломоечной машиной, двигаясь по траектории челночного ткацкого станка.
Ши Пинтянь не интересовался домашним хозяйством и мало что в нем смыслил, но ему казалось, что Чай Юси отлично умеет идти в ногу со временем, не боится пробовать новые инструменты и с легкостью управляется с самыми разными механизмами.
В конце концов он не удержался и спросил:
— Эту машину недавно купил?
— Мгм, да, — Чай Юси был полностью поглощен работой и, казалось, совсем не горел желанием с ним болтать.
— Сколько стоила? Оформил возмещение у управляющего? — однако Ши Пинтяню безумно хотелось завязать с ним разговор подлиннее.
http://bllate.org/book/33758/4151927
Готово:
